Trong căn lều chật hẹp và tối tăm ấy, Audrey lấy ra từ tủ bếp vài miếng bánh mì cứng như đá, cùng với một hũ mứt gần cạn. Rồi cô đưa chúng vào lòng Lâm Lang và nói một cách hào phóng:

“Nhanh ăn đi! Chắc cậu đã đói lả rồi!”

Lâm Lang nhận lấy thức ăn nhưng đang do dự không biết có nên ăn hay không. Trong khi đó, Audrey đã ngồi xuống chiếc ghế tồi tàn đối diện anh!

Chiếc ghế kêu “kèo kẹt” một tiếng… Nhưng Audrey hoàn toàn không để ý, cô nhìn chằm chằm vào Lâm Lang và hỏi:

“Hãy kể cho tôi nghe đi! Cậu đến từ đâu, đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại trở thành người vô gia cư?”

“Ồ…” Lâm Lang cầm miếng bánh mì và nói một cách tự nhiên:

“Có một người bạn nói sẽ đưa tôi đến đây để sống tốt đẹp hơn, nhưng rồi anh ta lại bỏ tôi lại giữa đường…”

Nghe xong, Audrey lập tức cau mày và nói với vẻ tức giận:

“Làm sao có thể có người bạn như vậy được… Thật là đáng ghét!”

“Để rồi bỏ mặc cậu một mình ở đây, chẳng quan tâm đến sự sống chết của cậu! Thật là quá đáng!”

“Thôi đi! Nhanh ăn đi! Sau này cậu sẽ theo tôi, tôi sẽ không để cậu chết đói đâu!”

Cô vừa nói vừa vỗ vỗ ngực mình, trông rất oai phong và quyết tâm.

Lâm Lang chỉ im lặng… Anh nhìn miếng bánh mì cứng ngắc trong tay mình, rồi cuối cùng cũng bắt đầu ăn… Dù sao thì với thân thể yếu ớt của mình lúc này, ngay cả một chiếc ốc vít cũng có thể được tiêu hóa được! Anh hoàn toàn không sợ bị bệnh gì cả…

Lâm Lang từ từ ăn, thỉnh thoảng lại nói vài câu với Audrey ngồi trên chiếc ghế nhỏ kia… Cho đến khi bóng tối buông xuống… Căn lều trở nên tối tăm và mờ ảo.

“À…” Audrey ngáp một cái, rồi vỗ vỗ bàn tay nhỏ của mình và nói:

“Đã đến giờ đi ngủ rồi.”

“Đi ngủ?” Lâm Lang nghe vậy, liếc nhìn chiếc giường cũ kỹ, suýt nữa thì vỡ tung, và hỏi:

“Chúng ta sẽ ngủ như thế nào đây?” Chiếc giường này chắc không thể chịu đựng được hai người đâu…

Audrey vẫy tay một cách thoải mái và nói:

“Cậu ngủ ở đây đi, tôi sẽ qua nhà dì Maria xin chỗ ngủ thôi.”

“Chỉ cách đây một căn phòng thôi mà.”

“Nếu cậu sợ thì cứ gọi tên tôi lớn tiếng, tôi sẽ lập tức đến cứu cậu!”

Nói xong, cô liền nháy mắt với Lâm Lang rồi bước ra ngoài.

Lâm Lang nhìn theo bóng dáng của cô gái cá tính này mà không khỏi mỉm cười:

“Thật là thú vị…”

……

Sáng hôm sau!

Mặt trời vẫn chưa kịp xua tan hơi lạnh của khu ổ chuột.

Audrey đã chạy đến phòng ngủ của Lâm Lang.

Cô gõ cửa “bộp bộp bộp” và hét lên:

“Này! Dậy đi, mặt trời đã chiếu vào mông rồi đấy!”

Một lúc sau…

Vẫn không thấy Lâm Lang có phản hồi gì cả!

“Thật là!”

Audrey nghĩ rằng Lâm Lang vẫn đang ngủ nướng!

Cô cau mày một chút, rồi đẩy cửa bước vào:

“Dậy đi rồi đấy…”

Nhưng cô lại thấy Lâm Lang đã mặc đầy đủ quần áo và đang đứng trong phòng.

Lâm Lang mỉm cười với cô:

“Chào buổi sáng.”

Thấy vậy, Audrey hơi ngạc nhiên—

Hôm qua khi cô gặp Lâm Lang, trời đã tối muộn rồi.

