Trần Phù lại quỳ xuống khóc hai lần nữa, đến khi đầu gối sưng tấy đau nhức mới dựa vào người hầu cận để đứng dậy, rồi yếu ớt dặn dò Hiển Kim: “…Cậu hãy ở bên mẹ suốt đêm đi, ngày mai là ngày thứ ba để tổ chức lễ tang, tôi phải đi theo coi sóc.”

Hiển Kim nhìn về phía bầu trời đang tối dần, nhẹ nhàng khuyên: “Bà nhớ đến sân trước để thắp hương cho ông chủ nhé.”

Trần Phù nhếch mép, có vẻ không mấy quan tâm. Cô không nói rằng mình sẽ đi, cũng không từ chối, chỉ vẫy tay với Hiển Kim rồi dựa vào người hầu cận, lê bước ra ngoài.

Khi Hiển Kim quay lưng đi qua bụi cây, bỗng nhiên cô giật mình vì một bóng đen bất ngờ xuất hiện!

“Chị Nhỏ Kim!”

Giọng nói đó là của một người đàn ông!

Hiển Kim hơi sợ hãi. Ở Đại Ngụy này, nếu so với triều đại Minh với lý thuyết Nho giáo của Trình Hạo và Chu Hy, việc cô gặp gỡ đàn ông bí mật thì chắc chắn sẽ bị xử tử!

Hiển Kim vô thức lùi lại phía sau.

Nhưng bóng đen kia vẫn nhanh chóng theo sát, khuôn mặt của người đó hiện rõ dưới ánh sáng. Đó là một người đàn ông mà cô chưa gặp trong vài ngày qua. Anh ta khoảng mười bảy, mười tám tuổi, cao ráo, khuôn mặt đầy râu non. Chỉ là một học sinh trung học đang trong giai đoạn phát triển thôi.

Hiển Kim thở phào nhẹ nhõm, không còn sợ hãi nữa. Nhưng cô không biết anh ta là ai, nên không dám nói chuyện linh tinh, cúi đầu lại và lùi thêm một bước, rồi thốt lên “Ừm” một tiếng, chuẩn bị đi vào nhà.

“Chị Nhỏ Kim!”

Người đàn ông thấy Hiển Kim muốn đi, vội vàng nói: “Chị đừng sợ, tôi không có ý xấu đâu, tôi chỉ muốn xin lỗi chị. Lúc ở bên hồ, tôi đã hành xử thiếu suy nghĩ; sau khi chị ngã xuống hồ, chị có ổn không?”

Hiển Kim dừng bước lại. Chính anh ta này đã khiến chủ nhân ban đầu của cô ngã xuống hồ sao?

Thấy Hiển Kim dừng lại, người học sinh trung học biết rằng mình đã nói đúng điểm, liền thở phào nhẹ nhõm và tiến lại gần hơn.

Những chiếc đèn lồng trắng được treo thấp, ánh sáng trắng chiếu rọi lên khuôn mặt của cô gái trẻ. Đôi mắt màu nâu đậm, đôi mí hẹp dài, cái mũi nhỏ nhắn và đôi môi tròn như cánh hoa… Tất cả như đang mời gọi anh ta.

Trái tim người đàn ông đập thình thịch, cổ họng anh ta cũng bắt đầu rung động. Cô ấy quá xinh đẹp…

Hạ Tiểu Niang đã đủ xinh đẹp rồi, nhưng Hạ Hiển Kim còn xinh đẹp hơn nữa. Vẻ đẹp của Hạ Tiểu Niang là thứ mà bất kỳ người nào cũng có th

Vẻ đẹp của cô ấy thực ra bắt nguồn từ những thử thách khốc liệt ở tầng dưới cùng của địa ngục… Những thứ khiến người ta muốn chiếm hữu cô ấy, nghiền nát cô ấy, và sỉ nhục cô ấy…

Học sinh trung học kia cố tình hạ giọng xuống. Anh ta nghe bạn bè nói rằng, đàn ông phải nói chuyện một cách thấp giọng, phải “đặt những cái móc” vào lời nói của mình; không có phụ nữ nào có thể không xúc động trước điều đó…

“Em gái Tiểu Kim ơi, em nghe này… Lần trước bên hồ, những gì anh nói là thật đấy. Năm nay anh sẽ tham gia kỳ thi khoa cử ở quê; mẹ anh đã hứa với anh rằng nếu anh đỗ, bà sẽ cho phép anh một điều!”

