“Hóa ra là như vậy.” Hồ Dương Đông cười nói: “Thực ra, Chủ tịch Liang cũng đã từng liên hệ với tôi, muốn tôi giới thiệu một số tỷ phú ở Hồng Kông cho họ, và tôi cũng đồng ý rồi;

  Nhưng vì bạn đã có mối quan hệ khá thân thiết với họ rồi, nên không cần tôi phải giới thiệu nữa.”

  Dương Văn Đông hỏi: “Phía đại lục muốn mời một nhóm tỷ phú đến đó à?”

  “Không hẳn vậy; chỉ là mời được bao nhiêu người thì mời bấy nhiêu người thôi.” Hồ Dương Đông lắc đầu.

  Dương Văn Đông lại hỏi: “Vậy bạn biết mục đích của họ là gì không?”

  Hồ Dương Đông trả lời: “Tôi cũng không rõ lắm; họ cũng không tiết lộ hết mọi thông tin cho tôi. Nhưng tôi đoán là liên quan đến kinh tế. Bạn chắc cũng biết rằng gần đây, nền kinh tế của đại lục đã xếp thứ tư từ dưới lên trên trên bảng xếp hạng quốc tế.”

  “Ừm, quả thật là thấp lắm.” Dương Văn Đông gật đầu.

  Năm ngoái, tổ chức IFC quốc tế đã tiến hành xếp hạng kinh tế các quốc gia trên thế giới; nền kinh tế của đại lục xếp thứ chín toàn cầu, nhưng thu nhập bình quân đầu người lại xếp thứ tư từ dưới lên trên, thậm chí nhiều quốc gia châu Phi còn mạnh mẽ hơn đại lục nữa;

  Tất nhiên, điều này cũng do nhiều yếu tố như môi trường tự nhiên tốt hơn, dân số ít hơn, và việc thống kê chưa đầy đủ;

  Dù sao đi nữa, tình hình kinh tế trong nước vẫn rất khó khăn.

  Hồ Dương Đông tiếp tục nói: “Thực ra, phía đại lục cũng đã hỏi tôi về những vấn đề này, nhưng tôi cũng không hiểu rõ lắm. Tôi chỉ có thể nói rằng mình sẽ cố gắng hợp tác kinh doanh với đại lục, hoặc giới thiệu những người như Dương Sinh để họ làm ăn với họ; còn về những điều khác, tôi cũng không thể làm gì được nữa.”

  Dương Văn Đông nói: “Xét về mặt cá nhân mà nói, dù tài sản của chúng ta tăng gấp mười lần, sự hỗ trợ đối với nền kinh tế đại lục vẫn rất hạn chế. Nếu muốn phát triển, thì cơ bản vẫn phải dựa vào chính mình.”

  Với quy mô dân số của đại lục, ngay cả khi toàn bộ Hồng Kông được tính vào, mức thu nhập bình quân cũng không tăng nhiều lắm; đó thực sự là một điều đáng buồn.

  Sự thành công của cuộc cải cách và mở cửa ở đại lục trong kiếp trước có thể được coi là một phép màu trong số các phép màu; ngay cả trong giai đoạn đầu của quá trình cải cách, cũng chẳng ai có thể tưởng tượng được rằng sẽ đạt được những thành tựu như

Hồ Dương Đông cười nói: “Có thể làm được bao nhiêu thì làm bấy nhiêu; ít nhất bây giờ chúng ta người Hoa không còn phải chịu đựng nỗi khổ của chiến tranh nữa, cũng có thể ngẩng cao đầu sống một cuộc sống đàng hoàng rồi. Dù nền nông nghiệp có kém cỏi đến đâu, thì cũng tốt hơn nhiều so với việc phải lang thang không nơi nương tựa.”

  “Ừm, thực ra trong nước chúng ta chỉ thiếu công nghiệp hóa mà thôi; đây là bước mà mọi quốc gia đều phải trải qua.” Dương Văn Đông dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Hong Kong có thể phát triển đến mức hiện nay, mặc dù bây giờ chủ yếu dựa vào bất động sản và thị trường chứng khoán, nhưng cũng chính nhờ vào công nghiệp mà họ mới có cơ hội phát triển.”

  Công nghiệp chính là trái tim của nền kinh tế; nếu không có công nghiệp, sẽ không thể sản xuất ra phân bón, và nền nông nghiệp cũng sẽ gặp khó khăn. Các ngành dịch vụ như bất động sản, dù mang lại lợi nhuận nhanh hơn công nghiệp, nhưng nền tảng vẫn là công nghiệp.

