“Phụt!”

Ở ngã rẽ con hẻm, một kẻ đang theo dõi họ vào bên trong vẫn chưa kịp thích nghi với bóng tối ở đây, cũng chưa kịp bật đèn pin, thì đã bị một thanh gậy dài đâm thẳng vào cổ, khiến hắn mất sức và ngã xuống đất, dựa vào tường.

Chốc lát sau, Vệ Nhân kéo xác chết đó ra khỏi con hẻm và ném nó vào bóng tối của một tòa nhà đối diện đường.

Hắn không thể phân biệt hay phán xét liệu người đó có tội hay không, liệu họ có đang theo dõi họ hay chỉ là tình cờ đi qua đây, thậm chí cũng không muốn đoán xem liệu họ có gia đình cần nuôi sống hay không.

Nếu hắn muốn bảo vệ những đứa trẻ trong trường học đó, việc loại bỏ tất cả những kẻ đang theo dõi họ là lựa chọn duy nhất của hắn.

Gần như ngay lúc hắn hoàn thành công việc đó, Thomas cùng những người khác cũng quay trở lại cùng “Đoàn tàu Đông Phương” của họ.

Không hề có bất kỳ cuộc trao đổi nào; Vệ Nhân chỉ liếc nhìn một cái rồi cầm súng đi đầu.

Trong cái nhìn thoáng qua đó, hắn thấy rõ ràng rằng khẩu súng trên vai Klaus và khẩu súng máy PKM trong tay hắn đều đã biến mất, và cả vũ khí của “Đoàn tàu Đông Phương” cũng vậy.

Không lâu sau, Thomas đã theo kịp Vệ Nhân và họ tạo thành đội hình che chở lẫn nhau khi tiến vào bên trong.

“Tình hình bên trong thế nào?” Vệ Nhân hỏi nhỏ bằng tiếng Pháp.

“Mãi Hại Nhĩ cùng vài đứa trẻ lớn đã dùng súng kiểm soát các lối ra vào; tất cả họ đều mang theo ống nhìn đêm,” Thomas trả lời nhỏ. “Và Klaus còn giúp họ lắp đặt hai quả mìn hướng dẫn ở cửa ra vào nữa.”

“Nhanh lên nào,” Vệ Nhân nói, rồi bước nhanh hơn.

Nếu lúc đến đây vẫn còn người muốn chiếm đoạt những vật tư có thể có trên người họ, thì khi trở về, số người có ý định đó đã giảm đi đáng kể; thậm chí trên con đường này, có vẻ như có ít người đứng thẳng hơn, mà ngược lại, có nhiều người nằm xuống đất hơn…

Có phải là Dragan không?

Vệ Nhân không khỏi thở dài trong lòng. Hắn gần như có thể đoán được rằng, giống như lúc hắn buộc phải bắn chết những kẻ đang theo dõi họ để bảo vệ an toàn cho những đứa trẻ, Dragan có lẽ đã sớm loại bỏ những kẻ đó khỏi con đường này… bằng cách sử dụng phương pháp “Fas Silk”.

Trong những tiếng thở dài không lời, Vệ Nhân cùng Thomas dẫn đội ngũ bước vào phạm vi bắn của Dragan, sau đó họ tiến vào tầng một của khách sạn.

“Tình hình ở đây thế nào?”

Khi vừa bước vào cửa, Vệ Nhân đã ngay lập tức hỏi.

“Có vài sự cố nhỏ xảy ra,” Xô Phi Ya trả lời ngay lập tức.

“Người đó đâu rồi?” Vệ Nhân vội vàng hỏi.

“Ở tầng hai.”

Người trả lời câu hỏi này là Dragan: “Thưa ông T, chiếc Đoàn tàu Châu Á của ông có thể được bổ sung thêm hai toa xe nữa.”

“Đó là tin tốt.”

Nói xong, Vệ Nhân vội vàng bước lên lầu và ngay lập tức nhìn thấy hai đứa trẻ khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, cùng với hai người đàn ông trung niên có khuôn mặt bị đánh đập.