Giọng nói của học sinh trung học kia vốn đã khàn khàn do đang trong giai đoạn thay giọng; việc anh ta cố tình hạ giọng nói chuyện… thật giống như một kẻ ngốc nghếch có những nốt phồng ở cổ họng vậy!

Cô ấy vốn dĩ đã rất phiền lòng rồi…

“Nếu em không có việc gì, thì anh phải đi tiếp tục thắp hương cho mẹ.”

Cô ấy cúi đầu và bước đi vào bên trong…

Học sinh trung học kia hơi ngập ngừng… Cô ấy có gì khác biệt không nhỉ? Anh ta không thể nói ra được… Anh ta không kịp suy nghĩ kỹ, liền chen ngang trước mặt cô ấy để cản đường cô ấy đi, và tiếp tục nói: “Khi anh đỗ kỳ thi khoa cử, anh sẽ xin mẹ cho em về sống cùng anh! Cha anh rất yêu mến em… Và em ở lại đây, cha anh cũng có thể tiếp tục chăm sóc em…”

Cô ấy nhíu mày, ngạc nhiên nhìn lên học sinh trung học kia…

“Anh là con trai của bà thứ ba à? Chén Tứ Lang?”

Điều này là Hiển Kim đã tìm hiểu được… Chén Tam gia và cô ấy có ba người con trai và một người con gái; người con trai út chính là người cùng tuổi với cô ấy…

Ngay khi những lời này vang lên, cô ấy lập tức cảm thấy không ổn, và lập tức thay đổi câu trả lời: “Với địa vị của anh… Việc cho em về sống cùng anh… Ý anh là gì vậy?”

Cô gái nói một cách thẳng thắn và tự nhiên…

Chén Tứ Lang cảm thấy tức giận vì những lời đó; ánh mắt anh ta trở nên u ám: “…Ý tôi là để em trở thành người phụ nữ trong phòng của tôi…”

Phòng… Phòng cái gì chứ…

Cô ấy ban đầu muốn nhẫn nhịn… Dù sao thì tình hình hiện tại của cô ấy vẫn chưa rõ ràng; và Chén Tam gia cũng chắc chắn không phải là người đáng tin cậy… Theo lý thuyết, việc nhẫn nhịn sẽ khôn ngoan hơn so với việc bộc lộ cảm xúc…

Nhưng…

Đến mức nào thì cũng đành chịu thôi…

Cô ấy đã nằm trên giường bệnh suốt mười mấy năm; để có thể sống tiếp, cô không dám tức giận hay vui mừng, gần như tất cả các cảm xúc đều bị tước đi.

Điểm khác biệt duy nhất giữa cô và những người eunuch là: trong khi họ sử dụng phương pháp vật lý để kiềm chế ham muốn, thì cô lại dùng những phương pháp sinh học.

Nhưng bây giờ, cơ thể này lại khỏe mạnh như một con bò!

Hạ Hiển Kim nhướng mày: “‘Người trong phòng’ của anh là cái gì vậy? Chỉ là người ở trong sân nhà anh mà không có danh phận gì cả sao?”

“Sẽ có danh phận thôi! Khi tôi thi đỗ kỳ thi hương, tôi sẽ cưới em làm vợ!”

“Vậy nếu tôi mãi không thi đỗ, thì em sẽ miễn phí… ngủ cùng tôi mãi à?”

Chen Sĩ Lang suýt nữa bị nước bọt làm nghẹn thở.

Hạ Hiển Kim quay người lấy một cây hương từ giỏ tre và đưa cho Chen Sĩ Lang: “Nào, anh hãy đến thắp hương cho mẹ tôi, và nói ra mong muốn của mình trước mặt bà ấy xem bà ấy có đồng ý không.”

“Tất nhiên là phải có mặt dũng cảm mới được…”

Ba que hương dài được đẩy thẳng vào cằm Chen Sĩ Lang. Anh hoàn toàn bất ngờ trước hành động này.

“Nhanh lên đi.”

Giọng nói của Hạ Hiển Kim lạnh lùng và khuyến khích anh.

