Kỳ Đức Tôn nhíu mày một chút rồi nói: “Dương Sinh, tình hình hiện tại của Hồng Kông thì việc kinh doanh trong ngành công nghiệp không còn triển vọng gì nữa. Tại sao anh lại muốn đầu tư vào ngành thép chứ? Đầu tư vào bất động sản sẽ tốt hơn nhiều mà. Chúng tôi tại Công ty Đầu tư Khu đất Junyi thuộc tập đoàn Hoàng có rất nhiều dự án bất động sản cần phát triển; chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác với anh.”

“Nếu anh cũng cho rằng đầu tư vào bất động sản là lựa chọn tốt hơn, vậy tại sao anh vẫn quan tâm đến lĩnh vực thương mại đến vậy?” Dương Văn Đông lập tức đặt câu hỏi.

Kỳ Đức Tôn dừng lại một chút rồi trả lời: “Đây là lý do cá nhân của tôi, tôi không tiện nói ra được.”

“Ừm, tôi cũng hiểu rồi. Nhưng việc này đã trở thành điều không thể tránh khỏi. Nếu các bạn không coi trọng ngành công nghiệp ở Hồng Kông, thì tôi thì rất quan tâm đến điều đó.” Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Nếu anh có những lý do riêng tư ở nước ngoài, thì xin hãy chuẩn bị sẵn sàng càng sớm càng tốt.”

Anh ấy đoán ra lý do đó rồi; đây cũng là bí mật mà nhiều công ty niêm yết đều giấu kín. Dù là những công ty được mua lại giữa chừng như Kỳ Đức Tôn hay những công ty được thành lập bởi những người như Lý Gia Thành, thì cuối cùng tất cả đều cần phải niêm yết trên sàn chứng khoán để huy động vốn. Một khi đã niêm yết, số cổ phiếu mà mình sở hữu sẽ quyết định lợi nhuận mà mình nhận được; những cổ phiếu còn lại thì thực chất chỉ đồng nghĩa với việc mình đang làm việc cho người khác mà thôi.

Mặc dù việc huy động vốn thông qua niêm yết có nhiều ưu điểm, nhưng những người có năng lực xuất chúng thường sẽ không cam lòng chấp nhận điều đó. Họ chắc chắn sẽ tìm cách tăng lợi nhuận của mình, và trong khuôn khổ pháp luật, việc chuyển nhượng lợi nhuận một cách hợp lý chính là phương thức tốt nhất. Ví dụ, nếu một công ty niêm yết hoạt động trong lĩnh vực bất động sản, thì chủ tịch công ty có thể thành lập một công ty riêng và hợp tác với công ty đó, dù là trong việc phát triển các dự án bất động sản hay trở thành nhà cung cấp, đều có thể chuyển nhượng lợi nhuận đi. Những lợi nhuận được chuyển nhượng đó sẽ hoàn toàn thuộc về bản thân họ. Trong quá khứ, Lý Gia Thành cũng thường xuyên làm như vậy. Ông kiểm soát công ty Cheung Kong Industrial Holdings, và công ty này lại kiểm soát tập đoàn Hoàng. Theo tỷ lệ khoảng 30–40%, nếu Hoàng kiếm được 100 đô la lợi nhuận, thì theo quy định pháp lý, Lý Gia Thành chỉ có thể nhận được tối đa 20 đô

Rõ ràng, trường hợp của Hoàng cũng vậy; dù ông ta không sở hữu nhiều cổ phần, nhưng chỉ cần kiểm soát được công ty, ông ta có thể thành lập một công ty độc quyền và sau đó sử dụng các biện pháp hợp pháp để liên tục hút đi lợi nhuận.

Đây cũng chính là lý do tại sao nhiều người muốn niêm yết công ty trên sàn chứng khoán: việc niêm yết giúp họ huy động vốn, từ đó phát triển các dự án khác nhau dưới danh nghĩa của công ty niêm yết, đồng thời thu lợi từ chính những dự án đó. Thêm vào đó, biến động giá cổ phiếu cũng là phương pháp tài chính lý tưởng để thu lợi nhuận. Tóm lại, lợi nhuận thu được sẽ cao hơn nhiều so với việc không niêm yết.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Kỳ Đức Tôn quyết định không tiếp tục tranh luận về vấn đề này và nói: “Nếu đây là kế hoạch chiến lược của công ty Dương Sinh, thì tôi cũng không cần phải bàn thêm nữa. Mọi người đều ở Hồng Kông, chắc chắn sẽ có những xung đột lợi ích; tôi hy vọng mọi người sẽ nói rõ ràng để tránh những mâu thuẫn về sau.”

