Truyện trên đảo mộng, nhật ký của nhiếp ảnh gia chiến trường!

Chương 1505: Gặp gỡ tình cờ

“Hắt hơi! Hắt hơi… A—hắt!”

Quay trở lại bên lề đường, Vệ Nhân chưa kịp mở cửa xe đã liên tiếp hắt ba cái rất mạnh.

“Ai đang thì thầm về tôi vậy?”

Vệ Nhân lẩm bẩm trong lòng khi mở cửa xe và ngồi vào, rút khăn giấy ra xì mũi thật mạnh, sau đó bắt đầu suy nghĩ xem có nên ghé qua địa chỉ mà Sổ ghi chép kim loại đã cung cấp hay không.

Địa chỉ đó quả thực nằm trên đường đi, nó nằm ngay trên con đường bắt buộc phải đi qua khi từ Songpan đến đây, chỉ cách đây khoảng nửa giờ lái xe thôi.

Việc có đi hay không, thực ra chỉ khác biệt ở việc liệu khi đi qua đó có cần phanh lại không mà thôi.

“Cứ tìm chỗ nào đó ăn uống thôi.”

Vệ Nhân tự cho mình một lý do đủ hợp lý, không quan tâm đến chiếc xe off-road vẫn còn đậu ở đó, lái chiếc xe bán tải sản xuất trong nước này rẽ ngược lại để trở về.

Tuy nhiên, chỉ sau hơn 20 phút lái xe, anh ta nhận thấy rằng dù đã điều chỉnh nhiệt độ sưởi ấm lên cao nhưng cơ thể vẫn không hề ấm lên, thậm chí còn cảm thấy hơi lạnh.

“Không lẽ là bắt đầu cảm cúm rồi sao?”

Vệ Nhân thầm nghĩ, trong lúc tiếp tục hắt hơi, anh ta tăng tốc lên.

Lái xe như vậy được nửa giờ, chỉ còn khoảng mười phút nữa là đến thị trấn nơi có địa chỉ mà Sổ ghi chép kim loại đã cung cấp, thì anh ta bất chợt nhận thấy có một người mặc áo cà sa đang vẫy tay gọi mình từ xa.

Anh ta vô thức nhìn lại phía sau, thấy không có xe nào khác, liền nhẹ nhàng phanh lại và dừng xe bên cạnh người đang vẫy tay đó.

Mãi đến lúc này, anh ta mới nhận ra đó là một người phụ nữ khoảng năm mươi tuổi, cô ấy mặc một bộ áo cà sa rất ấm áp, bên chân còn có một túi dệt từ urê màu vàng và một cái cuốc. Phía sau cô ấy, trên bãi cỏ bùn lầy bên lề đường, còn có một chiếc xe minivan Delika mang biển số nội địa; chiếc xe cũ kỹ này có vẻ như còn già hơn cả tuổi của Vệ Nhân, và trên thân xe còn dán một câu khẩu hiệu rất ấn tượng: “Tuổi trẻ không có giá, năm năm du lịch khắp Hoa Hạ.”

Bên cạnh chiếc xe tải này, còn có một người đàn ông cũng mặc áo choàng Tây Tạng; anh ta đang dùng sức để kéo một con bê yaks khá lớn, cố gắng đưa chiếc xe tải ra khỏi đống bùn lầy này.

Dù tự nhận rằng mình lái xe khá giỏi, Vệ Nhân vẫn không thể tưởng tượng nổi chủ nhân của chiếc xe tải đó phải có kỹ năng xuất sắc đến mức nào, mới có thể khiến chiếc xe bị đâm xuống đất bùn mà hai bánh trước gần như treo lơ lửng trên không.

Anh ta thậm chí đã dành một khoảnh khắc để suy nghĩ nghiêm túc xem liệu nếu là mình, có thể tái hiện được tình huống này hay không…

“Ngay cả kẻ đồi bại như Kỳ Mã đến đây cũng không thể làm được điều đó,” Vệ Nhân quyết định trong lòng khi mở cửa xe.

