Trong cái hố đất đầy mùi máu tanh kia, với sự giúp đỡ của Triệu Kim Câu và những người khác, Vệ Nhân đã cố gắng hoàn thành việc chỉnh lại xương tay cho người chiến binh bị gãy xương, sau đó dùng băng ép để cố định chỗ bị thương.

Tuy nhiên, công việc “chẩn trị” của anh ta vẫn không ngừng lại, bởi vì hai người này chỉ là những người bị thương nặng; còn những người khác, mặc dù không bị thương nặng, nhưng vẫn có rất nhiều người bị thương nhẹ.

Cảm lạnh và bỏng lạnh là những chấn thương phổ biến nhất. Những trường hợp nghiêm trọng hơn thì hoặc là sốt cao, hoặc là tai bị đóng băng đi.

Mặc dù Vệ Nhân không quá am hiểu về cách chữa trị bỏng lạnh, may mắn thay anh ta biết rằng Hồ Bát Chỉ mang theo thuốc mỡ chống bỏng lạnh, vì vậy anh ta không chần chừ mà gọi Hồ Bát Chỉ đến giúp đỡ.

Còn đối với những trường hợp cảm lạnh, chỉ cần nhờ Triệu Kim Ngọc – người đang phụ trách nấu canh bay long bên ngoài – thêm vào canh một ít gừng mà Hồ Bát Chỉ mang từ nhà đến là được; đây cũng là giải pháp duy nhất họ có.

Nhờ sự giúp đỡ của anh ta, tất cả 25 chiến binh kháng Nhật đều được bôi thuốc mỡ chống bỏng lạnh lên mặt, tay và chân.

Cuối cùng, Hồ Bát Chỉ còn rất hào phóng khi đưa chiếc hộp cơm của kẻ Đức chứa đầy thuốc mỡ chống bỏng lạnh cho trưởng đội, nói rằng: “Hàng tối trước khi đi ngủ hãy bôi một lớp, sáng thức dậy lại bôi một lần nữa; chỉ cần khoảng bảy tám ngày là sẽ khỏi.”

Thấy trưởng đội vô thức ghé mũi lại ngửi, Hồ Bát Chỉ giải thích một cách chân thành: “Thuốc này được pha chế từ dầu bụng chó, nhân sâm và cây cỏ tím; rất hiệu quả đấy.”

“Có thể dùng làm dầu cho súng được à?” trưởng đội vô thức đáp lại.

“Dùng làm cái gì cơ?” Hồ Bát Chỉ một lúc không hiểu ý anh ta.

“Dầu cho súng.”

Người trả lời lại câu hỏi đó lại là Triệu Kim Câu: “Ở nơi này, vào mùa đông thì lạnh đến mức ngay cả súng cũng có thể bị đóng băng.”

“Chẳng phải trong những túi đồ của kẻ Đức mà chúng ta tịch thu đều có dầu cho súng sao?” Vệ Nhân thắc mắc.

“Dầu của chúng thì không tốt đâu.”

Điền Tiểu Hổ – người đang phải ngồi trần chân trên mép giường để ráo nước do bị bỏng lạnh – liền phản đối: “Khi trời lạnh, da chân sẽ bị đóng băng thành từng mảnh; làm sao so sánh được với dầu cho súng của chúng ta được chứ?”

“Dầu gà mái già là cái gì vậy?” Vệ Nhân hỏi một cách ngơ ngác.

“Chính là thứ này đây!”

Điền Tiểu Hổ nói xong, lập tức lấy ra một bình dầu gà do quân Nhật sản xuất và đưa cho Vệ Nhân xem, rồi tiếp tục giải thích: “Đây là chúng tôi tự làm bằng cách đun dầu gà mái già với dầu hạt bông; nó hiệu quả hơn nhiều so với dầu của quân Nhật, ngay cả trong thời tiết lạnh nhất cũng không bị đóng băng.”

Nghe vậy, Vệ Nhân không khỏi mỉm cười. Ít nhất thì vào thời đại này, loại dầu khoáng chất này chắc chắn không bằng được các loại dầu động vật; anh chỉ không ngờ rằng những chiến sĩ Kháng chiến Liên minh lại đã nhận ra điều này từ trước.

