Đừng nói đến thời điểm hiện tại này, ngay cả hai năm trước, nếu Dương Văn Đông tiến hành như vậy, chính quyền Hồng Kông cũng khó có thể xử lý được; để mặc thì sẽ phật lòng các nhà đầu tư Anh, còn can thiệp thì lại phải đối đầu với nhóm tài phiệt Hoa lớn nhất ở Hồng Kông.

Dương Văn Đông không giống như Hồ Dương Đông; muốn đàn áp anh ta không hề dễ dàng chút nào. Bản thân anh ta chưa bày tỏ quan điểm rõ ràng về các vấn đề then chốt, thuộc phe trung dung. Nếu bạn đàn áp phe trung dung, thì mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn mà thôi.

Hơn nữa, Dương Văn Đông kiểm soát một lượng lớn việc làm ở Hồng Kông – hàng chục nghìn người trẻ tuổi từ khu Tsim Sha Tsui, Đảo Hồng Kông, Kwun Tong, Sha Tin, Kwai Chung… đều làm việc cho ông ta và kiếm sống từ đó. Phía sau họ, có thể còn có thêm hàng trăm nghìn người phụ thuộc vào Tập đoàn Trường Hưng để sinh hoạt bình thường. Hơn nữa, các chương trình phúc lợi của công ty cũng khá tốt. Nếu một số trong số họ mất việc, đó sẽ là một gánh nặng lớn đối với chính quyền Hồng Kông.

Thậm chí, Dương Văn Đông còn có mối quan hệ tốt với Anh, châu Âu và nhiều quốc gia châu Á khác. Nếu vấn đề này trở nên nghiêm trọng, áp lực từ dư luận quốc tế cũng sẽ rất lớn.

Tàng Đức Sĩ nhìn quanh, thấy mọi người đều đang nhìn mình, liền nói với Edward: “Hội đồng quản trị của Tập đoàn Kim Môn đã đồng ý với việc sát nhập này; mọi chuyện đã rơi vào tình thế không thể thay đổi được nữa, chúng tôi cũng không thể làm gì được.”

Bây giờ, tất cả phụ thuộc vào Tập đoàn Hoàng Phổ rồi. Edward, ý kiến của hội đồng quản trị và ban lãnh đạo các bạn rất quan trọng. Nếu các bạn đồng ý, chúng tôi, những người bên ngoài, cũng không thể can thiệp bắt buộc được. Chỉ khi các bạn không đồng ý, chúng tôi mới có thể can thiệp.

Những người khác cũng gật đầu đồng ý; nếu chủ nhân vấn đề không đồng ý, họ còn có thể làm gì được nữa chứ?

Edward do dự và nói: “Thưa ông Tàng Đức Sĩ, bên tôi tự nhiên là không muốn Dương Văn Đông trở thành thành viên hội đồng quản trị của Tập đoàn Hoàng Phổ, nhưng hiện tại ông ta đã sở hữu 16% cổ phần, và theo luật pháp, họ có quyền giữ 1/5 số ghế trong hội đồng quản trị. Vì vậy, bên trong chúng tôi cũng không có lý do gì để ngăn cản họ.”

Dù là nhà đầu tư Anh hay Hoa, tất cả đều phải tuân theo pháp luật; đó là điều cơ bản nhất. Ngay cả Thống đốc Hồng Kông cũng vậy. Nếu không, pháp luật sẽ không thể bảo vệ công bằng, và hệ thống xã hội cùng hệ thống tin tưởng sẽ lập tức

Nếu anh ta không đồng ý và vẫn muốn tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình, thì chính quyền Hồng Kông sẽ không thuận tiện để can thiệp trực tiếp; vậy thì chúng ta hãy ra tay giúp đỡ Huangpu đẩy lùi Dương Văn Đông, sao nhỉ?

Các ông chủ người Anh có mặt tại đó cũng bắt đầu thảo luận với nhau, nhưng sau một lúc dài vẫn không ai đưa ra quyết định nào; ai cũng không muốn phải chi tiêu một khoản tiền lớn mà không có lý do cụ thể để giúp đỡ người khác.