“Đồng chí ơi, có thể giúp đỡ một tay không? Dùng xe của bạn để kéo chiếc xe của họ ra được không ạ?”

Trước khi kịp bước xuống xe, người phụ nữ hơn năm mươi tuổi đó đã vội vàng hỏi bằng tiếng Trung kèm theo một đoạn lời nói bằng tiếng Tây Tạng dài.

“Tôi sẽ giúp các bạn.”

Vệ Nhân không cố gắng trả lời bằng tiếng Tây Tạng, mà vẫn nói bằng tiếng Trung, sau đó chạy đến phía trước xe, lấy cái móc kéo ra, chạy xuống đường ray và đưa nó cho người đàn ông mặc áo choàng Tây Tạng trông cũng khoảng năm mươi tuổi đó.

“Cảm ơn đồng chí rất nhiều!”

Người đàn ông đó, tay chân đầy bùn lầy, nói lời cảm ơn bằng giọng Trung đậm chất địa phương.

“Ai da! Ai da…”

Vệ Nhân hắt hơi xong liền vẫy tay: “Không sao đâu, không cần cảm ơn! Bạn hãy gắn cái móc vào xe đi, tôi sẽ bắt đầu kéo ngay.”

“Được thôi.”

Sau khi nói xong, người đàn ông mặc áo choàng Tây Tạng đó đã bước vào đống bùn lầy cao đến nửa đùi, gắn cái móc kéo vào phía trước chiếc xe tải.

“Cảm ơn anh nhiều lắm!”

Một chàng trai trẻ trong xe tải nói lời cảm ơn một cách nhiệt tình.

“Không có gì đâu.”

Vệ Nhân Triệu đáp lại, nhưng người đàn ông kia lại cởi chiếc áo choàng của mình ra và đặt lên sợi dây cáp kéo.

“Nhanh chóng mặc lại đi, kẻo bị cảm đấy.”

Vệ Nhân vội vàng gọi, nhưng người đàn ông đó chỉ vẫy tay không quan tâm, sau đó dẫn con bê yaks đi xa một chút, rồi vẫy tay bảo Vệ Nhân bắt đầu kéo xe.

Không dám lãng phí thời gian, Vệ Nhân lấy ra remote điều khiển của cáp bóc và nhấn nút khởi động. Khi cáp bóc bắt đầu hoạt động, sợi dây thép dần được kéo căng; tài xế trẻ tuổi trong chiếc xe van cũng bắt đầu vận hành xe để hỗ trợ, trong khi người đàn ông lớn tuổi và bà cụ mặc áo choàng đã đi đến phía sau xe và bắt đầu đẩy xe cùng. Nhờ sự phối hợp của cả ba người, chiếc xe van cuối cùng cũng được kéo ra khỏi đống bùn lầy. Lúc này, Vệ Nhân mới nhận ra rằng lốp phía sau bên trái của chiếc xe chỉ còn lại phần vành thôi.

“Kỹ năng lái xe thật là tuyệt vời…” Vệ Nhân thầm nghĩ, rồi tiếp tục điều khiển cáp bóc để kéo xe trở lại đường cao tốc. Chưa kịp hai chiếc xe tắt máy, người đàn ông lớn tuổi đó đã thu dọn áo choàng trên sợi dây thép và mặc vào; bà cụ thì dẫn con bê đến bên lề đường và bắt đầu gánh những túi urea màu vàng lên lưng con bê.

“Cảm ơn các bạn! Thực sự rất cảm ơn!” Tài xế trẻ tuổi từ trong xe van nói lời cảm ơn, trong tay anh ta còn giữ hai chai nước Red Bull và một ít tiền lẻ như quà tặng. Còn về khuôn mặt anh ta… Vệ Nhân không khỏi muốn cười; lúc này, khuôn mặt anh ta thực sự trông rất tổn thương: trán có vết in hình vô-lăng, mũi đầy máu khô, và môi cũng bị rách một vết nhỏ. Người đàn ông mặc áo choàng thì từ chối nhận quà tặng đó, thay vào đó còn bắt tay Vệ Nhân và nói: “Anh chàng trẻ, cảm ơn anh đã sẵn lòng giúp đỡ.”