Còn bây giờ, ánh nắng ban mai chiếu vào khuôn mặt tuấn tú của anh ta, làm cho nó trở nên trong trẻo và dịu dàng hơn nữa!

Cô nhận ra rằng—

Người thanh niên đến từ phương Đông này, có một khí chất đặc biệt!

Khác hẳn so với bất kỳ ai ở đây!

……

Không lâu sau, Audrey tỉnh táo lại và nói:

“Đã muộn rồi! Nhanh chóng thu dọn đồ đạc đi, tôi sẽ đưa cậu đi tìm người có thể sắp xếp việc làm cho cậu.”

Cô đến trước gương soi, vội vàng chỉnh trang lại bản thân, trong khi vẫn thúc giục Lâm Lang:

“Nhanh lên đi, đừng trì hoãn nữa, ông Tom không còn nhiều thời gian đâu!”

Lâm Lang cảm thấy bất lực:

“Bây giờ là tôi đang chờ bạn đấy nhé?”

Anh chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi Audrey chuẩn bị xong và rời khỏi khu ổ chuột.

……

Trên đường đi,

Audrey như một người hướng dẫn không biết mệt mỏi, liên tục kể cho Lâm Lang nghe về từng chi tiết của khu ổ chuột này!

Thỉnh thoảng, cô còn gọi chào những người quen đi qua đường và trò chuyện vài câu.

……

Rất nhanh sau đó, họ đã đến trước một sân nhỏ đơn sơ.

Trong sân,

Một ông già người nước ngoài tóc đã bạc đang ngồi trên ghế xích đu, thư giãn dưới ánh nắng mặt trời.

Audrey bước vào một cách quen thuộc và nói:

“Ông Tom ơi, ông đang tắm nắng phải không? Tôi mang người này đến đây, xin ông giúp anh ấy tìm việc làm, được không ạ!”

Ông Tom ngước nhìn Lâm Lang, người đang đứng đó một cách bình tĩnh.

Sau đó, ông lại nhìn Audrey và cau mày:

“Audrey à! Không phải ông không muốn giúp đỡ bạn đâu, nhưng việc tìm việc làm không thể nào chỉ cần nói là xong được đâu! Gần đây ở đây cũng không có công việc nào phù hợp cả!”

Nghe vậy, Audrey nhăn môi nói:

“Ông Tom ơi, ông không thể nói như vậy được đâu! Ông rất giỏi mà! Hãy tìm cách giúp anh ấy đi!”

Ông Tom nhắm mắt lại và nói:

“Một ông già đã nghỉ hưu nhiều năm như tôi, còn có thể giỏi cái gì được nữa? Hơn nữa, việc anh ta có thể tìm được việc làm hay không, còn phụ thuộc vào khả năng của anh ta nữa!”

Audrey tiếp tục nũng nịu:

“Ông ơi, Lâm Lang rất giỏi đấy! Hãy giúp anh ấy đi!”

Ông Tom bị sự nũng nịu của Audrey làm cho không biết phải cười hay khóc, cuối cùng mới quay sang nhìn Lâm Lang và hỏi:

“Chàng trai Đông Phương kia, em có khả năng gì? Hãy nói ra xem.”

Lâm Lang suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi khá mạnh mẽ!”

Nghe vậy,

Ông Tom cười nhạo:

“Mạnh mẽ thì có ích gì? Dù mạnh đến đâu cũng không thể mạnh hơn những người sở hữu siêu năng lực được đâu!”

Nhưng ông bỗng nhận ra ánh mắt tức giận của Audrey, vì vậy vội vàng thay đổi lời nói:

“Mạnh mẽ thì tốt mà! Nếu em mạnh mẽ như vậy… thì hãy đảm nhận việc duy trì trật tự an ninh trong khu dân cư của chúng ta đi!”

“Mỗi ngày em sẽ được trả mười đồng vàng, đồng ý không?”

Mười đồng vàng?

Lâm Lang cảm thấy buồn cười trong lòng –

Số tiền này ở Thành phố Huyền Tinh chẳng qua chỉ là con số nhỏ bé mà thôi!

Có lẽ chỉ đủ để mua một tách cà phê mà thôi!

Nhưng…

Anh ta đến đây cũng không phải vì muốn kiếm tiền.

Vì vậy, anh ta liền đồng ý một cách thoải mái.

Khi quay đầu lại, anh ta nhìn thấy ánh mắt nghiêm túc của Audrey.