“Tôi cũng muốn tham gia việc vận chuyển hàng hóa,” cô gái trước đó ở lại để điều khiển các quả mìn hướng dẫn nói.

“Chúng tôi chưa học được cách làm đó,” hai người trẻ nam nữ đồng loạt trả lời, “nhưng chúng tôi biết cách mang đồ. Hãy cho chúng tôi giúp đỡ vận chuyển một số hàng hóa đi, chúng tôi biết con đường đến trường học đó, và chúng tôi còn quen cô Y Vạn Na nữa.”

“Đúng vậy, các em yêu! Thật tốt khi thấy hai em vẫn còn sống.” Bà Y Vạn Na, người lên lầu sau một chút, vừa nói vừa ôm lấy hai đứa trẻ vào lòng.

“Họ là học sinh của cô sao?” Vệ Nhân hỏi trong lúc đang phân phát nước uống cho mọi người cùng với Xô Phi Ya.

“Tôi không từng dạy họ, nhưng họ là con của một giáo viên ở trường đó… Họ là anh em song sinh đấy.” Bà Y Vạn Na giải thích như thể vừa tìm thấy lại những đứa trẻ mất tích từ lâu.

“Các em đã đi đâu vậy? Tôi tưởng…”

“Sau khi bố mẹ chúng tôi qua đời, chính ông ngoại mới đưa chúng tôi đi,” cậu bé trong hai đứa trẻ nói, đồng thời chỉ vào người đàn ông bên cạnh – người có khuôn mặt bị đánh đập – và than phiền: “Chính chú của tôi mới bán chúng tôi đến đây!”

“Họ sẽ phải nhận một hình phạt nhỏ thôi,” Vệ Nhân nói. Trong lúc đó, Dragan đã khéo léo bịt miệng người “chú” đó lại, và để Vệ Nhân siết mạnh vào các khớp khuỷu tay, cổ tay và vai của anh ta.

Sau đó, họ dùng băng keo quấn một quả lựu đạn phòng thủ kiểu Nga vào lưng anh ta.

“Người kia là ai?”

Vệ Nhân lợi dụng lúc Dragan đang kiểm soát người bán hàng thứ hai, đã nắm chặt khớp hàm của người “chú tốt bụng” kia và vừa nhét khăn vào miệng anh ta vừa hỏi.

“Anh ấy là hàng xóm của ông tôi,” cậu bé nhỏ đó nói với vẻ sợ hãi, “Anh ấy ăn thịt người! Tôi đã thấy anh ấy ăn trẻ sơ sinh! Anh ấy đã ăn con của chú tôi!”

“Tôi sẽ chăm sóc em rất cẩn thận,” Vệ Nhân nói rồi tiến lại gần người hàng xóm kia, từ từ mở tất cả các khớp tay của anh ta.

Trong cơn đau dữ dội và những nỗ lực vô ích để thoát ra, anh ta không thể kiềm chế được mà tiểu tiện trong quần.

Cái hàm của anh ta cũng bị tháo ra, sau đó được nhét khăn vào và quấn bằng băng keo.

Khi việc này hoàn tất, những người khác cũng đã gần như nghỉ ngơi xong.

“Lần này, ngoài thức ăn và thuốc men, chúng ta còn có nhiên liệu và lựu đạn nữa,” Dragan nói trong khi phân phát ba lô cho mọi người. Đồng thời, Vệ Nhân cũng gắn thêm chiếc toa xe vừa thu được vào đoàn tàu của mình.

“Tình trạng của cô gái kia thế nào?” Vệ Nhân hỏi cuối cùng.

“Cô ấy vẫn còn sống, nhưng tình trạng không mấy tốt,” Yal immediately trả lời.

“Alf, hãy nghĩ cách giải quyết đi,” Vệ Nhân vỗ nhẹ vào gáy Alf, “Nếu cô gái kia có thể sống sót, thì em cũng có thể sống sót.”

“Umm… umm…” Alf vùng vẫy trong khi miệng bị bịt kín.

