Sáng hôm sau, khi thức dậy trên mặt đất bê tông cứng nhắc, Dương Văn Đông cảm thấy mình thật sự rất may mắn!

Ngay lập tức, anh ta đánh thức Triệu Lập Minh và Lâm Hạo Vũ đang ngủ, sau đó gấp lại những tấm carton đã được trải ra trên nền bê tông và thu dọn chiếc giường lại.

Ba người cùng đi vệ sinh rửa mặt; đây chính là điều mà Dương Văn Đông ao ước nhất. Mặc dù văn phòng cho thuê của anh ta không lớn lắm, nhưng có một phòng vệ sinh riêng, khoảng 25 feet vuông.

Phòng vệ sinh không có bồn cầu, chỉ có một cái bể xí và vòi nước; việc tắm rửa trở nên thuận tiện hơn nhiều so với khi sống trong ký túc xá.

Tiếng động của ba người cũng làm Tô Y Y và bà Guo ở phòng bên cạnh thức dậy. Tô Y Y bước ra hỏi: “Chúng ta ăn sáng gì nhỉ?”

“Lịch Minh, xuống mua vài chiếc bánh bao đi,” Dương Văn Đông nói. “Sau này chúng ta cũng cần mua thêm đồ nấu nướng; ăn ngoài hàng hàng ngày quá tốn kém, ở đây chúng ta cũng cần bếp gas để nấu ăn.”

Trước khi thuê căn phòng này, Dương Văn Đông đã đi khắp khu vực xung quanh và hỏi giá của nhiều loại thực phẩm cơ bản. Chẳng hạn, một tô mì wonton thông thường chỉ có giá 0,3 nhân dân tệ; nếu thêm rau hoặc thịt thì giá sẽ càng cao hơn.

Với mức giá như vậy, năm người họ không thể ăn ngoài hàng hàng ngày được. Dù buổi trưa họ có thể ăn nhờ ở kho hàng, nhưng buổi sáng và buổi tối thì không thể. Vì họ đều làm công việc nặng nhọc, nên cần phải ăn uống đầy đủ mới đủ sức làm việc.

Bà Guo hỏi: “Bếp gas này ở đây có thể sử dụng được không?”

“Có thể đấy, bếp gas của hãng Zhonghua rất an toàn; tôi đã nói chuyện với chủ nhà trước rồi,” Dương Văn Đông trả lời.

Thực ra, anh ta muốn mua bếp điện từ hơn; mặc dù chi phí điện sẽ cao hơn một chút, nhưng nó đảm bảo an toàn và tiện lợi hơn nhiều.

Đáng tiếc là sau khi đi qua vài trung tâm mua sắm, anh ta không tìm thấy loại bếp này. Nhiều chủ cửa hàng bán đồ nấu nướng thậm chí còn chưa từng nghe đến bếp điện từ, họ chỉ biết đến bếp gas mà thôi.

Dương Văn Đông đoán rằng có lẽ bếp điện từ vẫn chưa được phát minh, hoặc dù đã được phát minh nhưng vẫn chưa được phổ biến rộng rãi. Rất nhiều thứ phổ biến ở thời hiện đại thì vào thời đại này vẫn chưa tồn tại.

Bà Guo nói: “Được thôi, sau khi các bạn mua về, việc mua rau, nấu ăn và rửa chén sẽ do tôi lo liệu.”

Kể từ khi kiếm được một số tiền từ Dương Văn Đông, bà Guo vẫn không chịu nghỉ việc; dù ai khuyên cũng không nghe, vì bà sợ rằng nếu thất nghiệp thì sẽ không tìm được việc làm khác.

Chỉ vài ngày trước, sau khi Dương Văn Đông đưa bà đến ngân hàng Liao Sáng Hưng và cho bà thấy số tiền gần 1000 trong tài khoản ngân hàng, cùng với việc biết rằng công việc kinh doanh của Dương Văn Đông đang phát triển mạnh mẽ và cần thêm người giúp đỡ, bà mới quyết định rời bỏ nhà máy dệt trước đây.

“Ừm, mùa hè sắp đến rồi, đừng mua quá nhiều rau củ; chỉ cần chuẩn bị nhiều gạo, mì và dầu thôi là đủ, chúng ta cũng không cần ăn nhiều thịt lắm.” Dương Văn Đông biết rằng không có tủ lạnh nên rau củ rất dễ hỏng.

Bà Guo đồng ý và nói: “Được.”

Không lâu sau, Triệu Lập Minh đã đi mua hơn mười chiếc bánh bao và chỉ mua ba chiếc bánh bao thịt, để dành cho Dương Văn Đông.

Khi nhìn thấy điều này, Dương Văn Đông liền nói: “Tôi bảo mua bánh bao thịt mà em lại keo kiệt sao? Nếu đã mua bánh bao thì hãy mua hết luôn!”

Triệu Lập Minh cười và nói: “Anh Đông ơi, cuộc sống của chúng ta bây giờ đều phụ thuộc vào anh đấy. Anh phải ăn uống đầy đủ; cách đây vài tháng, chúng ta thậm chí không đủ tiền mua bánh bao, bây giờ có cái gì để ăn đã là may mắn lắm rồi.”

