**Lời nói trước:** Hôm qua, tôi uống thuốc cảm lạnh rồi bị ngất đi, nên không thể xin nghỉ phép hay cập nhật thông tin gì cả… Thật là đáng tiếc! (Số từ trong hai dòng này sẽ được bổ sung sau.)

Cô bé Nhỏ Gấu đã không đến cửa hàng vài ngày rồi; khi cô ấy xuất hiện, cô lại nghe thấy những lời nói dối của người ta trong cửa hàng.

Hiển Kim làm ăn rất giỏi, nên bây giờ anh ta chẳng hề có cảm giác áy náy gì cả — khi bạn không có đạo đức, người khác cũng không thể ép buộc bạn phải tuân theo đạo đức đâu!

Hiển Kim cười nói: “Nếu không có quá nhiều món đặc sản như thế này, cô gái quen với những thứ tốt đẹp như cô cũng sẽ không quay lại mua hàng lần nữa đâu!”

Anh ta đưa cho cô bé Nhỏ Gấu một đĩa hạt óc chó, rồi quay sang dặn bà Du: “Hãy phục vụ cho cô Nhỏ Gấu một tách trà xanh hạnh nhân đào trắng mới ra mắt của chúng tôi.”

“Phải là loại được ủ trong giếng không?” Hiển Kim hỏi cô bé Nhỏ Gấu.

Những cô gái thời hiện đại thích uống nước lạnh, nhưng các cô gái ở đây lại e ngại cái lạnh xâm nhập vào cơ thể; đặc biệt là những cô gái chưa kết hôn, chưa sinh con, thậm chí còn không dám uống những thứ nước ở nhiệt độ bình thường, sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến khả năng sinh nở sau này.

Tuy nhiên, nếu trà xanh hạnh nhân đào trắng không được uống ở nhiệt độ lạnh, thì thật là đáng tiếc!

Hiển Kim nghĩ rằng cô bé Nhỏ Gấu sẽ từ chối, nhưng không ngờ cô ấy lại cười và gật đầu đồng ý một cách bình tĩnh: “Nghe có vẻ rất mát lạnh và thơm ngon đấy, cảm ơn anh rất nhiều.” Cô ấy còn nói thêm: “Buổi trưa tôi chưa ăn no lắm, anh có thể chuẩn bị cho tôi một số món ăn vặt được không?”

Hiển Kim cười và nói với bà Du: “Vậy thì hãy thêm một đĩa bánh giòn, một đĩa kẹo sợi nhỏ, và một hộp bánh chín nước nhé.”

Bà Du ghi chép lại vào sổ.

Cô bé Nhỏ Gấu tỏ vẻ ngạc nhiên: “Mẹ chủ cửa hàng của anh cũng biết đọc viết à?”

Bà Du có vẻ hơi buồn bã.

Ban đầu bà ấy cũng không biết đọc viết, nhưng vì tiền công bị trừ quá nhiều, bà ấy buộc phải học để có thể viết được… Chủ cửa hàng của họ đã thiết kế một bảng tính dựa trên số tiền công để kiểm soát việc học viết của nhân viên; trước khi bà ấy đến, người đứng đầu danh sách này luôn đứng đầu; nhưng sau khi bà ấy đến, người đó đã tụt xuống vị trí thứ hai… Người đứng thứ ba thì lại rất vui mừng và gọi bà ấy là “người sẵn lòng hy sinh bản thân vì người khác”.

Còn bà ấy thì… thực sự rất tức giận!

Buổi trưa bà ấy học r

Cô ấy nói một cách yếu ớt: “Anh không mệt chút nào sao?”

Bà Chung vừa ghi chép đánh giá về loại trà mới vào quyển sổ nhỏ của mình, vừa ngạc nhiên: “Mệt? Làm sao có thể mệt được?! Làm việc trong cửa hàng chính là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của tôi!”

Dì Du nói:

“Hy vọng bà Chung sẽ sớm được bổ nhiệm làm quản lý ba dấu gạch, để có thể kiểm soát Đổng Quản Sự… Ông ấy đã già rồi; ông ấy không chịu khuất phục trước ai đâu… Nếu không thế, ông ấy sẽ nghỉ hưu mất!”

Tiếng kêu u ám của Dì Du không ai nghe thấy cả.

Trong khi đó, biểu hiện ngạc nhiên trên khuôn mặt cô bé Tiểu Hùng lại không hề được che giấu.

Hiển Kim cười và nói: “Tôi chỉ biết vài từ, học qua loa vài ngày thôi… Nhưng ở một nơi nhỏ bé như Jing County này, điều đó đã đủ rồi… So với nơi cô sống – Tuyên Thành – thì chắc chắn không thể sánh kịp được.”

Cô bé Tiểu Hùng hơi ngạc nhiên: “Làm sao anh biết tôi đến từ Tuyên Thành?”

Hiển Kim cúi người xuống và nói: “Những ngày gần đây, cô luôn đi một mình, hoặc chỉ mang theo một người hầu gái đi theo… Nếu cô là cô gái địa phương ở Jing County, chắc chắn sẽ mời bạn bè đến cửa hàng chúng tôi để trò chuyện, giết thời gian.”

