Lâm Đại Lang sững sờ, nhìn chiếc thẻ cứng màu hồng trong tay Phương Thư Sinh, rồi lại nhìn khuôn mặt bình tĩnh của anh ta.

Anh ta cảm thấy như có ai đó vừa “phun” một lớp gì đó lên mặt mình vậy.

“Tại sao em lại có cái thẻ này?” Lâm Đại Lang hoảng sợ hỏi.

Lúc này, Phương Thư Sinh dường như như được thần sự của sự phô trương và tự tin bao phủ.

Anh ta nói một cách điềm đạm, không hề có vẻ học hỏi từ ai: “Ngày đầu tiên ‘Tuyên’ mở cửa, tôi vào đó mua nửa cuộn giấy, khi người mang hàng đến, anh Qī đã đưa cho tôi cái thẻ này, nói rằng Hạ Chủ Nhân rất biết ơn tôi vì đã yêu thích sản phẩm của họ; hôm qua, họ còn mời tôi đến thử trà sen mới hái nữa… Ồ, tôi vẫn chưa làm xong bài tập, thực sự không có thời gian!”

Anh Qī?

Hạ Chủ Nhân?

Trà sen?

Lâm Đại Lang cứng miệng không nói nên lời.

Lúc nãy, không chỉ mặt anh ta bị “phun” một lớp gì đó lên, mà cả tâm trạng anh ta cũng bị ảnh hưởng nghiêm trọng—cảm thấy buồn nôn, khó chịu…

Các bạn học xung quanh ùa đến, tò mò hỏi Phương Thư Sinh: “Nghe nói Hạ Chủ Nhân là một cô gái rất xinh đẹp! Em đã gặp cô ấy chưa?!”

“Nghe nói thầy Giáo Thường thường xuyên đến ‘Tuyên’ để thưởng thức trà và viết lách, đúng không!? Sức khỏe của thầy ấy vẫn ổn chứ?”

“Người ta nói rằng ba căn nhà ‘Phong’, ‘YYǎ’, ‘Tụng’ đều sử dụng loại giấy rất đắt tiền!”

Phương Thư Sinh bỗng nhiên bị bao vây bởi mọi người.

Thật ra, xuất thân của anh ta không hề đặc biệt gì cả—dù có một người anh họ là quan lớn, nhưng ở kinh thành này, anh ta cũng không phải là người nổi bật gì; hơn nữa, bản thân anh ta cũng là người ít nói, không thông minh lắm, đến nỗi đến giờ vẫn chưa đậu được danh hiệu tú tài.

Đây là lần đầu tiên anh ta nhận được sự chú ý mạnh mẽ như vậy.

Ừm, cũng là lần đầu tiên anh ta tự nguyện… phô trương và tự tin như vậy.

Cảm giác này thật là… thú vị.

Khuôn mặt Phương Thư Sinh bỗng nhiên đỏ bừng từ cằm lên tai; anh ta muốn nói gì đó, nhưng lại bị Lâm Đại Lang cắt ngang bằng một câu nói không rõ nghĩa.

“Nếu thẻ của em có thể dùng để lên tầng hai, vậy thì hãy dẫn chúng tôi lên xem đi!” Lâm Đại Lang ngẩng đầu lên, nhìn xuống dưới với thái độ kiêu ngạo.

Lời nói của Phương Thư Sinh bỗng nhiên nghẹn lại trong cổ họng.

Khó mà nói ra được lắm…

  Mặc dù khi quản gia Qī tặng anh ta tấm thẻ đó, ông ấy đã nói rằng anh ta có thể dẫn người thân và bạn bè lên tầng hai để thưởng thức trà và đánh giá chất lượng của chúng.

  Nhưng…

  Phương Thư Sinh Những đôi mắt đen tối, lấp lánh ánh sáng hung dữ như những con sói đói đang liếc nhìn anh ta từng người một…

  Chỉ có vỏn vẹn hơn hai mươi người thôi mà!

  Nghe nói rằng trà được phục vụ tại “Xuān” có giá từ mười lượng trà đến mười lượng bạc; các món bánh được chuẩn bị tại đây cũng đều là những sản phẩm mới nướng trong ngày hôm đó… Vậy anh ta dẫn đám người này lên tầng hai, rốt cuộc là để mua đồ hay chỉ để gây rối thôi?!

  Điều quan trọng nhất là… Anh ta chỉ từng mua khoảng bốn mươi lượng giấy tại “Xuān” mà thôi! Làm sao anh ta có đủ mặt mũi để làm điều này được?

  Phương Thư Sinh Môi anh ta run rẩy như cá đang chết đuối… Những lời tự tin mà anh ta vừa nói ra, liệu có sớm bị phanh phui không nhỉ!?

  Lâm Đại Lang nhận thấy rõ sự do dự và ngượng ngùng của Phương Thư Sinh, liền cười ha hả và nói: “Đi thôi!”

  Phương Thư Sinh Cúi đầu không trả lời; thấy Lâm Đại Lang cứ thúc giục mãi, anh ta bắt đầu lo lắng trong lòng, rồi cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, với giọng điệu tuyệt vọng và buộc phải làm theo, nói: “Thì đi thôi!”