“Đã hiểu rồi, đã hiểu rồi,” Vệ Nhân nói, đồng thời đặt một thùng nhiên liệu lên lưng Alf.

Uống hết nhanh chóng loại nước ép đóng gói sẵn, Vệ Nhân và Thomas lại một lần nữa dẫn đầu đoàn người lên đường. Đoàn vận chuyển này giờ đây có thêm hai người và hai toa xe nữa, và dưới sự bảo vệ kín đáo của Dragan, họ một lần nữa tiến về phía ngôi trường đó.

Lần này, tốc độ tiến bộ của họ nhanh hơn nhiều so với lần đầu tiên.

Nhưng ngay cả vậy, khi họ còn cách con hẻm khoảng một hai trăm mét, bỗng nhiên từ hướng ngôi trường vang lên tiếng súng!

Chết tiệt rồi!

Vệ Nhân và Thomas nhìn nhau, sau đó lập tức tăng tốc bước chân.

Đồng thời, Thomas cũng bắt đầu cảnh giác với những kẻ địch có thể xuất hiện từ hai bên.

“Tách tách tách!”

Ngay khi Vệ Nhân chạy đến cuối hẻm, phía bên kia hẻm cũng vang lên tiếng súng nổ dồn dập đặc trưng của Xung Phong Thương.

“Đây là trường học, bên trong chỉ toàn trẻ em thôi. Các người tốt nhất nên rời đi ngay, nếu không tôi không ngại giết các người đâu.” Một giọng nói lớn vang lên từ phía bên kia hẻm.

“Chúng tôi chỉ muốn bắt vài cô gái mang đi thôi.”

Bên trong hẻm, một giọng nói đầy hung hãn vang lên: “Ông già kia, tôi chỉ cần cô học sinh xinh đẹp nhất thôi… Nếu không…”

Người này chưa kịp nói hết lời đe dọa thì Vệ Nhân đã nổ súng, bắn liên tục vào họ.

“Mãi Hại Nhĩ Bố ơi, là con đây, Victor… Victor – người mà bố đã trao cho con huy chương đấy.” Vệ Nhân nói, sau đó bật đèn pin soi khuôn mặt mình, rồi nhìn về phía những người đàn ông vừa bị hắn bắn chết.

Nhưng chỉ sau một cái nhìn, anh ta đã cau mày. Dù bốn người đàn ông này ăn mặc giống như người dân thường, nhưng một trong số họ lại đang mang theo một quả mìn chống tăng kiểu Xô Viết! Điều đáng sợ hơn là quả mìn đó được lắp thêm móc kéo của lựu đạn!

“Con thấy bố rồi… Nhanh tắt đèn pin đi!” Mãi Hại Nhĩ vội vàng hét lên.

Vệ Nhân làm theo lời bố, đồng thời cũng cầm lấy chiếc mìn đó và gọi những người đang vội vàng đến gần để theo sau.

Khi tất cả mọi người, trừ “Chuyến Tàu Nhanh Phương Đông”, đã vào bên trong tòa nhà, Thomas là người đầu tiên bắt đầu hỏi han.

“Là một người dân tộc Croatia sống ở gần đây,” Mãi Hại Nhĩ giải thích một cách có vẻ bất đắc dĩ, “Cha của anh ta và bố vẫn là bạn bè; trước khi chiến tranh bắt đầu, chúng tôi thường cùng nhau lái xe ra bên sông câu cá.”

“Là bốn anh em ruột à?” Y Vạn cau mày, rõ ràng cô ấy biết Mãi Hại Nhĩ đang nói về ai.

“Vậy thì chỉ là tai nạn thôi sao?”

“Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Bốn anh em họ đang sống trong tòa nhà kia, không xa đây lắm.”

Mãi Hại Nhĩ chỉ về một hướng và nói: “Từ tòa nhà của họ nhìn về phía chúng ta, khoảng cách chưa đầy một trăm mét; tôi đoán họ chắc chắn đã thấy điều gì đó nên mới đến đây.”

“Để tôi đi xem thử.”