Tàng Đức Sĩ dường như đã biết trước điều này, nên ông ấy nói: “Các bạn, việc này cũng chính là để bảo vệ lợi ích của chúng ta – các nhà đầu tư người Anh. Có một câu ngôn ngữ Trung Quốc nói rằng ‘con đê dài hàng nghìn dặm có thể bị phá hủy chỉ bởi một cái hang kiến’; nếu một công ty người Anh bị các nhà đầu tư người Hoa thâu tóm thành công, thì với tốc độ phát triển của họ trong suốt mười năm qua, ai có thể đảm bảo rằng mình sẽ không trở thành nạn nhân tiếp theo?”

“Vậy chúng ta sẽ giúp đỡ như thế nào?” một người nước ngoài hỏi.

Tàng Đức Sĩ trả lời: “Nếu Dương Văn Đông vẫn muốn tăng vốn đầu tư vào Huangpu, thì chúng ta hãy tận dụng thời gian này khi Edward vẫn còn quyền quản lý và đa số ghế trong hội đồng quản trị, để yêu cầu Huangpu Group tăng vốn đầu tư cho tất cả mọi người, từ đó làm loãng tỷ lệ cổ phần của họ;

Về phía chi phí, tôi sẽ cung cấp cho các bạn những khoản vay với lãi suất thấp.”

“Lãi suất thấp không phải là vấn đề; vấn đề nằm ở giá trị cổ phiếu của Huangpu Group trong tương lai,” một người khác nói. “Hiện nay, toàn cầu đang bắt đầu chuyển sang sử dụng các cảng container, và cảng container duy nhất ở Hồng Kông vẫn nằm trong tay Tập đoàn Cheung Hing; vì vậy, giá trị cổ phiếu của Huangpu Group chắc chắn sẽ không tốt trong tương lai.”

Những người khác cũng bàn tán rầm rộ; việc đầu tư vào một dự án chắc chắn sẽ gây ra tổn thất, vì vậy họ tất nhiên không muốn tham gia.

Edward nghe thấy cuộc thảo luận này cũng cảm thấy rất bực tức, nhưng ông ấy không thể phản đối được; việc chuyển đổi các cảng thành cảng container thực sự là xu hướng tương lai, chỉ là Huangpu Group đã suy yếu, quy mô của họ không thể so sánh được với các tập đoàn lớn như Yee Wo hay Swire… Việc đầu tư vào một cảng container thật sự là điều rất khó khăn.

Tất nhiên, ngay cả hai tập đoàn này cũng không dám đầu tư vào thời điểm này; họ sợ rằng số tiền lớn đó sẽ bị lỗ mát, và nếu vậy, cơ hội đầu tư vào cảng container cũng sẽ không thuộc về Dương Văn Đông nữa.

Đài Lân Chỉ cũng biết rằng trong thời

Và thế là, Thống đốc Hồng Kông ra lệnh kết thúc cuộc họp; tất cả các đại diện của các doanh nghiệp Anh đều rời đi, chỉ còn lại Tàng Đức Sĩ.

Đài Lân Chỉ nói: “Tàng Đức Sĩ, việc này em không nên tự mình đứng ra giải quyết. Nếu xảy ra tình huống khó xử thì sẽ rất không tốt đâu. Cứ cử người khác đi là được, nhưng người được cử phải có địa vị phù hợp.”

“Em biết rồi,” Tàng Đức Sĩ trả lời: “Em đã nghĩ sẵn sẽ cử ai rồi. Người phụ trách công tác tín dụng của chúng ta, Thẩm Bí, thường xuyên tiếp xúc với Tập đoàn Trường Hưng và cũng đã gặp Dương Văn Đông trước đây, nên coi như họ đã từng làm việc với nhau rồi.”

“Được thôi,” Đài Lân Chỉ gật đầu. Ông không biết Thẩm Bí là ai, chỉ cần Tàng Đức Sĩ tự sắp xếp là được.

Bên ngoài dinh Thống đốc Hồng Kông, William Keswick nhìn em trai mình và hỏi: “Gần đây tình hình của siêu thị Yifeng thế nào rồi?”