  Lâm Đại Lang đứng thẳng người, nhìn quanh và cười ha hả: Anh ta biết rõ ràng rằng Phương Thư Sinh này chỉ có vài lượng tiền nhỏ bé mà thôi; với khả năng tài chính hạn chế của gia đình họ Phương, làm sao họ có thể có được tấm thẻ quyền lực của “Xuān” chứ!

  Cả nhóm đến “Xuān”.

  Qua bức tường che, đã có thể thấy mọi người đang ngồi trong sân, uống trà và chờ đợi.

  Lâm Đại Lang nhìn Phương Thư Sinh một cách khinh thường, rồi gật đầu và nói: “Lên đi!”

  Phương Thư Sinh Bước lên cầu thang, quay đầu nhìn lại đám bạn đồng học đông đúc của mình, rồi bước vào phòng khách bên trong. Quản gia Qī, người mà anh ta đã gặp một lần trước đó, đang ngồi sau quầy viết gì đó… Anh ta mở miệng, không chắc liệu quản gia Qī còn nhớ mình không, và cũng không biết tấm thẻ mỏng manh này có ích lợi gì.

  Giọng Phương Thư Sinh nhỏ như tiếng muỗi vang lên: “Qī Qī…”

  Qī Qī ngẩng đầu lên, ngay lập tức bước qua quầy và cúi chào một cách chân thành, ánh mắt hiền lành: “Phương lang quân!”

  Lưng của Phương Thư Sinh dường như thẳng hơn một chút…

Lâm Đại Lang trở nên tức giận hơn.

Phương Thư Sinh lấy chiếc thẻ có những vân tối và con dấu màu đỏ thắm ra từ túi áo, đưa cho Thất Thất Thất và cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Lần trước anh đã nói rằng với chiếc thẻ này, chúng ta có thể lên tầng hai tham quan… và còn có thể mang theo vài người thân hay bạn bè nữa.”

“Vài người…”

Phương Thư Sinh cảm thấy ngượng ngùng không biết phải nói bao nhiêu người mới đúng. Hai mươi mấy người cũng được coi là “vài người” sao?

Thất Thất Thất không hề nhìn về phía sau mình, chỉ đi sang một bên để nhường đường, cười nói và dẫn đường về phía trước bên trái: “Nếu quý ông muốn đến, thật là may mắn cho cửa hàng chúng tôi! Lần trước chúng tôi đã giới thiệu về san hô; hôm nay cô ấy nghỉ, nếu quý ông không phiền, chị Chung – người phụ trách cấp ba của cửa hàng – sẽ tiếp đón quý ông ở tầng hai. Quý ông thấy thế nào?”

Phải chăng mỗi khách hàng đến đây đều được những nhân viên cũ tiếp đón sao?

Những người đi theo sau Lâm Đại Lang đều nhìn nhau ngạc nhiên. Có người tò mò hỏi: “Mỗi khi khách đến, luôn là cùng một nhân viên cũ tiếp đón sao?”

Thất Thất Thất trả lời một cách nhẹ nhàng: “Cửa hàng chúng tôi tuân theo nguyên tắc ‘người tiếp đón đầu tiên chịu trách nhiệm’. Nếu khách hàng yêu cầu thay đổi người tiếp đón, chúng tôi sẽ thực hiện; người tiếp đón trước đó sẽ bị trừ điểm tương ứng.”

Ánh mắt Thất Thất Thất rất nghiêm túc; cô cười nhẹ và che giấu hết vẻ kiêu ngạo của mình: “Ngoài ra, trong cửa hàng chúng tôi, những người tiếp đón không được gọi là ‘nhân viên’, mà là ‘chủ quầy nam’ hoặc ‘chủ quầy nữ’. Người tiếp đón ở tầng hai hôm nay là chị Chung – người phụ trách cấp cao nhất trong cửa hàng chúng tôi.”

Lâm Đại Lang nhớ lại lần trước khi anh đến đây, đã uống trà trong sân vườn rất lâu mới đợi được người phụ nữ với sợi dây len đỏ xuống; chính người phụ nữ đó, người mà những cô gái xinh đẹp kia gọi là “chị Chu”, đã tiếp đón anh. Nhìn vẻ mặt của những cô gái đó, có lẽ chức vụ của chị Chu cũng không hề thấp đâu…

“Cô ấy là người phụ trách cấp ba; vậy còn cô thì sao?” Lâm Đại Lang ngẩng đầu lên, giọng nói đầy kiêu ngạo.

Thất Thất Thất dẫn mọi người đi qua sân vườn, dừng lại trước một cái thang ngoài rộng rãi và sáng sủa, rồi quay lại nói với Lâm Đại Lang: “Tôi chỉ là người phụ trách cấp hai mà thôi.”

Lâm Đại Lang cười chế giễu: “ Sao lại để một người phụ nữ đứng trên đầu mình như vậy!”

Thất Thất Thất: ??? Anh ta thực sự muốn chị Chung đứng trên đầu mình à… nhưng chị ấy