“Như vậy thì tốt nhất rồi,” Dương Văn Đông gật đầu và nói tiếp: “Thực ra, nhu cầu thép ở Hồng Kông rất cao; ngay cả chúng ta cũng không thể độc quyền thị trường này. Trong thời gian ngắn, nhà máy của tôi vẫn sẽ tập trung vào sản xuất thép công nghiệp; về phần thép xây dựng, tôi không dự định tham gia trong thời gian hiện tại. Tôi nghĩ Hoàng có thể tập trung phát triển lĩnh vực này.”

Việc kinh doanh thép có thể được mở rộng nhanh chóng nhờ vào các nhà máy hiện có, nhưng bản thân các nhà máy thì không thể; đặc biệt là đối với thép, có rất nhiều loại khác nhau và yêu cầu về chất lượng cũng rất cao. Chỉ riêng việc sản xuất thép công nghiệp đã cần ít nhất vài năm mới có thể thành công.

Còn về thép xây dựng, Dương Văn Đông thực sự không có ý định tham gia hoặc chỉ tham gia một cách hạn chế. Một lý do là công nghệ sản xuất thép xây dựng có độ phức tạp thấp hơn và yêu cầu về số lượng sản phẩm lớn hơn; thứ hai, ngành công nghiệp là nền tảng cho nhiều doanh nghiệp sản xuất của ông ta trong tương lai, điều này còn quan trọng hơn nữa. Dù công ty bất động sản Trường Hưng có giá trị không nhỏ, nhưng trọng tâm hoạt động của nó là sở hữu và phát triển bất động sản, chứ không phải xây dựng nhà cửa. Thứ ba, trong vài năm tới, khi ngành công nghiệp thép ở đại lục phát triển nhờ vào thiết bị nhập khẩu từ nước ngoài, họ sẽ xuất khẩu thép xây dựng sang Hồng Kông; trong tình huống đó, việc cạnh tranh với đại lục là không cần thiết, bởi vì về mặt chi phí, chúng ta chắc chắn không thể cạ

Kỳ Đức Tôn nói tiếp: “Dương Sinh, tương lai, trọng tâm của tập đoàn các bạn sẽ là lĩnh vực công nghiệp, cơ sở hạ tầng và các ngành kinh doanh ở nước ngoài. Trong thời gian tới, chúng tôi và Hoàng gia vẫn sẽ tập trung phát triển tại Hồng Kông, vì vậy khả năng xảy ra xung đột là không cao;

Tuy nhiên, có một việc tôi muốn báo trước với bạn. Tôi dự định thực hiện một vụ sát nhập lớn tại Hồng Kông. Một mặt, tôi lo rằng điều này có thể gây xung đột với bạn; vì bạn cũng là một cổ đông của Hoàng gia, nên tôi cần thông báo trước. Mặt khác, tôi cũng cần sự hỗ trợ tài chính lớn để hoàn thành vụ sát nhập này.”

“Bạn muốn sát nhập công ty nào?” Dương Văn Đông hỏi một cách tò mò.

Kỳ Đức Tôn trả lời: “Tôi muốn sát nhập Hong Kong Electric.”

“Hong Kong Electric?” Dương Văn Đông gần như giật mình. Tham vọng của anh ta thật là vô hạn; anh ta lại nhắm đến Hong Kong Electric.

Trong số mười tập đoàn Anh lớn nhất tại Hồng Kông, Hong Kong Electric chính là một trong số đó. Công ty này kiểm soát hoạt động sản xuất điện trên đảo Hồng Kông. Bất kỳ hoạt động kinh tế nào trên đảo Hồng Kông – dù là xây dựng nhà cửa, thương mại, cho thuê Tòa Nhà Văn Phòng, kinh doanh khách sạn… – đều cần điện. Ngay cả Văn phòng Toàn quyền Hồng Kông cũng phải trả tiền điện. Trong quá khứ, vào những năm 80, sau khi mất đi Kowloon Warehouse, họ đã mua 33% cổ phiếu của Hong Kong Electric, nhưng không thể sáp nhập được công ty này vào tập đoàn Evergrande. Sau đó, trong cuộc khủng hoảng kinh tế năm 1984, Evergrande đã phải từ bỏ phần cổ phiếu đó và để Hoàng gia của Lý Gia Thành tiếp quản Hong Kong Electric.