Vệ Nhân đề nghị, “Thomas, Klaus, hai người hãy tiếp tục vận chuyển hàng hóa bằng xe Đông Phương Nhanh nhé. Còn bà Na, có lẽ các bà sẽ phải ở lại đây để phòng thủ. Những thứ chúng ta vận chuyển tối nay có lẽ đã thu hút sự chú ý rồi; hiện giờ, việc bảo vệ nơi này là ưu tiên cao nhất.”

“Được thôi,” Thomas là người đầu tiên đồng ý.

Không dám trì hoãn, sau khi biết rõ vị trí ẩn náu của bốn anh em kia, Vệ Nhân cầm theo vũ khí và ra đi; trên đường rời khỏi con hẻm, anh còn mang theo chiếc đĩa tròn lớn đó nữa.

Nói một cách công bằng, sau khi loại bỏ những “gánh nặng” như Thomas ra khỏi đội ngũ, anh cảm thấy “thoải mái” hơn rất nhiều. Đặc biệt là trong môi trường ban đêm như thế này, đối với anh mà nói, quả thực là “như cá gặp nước”. Chính vì vậy, anh càng chạy nhanh hơn giữa đống đổ nát của các tòa nhà liền kề.

Chưa đợi đến khi nhóm người ở trường hoàn tất việc bốc dỡ hàng hóa cho xe Đông Phương Nhanh và chuẩn bị xuất phát, Vệ Nhân đã tìm thấy tòa nhà nơi bốn anh em kia đang ẩn náu. Đó là một tòa nhà dân cư chỉ có bảy tầng; cửa ra vào tầng một được khóa chặt bằng xích sắt, và cửa sổ từ tầng một đến tầng ba đều bị chặn kín bằng gạch và các vật liệu khác.

“Kẹt…”

Vệ Nhân lấy kéo cắt dây ra và cắt đứt xích sắt, sau đó lén lút mở cửa ra. Sau vài giây, anh nhanh chóng nhìn qua bên trong, rồi lại cúi đầu bước vào tòa nhà.

Bốn căn phòng duy nhất ở tầng một đều được đóng chặt, và những tấm gỗ dày cỡ đùi người được đặt chặn ngay trước cửa, khiến việc mở cửa từ bên trong trở nên bất khả thi. Khi lên tầng hai, tầng ba, tình hình cũng giống nhau. Cho đến tầng bốn, ở cửa thang xuất hiện một tấm rèm bằng chăn len.

Anh nhẹ nhàng kéo rèm ra, dùng ống nhìn đêm để nhìn vào bên trong, rồi đành lắc đầu.

Trong hành lang cầu thang – nơi tương đối an toàn hơn so với các căn phòng bên trong – có người. Sàn nhà được trải một lớp đệm dày; trên chiếc đệm ấy, một cô gái quấn trong chăn, hai tay bị xích vào lan can của hành lang, đang nhìn trần nhà một cách mờ mịt.

Vệ Nhân đi qua tấm rèm và bước vào hành lang cầu thang; cô gái kia không hề có bất kỳ phản ứng nào cả.

Nhìn thấy Cửa chống trộm ở tầng bốn cũng bị chặn lại bằng những cây gậy, Vệ Nhân quỳ xuống bên cạnh tấm chăn và kiểm tra nhịp thở của cô gái ấy. Cô vẫn còn sống… Chỉ là cơ thể cô vẫn còn tồn tại mà thôi.

Tiếp tục đi lên tầng năm, ở đây cũng có một cô gái khác bị giam giữ. Cô này trẻ tuổi hơn, nhưng bụng cô lại phồng to hơn rõ rệt. May mắn thay… hay cũng là không may mắn, cô ấy vẫn còn sống.

Bốn căn phòng ở tầng này Phòng Môn không hề bị chặn lại bằng những cây gậy, và chìa khóa vẫn còn cắm ở trong đó.

Vệ Nhân áp tai vào cửa các căn phòng để nghe thử; sau đó, cô nhẹ nhàng xoay chìa khóa và mở cánh cửa đầu tiên.