Thật đáng tiếc là kinh nghiệm chiến đấu quý báu như vậy không được truyền lại. Nếu vài năm sau, người hùng diệt phỉ Yang Zirong biết đến phương pháp này, có lẽ…

“Thực ra, nó còn có thể chữa bệnh giá rét nữa đấy.”

Một chiến sĩ khác, vừa mới bôi thuốc chữa giá rét, nói một cách chân thành: “Khi đói quá, có thể dùng nó để ăn luôn cũng được; hoặc dùng làm nhiên liệu cho đèn dầu cũng được… Chỉ là mọi người đều không nỡ tiêu hao nó thôi.”

“Con người đói vài bữa, bị giá rét một chút cũng không sao… Nhưng nếu khẩu súng bị đóng băng và không thể sử dụng được, làm sao chúng ta có thể tiếp tục chiến đấu chống lại quân Nhật đây?”

“Tôi sẽ đi lấy dầu từ con lừa lớn kia ngay bây giờ!”

Hồ Bát Chỉ vừa nói xong, đã quay người rời khỏi hang ổ.

“Tôi cũng đi giúp đỡ nhé.” Vệ Nhân vừa nói, vừa trả lại bình dầu cho Điền Tiểu Hổ và mang theo chiếc mũ da của mình đi theo.

“Chúng ta cũng đi xem thử nhé.”

Lão Trương nói xong, buộc chặt đôi dép bông vào chân, rồi đeo chiếc túi thuốc lá mà Hồ Bát Chỉ và Vệ Hoàn Tống đã chuẩn bị sẵn cho mọi người – trước đó, họ đã “không còn thuốc lá” suốt nửa tháng trời, chỉ có thể dùng một số loại rêu khô để thỏa mãn cơn thèm thuốc.

Nghe vậy, Triệu Kim Câu cũng buộc chặt đôi chân và mang theo chiếc mũ da do Triệu Kim Ngọc tự tay làm cho mình, rồi cùng mọi người bước ra khỏi hang ổ ấm áp.

Điều đáng chú ý là, trước khi rời khỏi hang ổ, cả hai người đều cùng nhau nhìn lại những chiến lợi phẩm được chất đầy ở cuối hang ổ.

Không kể đến những khẩu súng dài mà họ vẫn chưa kịp chuyển vào, chỉ riêng 50 chiếc ba lô của bọn quỷ Nhật chất đống ở cuối giường cũng đã là những thứ thú vị rồi. Bên trong đó không chỉ có gạo – thứ mà họ đã lâu lắm không được ăn – mà còn có những tấm vải bạt chống nước dày, những tấm chăn dã ngoại, thậm chí cả tất và xẻng… những vật phẩm hiếm có khác nữa.

Đặc biệt, trong những chiếc hộp cơm được gắn chặt trên ba lô, thường có từ một đến hai hộp thịt bò đóng hộp của bọn quỷ Nhật, cùng với một số bánh quy và các loại gia vị như nước tương.

Còn trong những ba lô của bọn Taisho thì chủ yếu là đồ linh tinh; bên trong không thiếu tiền mặt, kẹo, thư từ gia đình… và tất nhiên, còn có cả những chiếc ấm nước nữa.

Tất nhiên, so với những vật phẩm này, điều khiến tất cả các chiến sĩ Kháng Liên quan tâm hơn cả, chính là số đạn thu được, cùng với lựu đạn, súng ném lựu và những khẩu súng dài được để bên ngoài.

Theo tiêu chuẩn của bọn quỷ Nhật, mỗi binh sĩ được phép mang theo 1205 viên đạn; mặc dù nhóm sử dụng súng ném lựu mang ít hơn, nhưng nhóm súng máy lại được phân phát nhiều hơn nữa. Nếu trừ đi lượng đạn đã tiêu hao trong các cuộc giao tranh ngắn ngủi trước đó, thì tính sơ sàng, lần này họ đã thu được ít nhất năm sáu nghìn viên đạn.