Không ngờ rằng, bây giờ, vì ảnh hưởng của mình, Kỳ Đức Tôn lại trực tiếp nhắm đến Hong Kong Electric. Điều này giống như lịch sử đang quay trở lại vạch xuất phát.

Kỳ Đức Tôn cười nói: “Trong số rất nhiều công ty Anh tại Hồng Kông, Hong Kong Electric là công ty duy nhất không thuộc sở hữu của bất kỳ gia đình nào, và nó còn sở hữu rất nhiều đất đai và tài sản. Hoạt động sản xuất điện của họ cũng rất ổn định; dù trong bất kỳ tình huống nào, họ cũng luôn thu được lợi nhuận lớn.”

“Hong Kong Electric quả thực là một mục tiêu kinh doanh tuyệt vời.” Dương Văn Đông suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng sau khi bạn sát nhập công ty này, liệu bạn có thể kiểm soát được nó hay không? Hội đồng quản trị của họ rất mạnh mẽ.”

Kỳ Đức Tôn trả lời: “Điều đó khó có thể nói trước được; cụ thể thì vẫn cần phải thương lượng. Nhưng dù sao đi nữa, việc này chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận. Thị trường bất động sản Hồng Kông chắc chắn cũng sẽ rất tích cực đối với vụ sát nhập này. Hong

Nhưng Hong Deng, cũng giống như các công ty có vốn đầu tư Anh khác, lại không hề nghĩ đến việc phát triển các khu đất đai mà tiếp tục hoạt động trong lĩnh vực phát điện; thật là một sự lãng phí lớn. Khi tôi mua được công ty này, tôi sẽ có thể phát triển các dự án bất động sản và kinh doanh điện năng… Tôi không muốn quan tâm đến những việc đó; chỉ cần ban quản lý của họ có thể đảm bảo lợi nhuận ổn định là được.”

“Nói như vậy cũng đúng.” Dương Văn Đông gật đầu cười và nói: “Thực ra cũng không thể trách ban quản lý của Hong Deng; thông thường, họ không thích mở rộng hoạt động kinh doanh. Chỉ có những người sáng lập công ty như chúng ta mới thích làm điều đó; các nhà quản lý thì thường muốn ổn định hơn, đặc biệt là những công ty không có nhà đầu tư lớn kiểm soát.”

Nếu anh ấy không phải người Hoa, thì anh ấy cũng đã sớm muốn mua lại Hong Deng rồi. Là một công ty lâu đời, Hong Deng sở hữu rất nhiều khu đất đai, không hề ít hơn so với Kowloon Tong. Trong tương lai, hai trong số bốn khu vực nổi tiếng nhất ở Hồng Kông sẽ thuộc về Hong Deng.

Kỳ Đức Tôn cười và nói: “Đúng vậy, tôi hiểu suy nghĩ của họ. Vì vậy, sau khi tôi can thiệp vào, chúng ta có thể cùng nhau phát triển những khu đất đai rộng lớn đó; Huang cũng sẽ tham gia vào, và Dương Sinh cũng sẽ nhận được một phần lợi nhuận từ đó.”

“Được thôi, tôi có thể giúp bạn với việc này.” Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Tôi sẽ đảm bảo rằng HSBC, Standard Chartered và Citibank sẽ cung cấp cho bạn mức tín dụng đủ lớn. Nhưng theo quy tắc cũ, vì tôi cần phải đưa ra khoản bảo lãnh, nên chi phí bảo lãnh sẽ được tính theo quy định của thị trường Hồng Kông. Ngoài ra, sau khi bạn mua lại cổ phiếu của Hong Deng, bạn cũng cần phải thế chấp chúng cho tôi.”

“Chi phí bảo lãnh không thành vấn đề, nhưng cổ phiếu của Hong Deng thì cần phải thế chấp cho ngân hàng, phải không?” Kỳ Đức Tôn hỏi lại.