Audrey đang đếm từng ngón tay trên tay mình, nói với vẻ khao khát:

“Mỗi ngày mười đồng vàng, một tháng sẽ được ba trăm đồng đấy! Nếu tích góp dần dần, sau này chắc chắn sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn!”

“Quan trọng nhất là công việc này ổn định; bạn sẽ có thể định cư ở đây được đấy!”

Lâm Lang nhìn thấy vẻ ngây thơ nhưng chân thành của Audrey, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt cô ấy, làm nổi bật đường nét rõ ràng trên khuôn mặt cô, và sự chân thành ấy khiến anh ta cảm thấy xúc động.

Anh ta mỉm cười và gật đầu đáp lại:

“Đúng vậy, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi!”

……

Và thế là!

Lâm Lang đã trở thành người giữ gìn trật tự ở khu ổ chuột này!

Anh ta đứng thẳng tắp, bước đi vững vàng, ánh mắt sắc bén quan sát mọi thứ xung quanh, bảo vệ sự yên bình cho khu vực này!

Nhưng thực ra…

Nội dung công việc hàng ngày của anh ta…

không phải là ngăn chặn các đứa trẻ đánh nhau;

thì cũng chỉ là giúp các em tìm đồ chơi;

hoặc là giúp những người mất đồ tìm lại thứ họ đã mất;

hoặc là giúp các cặp vợ chồng đang tranh chấp hòa giải mâu thuẫn gia đình…

……

Nhưng!

Làm gì cũng phải yêu thích công việc đó!

Theo thời gian, nhờ vào những nỗ lực xuất sắc của mình, Lâm Lang không chỉ nhận được sự yêu mến của trẻ em mà còn khiến người lớn cũng phải nhìn anh ta bằng con mắt mới.

Người lớn bắt đầu quen biết với chàng trai nhiệt tình này; mỗi khi thấy Lâm Lang đi tuần tra, họ đều nhiệt tình chào hỏi:

“Người giữ gìn trật tự ạ, hôm nay lại làm việc vất vả phải không?”

Lâm Lang luôn mỉm cười đáp lại:

“Không vất vả đâu.”

……

Sau một ngày bận rộn,

Lâm Lang trở về căn lều nhỏ của Audrey.

Audrey đã đợi anh ta ở cửa, tay cầm những dụng cụ vừa mượn được từ hàng xóm:

“Lâm Lang, hôm nay chúng ta hãy cố định chân giường lại nhé.”

“Audrey vừa nói vừa vẽ minh họa cho anh ấy xem.”

Không còn cách nào khác—

Hôm qua khi ngủ, Lâm Lang không may làm hỏng chiếc giường nhỏ này.

……

Hai người cùng nhau phối hợp: Lâm Lang đóng đinh, còn Audrey thì giúp đỡ kê các tấm gỗ lại!

Mỗi lần đóng một cái đinh, cô ấy đều hào hứng hô lên “Cố lên!”

Cuối cùng!

Chiếc giường đã được sửa chữa xong.

Nhìn thấy vẫn còn khá nhiều tấm gỗ thừa, Lâm Lang đề xuất:

“Vì vật liệu đã đủ rồi, sao không làm thêm một chiếc giường nữa nhỉ! Sau này em cũng có thể ngủ ở đây, không cần phải đi ở nhờ nhà dì Maria nữa.”

Audrey suy nghĩ một chút; nhà dì Maria có quá nhiều trẻ con, ban đêm ngủ thực sự không tiện lắm.

Thế là cô đồng ý.

Và thế là trong căn phòng chật hẹp này, họ lại lắp đặt thêm một chiếc giường nữa!

Giữa hai chiếc giường, họ cẩn thận dùng một tấm rèm vải hoa nhỏ để ngăn cách, tạo ra những không gian riêng biệt cho mình.

Audrey đứng bên cạnh chiếc giường, má đỏ bừng như những quả táo chín mọng, ánh mắt lo lắng nhìn quanh, hai tay siết chặt vào góc áo, ngón tay đã hơi trắng bệch.

Cô lén liếc nhìn Lâm Lang, thấy anh ấy đang bình tĩnh dọn dẹp giường, lòng cô càng thêm lo lắng đến nỗi cổ họng cũng bắt đầu nghẹn lại.