Diện tích bên trong không lớn lắm, nhưng phòng khách chật kín những khúc than, củi, và thậm chí còn có đủ loại sách vở được thu thập từ đâu đó.

Cô lặng lẽ đóng cánh cửa đó và mở cánh cửa thứ hai. Bên trong chỉ toàn là những bộ quần áo rõ ràng đã được lấy từ thi thể người chết; trên chúng thậm chí còn có những lỗ đạn đẫm máu.

Đến cánh cửa thứ ba, Vệ Nhân không khỏi lắc đầu. Cuối cùng cô cũng hiểu tại sao Thomas lại bắt cóc người phỏng vấn kia…

Căn phòng này giống như một phòng khám nhỏ; đủ loại thuốc men được xếp thành từng thùng đầy đủ.

Ngoài ra, trên một chiếc bàn riêng biệt, còn có tiền, trang sức, đồng hồ… Và trên sàn nhà, còn có rất nhiều vật tư cứu trợ được thả từ trên không bởi Mỹ.

Khi mở cánh cửa cuối cùng Phòng Môn, Vệ Nhân lại không khỏi lắc đầu. Bên trong không chỉ có hàng chục khẩu súng AK mà còn có rất nhiều vũ khí cảnh sát, thậm chí còn có cả những quả lựu đạn và vài quả mìn chống tăng không rõ nguồn gốc.

Tất cả những thứ này được lấy từ đâu vậy? Vệ Nhân thầm tự hỏi, rồi quay người đi lên tầng sáu.

Tầng này không còn ai nữa; chỉ có một chiếc bàn và một cái lò đang đốt than củi. Trong hành lang, ngoài những thùng rượu đủ loại được xếp chồng chất lên nhau, còn có cả những gói thuốc lá, pin khô và một chiếc radio nữa.

Các căn phòng trên tầng này hoàn toàn trống rỗng, không có vật giá gì đáng giá cả; chỉ có vài thùng nhựa đầy nước được để lại mà thôi.

Tuy nhiên, sau khi tìm kiếm kỹ lưỡng, anh ta đã phát hiện ra một chiếc kính viễn vọng sản xuất tại Liên Xô trong một căn phòng hướng về phía trường học.

Đứng trước chiếc kính và nhìn ra ngoài, Vệ Nhân không khỏi lắc đầu; từ đây có thể nhìn thấy rõ cổng trường học.

Tạm thời rời khỏi căn phòng đó, Vệ Nhân cuối cùng đã lên tầng bảy.

Nhưng ngay khi vừa đặt chân lên tầng này, anh ta đã ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc.

Anh ta tình cờ mở một cánh cửa, nhưng ngay lập tức quay đầu bỏ đi; có vẻ như tầng này đã bị sử dụng làm nhà vệ sinh.

Quay trở xuống lầu, Vệ Nhân dùng kìm cắt dây để mở khoá tay cho hai cô gái đó.

Dù anh ta cố gắng nói chuyện với họ, nhưng hai cô gái không mặc quần áo này hoàn toàn không thể phản ứng gì cả.

Chúng đã bị đối xử tệ đến mức này rồi… còn muốn làm gì được nữa!

Vệ Nhân không khỏi lắc đầu. Anh ta nhớ rõ rằng, trong tiết lịch sử do Giáo phái Aleksey giảng dạy, về cuộc bao vây này, nó đã được so sánh song song với Leningrad và Stalingrad – hai thành phố đã từng bị bao vây.

Nhưng khi thực sự ở trong thành phố bị bao vây này, Vệ Nhân đã liên tục nhận ra rằng nơi này hoàn toàn khác biệt so với hai thành phố anh hùng kia cách đây nửa thế kỷ.

Nơi đây quá nhiều chuột; số lượng chúng đã lên đến mức tràn lan.

Anh ta vội vàng tìm cho hai cô gái trẻ mấy bộ quần áo để mặc, sau đó đưa một người lên vai mình, kéo người cô gái đang mang thai xuống lầu, và cũng đã đặt một quả bom chấn động tại cửa thang.