  Trong kiếp trước, rất nhiều quốc gia sau khi phát triển kinh tế đã từ bỏ công nghiệp hóa, và đó chính là bắt đầu của sự suy tàn. Hong Kong có thể duy trì được sự phát triển như hiện nay cũng là nhờ vào yếu tố địa lý; nếu không, một thành phố như vậy sớm muộn gì cũng sẽ sụp đổ.

  Hồ Dương Đông lại nói: “Dương Sinh đừng suy nghĩ quá nhiều, coi như là đi du lịch trong nước thôi.”

  “Haha, đúng vậy; tôi cũng muốn đến bên bờ sông Dương Tử xem thử.” Dương Văn Đông cười nói.

  Hồ An Đông nói: “Đi đến sông Dương Tử chắc chắn không thành vấn đề đâu; sau khi bạn rời Hội chợ Quốc tế Guangzhou, cứ đi thẳng đến Thượng Hải là được; yêu cầu này, phía đại lục chắc chắn sẽ đáp ứng.”

  “Tốt.” Dương Văn Đông gật đầu.

  Về Vạn Lý Trường Thành thì thôi; còn nếu đến Yên Kinh… thì sẽ có quá nhiều rắc rối. Vào thời điểm này, nếu phía đại lục mời anh ấy đến, anh ấy cũng sẽ đến thăm; còn nếu không được mời, thì sẽ không đi đâu cả.

  Dù sao thì từ khi cải cách và mở cửa đã được khoảng một năm rưỡi rồi; đến lúc đó đi đâu cũng được mà.

  Thời gian trôi nhanh, đến giữa tháng 4, thời tiết ở Hong Kong bắt đầu trở nên nóng bức hơn.

  Dương Văn Đông theo đoàn xe của Tập đoàn China Resources đến cửa khẩu Luohu ở New Territories, sau khi qua một số kiểm tra, họ đã thuận lợi nhập cảnh vào đại lục – nơi mà sau này sẽ trở thành địa phận của thành phố Thâm Hải; tuy nhiên,

Trong thời đại này, thói quen lái xe của các tài xế ở Hồng Kông và đại lục chắc chắn là hoàn toàn trái ngược nhau; rất hiếm có người có khả năng lái xe được cả hai hướng.

May mắn thay, Dương Văn Đông – người cũng từng là vệ sĩ – khi đến đại lục cũng không hề bị lãng phí năng lực.

Nhìn những chiếc xe phía trước, Dương Văn Đông cười nói: “Giám đốc Liang, những chiếc xe này thật tuyệt đấy.”

Liang Weilin ngượng ngùng đáp: “Dương Sinh đùa thôi, chúng ta đâu có khả năng mua được những thứ này. Đó là do Huò Sinh đã tặng cho thành phố Quảng Châu; ông ấy nói rằng sau này khi có những người giàu có từ Hồng Kông đến đại lục, họ có thể sử dụng những chiếc xe này.”

“À, ra vậy.” Dương Văn Đông gật đầu.

Đối với Hồ Dương Đông mà nói, việc tặng vài chiếc xe cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi; bản thân ông ấy cũng có thể cần sử dụng chúng.

Là “Sa Hoàng” của Hồng Kông, gia đình Hòa kiểm soát toàn bộ nguồn cung cấp cát xây dựng ở đây; có thể nói họ giàu có đến mức có thể sánh ngang với các quốc gia. Chính vì lý do này mà chính quyền Hồng Kông cũng không dám đối xử quá tàn nhẫn với họ; nếu không, nền kinh tế bất động sản ở Hồng Kông sẽ lập tức sụp đổ.

Không lâu sau, mọi người lên xe và chiếc xe bắt đầu di chuyển về hướng tây bắc. Quảng Châu cách Hồng Kông không xa, khoảng chỉ 140 km; trên đường cao tốc ở kiếp trước, chỉ cần hơn một giờ là đến nơi.

Nhưng bây giờ thì sao? Phải mất đến 3 tiếng mới đi được nửa quãng đường, bởi vì hai ngày trước trên đường có mưa, đường trở nên lầy lội.

Dù xe nước ngoài có tốt đến đâu thì cũng được thiết kế để chạy trên đường bằng phẳng; khi đường trở nên như thế này, xe cũng phải chịu rất nhiều khó khăn, suýt nữa thì Dương Văn Đông cũng bị say xe.