Lâm Lang nhận thấy sự bất thường của Audrey, cố tình làm chậm động tác và nói nhẹ:

“Audrey, nhìn cái rèm này này, màu sắc tôi chọn đẹp phải không? Sau này chúng ta sẽ có những không gian riêng rồi.”

Audrey cúi đầu, thì thầm đáp:

“Ừm, đẹp lắm.”

Giọng cô nhỏ như tiếng muỗi vo ve.

Lâm Lang lại lấy lên một con búp bê nhỏ—đó là một đứa trẻ tặng anh ấy khi anh ấy đi tuần tra ban ngày.

“Đây, tặng em nhé, để nó cùng em ngủ.”

Audrey lén nhìn con búp bê, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên, hiện lên một nụ cười.

“Đừng ngây ra nữa, hôm nay mệt lắm rồi, nhanh đi nghỉ ngơi đi.”

Lâm Lang nói xong, thoải mái đi đến giường mình, nằm xuống và còn duỗi người một cách thoải mái nữa.

Audrey hít một hơi thật sâu, như một con thỏ sợ hãi, cẩn thận ngồi xuống giường của mình, quay lưng về phía Lâm Lang, từ từ nằm xuống.

Sau khi nằm xuống, cô quấn mình kín đáo bằng chăn, chỉ để lộ ra đôi mắt và nhìn chằm chằm vào tấm rèm vải. Trái tim cô đập thình thịch, dường như muốn phá vỡ lồng ngực! Cô không hề ngờ rằng một ngày nào đó mình sẽ phải ở chung một căn phòng với một người đàn ông, thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở và tiếng đập trái tim của anh ta! Cảm giác e thẹn nhưng lại xen lẫn mong đợi khiến má cô càng thêm đỏ bừng. Và Lâm Lang dường như nhận ra sự lo lắng của Audrey, liền an ủi cô nhẹ nhàng: “Đừng suy nghĩ quá nhiều, hãy ngủ đi.” Nghe thấy giọng nói dịu dàng của Lâm Lang, tâm trạng Audrey dần được xoa dịu. Cô gật đầu nhẹ và tự nhủ với bản thân phải thư giãn.

…Thời gian trôi qua, ngày này qua ngày khác trong khu ổ chuột. Cuộc sống của Audrey và Lâm Lang dần trở nên có quy luật. …Cuối cùng, Lâm Lang cũng đến ngày nhận lương! Anh ta nhận được đúng ba trăm đồng vàng lấp lánh! Nhìn những đồng vàng ấy, trái tim Lâm Lang hoàn toàn không hề xao động; thậm chí còn muốn cười nữa! Nhưng Audrey thì sao? Cô nhìn những đồng vàng ấy mà nước miếng đều muốn tuôn ra! Sau đó, cô đặt hai tay lên hông và nói một cách nghiêm túc với Lâm Lang: “Lâm Lang, vì bây giờ anh đã có việc làm và có thể tự nuôi bản thân rồi, thì anh nên chuyển đi ở riêng!” “Nhưng nếu… anh vẫn muốn ở lại nhà tôi, thì anh phải trả tiền thuê nhà cho tôi!” “Mỗi ngày một đồng vàng, không được lừa đảo đâu nhé!” Nghe xong, Lâm Lang cảm thấy rất thú vị. Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Audrey, anh cũng cười và đồng ý: “Được thôi, bà chủ Audrey ơi!” “Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ đóng ‘tiền bảo vệ’ đúng hạn mỗi ngày.” Ăn ở miễn phí, chỉ cần một đồng vàng mỗi ngày thôi! Bà chủ này thật là tốt bụng! “Ừm!” Audrey đếm lại ba mươi đồng vàng mình nhận được và cười rất vui vẻ! …Thời gian trôi qua một cách êm đềm như vậy. Lâm Lang vẫn tiếp tục đi tuần tra trong khu ổ chuột mỗi ngày.

Không sai một chút nào – phát từng bài một, giữ nguyên nội dung và cấu trúc, đúng 16–19 cuốn sách, hãy xem thử nhé!

Chơi đùa với các đứa trẻ.

Giao tiếp với người dân trong khu phố.

……

Một ngày!

Audrey ra ngoài đi làm.

Khi đang dọn dẹp nhà cửa, Lâm Lang không may làm đổ một chiếc hòm cũ của Audrey.

Những thứ bên trong hòm rơi tung tóe khắp nơi.

Lâm Lang vội vàng quỳ xuống dọn dẹp, và phát hiện ra rằng bên trong toàn là những đồng vàng được bọc kín bằng giấy báo cũ!