John Keswick ngập ngừng một chút, nhưng vẫn trả lời: “Không mấy tốt đâu. Vốn dĩ tình hình kinh tế của họ đã yếu, lại thêm vào đó là sự cạnh tranh về giá cả và chiến dịch quảng bá của Carrefour khiến họ rơi vào tình thế bất lợi.”

“John, nếu cứ tiếp tục như this thì không ổn đâu,” William lắc đầu nói: “Hiện tại, Dương Văn Đông đang nhắm vào các doanh nghiệp Anh; tôi nghi ngờ rằng có người đứng sau ông ta. Bây giờ ông ta lại bắt đầu đầu tư mạnh mẽ vào các dự án đường hầm, cảng biển và bất động sản… Nếu cứ tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ không thể duy trì được siêu thị Yifeng nữa. Chính công ty Yihao của chúng ta cũng đang gặp nhiều khó khăn về tài chính; tôi đang cân nhắc bán một tòa nhà để giảm bớt áp lực tài chính.”

Tài sản lớn nhất của Yihao chính là các tòa nhà ở khu trung tâm Hồng Kông, nhưng không phải họ sở hữu chúng mà không có nợ. Trong những năm trước, họ luôn trả nợ bằng tiền thuê nhà, nhưng năm nay, rất nhiều người thuê nhà đã bỏ trốn; những người còn ở lại thì chỉ trả khoảng hai ba mươi phần trăm số tiền thuê nhà so với trước đây, điều này gây ra áp lực tài chính lớn cho họ. “Bán tòa nhà à? Không thể nào được…” John ngạc nhiên.

William suy nghĩ một chút rồi nói: “Không chỉ vì lý do tài chính đâu… Việc bán tòa nhà cũng giúp chúng ta có thể rút tiền ra khỏi Hồng Kông, đó cũng là một biện pháp đảm bảo an toàn.”

“Như vậy cũng được,” John không còn phản đối nữa, và hỏi tiếp: “Vậy ý anh là muốn từ bỏ siêu thị Yifeng sao? Nhưng nếu từ bỏ, những khoản đầu tư

“Tôi cũng biết rằng chúng ta đã mắc sai lầm, nhưng khi bước vào ngành siêu thị lúc đó, chúng ta thực sự đã không lường trước được rằng Tập đoàn Trường Hưng có thể phát triển nhanh đến thế, và cũng không ngờ đến cuộc khủng hoảng kinh tế hiện nay,” William thở dài và nói: “Nhưng Yí Hòa sở hữu rất nhiều tài sản; bây giờ muốn thu hẹp quy mô, thì dù là Yí Phong hay các tài sản khác, bạn nghĩ chúng ta nên chọn cái nào?”

Khi Carrefour mới được thành lập, Tập đoàn Yí Hòa đã nhanh chóng nhận ra cơ hội kinh doanh này và tham gia vào. Lúc đó, Tập đoàn Trường Hưng chỉ có thể được coi là ở mức trung bình trong số các tập đoàn Hoa kiều, không thể so sánh được với Hồng Sơn, Ngân hàng Liao Sáng Hưng, hay các gia tộc như Hà hay Quách… Nhưng ai có thể ngờ rằng tốc độ phát triển của Dương Văn Đông lại nhanh đến thế – chỉ trong vài năm, họ đã vượt qua quá trình tích lũy tài sản của nhiều gia tộc trong hàng chục năm.

John cũng im lặng một lúc; anh ấy biết rằng nhiều tài sản thuộc sở hữu của Tập đoàn Yí Hòa đều rất có giá trị, trong khi tài sản của mình thì thực sự không tốt lắm. Từ đầu đến nay, công ty luôn phải đối mặt với sự áp đảo từ Carrefour, và hiếm khi có lợi nhuận, ngay cả khi được giảm tiền thuê đất.

Vì vậy, John hỏi: “Vậy ông muốn tôi làm gì?”