Chỉ riêng số đạn này thôi, chưa kể đến khoảng ba bốn mươi viên đạn các loại trên người của bọn quân phiệt. Nếu tính cả số đạn đó, thì tổng số đạn thu được lần này ít nhất cũng là sáu bảy nghìn viên.

Chưa kể đến việc họ còn thu được những bộ áo len cực kỳ cần thiết, cùng với 13 cái xe kéo bằng lừa nữa.

Đối với các chiến sĩ Kháng Liên đang sống trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy, đây quả thực là một chiến thắng lớn, là một món quà quý báu, và cũng là nguồn tiếp tế bất ngờ mà họ cần phải sử dụng ngay lập tức.

“Nhiều đồ như thế này chúng ta không thể ăn hết được, phải chia sẻ cho mọi người càng sớm càng tốt.” Vừa bước ra khỏi hang ổ, Triệu Kim Câu liền nói với giọng lo lắng, “Hơn nữa, chúng ta cần phải di chuyển càng nhanh càng tốt trước khi bọn quỷ Nhật phát hiện ra nơi này; tốt nhất là đưa cả Hai Shen và người bạn kia đi nơi an toàn hơn, hoặc đưa họ về nhà người dân địa phương.”

“Bạn định chia như thế nào?” Lão Trương đầu hỏi.

“Hãy để đồng đội của chúng ta sử dụng trước,” Triệu Kim Câu suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói, “Phần còn lại thì gửi cho tướng quân để ông ấy phân phát.”

“Bạn định giao cho ai đi?” Lão Trương đặt ra câu hỏi then chốt th

“Ngoài ra, ba chiến sĩ mới đến này cũng nên được phân vào tổ đội ba chứ,” Lão Trương tiếp tục nói.

“Kim Ngọc Không cần đâu, để họ ở lại tổ đội một thôi,” Triệu Kim Câu nói mà không suy nghĩ gì.

“Mang theo những tân binh non nớt như vậy, anh không thấy phiền phức sao? Còn những người khác thì không thấy phiền à?”

Lão Trương rít thuốc lá và lẩm bẩm: “Khi nào chúng nó không chạy nổi nữa, liệu anh có phải mang chúng trên lưng hay tôi sẽ làm điều đó?”

Thấy Triệu Kim Câu im lặng, Lão Trương sau một lúc im lặng lại nói: “Dù sao thì cũng nên để lại một người cho gia đình Lão Triệu chúng ta.”

“Còn những chiến sĩ khác thì sao?” Triệu Kim Câu hỏi lại.

“Trong số những chiến sĩ kia có tân binh không?” Lão Trương tức giận hỏi lại.

Thấy Triệu Kim Câu vẫn không nói gì, Lão Trương hút một hơi thuốc lá rồi đưa điếu thuốc cho anh ta: “Được thôi, quyết định như vậy đi. Để Tiểu Hổ cùng ba chiến sĩ mới đến này cùng nhau chịu trách nhiệm vận chuyển vật tư.”

Sau một khoảng lặng, Lão Trương hạ giọng xuống thêm: “Ngoài vật tư ra, còn phải đưa Vệ Nhân đó đến nữa. Người như anh ta ở lại trong đội du kích của chúng ta thì lãng phí tài năng mà thôi… Nhớ viết thư giải thích tình hình cho tướng chỉ huy nhé.”

“Đúng là nên viết thư,” Triệu Kim Câu gật đầu đồng ý.

Lão Trương suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhân tiện, cũng nên truyền tin tức mà chúng ta vừa nhận được vài ngày trước đó đến đó nữa.”

“Được,” Triệu Kim Câu đáp ngay.

“Hãy để họ lên đường càng sớm càng tốt,” Lão Trương lo lắng nhắc nhở: “Phải đi ngay tối nay.”

Khi hai người đứng ở cửa hang đất đưa ra quyết định đó, không xa lắm, Vệ Nhân cũng đang cùng Hồ Bát Chỉ cắt lấy phần mỡ và các thành phần khác từ con lừa bị bom giết chết, rồi cho chúng vào nồi sắt lớn đặt trên cái gốc thông để ninh từ từ.