“Các bạn không quen biết nhau à?” Vệ Nhân hỏi trong lúc bắt tay người đàn ông đó; cuối cùng, anh ta không nhịn được mà hắt hơi, và chắc chắn rằng mình đang bị cảm lạnh.

“Xe tôi bị trượt bánh và lốp bể,” tài xế trẻ tuổi giải thích, “Lúc đó xe lao thẳng ra khỏi đường cao tốc, suýt nữa thì đâm phải con yak của người đàn ông này.”

“Hắt hơi…” Vệ Nhân lại hắt hơi một tiếng nữa, rồi hỏi: “Anh không sao chứ?”

Tôi thấy bạn… hắt hơi.

“Tôi không có chuyện gì cả,” người lái xe trẻ tuổi nói một cách vui vẻ, “À đúng rồi, tên tôi là Trương Dương, đang tự mình đi du lịch khắp Hoa Hạ đây.”

Vệ Nhân vừa định giới thiệu bản thân thì Trương Dương đã nhanh chóng nói: “Anh chàng ơi, đã giúp đến đây rồi, xin anh tiếp tục giúp đỡ thêm được không? Bây giờ đang tuyết rơi nữa, anh có thể giúp đưa ông bác này, bà cụ này cùng con bò của họ đến thị trấn phía trước không?”

Chưa kịp cho Vệ Nhân thời gian đồng ý hay từ chối, Trương Dương lại nói thêm: “Anh cứ nhận tiền này đi, dùng để rửa xe, đổ xăng; nếu không đủ…”

“Không cần đâu.”

Vẫn chưa kịp Vệ Nhân lên tiếng, ông bác kia đã nói bằng giọng Hán mang chút accento: “Đây cũng không xa thị trấn lắm, chúng tôi tự đi về cũng được mà.”

“Vậy bạn sẽ làm thế nào?” Vệ Nhân hỏi, trong khi đã đưa lại đống tiền cho ông bác kia và đi vòng ra phía sau xe để mở nắp khoang hàng. Mặc dù khoang hàng đã chất đầy đồ đạc, nhưng việc đặt con bò yaks xuống đó vẫn hoàn toàn khả thi.

“Trên nóc xe tôi còn có hai lốp dự phòng nữa đấy,” Trương Dương chỉ vào chiếc minivan phía sau, “Hôm nay tôi chỉ cần dừng lại đây nghỉ ngơi một lát thôi; sau khi thay lốp dự phòng xong, ngày mai sẽ tiếp tục hành trình.”

Chưa kịp nói hết, ông bác kia đã tháo lốp dự phòng trên nóc xe xuống và bắt đầu chuẩn bị thay lốp. Có vẻ như ông ta quyết tâm “giúp đỡ đến cùng”.

“Chúng ta cùng thay lốp đi nhé; tuyết này biết đâu sẽ rơi mãi đấy, cắm trại ở đây thật nguy hiểm.” Vệ Nhân nói và tiến lại gần ông bác. “Ông tên là gì ạ?”

“Tôi họ Giang,” ông bác trả lời trong lúc bận rộn, “Còn vợ tôi tên là Dương Kim; cô ấy chỉ biết vài câu tiếng Hán thôi.”

“Họ Giang à?” Vệ Nhân ngập ngừng một chút rồi nói: “Ông Giang ơi, xin ông dẫn bà Dương Kim vào xe tôi để ấm áp lên nhé; hai người đều ướt rồi, tôi sẽ tự thay lốp cho.”

“Không cần đâu, chúng tôi không sao đâu,” ông Giang nói với nụ cười hiền lành, “Đừng làm bẩn xe của anh bạn nhé.”