Đếm sơ qua…

Thật không ngờ có hơn mười ngàn đồng vàng!

Ha!

Hóa ra Audrey lại là một “bà giàu” ẩn mình đây!

……

Khi Audrey trở về nhà,

Lâm Lang cầm cái hộp sắt và nói với vẻ mặt đáng yêu:

“Audrey, bạn giấu kho báu này thật kỹ đấy… Làm sao lại có nhiều đồng vàng như vậy?”

Audrey nhìn thấy cái hộp sắt, lúc đầu hơi ngạc nhiên, sau đó cúi đầu ngượng ngùng và nói:

“Tôi luôn muốn tích góp đủ một triệu đồng vàng để mở một cửa hàng nhỏ. Như vậy thì sau này tôi sẽ có thu nhập ổn định và không cần lo lắng về cuộc sống nữa.”

“Tất cả những đồng này đều là tôi tiết kiệm từng đồng một, cộng thêm tiền trợ cấp mà bạn cho tôi, dần dần tôi mới tích được!”

“Bạn nhớ là không được nói với ai đâu nhé!”

Lâm Lang mới nhớ ra rằng—

Audrey luôn sống rất tiết kiệm! Các bộ quần áo của cô ấy chỉ có vài bộ thôi; dù đã giặt nhiều lần đến mức phai màu nhưng vẫn còn mặc. Khi ăn uống, cô ấy cũng luôn chọn những món đơn giản.

Nhưng dù vậy, thỉnh thoảng Audrey vẫn mang về cho Lâm Lang những món ăn ngon.

Mỗi lần như vậy, cô ấy đều nói một cách thản nhiên:

“Lâm Lang, nhanh thử đi này… Đây là những thứ còn thừa lại từ các nhà hàng; để mất thì phí lắm, nên tôi mới mang về đây.”

Thực ra, Lâm Lang biết rõ rằng những món ăn đó có lẽ là Audrey đã dùng tiền tiết kiệm cực kỳ khó khăn của mình để mua.

Cô ấy nói như vậy chỉ là vì không muốn bản thân cảm thấy tội lỗi mà thôi.

Có một lần,

Audrey mang về một chiếc bánh nhỏ xinh, trên đó còn được trang trí thêm vài quả dâu tây.

“Lâm Lang, nhanh thử đi này… Hôm nay may mắn lắm, tôi tình cờ gặp một cửa hàng đang thanh lý hàng thừa, giá rất rẻ.”

Audrey vừa nói vừa đưa chiếc bánh đến trước mặt Lâm Lang, ánh mắt cô lấp lánh niềm mong đợi.

Lâm Lang nhận lấy chiếc bánh, nhìn vào ánh mắt đầy kỳ vọng của Audrey khi cô mong anh thử món này, lòng anh tràn ngập cảm xúc ấm áp.

Cô gái dường như thoải mái và tùy tiện này, hóa ra lại giấu trong lòng mình sự quan tâm tỉ mỉ đối với mình!

……

Ở khu ổ chuột.

Mối quan hệ giữa các hàng xóm luôn rất thân thiện; mỗi ngày chúng ta đều gặp nhau.

Theo thời gian, mọi người đều hiểu rõ cuộc sống của nhau.

Audrey là người tốt bụng và nhiệt tình; trước đây, cô thường đưa những người vô gia cư về khu ổ chuột và dùng mối quan hệ cũng như ý tưởng của mình để giúp họ tìm được việc làm.

Nhưng lần này, mọi người nhận thấy thái độ của Audrey đối với Lâm Lang khác biệt hẳn so với trước đây…

Bình thường, Audrey luôn nhanh nhẹn, nói chuyện to tiếng và hành động một cách tùy tiện.

Nhưng mỗi khi Lâm Lang xuất hiện, cô dường như hoàn toàn thay đổi. Khi đi cùng nhau, ánh mắt Audrey luôn theo dõi Lâm Lang một cách âu yếm.

Khi Lâm Lang trở về sau khi tuần tra, dù chỉ muộn một chút, Audrey cũng sẽ lo lắng đứng chờ ở cửa. Và ngay khi nhìn thấy bóng dáng của anh, khuôn mặt lo lắng của cô lập tức tan biến, và cô chạy đến đón anh.