Cách đó không xa, trong một cái hang đất khác, hai cái nồi lớn do Triệu Kim Ngọc trông coi cũng đang được dùng để hầm thịt lừa và nấu canh Phi Long sắp chín.

Trong lúc đợi dầu sôi, Hồ Bát Chỉ tự ý lấy phần thịt nhỏ còn sót lại bên trong da lừa, rửa sạch rồi cho vào nồi dầu, sau đó cắt da lừa ra từng miếng và liên tục giải thích: “Da lừa này chắc chắn có thể may được một đôi giày da cho mỗi người chúng ta. Dù không bằng đôi giày anh đang mang, nhưng ít ra cũng có thể che chắn tuyết băng khi đi giày len bên trong, và còn tiết kiệm được tiền mua giày nữa.”

“Không cần phải ướp da sao?” Vệ Nhân hỏi một cách tò mò.

“Không cần đâu, dù sao nó cũng chỉ được đeo bên ngoài thôi, cứ cứng một chút cũng không sao.”

Hồ Bát Chỉ nói xong, liền nhấc lấy những miếng da đã được cắt sẵn, “Vệ Đại anh, anh cứ canh chừng cái nồi dầu đi, em sẽ quay lại để mọi người cùng giúp nhau may, như vậy sẽ nhanh hơn.”

“Được thôi,” Vệ Nhân gật đầu và nhìn theo bóng dáng của Hồ Bát Chỉ khuất vào trong hang động.

Ngay khi Vệ Nhân vừa vớt ra những mảnh dầu vàng khét từ nồi, bên cạnh, Triệu Kim Ngọc cũng dùng một chiếc muôi làm từ vỏ cây bạch dương để múc thịt lừa đã được nấu chín vào những chiếc hộp cơm của kẻ Đức chiếm đóng; còn Vệ Nhân thì phân phát cho mỗi người một đĩa mảnh dầu đã rắc muối.

Sau khi đưa những chiếc hộp cơm nóng hổi vào trong hang động, hai người tiếp tục mang theo nồi canh Phi Long vào bên trong, và múc đầy canh nóng cho mỗi chiến sĩ Kháng Liên.

Khi Điền Tiểu Hổ phát thêm cho mỗi người một củ khoai tây luộc, những chiến sĩ ngồi hàng cạnh nhau trên giường đệm, vừa lau chùi đôi chân đã bị bong tróc do giá rét, vừa học cách may những đôi giày bản đơn từ những chiếc kim may hay những vật dụng tương tự mà họ tìm thấy trong túi đồ của kẻ Đức, cuối cùng cũng buông xuống những công việc đang dang dở dưới sự thúc giục liên tục của Vệ Nhân và Triệu Kim Ngọc.

“Cảm ơn các đồng chí Vệ Nhân, Hồ Bát Chỉ và Triệu Kim Ngọc.” Triệu Kim Câu nói trong khi cầm chiếc hộp cơm của mình, “Các đồng chí ơi, hôm nay chúng ta như thể đã đón Tết sớm vậy! Hãy no say một trận nào!”

Chưa kịp cho những chiến sĩ đã nhận được hộp cơm kịp reo hò, Hồ Bát Chỉ đã lấy ra chiếc bầu rượu của mình và nói một cách e thẹn: “Chỉ có thịt thôi thì không đủ để đón Tết đâu… Em còn có một bầu rượu ngô nữa đây.”

“Tôi cũng có một bình rượu sorgo đấy!” Triệu Kim Ngọc cười ngốc nghếch và nói, “Đã lấy trộm từ nhà anh Hồ Đại đấy.”

“Tôi đã biết từ lâu rồi,” Hồ Bát Chỉ cười nói.

Nghe vậy, Triệu Kim Ngọc chỉ còn biết cười ngốc nghếch, trong khi Vệ Nhân– người cũng muốn lấy rượu trộm được ra để chia sẻ với mọi người– thì đã khôn ngoan quyết định từ bỏ ý định đó.

Chẳng mất bao lâu, Triệu Kim Ngọc và Hồ Bát Chỉ đều uống hết rượu sorgo trong bình của mình, và mỗi người trong số hai mươi ba chiến binh này đều nhận được một nửa cốc rượu sorgo thơm ngon.