Ban đầu, mọi người nghĩ rằng chỉ cần chịu đựng thêm một chút là xong, nhưng cuối cùng có một chiếc xe bị mắc kẹt trong bùn lầy, và mọi người đã gọi người dân trong làng gần đó đến giúp đẩy xe ra.

Thấy vẻ mặt không mấy tốt của Dương Văn Đông, Liang Weilin vội vàng nói: “Dương Sinh, xin lỗi nhé, đường quá xấu… Xin lỗi thật sự.”

Những người giàu có ở Hồng Kông thuộc tầng lớp nào chứ? Khi họ đến Mỹ hay châu Âu, họ luôn được đối xử như những vị vua; vậy mà bây giờ lại phải chịu sự khó khăn như thế này…

Dương Văn Đông bất đắc dĩ nói: “Giám đốc Liang, tôi biết ở đại lục không có đường bê tông, nhưng những con đường đất này, liệu có nên rải thêm đá xuống không?”

“Như vậy thì ít nhất vào ngày mưa cũng sẽ không quá tệ chứ?”

Lúc này, một người đàn ông trung niên mặc áo trắng bên cạnh nói: “Xin lỗi nhé, ông Dương, con đường này ban đầu là có đá lát, nhưng sau một thời gian dài, chúng đều bị lấy đi hết rồi.”

“Người dân trong làng đã lấy đi à?” Dương Văn Đông hỏi lại.

Người đàn ông trung niên mặc áo trắng ngập ngừng đáp: “Có thể vậy.”

Dương Văn Đông cũng không hỏi thêm nữa; thời đại này quá nghèo khó, đá lát cũng có thể được coi là thứ quý giá – dùng để xây nhà hoặc lót sàn nhà, vì rất nhiều gia đình ở đây sống trong những căn nhà có nền đất lầy lội; mỗi khi trời mưa và mái nhà bị rò rỉ, nền nhà sẽ trở nên lầy lội hoàn toàn.

Nhìn quanh, anh ta thấy cây cối trên núi cũng không nhiều, có lẽ chúng cũng đã bị chặt đi khá nhiều.

“Củi, gạo, dầu, muối, tương, giấm, trà… Trong đó, củi đứng đầu hàng, điều này cho thấy tầm quan trọng của nó. May mà ở đây là miền nam, mùa đông không quá lạnh; nếu ở miền bắc mà không có than đá thì những ngọn núi ấy chắc chắn sẽ trở thành nơi chứa đầy rác thải.”

Một lúc sau, một số người dân trong làng được gọi đến, cùng nhau giúp đẩy chiếc xe ra ngoài; nhiều người còn ngã xuống, người thì lấm lem bùn đất, nhưng tất cả đều rất vui vẻ, rõ ràng là họ đã nhận được một số sự hỗ trợ từ phía người dân địa phương.

Dương Văn Đông cũng không tiện hỏi thêm nữa, và đoàn xe tiếp tục lên đường. Khi trời gần tối, họ cuối cùng cũng đến được thành phố Quảng Châu và ở lại một khách sạn địa phương.

Nói chính xác hơn, nó không phải là khách sạn mà là một nhà nghỉ. Khi Dương Văn Đông nhìn thấy những cái bồn vệ sinh màu vàng nhạt quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm ấy, anh ta bỗng nhiên im lặng.

Đã lâu lắm rồi anh ta không từng ở trong môi trường như thế này. Tất nhiên, so với những túp lều mà anh ta từng sống trước đây thì chỗ này tốt hơn nhiều, nhưng cũng đã lâu lắm rồi anh ta không trải qua cảm giác này nữa.

Một bà lão không gõ cửa mà bước vào, tay cầm một thùng nước nóng lớn và nói: “Ông Dương phải không? Tôi đến mang nước nóng cho ông đây, ông nhanh chóng tắm đi khi nước còn nóng nhé.”

“À, được thôi… Nhưng việc bà cầm thùng nước nóng như vậy, có phải hơi nguy hiểm không?” Dương Văn Đông lo lắng.

Bà lão cười và nói: “Không sao đâu, tôi sẽ kêu lớn khi đi; ở đây thường không có trẻ em, người lớn thì đều để ý mà.”

“Thôi được, cả

Tuy nhiên, bà cô ấy cũng không cho anh ta thời gian để suy nghĩ; sau khi đặt xong cái thùng nước xuống, bà lại nhắc nhở anh ta về thời gian một lần nữa rồi mới ra ngoài.