Trong lúc nhận những thứ từ tay Lâm Lang, cô không ngừng hỏi han đủ thứ…

Hình ảnh đó… thật giống như một cô vợ nhỏ đang mong chờ người yêu trở về nhà vậy!

Người hàng xóm thấy vậy, đều cảm thấy thích thú và thường xuyên đùa cợt về hai người.

Một ngày nọ, bà Maria ở nhà bên cạnh nhìn thấy Audrey và Lâm Lang cùng nhau sửa chữa bàn ghế trong sân, liền cười nói:

“Audrey ơi, bạn và Lâm Lang luôn đi cùng nhau như vậy; ai không biết thì còn tưởng hai bạn là một cặp đôi yêu nhau nữa đấy!”

Nghe vậy, những người hàng xóm xung quanh đều đồng tình và cười thành tiếng.

Lâm Lang nghe vậy, khóe miệng anh nhẹ nhàng nâng lên, hiện lên nụ cười dịu dàng.

Cũng không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

Nhưng phản ứng của Audrey lại hoàn toàn khác:

Khuôn mặt trắng nõn của cô bỗng chốc đỏ bừng lên, giống như những quả cà chua chín mọng, cô lắp bắp và nói nhỏ:

“Dì Maria, dì… đừng nói lung tung nhé, tôi và Lâm Lang chỉ là bạn bình thường thôi, đâu có phải là người yêu đâu.”

Nhưng ánh mắt tránh tránh né và những hành động căng thẳng của cô đã phơi bày sự lo lắng trong lòng cô.

Thực ra, Audrey rất rõ:

Lâm Lang khác biệt so với tất cả mọi người mà cô từng gặp trước đây.

Lâm Lang cao ráo, điển trai, và toát lên một vẻ đẹp đặc biệt.

Trong khu ổ chuột này, mọi người đều vất vả kiếm sống từng ngày, khuôn mặt đầy lo âu.

Nhưng Lâm Lang luôn bình tĩnh, dù đối mặt với tình huống nào, anh ấy cũng có thể xử lý một cách điềm tĩnh, như thể không có việc gì trên đời này có thể khiến anh ấy tức giận.

Khi nhớ lại cách Lâm Lang giải quyết những tranh chấp giữa trẻ em, hay cách anh ấy đưa ra những lời khuyên thông minh cho hàng xóm, tim Audrey không khỏi đập nhanh hơn.

Cô buộc phải thừa nhận rằng, trong trái tim mình, Lâm Lang đã chiếm một vị trí đặc biệt.

Chỉ là cô vẫn còn e ngại để đối mặt trực tiếp với cảm xúc đó mà thôi.

……

Vào ngày hôm đó!

Ánh nắng hoàng hôn tạo nên một lớp màu cam ấm áp cho khu ổ chuột.

Lâm Lang vừa hoàn thành công việc tuần tra trong ngày và đang trên đường về nhà.

Mấy đứa trẻ nghịch ngợm đã ném bùn vào mặt anh ấy khi anh ấy đang tuần tra.

Lúc này, trên khuôn mặt anh ấy vẫn còn một vết bẩn nổi bật.

Ngay khi bước vào nhà, Audrey, người đang bận rộn trong nhà, lập tức nhìn thấy vẻ ngoài của Lâm Lang.

Trong ánh mắt cô, lập tức hiện lên vẻ đau lòng và trách móc!

Không nói gì thêm, cô nhanh chóng bước đến bên cạnh Lâm Lang.

Audrey lấy chiếc khăn bên cạnh, đứng lên gót chân và tự nhiên lau sạch vết bẩn trên mặt anh ấy.

Trong lúc lau, cô còn lẩm bẩm:

“Ôi anh này, chơi đùa với bọn trẻ mà cũng không biết tránh đi, trông anh giống con mèo bị bùn bám hết lên mặt rồi.”

Dù sao thì cô ấy cũng là một công tố viên rồi; chắc hẳn cô ấy cũng nên chú ý đến hình ảnh của mình một chút chứ!”

Giọng nói của cô ấy đầy phàn nàn, nhưng những động tác cô ấy thực hiện lại dịu dàng đến lạ thường, giống như đang lau chùi một vật quý giá vô cùng.

Lâm Lang nhìn người phụ nữ trước mặt mình – Audrey – và lắng nghe những lời cô ấy nói không ngừng, lòng anh bỗng trào dâng một cảm giác ấm áp khác thường.