Giấu kín chiếc đĩa lớn mà mình mang theo, Vệ Nhân lại tiếp tục đưa người cô gái nhẹ nhàng như không nặng bằng con mèo lên vai mình, rồi cùng người còn lại đi theo bóng tối của tòa nhà, hướng về phía trường học.

Khi anh ta dẫn hai cô gái đó đi qua cánh cửa được canh giữ bởi Mãi Hại Nhĩ, bà Y Vạn chỉ thở dài mệt mỏi, sau đó gọi Luna giúp đỡ và dẫn họ vào căn phòng được che chắn bằng tấm vải ở cuối hành lang.

Không lâu sau, Luna trở lại một mình và nói rằng: “Hai người đó có lẽ đều đang mang thai, và họ còn mắc những bệnh phụ khoa nghiêm trọng.”

“Tôi biết rồi,” Vệ Nhân gật đầu và không nói thêm gì nữa, chỉ vội vàng xuống lầu và đến bên cạnh Mãi Hại Nhĩ.

“Có thể kể cho tôi nghe về bốn người đó không?” Vệ Nhân đưa cho người đó một điếu thuốc.

“Con trai của bạn tôi là một bác sĩ thú y,” Mãi Hại Nhĩ nói, để Vệ Nhân Bang châm thuốc cho mình, giọng điệu bình tĩnh. “Còn ba tên khác thì đều là những kẻ đã trốn ra khỏi tù sau khi chiến tranh bắt đầu.”

“Chúng nên được đưa ra tiền tuyến,” Vệ Nhân nói gần như máy móc.

“Đó là cách làm đặc trưng của người Xô Viết,” Mãi Hại Nhĩ cười nói.

“Đó là cách duy nhất để thể hiện giá trị của họ,” Vệ Nhân suy nghĩ một lát rồi giải thích.

“Ban đầu, anh ta là một người tốt; vợ anh ta cũng là bác sĩ và thường xuyên đến đây giúp đỡ chúng tôi,” Mãi Hại Nhĩ kể. “Không lâu sau khi chiến tranh bắt đầu, vợ anh ta đã tự tử.”

“Tự tử ư?”

“Vâng, tự tử đấy.”

Mãi Hại Nhĩ lắc đầu thở dài: “Cô ấy là một người tốt… Thật đáng tiếc là cô ấy lại là người Serbia. Chỉ vì là người Serbia, sau khi cô ấy điều trị vết thương cho một số kẻ ngu ngốc, những tên khốn nạn đó đã mời cô ấy đi… Và rồi cô ấy tự tử – cô ấy đứng ở ngã tư đường, vẫy chiếc áo blouse trắng của mình… Và một tay súng bắn tỉa người Serbia khác đã bắn vào cô ấy.”

“Sau đó…”

“Sau đó, chồng cô ấy không còn chữa bệnh cho ai nữa,” Mãi Hại Nhĩ nói với vẻ tiếc nuối. “Ban đầu, anh ta chỉ muốn trả thù… Nhưng sau khi trả thù xong, anh ta bắt đầu làm những việc xấu xa.”

“Anh ta đã chết từ lâu rồi.”

“Vâng, đã chết từ lâu rồi.”

Mãi Hại Nhĩ chỉ về phía sau và nói: “Khi bạn dẫn hai cô gái đó vào đây, tôi đã nhận ra họ ngay; đó chính là con gái của hai kẻ đã làm tổn thương vợ anh ta.”

“Bạn quen họ à?”

“Trước đây, mọi người hoặc là hàng xóm, hoặc là đồng nghiệp, hoặc là bạn bè.”

Mãi Hại Nhĩ vẽ vời bằng tay và nói tiếp: “Sarajevo chỉ lớn như thế này thôi; nếu sống ở đây đủ lâu, ai lại không quen biết ai chứ? Ngay cả khi không quen biết trực tiếp, chắc chắn cũng có người chung mà mình biết. Tôi đã 76 tuổi rồi; sau khi Thế chiến II kết thúc, tôi đã làm giáo viên, hiệu trưởng ở ngôi trường này, và sau khi nghỉ hưu thì làm công việc bảo vệ. Rất nhiều kẻ ngu ngốc đã gây ra những cuộc tàn sát lẫn nhau… Tôi đã chứng kiến họ lớn lên từng người một.”