Tô Y Y nhận lấy bánh bao và nói: “Anh Đông ơi, chính tôi là người yêu cầu Lý Minh làm như vậy, chúng tôi đã cùng nhau quyết định. Anh đừng trách cậu ấy nhé; tôi không nói trước vì biết anh chắc chắn sẽ không đồng ý.”

“Tôi ăn bánh bao cũng vậy thôi.” Dương Văn Đông lắc đầu và nói: “Vậy thì thế này nhé: ba chiếc bánh bao thịt, mỗi người ăn nửa chiếc; bà Guo là người lớn tuổi hơn, sẽ ăn một chiếc. Vì các bạn nói rằng tôi là ông chủ, thì cứ nghe theo ý tôi.”

Nói xong, Dương Văn Đông lấy ba chiếc bánh bao thịt ra, chia làm hai phần, rồi nói: “Bốn chiếc này chúng ta cùng nhau chia.”

Bà Guo vội vàng nói: “Không được đâu, anh ăn một chiếc, tôi ăn nửa chiếc.”

Dương Văn Đông không do dự gì, vừa ăn nhanh gọn nửa chiếc bánh bao thịt.

Thật ngon! Sau đó, anh uống một ngụm nước máy, lấy một chiếc bánh bao và nói: “Như vậy thôi. Lý Minh, chúng ta ra ngoài mua đồ; Hào Dũ, em tiếp tục dẫn các anh em khác đến các kho hàng làm việc nhé.”

Đối với anh lúc này, miễn là cuộc sống không còn khó khăn như trước đây, thì đã đủ rồi.

Các điều kiện khác như thức ăn uống thì cũng không quá quan trọng; có lẽ, việc phải sống trong môi trường của những năm 50 đã khiến chúng tôi dần quen với điều đó.

……

Điểm bán gas Trung Hoa hơi xa, vì vậy Dương Văn Đông và Triệu Lập Minh cuối cùng cũng chỉ mua được một bình gas khoảng 10 kg, rồi phải gánh nó về từ cách đó một km, sau đó mới đi mua bếp gas.

Cộng thêm các nhu yếu phẩm sinh hoạt cơ bản khác, tổng cộng họ đã tiêu tốn 100 nhân dân tệ.

Ở Hồng Kông – nơi mà nhiều nguyên liệu đều phải nhập khẩu và chưa công nghiệp hóa – giá cả thực sự rất đắt đỏ.

Sau khi bận rộn suốt buổi trưa, cô Guo bắt đầu nấu ăn, còn Triệu Lập Minh nói với Dương Văn Đông: “Anh Đông ơi, sau bữa ăn em muốn về nhà trước.”

“Ừm.” Dương Văn Đông gật đầu và nói: “Hiện tại, điều kiện của chúng ta vẫn chưa đủ để đưa ba mẹ của bạn và Haoyu đến đây; hãy chờ thêm một thời gian nữa.”

Lý do chính để mời Haoyu và Liming đến sống cùng là vì: thứ nhất, họ có mối quan hệ tốt với nhau; trước đây, cả ba người họ đều đoàn kết bảo vệ nhóm nhỏ này, thậm chí còn có những lúc cứu nhau mạng sống. Thứ hai, họ hiện tại là những người đồng hành đắc lực của anh; việc họ ở đây sẽ thuận tiện cho sự phát triển sự nghiệp của anh. Vì không có điện thoại di động hay internet, anh không thể liên lạc với những người khác ở những nơi khác được.

Tuy nhiên, việc chăm sóc cha mẹ của họ thì hiện tại vẫn chưa thể thực hiện được; nhiều nhất, anh chỉ có thể gửi tiền cho họ để mua thức ăn.

“Ừm, cảm ơn anh Đông.” Triệu Lập Minh cười nói: “Với khả năng của anh, chắc chắn một ngày nào đó chúng ta sẽ có thể làm được điều đó.”

“Chiều nay em sẽ trở lại; ngày mai chúng ta vẫn sẽ tiếp tục làm việc.” Dương Văn Đông cười nói.

“Không vấn đề gì đâu.” Triệu Lập Minh gật đầu đồng ý.

Sống ở đây thực sự tốt hơn nhiều so với những chỗ ở tạm thời trước đây; anh chắc chắn sẽ trở lại. Trước đây, khi làm việc, họ thường cố gắng ngủ qua đêm trong những kho hàng của người khác.

……

Sau khi tìm được chỗ ở ổn định, tâm trạng của Dương Văn Đông cũng trở nên rất tốt. Việc ngủ ngon và thoải mái vào ban đêm giúp anh có thêm năng lượng để làm việc.

Sau đó, Triệu Lập Minh, Lâm Hạo Vũ và mười mấy người đồng bọn mới được tuyển dụng cũng dần trở nên thành thạo trong công việc. Công việc diệt chuột, nếu làm tốt, cũng trở nên dễ dàng hơn; điều này khiến Dương Văn Đông ít mệt mỏi hơn so với trước đây.

“Đập đập đập…”