Nhân cơ hội này, Vệ Nhân cũng lặng lẽ tiến lại gần cửa hang, cầm chiếc máy ảnh của Robot (đã gắn ống kính rộng) và chụp một bức ảnh những chiến binh trẻ tuổi đang vui vẻ như thể đang ăn Tết vậy.

“Trưởng đội Triệu, Trưởng ban Zhang…” Vệ Nhân cầm cái bát nhôm do kẻ Đức phát cho, nhẹ nhàng chạm vào tay hai người rồi uống một ngụm rượu sorgo, sau đó mới hỏi: “Tôi có một câu hỏi muốn hỏi các bạn.”

“Câu hỏi gì vậy?” Triệu Kim Câu cũng uống một ngụm rượu và hỏi với vẻ tò mò.

Nhìn thấy Trưởng ban Zhang cũng đang nhìn mình với ánh mắt tò mò, Vệ Nhân do dự một chút rồi hỏi: “Nếu… ý tôi là, nếu tôi có hai giỏ đầy những thứ chuẩn bị tặng các bạn, thì điều các bạn mong muốn nhất là có gì trong đó?”

“Đây coi như là một câu hỏi gì vậy?” Trưởng ban Zhang không hiểu và hỏi.

“Đây chẳng phải là cách để ‘ăn Tết’ sớm sao? Chỉ là trò chuyện phiếm thôi mà!” Vệ Nhân cười ha hả và nói tiếp: “Vì vậy tôi muốn hỏi xem các bạn muốn nhận quà Tết gì nhất… Như súng, đạn dược, thuốc men, đồ ăn uống… hoặc…”

“Nếu thật sự có hai giỏ như vậy…” Điền Tiểu Hổ đặt xuống chiếc xương mà mình vừa cắn và nói: “Tôi muốn hai giỏ đầy đầu của bọn Đức… Càng to càng tốt.”

“Thằng bé này thật là có ý tưởng độc đáo!” Một chiến binh có giọng Sichuan cười lớn và nói. “Theo tôi thấy, thà rằng những giỏ đó chứa vợ con và ông già của tôi còn hơn!”

“Thả họ đi làm gì chứ?”

Một chiến sĩ trẻ tuổi, rõ ràng lớn lên ở miền Bắc, bắt chước giọng nói đặc trưng của người Sichuan để hỏi, và không ngạc nhiên khi khiến những chiến sĩ trong cái hang đất này cùng phá lên cười.

“Đồ khốn kiếp, đừng bắt chước giọng tôi nha!”

Chiến sĩ người Sichuan kia vừa cầm hộp cơm trên tay, vừa nắm một miếng thịt lừa và nói lớn: “Tôi muốn vợ thì sao được chứ!”

“Lão Lý, muốn vợ thì cứ muốn thôi, mang ông chú mù của anh đi làm gì vậy?” Một chiến sĩ khác vừa nhai miếng thịt lớn vừa cười ha hả.

“Ông chú mù của tôi thật là tuyệt vời đấy!” Chiến sĩ được gọi là Lão Lý, nhưng trông cũng chỉ khoảng ba mươi tuổi, nói lại: “Ông ấy xem bói rất chuẩn xác, giống như một thầy bói thần vậy! Tôi muốn ông ấy xem cho biết, bao giờ chúng ta mới có thể đánh đuổi được quân Nhật đi!”

Ngay khi câu nói này vang lên, không khí trong cái hang đất bỗng trở nên yên tĩnh; sau đó, các chiến sĩ bắt đầu nói ra những ý tưởng kỳ lạ, và trong hai cái giỏ tre không hề tồn tại trước đây, dần xuất hiện ngày càng nhiều thứ lạ lùng.

Thật đáng tiếc…

Những “món quà Năm Mới” mà họ mong đợi, Vệ Nhân không thể chuẩn bị sẵn cho họ được. Thậm chí, anh ta còn không thể nói ra lời nào để an ủi những chiến sĩ đang ở trong tình thế tuyệt vọng nhưng vẫn luôn lạc quan đó.