Ba que hương gần như sắp chạm vào mũi Chen Sĩ Lang. Anh vô thức lùi lại một bước, ngước đầu lên và thấy Hạ Hiển Kim đứng thẳng người, ánh mắt u ám, toát lên một cảm xúc mà anh chưa bao giờ thấy trước đây.

Cô ấy… đang khinh thường anh sao?

Chen Sĩ Lang bị suy nghĩ này làm cho sững sờ.

Hè Tiểu Nương luôn yếu đuối và đáng thương; cô con gái này luôn im lặng, ngoan ngoãn, và được mọi người coi là người phụ thuộc vào người khác.

Mỗi khi gặp anh, cô ấy hoặc là tránh xa, hoặc là kiên nhẫn và yên lặng.

Cho đến lần trước, khi anh cố gắng âu yếm cô vào ban đêm, cô chỉ khiến anh rơi xuống nước mà thôi. Sau đó, anh bị mẹ cô mắng mỏ dữ dội suốt nửa giờ đồng hồ.

Vài ngày sau, Hè Tiểu Nương qua đời…

Không phải vì anh chăng?!

Chen Sĩ Lang sợ hãi đến mức trốn tránh vài ngày, lo sợ rằng cô ấy sẽ tố cáo anh với cha mình… Nhưng đến bây giờ, cha cô vẫn chưa đến tìm anh, nên anh mới dám lén lút bước vào sân trong.

Hè Tiểu Nương đã mất rồi… Không ai bảo vệ Hạ Hiển Kim nữa!

Ai có thể quyết định thay cô ấy chứ?

Kẻ rời bỏ quê hương thật là hèn mọn!

Lúc bà Hạ Tiểu Nương đến Nhà Trần, bà ấy vừa mới trốn khỏi nạn đói! Một mẹ một con chỉ có hai bộ quần áo rách rưới, thậm chí tên tuổi cũng bị người ta cướp đi!

Nho đã chín rồi.

Có thể hái được rồi.

Chen Tứ Lang bỗng nhiên trở nên dũng cảm hơn, phất tan hương trong tay mình và nói: “Bà Hạ Tiểu Nương chỉ là một người hầu gái, một nô lệ mà thôi! Tôi không có lý do gì để thắp hương cho bà ấy!”

Chen Tứ Lang cười ngượng ngùng: “Nhưng cô Tiểu Kim giờ đã thuộc về tôi, coi như cô ấy cũng là ‘nửa mẹ vợ’ của tôi rồi… Vì vậy, tôi cúi đầu thắp hương cho cô ấy cũng không sao cả.”

Chen Tứ Lang tiến lại gần hơn, đặt tay lên eo Hạ Hiển Kim và nói: “Cô Tiểu Kim đừng sợ, tôi sẽ không phụ lòng cô đâu.”

Cảm giác như có một chén dầu nóng đổ lên lưng.

Hạ Hiển Kim nhìn xuống lưng mình, rồi nhìn Chen Tứ Lang, cười một cái và hét lớn: “Ông ba! Ông lại trở về rồi!”

Chen Tứ Lang vội vàng rút tay lại và quay đầu nhìn xung quanh.

Không ai cả.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi quay đầu lại, anh ta cảm thấy tay phải mình đau rát kinh khủng!

Không biết từ lúc nào, Hạ Hiển Kim đã đổ hết dầu nóng từ cây nến trắng vào tay phải của Chen Tứ Lang!

Dầu nến bám vào da, làm cho tay anh ta bỏng rát.

Chen Tứ Lang nhảy loạn xạ, la hét đau đớn.

Hạ Hiển Kim vung cái bát chứa dầu nóng xuống đất với một tiếng “bụp”!

Cái bát vỡ thành từng mảnh.

Hạ Hiển Kim nắm chặt cằm Chen Tứ Lang, đứng lên cao, mặt đối mặt, da kề da, và nói một cách dữ tợn từng câu một:

“Hãy nhớ kỹ đi! Nếu anh dám chạm vào tôi lần nữa… Nếu tay phải anh chạm vào tôi, tôi sẽ làm cho tay phải anh tàn tật; nếu tay trái anh chạm vào tôi, tôi sẽ cắt đứt tay trái anh.”

“Một cuộc đời tầm thường của tôi, đổi lấy tương lai rực rỡ của anh… Thật là xứng đáng!”