“Thực ra, người đau khổ nhất chắc chắn là bạn chứ?” Vệ Nhân bỗng nhiên nói.

“Nhìn thấy những học sinh của mình, những đứa trẻ mà mình đã nuôi dạy từ nhỏ đang tự gây hại cho nhau…”

“Chúng chỉ tạm thời bị những đứa trẻ xấu bên ngoài ảnh hưởng mà thôi.”

Mãi Hại Nhĩ ôm lấy chiếc áo khoác Xung Phong Thương của mình và thì thầm trong làn khói: “Rồi chúng sẽ tỉnh ngộ thôi… Chắc chắn sẽ hiểu ra mọi chuyện.”

“Hy vọng vậy…” Vệ Nhân thở dài, và một lần nữa, anh không biết ai mới thực sự là kẻ xấu… Ngoại trừ những đứa trẻ xấu bên ngoài đó.

Trong khoảng thời gian chờ đợi đầy khó chịu này, Thomas và Klaus lại “lái” chiếc tàu Đông Phương vào con hẻm này một lần nữa.

“Lần này chúng tôi mang theo khá nhiều nhiên liệu, và cả chiếc máy phát điện nữa.”

Thomas vừa gọi mọi người xuống để bốc hàng vừa hỏi thì thầm: “Bên bạn đã tìm thấy cái đó chưa?”

“Đã tìm thấy rồi.”

Vệ Nhân gật đầu: “Cũng có rất nhiều vật tư ở đó; chúng ta hãy mang những thứ đó về trước đã. Còn Alf thì sao?”

“De Yang đang gọi anh ấy, vì vậy tôi đã để anh ấy lại với Dragan.”

Klaus giải thích: “Nhưng tôi sẽ không mở các khớp của anh ấy đâu.”

“Nếu có cơ hội, tôi sẽ dạy bạn cách làm đó.”

Vệ Nhân hiểu ý của đối phương và nói: “Chúng ta hãy quay lại lấy những thứ vừa tìm thấy đi.”

“Những thứ này có thể giúp những đứa trẻ đó kéo dài thêm bao lâu nữa đây?”

“Claus như đang tự an ủi bản thân mà hỏi.”

“Chắc chắn đủ để các em kiên trì cho đến khi cuộc chiến vô nghĩa này kết thúc,” Vệ Nhân trả lời một cách vô thức.

“Cuộc chiến này sẽ kết thúc vào lúc nào?” Claus cũng hỏi một cách vô thức.

“Tôi không biết,” Vệ Nhân lắc đầu. Anh biết rằng cuộc chiến sẽ kết thúc vào lúc nào, nhưng không biết liệu những đứa trẻ này có thể sống sót được bao lâu nữa.

“Vậy là chưa đủ.”

Claus nói một cách kiên quyết, “Lúc nãy tôi đã bàn bạc với O và Dragan; nếu những đứa trẻ đó không thể rút lui được, thì lượng vật tư hiện có chắc chắn sẽ không đủ để chúng tiếp tục sống sót đến khi chiến tranh kết thúc.”

“Vậy thì sao?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Chúng ta là lính đánh thuê,” Claus cười nói, “Mặc dù lính đánh thuê không được bảo vệ bởi Công ước Geneva, nhưng chúng ta cũng không cần phải đứng về phe nào hay giữ bất kỳ lập trường nào cả.”

“Tiếp tục đi.”

“Chúng ta có thể cướp bóc từ thị trường đen ngầm,” Claus đề xuất một ý tưởng tuyệt vời, “chỉ cần tấn công những kẻ tích trữ vật tư thôi.”

“Thưa ông T, bây giờ là lời kêu gọi khẩn cấp.”

Đúng lúc đó, tiếng gọi bằng tiếng Nga của Dragan vang lên từ chiếc radio mà Vệ Nhân luôn mang theo.