Trong cuộc thảo luận ngày càng sôi nổi, các chiến sĩ đã no bụng với thịt lừa, và sau khi uống vài ngụm rượu, họ lại tiếp tục uống thêm vài chén canh nóng hổi.

Tuy nhiên, những chiến sĩ này không hề nghỉ ngơi; phần lớn trong số họ lại tiếp tục cầm lấy những tấm da lừa béo ngậy và hơi tanh, dưới sự hướng dẫn của Hồ Bát Chỉ, họ tiếp tục may những đôi giày bọc ngoài cho đôi giày bông mới mua được.

Ngoài ra, Lão Trương còn gọi vài chiến sĩ, dẫn họ rời khỏi cái hang đất một cách kín đáo, không ai biết họ đi đâu.

“Đồng chí Vệ Nhân, liệu anh có thể giúp tôi một việc không?” Triệu Kim Câu– người cũng đang may giày bọc ngoài– đặt câu hỏi trước khi Vệ Nhân bắt đầu may giày cho những chiến sĩ sắp rời đi.

“Anh cần tôi làm gì?” Vệ Nhân hỏi một cách tò mò.

“Hãy viết thư về nhà cho mọi người đi” Triệu Kim Câu bất chợt nói, “Khi bạn in xong những bức ảnh, hãy gửi chúng cùng với thư của họ về nhà nhé.”

“Được thôi” Vệ Nhân gật đầu đồng ý.

“Hãy theo thứ tự bạn đã chụp ảnh cho mọi người đi.”

Vừa nói xong, một chiến sĩ vội vàng lên tiếng: “Tôi là người đầu tiên, để tôi bắt đầu trước!”

“Tôi đi chuẩn bị ngay.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi” Triệu Kim Câu nói, rồi lấy ra một chồng giấy thư của quân Nhật dày cộm từ góc giường và đưa cho Vệ Nhân.

“Vậy thì bắt đầu thôi.”

Vệ Nhân nói xong, kéo một cái ghế nhỏ lại, ngồi xuống bên cạnh giường, rồi lấy bút máy ra khỏi túi áo.

Thực ra, kể từ khi anh ta vào chiến trường Teng County và may mắn sống sót trở về, anh ta đã luôn cố gắng luyện tập viết chữ Hán phong. Đặc biệt sau khi trải qua những “bài huấn luyện” thông qua việc viết thư tình yêu, bây giờ viết thư bằng chữ Hán phong đối với anh ta không còn là điều gì khó khăn nữa; chỉ có đôi khi anh ta quên một vài chữ thôi, nhưng những lúc đó anh ta cũng có thể viết bằng chữ Hán giản thể thay thế.

“Tôi muốn viết thư cho mẹ mình… Tôi cũng không biết bà ấy còn sống hay không nữa.”

Chiến sĩ đó ngồi bên cạnh Vệ Nhân, vừa may giày vừa kể về nỗi nhớ và lo lắng dành cho mẹ mình, về cuộc sống tốt đẹp mà anh ta đang có ở đây, về lòng dũng cảm của mình trong việc đánh đuổi quân Nhật, về những thành tích mà anh ta đã đạt được, và cam đoan rằng mình chắc chắn sẽ đuổi được quân Nhật đi.

Tuy nhiên, trong bức thư do Vệ Nhân viết thay, không hề có bất kỳ điều gì đáng lo lắng cả… Dù cho…

Vệ Nhân không khỏi liếc nhìn những vết thương do rét đông trên khuôn mặt chiến sĩ đó, cũng như tai trái của anh ta bị đóng băng đi phần lớn.

“Này! Hãy nói dối mẹ mình đi… Để bà ấy đừng lo lắng.”

Chiến sĩ đó ngượng ngùng giải thích: “Mẹ tôi chỉ có một đứa con trai duy nhất… Nếu bà ấy biết cuộc sống ở đây khổ cực như thế này, bà ấy chắc chắn sẽ đến tìm tôi.”

“Đúng rồi… Nên nói dối bà ấy một chút.”

Vệ Nhân thở dài không lời, “Còn điều gì muốn nói nữa không? Trên trang giấy này vẫn còn nhiều chỗ trống đấy.”