Dương Văn Đông trả lời: “Đúng vậy, là thế chấp cho ngân hàng. Tuy nhiên, nếu bạn gặp vấn đề về tài chính, tôi sẽ có quyền mua lại cổ phiếu của Hong Deng trước. Điều này tôi cũng sẽ thảo luận rõ ràng với Standard Chartered và HSBC.”

“Nếu cả hai ngân hàng đều đồng ý, thì tôi cũng không gặp vấn đề gì.” Kỳ Đức Tôn cau mày và hỏi: “Vậy Dương Sinh có không tin tưởng vào việc mua lại này không?”

Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Không hẳn vậy; thực ra tôi khá tin tưởng vào việc này. Nhưng vì liên quan đến rủi ro tài chính, việc có một khoản bảo lãnh là cần thiết. Hoặc bạn cũng có thể thế chấp cổ phiếu của Huang cho tô

Mặc dù cuộc khủng hoảng bất động sản năm 1973 có thể sẽ không xảy ra đúng hạn, nhưng chắc chắn nó vẫn sẽ xảy ra, bởi vì sự tồn tại của Dương Văn Đông cũng không thể thay đổi được xu hướng chung của tình hình; nói chung, chỉ là thay đổi thời điểm mà thôi.

Bản chất của cuộc khủng hoảng kinh tế là tình trạng nền kinh tế phát triển quá mức. Trong hai năm qua, rất nhiều vốn đầu tư quốc tế đã đổ vào Hồng Kông. Chỉ cần lượng vốn này vượt quá giới hạn mà thị trường Hồng Kông có thể chịu đựng được, thì ngay cả khi không có các yếu tố bên ngoài, bong bóng kinh tế cũng sẽ vỡ.

Đối với cuộc khủng hoảng bất động sản tiếp theo, Dương Văn Đông cũng không thể can thiệp kịp thời. Tuy nhiên, may mắn thay, với quy mô của công ty bất động sản Trường Hưng, họ đã bắt đầu thực hiện các hoạt động đầu tư bất động sản quy mô lớn từ lâu rồi. Vì vậy, ngay cả khi khủng hoảng xảy ra, tác động của nó cũng không lớn.

Còn đối với tập đoàn Hoàng Hòa, chiến lược của Dương Văn Đông là áp dụng phương pháp “ứng biến linh hoạt với nguyên tắc không thay đổi”. Họ khuyến khích Kỳ Đức Tôn mở rộng quy mô kinh doanh một cách nhanh chóng. Một khi việc mở rộng diễn ra đủ nhanh, khi gặp phải cuộc khủng hoảng kinh tế, vấn đề sẽ tự nhiên phát sinh, và lúc đó Dương Văn Đông có thể xuất hiện để giải cứu tình huống.

Lợi ích lớn nhất của phương pháp này là Kỳ Đức Tôn, với tư cách là nhà đầu tư nước ngoài, có thể mua lại nhiều doanh nghiệp mà Dương Văn Đông hiện tại không thể tiếp cận được. Và nếu sau này tập đoàn Hoàng Hòa gặp khó khăn và phải đóng cửa, việc họ tiếp quản những doanh nghiệp này sẽ giúp họ sở hữu chúng.

Đặc biệt là các tập đoàn lớn trong lĩnh vực cơ sở hạ tầng như Tập đoàn Hoàng Phố hay Công ty Đèn Sáng Hồng Kông – những doanh nghiệp này, dưới sự kiểm soát của các nhà đầu tư Anh truyền thống, chỉ là những công ty độc quyền nhỏ tại Hồng Kông mà thôi. Nhưng khi thuộc về họ, nếu được quản lý tốt, chúng hoàn toàn có thể mở rộng hoạt động ra nước ngoài. Dù quá trình này không hề dễ dàng, nhưng ít nhất họ vẫn có cơ hội.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Kỳ Đức Tôn cũng cho rằng mình sẽ không gặp phải bất kỳ rủi ro nào, vì vậy anh ta nói: “Được thôi, tôi sẽ thế chấp cổ phiếu của Công ty Đèn Sáng Hồng Kông, nhưng xin hãy giữ bí mật về việc này trước đã. Việc tôi mua lại cổ phiếu của công ty này cũng cần một thời gian mới có thể công bố.”

“Không vấn đề gì,” Dương Văn Đông