Hiển Kim nhìn lên chiếc đồng hồ đo thời gian bên cạnh giếng, rồi nói với bà Chung: “Hôm nay, chị Zuo đang chuẩn bị lễ cưới… Không biết lễ đã xong chưa nhỉ? Khi tan ca, chúng ta hãy chuẩn bị hai hộp bánh cho cô ấy… Có lẽ cô ấy cũng chưa ăn trưa đâu.”

Bên này, Dì Du liên tục mang trà và bánh đến… Cô bé Tiểu Hùng ngây người nhìn ngụm trà được múc ra từ giếng; mép cốc trà đang nhỏ giọt những hạt nước mịn.

“Đó là cô gái mặt tròn trịa, trông rất may mắn đó phải không?” Cô bé Tiểu Hùng bỗng nhiên hỏi.

Hiển Kim đang định quay đi, nhưng nghe câu hỏi đó, cô ngừng nụ cười hiểu biết trên mặt, quay lại và nói với nụ cười tươi: “Cô vẫn nhớ cô ấy à? Trí nhớ của cô thật tốt… Cô ấy không phải là nhân viên của cửa hàng chúng tôi, chỉ là một cô gái ghé qua giúp đỡ thôi…”

Cô bé Tiểu Hùng nhéo môi, quay đầu nhìn ra sân sau.

“Nhìn này…” Sân sau có giá thuê cao hơn; trong phòng khách, trà được bán với giá 30 văn mỗi ấm, còn ở sân sau thì giá là 60 văn mỗi ấm. Giá cao hơn đi kèm với môi trường yên tĩnh hơn, ít khách hơn, trang trí tinh xảo hơn và dịch vụ hoàn hảo hơn.

Gia đình ở Jing County dù không nghèo nhưng cũng không giàu đến mức có thể chi 60 văn để uống một ấm trà…

Vì vậy, suốt năm, chỉ có một ho

Trong số đó, có cả Qiao Huahua – kẻ luôn ăn không làm và sống nhờ người khác.

Hôm nay là ngày mười tháng giêng; Qiao Huahua phải tự cách ly để luyện viết chữ, nên không thể đến được.

Vậy là trong cả sân vườn này, chỉ còn lại mình cô gái Nhỏ Xinh mà thôi.

“Cũng không hẳn là tôi nhớ rõ đâu.”

Cô gái Nhỏ Xinh nói nhẹ, “Ngài Cui – người từng được bàn đến chuyện hôn nhân với cô ấy – bây giờ đang bàn chuyện hôn nhân với tôi.”

Đã đến rồi…

Hiển Kim Bản đứng dậy, nhưng nghe cô ấy nói vậy, lại im lặng quỳ xuống.

“Thật sao?”

Hiển Kim suy nghĩ một chút; giọng điệu của cô ấy không hề tỏ ra ngạc nhiên, nên cô ấy lại điều chỉnh lại cảm xúc của mình: “Thật sao!?”

Cô gái Nhỏ Xinh nhìn Hiển Kim một cái, cười nhẹ: “Chủ nhà đã đoán ra rồi mà, cần gì phải nói như vậy chứ?”

Hiển Kim mở miệng, nhưng không biết phải nói gì tiếp.

Cô gái Nhỏ Xinh đẩy một chiếc ghế tre về phía Hiển Kim, nụ cười hiền lành hiện trên khuôn mặt bình yên của cô ấy: “Chủ nhà không bận phải không?”

Bận… nhưng cũng không hoàn toàn bận.

Hiển Kim vốn không hề có tính hay tò mò – ở kiếp trước, cô ấy cũng chẳng bao giờ quan tâm đến những chuyện như vậy: người hàng xóm uống loại thuốc gì? Hay bác sĩ sẽ phẫu thuật cho cô ấy vào ngày mai có đẹp không?

Lửa tò mò của cô ấy bây giờ hoàn toàn do hai vợ chồng A Tảo và A Bác gây ra; họ gặp nhau là lại bắt đầu bàn tán về đủ thứ… Những lời đồn đại ở huyện Kinh đã bị họ “nuốt chửng” hết rồi!

Hiển Kim lặng lẽ thu dọn tạp dề và ngồi xuống.

Cô gái Nhỏ Xinh cười nói: “Tôi muốn hỏi chủ nhà một chút: Chuyện hôn nhân giữa cô chủ nhà và ngài Cui đã tan biến như thế nào vậy?”

Câu từ “tan biến” được sử dụng thật tinh tế…

Ban đầu, nó chỉ là một đám bọt; khi đặt dưới ánh nắng mặt trời, chúng sẽ tự nhiên tan thành nước mà thôi.

Hiển Kim nghiêng đầu suy nghĩ một chút; cô không chắc liệu cô gái Nhỏ Xinh biết bao nhiêu thông tin về chuyện này, nên cô cười ha hả và nói: “Chỉ đơn giản là vậy thôi… Khi mọi chuyện kéo dài quá lâu, và đúng lúc đó, ông chủ nhà của chúng tôi lại bị bệnh vì làm việc quá sức… Vốn dĩ chuyện hôn nhân cũng chưa được quyết định chính thức; thế là mọi chuyện càng không thể tiếp tục được nữa.”

Cô gái Nhỏ Xinh không ngạc nhiên trước việc Hiển Kim chỉ nói rất ít, và những từ ngữ còn lại đều chỉ là trợ từ. Cô rót cho mình một chén trà, uống một ngụm rồi khen: “Quả thực, trà được ủ trong giếng sâu thì càng ngon hơn.”

Cô cười tiếp: “