Dương Văn Đông cũng đành phải tự mình làm mọi việc. May mắn thay, vẫn còn nước máy sử dụng được. Anh ta kiểm tra nhiệt độ nước, lau qua người mình rồi chuẩn bị đi ngủ. Mặc dù giường hơi cứng một chút, nhưng nơi ở này khá yên tĩnh, và khi ngủ xuống, mọi thứ cũng vẫn ổn thôi.

Sáng hôm sau, khi Dương Văn Đông ra ngoài, anh ta thấy trợ lý nhỏ của mình là A Ying – đôi mắt cô ấy có vẻ đầy quầng thâm – và anh ta đùa: “Tối qua không ngủ ngon à?”

A Ying ngượng ngùng gật đầu: “Có hơi chưa quen, phải đến hai ba giờ sáng mới ngủ được.”

“Ừm, điều kiện sống ở đây có hơi kém hơn so với nơi bạn ở, hãy cố gắng thích nghi đi. Vài ngày nữa là bạn sẽ trở về rồi.” Dương Văn Đông cười nói. Những người có thể làm trợ lý cho anh ta đều tốt nghiệp từ các trường đại học hàng đầu thế giới; những người này từ nhỏ đã sống trong gia đình khá giàu có, chưa từng trải qua nhiều khó khăn gì. Vì vậy, khi phải thích nghi với môi trường mới này, họ quả thực cảm thấy hơi bất tiện.

Các lãnh đạo liên quan của thành phố Quảng Châu cũng đã đến khách sạn vào buổi sáng sớm để gặp gỡ Dương Văn Đông và những người khác. Mặc dù Dương Văn Đông là một doanh nhân, nhưng vì Quảng Châu gần Hồng Kông và trong hai năm gần đây, hoạt động thương mại giữa hai nơi này diễn ra khá tích cực, nên mọi người đều biết về tình hình của anh ta ở Hồng Kông và rất lịch sự với anh ta.

Sau khi trao đổi lời chào hỏi xong, nhóm người đã lên đường đến địa điểm diễn ra Triển Lãm Thương Mại Quốc Tế Quảng Châu – tại Trung tâm Triển Lãm Liú Hoa Lộ.

Trung tâm triển lãm này được xây dựng vào năm 1974 và hiện là trung tâm triển lãm trong nhà lớn nhất ở đại lục Trung Quốc. Nó được thiết kế chủ yếu để phục vụ cho hoạt động thương mại, nhằm tránh những rủi ro do thời tiết như mưa hay nắng gắt gây ra khi tổ chức triển lãm ngoài trời.

Nhiều quan chức đã đi cùng Dương Văn Đông để tham quan toàn bộ khu triển lãm. Các sản phẩm được trưng bày ở đây rất đa dạng, bao gồm máy móc chính xác, sản phẩm công nghiệp nhẹ, vải may mặc, đồ dùng sinh hoạt hàng ngày, kim loại mỏ, sản phẩm hóa chất cơ bản, v.v.

Sau khi tham quan xong, ông Shen – Giám đốc Sở Thương mại Đối ngoại – hỏi Dương Sinh: “Ông nghĩ sao về nơi này?”

“Rất tốt! Đại lục Trung Quốc thực sự có rất nhiều thứ tuyệt vời;

Giám đốc Shen vội vàng nói: “Vậy công ty thương mại của Dương Sinh ở Hồng Kông cũng có thể mua rất nhiều hàng hóa từ đại lục chúng ta, sau đó bán ra nước ngoài được chứ.”

“Ừm, có lẽ là được.” Dương Văn Đông không ngờ câu nói này lại trực tiếp đến thế, liền đáp: “Chỉ cần là những mặt hàng phù hợp, tôi đều có thể tiến hành mua sắm, đặc biệt là các sản phẩm công nghiệp nhẹ, vải may mặc, đồ dùng sinh hoạt hàng ngày v.v.”

Công ty Thương mại Trường Hưng chuyên cung cấp đồ dùng sinh hoạt cho các siêu thị ở Châu Âu, Mỹ và Á; họ không giỏi trong các lĩnh vực khác, cũng không có ý định mở rộng sang những lĩnh vực đó, bởi việc đầu tư vào những lĩnh vực đã phát triển mạnh mẽ sẽ không hiệu quả; chỉ cần giữ vững vị trí trong lĩnh vực siêu thị, họ chắc chắn sẽ trở thành một công ty thương mại hàng đầu thế giới.

Giám đốc Shen lập tức nở nụ cười rạng rỡ: “Chúng tôi chắc chắn sẽ hợp tác đầy đủ theo yêu cầu của khách hàng nước ngoài.”