William đáp: “Hãy bán Yí Phong cho Carrefour với một mức giá tốt; như vậy thì tổn thất cũng sẽ ít đi một chút. Nếu không, việc đóng cửa công ty thì mới thực sự là một tổn thất lớn.”

“Nếu Dương Văn Đông không muốn như vậy thì sao?” John hỏi.

William nói: “Thì hãy tìm cách bán cho các nhà đầu tư Nhật Bản hoặc Mỹ; vẫn có một số người sẵn lòng đầu tư vào đó.”

John gật đầu và nói: “Được, tôi sẽ thử xem.”

Ngày 26 tháng 10, Dương Văn Đông đã gặp một “người quen” tại trụ sở chính của Tập đoàn Trường Hưng – ông Thẩm Bí thuộc Tập đoàn HSBC.

Đối với người sẽ trở thành lãnh đạo cao cấp của HSBC này, Dương Văn Đông không cần phải cố gắng làm hài lòng ông ấy, bởi vì rất có thể khi ông ấy lên nắm quyền, ngành công nghiệp của mình đã chuyển sang phát triển ở nước ngoài rồi… Nhưng cũng không cần phải làm mất lòng ông ấy; chỉ cần duy trì mối quan hệ tốt là đủ.

“Chào Dương Sinh,” Thẩm Bí nói một cách lịch sự khi bắt tay.

“Chào Thẩm Bí… Lâu lắm rồi không gặp nhau,” Dương Văn Đông đáp lại và mời ông ấy ngồi xuống.

Trợ lý Tiểu Anh nhanh chóng mang đến cà phê; sau khi uống một ngụm, Thẩm Bí khen ngợi: “Cà phê rất ngon.”

“Nếu bạn thích thì tôi có thể tặng bạn một ít.” Dương Văn Đông cười nói, sau đó trực tiếp hỏi: “Không biết hôm nay bạn đến đây vì lý do gì?”

Thẩm Bí đặt chiếc cốc cà phê xuống và nói: “Dương Sinh, lý do tôi đến đây hôm nay, thứ nhất là để cảm ơn sự hợp tác giữa Chương Hưng Bất Động Sản và Chương Hưng Cơ Sở Hạ Tầng với HSBC trong thời gian qua; tôi hy vọng chúng ta sẽ tiếp tục duy trì mối quan hệ hợp tác này trong tương lai.”

Trong suốt năm vừa qua, cuộc khủng hoảng kinh tế đã khiến việc tiêu dùng và đầu tư trên toàn Hồng Kông giảm sút. Trong tình hình như vậy, ngay cả HSBC – được coi là “ngân hàng trung ương thực thụ” – cũng gặp không ít khó khăn: quá nhiều người gửi tiền vào ngân hàng, trong khi rất ít người vay tiền; bất kỳ ngân hàng nào cũng khó có thể đối phó được với tình huống này.

Những khoản đầu tư và thương vụ mua lại mạnh mẽ của Dương Văn Đông đã giúp HSBC giải quyết được vấn đề này. Mặc dù lãi suất từ các dự án cơ sở hạ tầng không cao, và HSBC cũng không kiếm được nhiều lợi nhuận từ chúng, nhưng điều đó vẫn tốt hơn nhiều so với việc để tiền của khách hàng chỉ đơn thuần được tích lũy với lãi suất thấp; những khoản lỗ đó đều là tiền của chính HSBC.

“Tôi cũng mong muốn duy trì mối quan hệ hợp tác lâu dài với HSBC; điều này sẽ mang lại lợi ích cho cả hai bên,” Dương Văn Đông trả lời.

Khi kinh doanh bất động sản tại Hồng Kông, đối tác hợp tác lý tưởng chắc chắn là HSBC. Ngay cả khi Dương Văn Đông có mối quan hệ tốt với các ngân hàng nước ngoài, họ cũng không thể sử dụng ngoại tệ để đầu tư vào lĩnh vực bất động sản; điều đó thật là ngu ngốc.

Thẩm Bí tiếp tục nói: “Dương Sinh, lý do thứ hai mà tôi đến đây là để hỏi thay một người: mục đích của bạn khi đầu tư vào Tập đoàn Hoàng Phổ là gì?”