“Tôi muốn nhắn nhủ mẹ mình…”

Người chiến binh này cười toe toét, lau mặt rồi tiếp tục may đôi giày da bóng nhẫy, trong khi nói một cách lắp bắp: “Nhớ dặn cô ấy phải mặc ấm áp, ăn no, và nhớ đốt vài tờ giấy tiền cho cha tôi nhé. Chỉ vậy thôi.”

“Được rồi.”

Vệ Nhân viết xong những dòng cuối cùng rồi gật đầu: “Địa chỉ là đâu?”

“Huyện Lăng Nguyên, tỉnh Nhiệt Hà,” người chiến binh đó trả lời một cách không chút do dự, đó là địa chỉ mà anh ta luôn nhớ mãi.

“Tôi Sẽ Giúp Bạn sẽ mang đến đó.”

Vệ Nhân ngước nhìn anh ta một cách nghiêm túc: “Kể cả bức ảnh của bạn nữa.”

“Cảm ơn! Cảm ơn!”

Người chiến binh hào hứng cúi đầu liên tục trước mặt Vệ Nhân, nhưng người kia vội vàng đỡ anh ta dậy, vì anh ta không xứng đáng nhận những lời cảm ơn như vậy.

Trong suốt nửa ngày sau đó, Vệ Nhân đã viết thư cho tất cả 19 người chiến binh khác, ngoại trừ hai người đang ốm và anh em nhà Triệu cùng với Hồ Bát Chỉ.

“Chỉ còn lại trưởng đội và vài người nữa thôi… Họ đi đâu rồi?” Vệ Nhân hỏi trong lúc thu dọn các lá thư, “Tôi sẽ đi tìm họ ngay bây giờ.”

“Không cần đâu.”

Triệu Kim Câu cắn răng nói, trong lúc đeo đôi giày da mà mình tự may vào bên trong đôi giày bông lớn đã thu được: “Gia đình của họ đều đã bị quân Nhật giết hết rồi… Họ không còn nhà để trở về nữa.”

Nghe vậy, Vệ Nhân run rẩy một chút, rồi im lặng thu dọn những lá thư còn lại và nói: “Sau này, tôi sẽ gửi hết thư của mọi người.”

“Không cần đợi sau này đâu,” Triệu Kim Câu nói, “Bây giờ đã có nhiệm vụ cho các bạn rồi… Khi đi, hãy gửi thư đi cùng lúc nhé. Điền Tiểu Hổ! Vệ Nhân! Hồ Bát Chỉ! Triệu Kim Ngọc!”

“Vâng!” Vệ Nhân – người vốn đang muốn hỏi điều gì đó – gần như vô thức đứng dậy cùng với Điền Tiểu Hổ và cùng nhau trả lời một cách to tiếng.

“Có, có!”

Hồ Bát Chỉ và Triệu Kim Ngọc cũng vội vàng đứng dậy, bắt chước cách Vệ Nhân mà đáp lại.

“Mặc dù các bạn mới tham gia lực lượng kháng chiến được một ngày thôi, nhưng bây giờ chúng tôi đã có một nhiệm vụ quan trọng giao cho các bạn.”

Triệu Kim Câu nói xong, rồi lấy ra một phong bì được dán đầy những chiếc lông vũ đẹp đẽ và đưa cho Điền Tiểu Hổ, đồng thời tiếp tục nói: “Tiểu Hổ, từ bây giờ trở đi, ba người họ sẽ là thành viên của lớp ba; cậu sẽ đảm nhận vai trò trưởng lớp tạm thời.”

“Vâng!” Điền Tiểu Hổ trả lời một cách nghiêm túc.

“Sau này, lớp ba du kích của các bạn sẽ ngay lập tức lên đường để mang những người bị thương nặng, những bộ áo len dư thừa, vũ khí, cùng với lá thư vừa rồi, đưa tất cả đến tay Tướng Zhao.”

“Vâng!” Điền Tiểu Hổ nhanh chóng đứng thẳng người và chào cờ, sau đó nhét lá thư vào lòng mình.