“Vậy thì A Ying, hãy ghi chép lại đi, sau này sẽ liên hệ lại.” Dương Văn Đông nói với A Ying.

Có vẻ như, trong nước hiện nay đã coi trọng vấn đề ngoại hối một cách nghiêm túc; mặc dù chưa thực hiện cải cách kinh tế, nhưng sau những năm 70, hoạt động thương mại giữa đại lục và nước ngoài ngày càng tăng. Châu Âu và Mỹ bắt đầu hạn chế xuất khẩu sang đại lục, khiến nhu cầu mua sắm trong nước tăng vọt, trong khi dự trữ ngoại hối lại giảm mạnh.

Trong hai ngày tiếp theo, Dương Văn Đông và nhóm người của mình tiếp tục tham quan Triển lãm Quốc tế Guangzhou, xem xét nhiều thứ và thỉnh thoảng mua một số món quà lưu niệm.

Đến ngày thứ tư khi họ đến Quảng Châu, một chiếc xe hơi bí ẩn đã đến khách sạn nơi Dương Văn Đông đang ở. Khi gặp người đến thăm, Dương Văn Đông rất ngạc nhiên; anh không ngờ mình lại có cơ hội gặp một vị lãnh đạo cao cấp như vậy.

“Dương Văn Đông, tôi cũng đã nghe nói đến tên bạn ở Bắc Kinh rồi. Bạn xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhưng sau đó đã khởi nghiệp và mang lại vinh quang cho đất nước.” Vị lãnh đạo cười nói: “Nếu bạn sinh ra 50 năm trước, có lẽ bạn cũng có thể cùng chúng tôi làm việc.”

“Tôi cũng mong vậy… Chỉ là tôi sinh muộn hơn 50 năm thôi.” Dương Văn Đông cười đáp.

Anh sinh năm 1941; nếu sinh sớm hơn 50 hay 40 năm, có lẽ anh đã có cơ hội trải qua một kỷ nguyên lớn lao khác.

“Ha ha, đến thôi, chúng ta vào trong nói chuyện đi. Bạn là người Hồng Kông, am hiểu về thương mại quốc tế; tôi có một số

“Lãnh đạo lớn tiếp tục nói.”

Dương Văn Đông vội vàng đáp: “Xin đừng ngại, nếu có bất kỳ thắc mắc gì, cứ hỏi tôi là được.”

Hai người cùng nhau bước vào khách sạn, lên tầng hai đến một phòng riêng yên tĩnh. Nhìn ra ngoài qua cửa sổ, họ có thể thấy một hồ nước nhỏ cùng nhiều cây liễu; khung cảnh tràn ngập không khí xuân về, giống hệt với bầu không khí của đất nước này.

Một số món ăn quen thuộc được mang lên – không quá đắt đỏ, chỉ là rau củ thông thường, đậu phụ, thịt các loại… nhưng tất cả đều rất ngon miệng, phù hợp với khẩu vị của người dân Hồng Kông; có vẻ như mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

Hai người cũng thảo luận về một số vấn đề quốc tế. Về những vấn đề này, Dương Văn Đông không đưa ra nhiều ý kiến; anh ấy cảm thấy mình chưa đủ kinh nghiệm để bày tỏ quan điểm về những vấn đề quốc tế, bởi việc đánh giá các tình huống như vậy rất dễ bị ảnh hưởng bởi truyền thông, và những gì anh ấy nghĩ ra có thể không hoàn toàn chính xác.

Tuy nhiên, khi thảo luận về vấn đề kinh tế, đặc biệt là vấn đề ngoại hối trong và ngoài nước, Dương Văn Đông đã đề xuất: “Thực ra tôi có một phương pháp có thể giúp Đại lục kiếm được nhiều ngoại hối.”

“Phương pháp nào?” Lãnh đạo lớn hỏi.

Dương Văn Đông giải thích: “Vào những năm đầu khi công nghiệp ở Hồng Kông mới phát triển, đã có một mô hình gia công thay thế: khách hàng cung cấp nguyên liệu, sau đó nhà máy gia công sản phẩm thành phẩm và giao lại cho họ, từ đó thu được một khoản lợi nhuận nhỏ.”

“Dù khoản lợi nhuận này không cao, nhưng nếu công nghệ và chất lượng sản phẩm không gặp vấn đề gì, thì gần như không có rủi ro nào cả. Khi quy mô hoạt động được mở rộng, lợi nhuận thu được cũng sẽ rất đáng kể.”