Trước đây, trong các mối quan hệ tình cảm, anh đã quen với việc chiếm ưu thế một cách mạnh mẽ; tất cả những người phụ nữ xung quanh anh đều luôn tuân theo sự uy nghiêm của anh.

Nhưng lần này, những hành động âu yếm như một người mẹ của Audrey khiến anh cảm nhận được một sự ấm áp chưa từng có trước đây… Đó chính là cảm giác của một gia đình! Một nơi đầy ắp sự ấm cúng và tình yêu thương.

Cảm giác kỳ diệu này khiến Lâm Lang không thể kiểm soát được bản thân! Anh nhìn vào ánh mắt chăm chỉ của Audrey, đôi môi cô ấy hơi nhăn lại, và nhịp tim anh bỗng nhanh lên.

Vào khoảnh khắc tiếp theo…

Anh như bị ma thuật chi phối, vươn tay ra, nhẹ nhàng ôm lấy eo Audrey, cúi xuống và hôn cô ấy.

Audrey hoàn toàn không ngờ rằng Lâm Lang sẽ có hành động như vậy; đôi mắt cô ấy tròn xoe vì ngạc nhiên, khuôn mặt đầy sự bất ngờ.

Đầu óc cô ấy trở nên trống rỗng, cơ thể cũng cứng đờ lại.

Nhưng…

Nụ hôn của Lâm Lang…

Thật dịu dàng, thật mãnh liệt! Giống như một vũng lầy, khiến cô ấy không thể thoát ra được…

Vì vậy, cô ấy đóng mắt lại.

Tuy nhiên…

Ngay khi Lâm Lang muốn đẩy nụ hôn này đi xa hơn, muốn chiếm trọn trái tim của Audrey…

Audrey bỗng nhiên tỉnh táo lại…

Đôi má cô ấy bỗng nóng bỏng lên, như thể đang bị đốt cháy! Cô vội vàng đẩy Lâm Lang ra, rồi quay người chạy ra ngoài cửa…

Chỉ để lại một mình Lâm Lang đứng đó, nhìn theo bóng lưng cô ấy một cách buồn cười…

……

Đối với Audrey, lần này, tâm trạng của Lâm Lang hoàn toàn khác biệt; hiếm khi anh cảm thấy vội vàng hay gấp gáp. Trước đây, trong các mối quan hệ tình cảm, anh luôn quen với việc giải quyết mọi chuyện một cách nhanh chóng, dựa vào sức hút và những thủ đoạn của mình để nhanh chóng chinh phục đối phương…

Nhưng trước mặt Audrey, điều anh cảm nhận được trong sâu thẳm lòng mình, là một loại tình yêu thương muốn chăm sóc cô ấy một cách tỉ mỉ và chu đáo…

Anh ấy muốn bảo vệ sự kiên định của cô ấy.

Bảo vệ lòng tự trọng không thể xâm phạm được ẩn sâu trong trái tim cô ấy.

……

Đã đến giờ ăn tối!

Như mọi khi, Audrey trở về nhà trong ánh hoàng hôn. Trong tay cô ấy là những món ăn được lựa chọn kỹ lưỡng. Dù đối với người giàu có, những thứ này có lẽ chẳng đáng kể gì, nhưng đối với những người sống trong khu ổ chuột, chúng lại là những món ngon quý giá. Cô ấy cẩn thận đặt từng món ăn lên chiếc bàn cũ kỹ kia, động tác của cô rất nhẹ nhàng và thành thục.

Sau đó, cô nhìn về phía Lâm Lang, nhíu mày một chút, và bắt đầu lải nhải theo phong cách đặc trưng của mình:

“Lâm Lang này, nhìn xem mình kìa… Ăn uống luôn qua loa như vậy, ăn ít thế thì sau này đi tuần tra làm sao có sức? Không được đâu, phải chăm sóc sức khỏe cho tốt mới làm việc được hiệu quả.”

Cô nói đi nói lại, đồng thời đẩy những món ăn về phía Lâm Lang, ánh mắt đầy lo lắng. Như thể khoảnh khắc đầy kịch tính vào buổi chiều hôm đó chưa từng xảy ra.

Lâm Lang cũng hiểu ý cô, không hề đề cập đến chuyện đó nữa.

……

Bóng đêm đã buông xuống. Ngôi nhà chìm vào yên tĩnh. Lâm Lang nằm trên giường, hơi thở dần trở nên đều đặn và cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.

……

Còn với Audrey, tình hình thì hoàn toàn khác. Cô nằm trên giường, mắt mở to, nhìn chằm chằm lên mái nhà cũ kỹ phía trên đầu. Trong bóng tối, suy nghĩ của cô như những con ngựa hoang bước ra khỏi lều, liên tục hiện lên trong đầu về khoảnh khắc Lâm Lang hôn cô vào buổi chiều hôm đó. Tim cô đập thình thịch, mỗi nhịp đập đều như muốn vỡ tung lồng ngực. Chỉ cần Lâm Lang nhẹ nhàng trở mình trong giấc ngủ hay phát ra một tiếng động nhỏ thôi… Cô sẽ giật mình, cơ thể căng thẳng như một con thỏ sợ hãi, tai dựng đứng, cảnh giác với mọi thứ xung quanh.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; Audrey lăn qua lăn lại trên giường, ga trải giường bị cô nhàu nát. Cuối cùng… Vào nửa đêm, cô không thể chịu đựng nổi nữa. Cô cẩn thận nghiêng người sang một bên, đưa tay ra và nhẹ nhàng đẩy Lâm Lang một cái; giọng nói của cô nhỏ đến mức chỉ nghe thấy như tiếng muỗi vo ve…

“Lâm Lang, Lâm Lang, hãy thức dậy đi.”

Lâm Lang bị cô gọi đến, mở mắt trong vẻ mơ màng và nhìn về phía Audrey:

“Có chuyện gì vậy, Audrey?”

Audrey hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, nhưng giọng nói của cô vẫn không khỏi run rẩy:

“Tại sao hôm nay anh lại hôn em?”

Đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào Lâm Lang, ánh mắt đầy lo lắng và mong đợi trong bóng tối.

Lâm Lang ngồi dậy, nhìn Audrey và trả lời một cách bình tĩnh:

“Lúc đó, khi nhìn thấy em, tôi bỗng nhiên cảm thấy một ham muốn mãnh liệt, và không kìm được mà làm như vậy.”

Giọng nói của anh trầm ấm và dịu dàng.

Trong đêm yên tĩnh, những lời đó như dòng điện, xâm nhập thẳng vào trái tim Audrey.

Nghe xong, má Audrey bỗng nhiên nóng bừng lên,

Cô vô thức cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt Lâm Lang, do dự một lát rồi mới thì thầm hỏi:

“Anh có thích em không?”

Khi câu nói vang lên, trái tim cô như bay lên tận cổ họng, cô căng thẳng chờ đợi câu trả lời của anh.

Lâm Lang không hề do dự, mà trả lời một cách quyết đoán:

“Có.”

“À!”

Chỉ một từ đó, như một viên đá nặng, đập mạnh vào trái tim Audrey, khiến nhịp tim cô càng trở nên nhanh hơn.

Cô cảm thấy e thẹn nhưng cũng vui mừng!

Nhưng ngay sau đó,

Audrey lại im lặng.

Trái tim cô đang trải qua một cuộc đấu tranh gay gắt –

Một mặt, cô cũng có những cảm xúc đặc biệt dành cho Lâm Lang, những cảm xúc ấy đã dần dần mọc lên trong suốt thời gian sống bên nhau!

Mặt khác, cô cũng hiểu rõ rằng ước mơ của mình vẫn chưa thành hiện thực –

Việc mở một cửa hàng nhỏ cần rất nhiều tiền, và việc yêu đương có lẽ sẽ làm cô mất tập trung, trì hoãn tiến độ kiếm tiền…

Sau một hồi lưỡng lự,

Cô ngẩng đầu lên, cắn môi một cái, có vẻ bất đắc dĩ nói:

“Nhưng em vẫn cần kiếm tiền mà! Thực sự không có thời gian để yêu đương…”

“Yêu đương sẽ làm em mất công kiếm tiền…”

Giọng nói của cô mang theo chút đắng cay, như thể đang phải nhượng bộ trước thực tế.

Lâm Lang nghe xong, chỉ đơn giản là nhún vai nhẹ, nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt anh, và trả lời:

“Ồ!”

Anh không tranh luận gì thêm, chỉ lặng lẽ nhìn Audrey, tôn trọng mọi suy nghĩ của cô.

Audrey do dự rất lâu, ngón tay không tự chủ được mà cứ kéo chiếc ga trải giường; sự lưỡng lự trong lòng khiến nhịp thở của cô trở nên gấp gáp hơn.

Cuối cùng,

Cô như đã thu