“Nếu không thì ông vào xe tôi ấm lên một chút đi?” Zhang Yang vội vàng nói, đồng thời mở cửa xe tải ra.

“Keng!”

Khi cửa xe mở ra, một chiếc ghế xếp và một cái gối dài in hình vợ hai chiều cũng rơi xuống từ bên trong xe.

Chỉ đến lúc này, Vệ Nhân mới nhận ra rằng chiếc xe tải này, với rèm cửa đã được kéo lại, thực chất là một chiếc xe giường.

Zhang Yang cười ngượng ngùng và nói vội vàng: “Thực ra bên trong có chỗ ngồi đấy, thật sự có chỗ ngồi.”

“Tốt hơn hết là bạn hãy tìm cho họ vài chiếc khăn sạch.” Vệ Nhân nói, đồng thời đã giúp ông Jiang tìm chiếc lốp dự phòng từ trên nóc xe xuống. Dù người đó có phải là “Jiang Xiangyang” mà họ đang tìm hay không, ông tin rằng dù sao họ cũng quen biết nhau.

“Ồ đúng rồi!” Zhang Yang lập tức reag lại, luồn người vào bên trong xe và bắt đầu lục tung mọi thứ.

“Ít nhất thì để bácNguyên Kim vào xe tôi ấm lên một chút đi.” Vệ Nhân Triệu nói, “Dù sao xe tôi cũng định đi thị trấn phía trước để rửa xe, dù bị bẩn cũng không sao cả. Hơn nữa, sau này...

Ai! Ai!

Sau này tôi cũng phải đi ăn ở thị trấn phía trước, mọi người cũng đồng hành đường thôi.”

“Đây...” Ông Jiang do dự một lát, cuối cùng cũng gật đầu và bắt đầu giải thích bằng tiếng Tây Tạng với bácNguyên Kim, người đang an ủi con bò Yak của mình.

“Cái bê con kia cũng lên xe đi.” Vệ Nhân chỉ vào khoang hàng, “Dù sao cũng có chỗ.”

“Đến khi đến thị trấn, các bạn đến nhà tôi ăn uống nhé.” Ông Jiang mời một cách không cho phép từ chối.

“Tôi ăn khá nhiều đấy…” Vệ Nhân nói trước khi Zhang Yang, người đang cầm hai chiếc khăn tắm mới in hình vợ hoạt hình, kịp mở miệng.

“Dù ăn nhiều đến đâu thì cũng đủ no cho mọi người mà.” Ông Jiang cười ha hả, nhưng lại lắc đầu và không nhận chiếc khăn tắm từ tay Zhang Yang, “Nhanh cất đi, đừng làm bẩn nó.”

“Ông cứ lấy đi.” Zhang Yang nói, đặt một chiếc khăn tắm lớn lên cổ ông Jiang, “Coi như là tôi đang tặng ông một chiếc khăn lụa vậy; việc thay lốp dự phòng thì tôi tự làm được mà.”

Nói xong, anh ta lại đặt chiếc khăn tắm thứ hai lên cổ bácNguyên Kim, người có vẻ hơi ngại ngùng.

Dưới sự đề xuất và kiên trì của Vệ Nhân, ba người đã giúp bàNguyên Kim ngồi vào ghế phụ của chiếc xe tải, sau đó đưa con bê nhỏ lên thùng hàng của xe, và cuối cùng là thay lốp dự phòng cho chiếc bánh mì hỏng của Zhang Yang.

Không để lãng phí thời gian, hai chiếc xe lần lượt tiến về phía thị trấn, đèn xi-nhan sáng rực, và theo lời chỉ dẫn của chú Jiang, họ đã dừng xe trước cửa một căn nhà nhỏ có bức tường trắng.

Nhìn qua bức tường, họ có thể thấy ngôi nhà hai tầng vuông vắn, đẹp đẽ bên trong, cùng những lá cờ nhiều màu được treo trên mái nhà, và lá cờ năm sao Hồng Kỳ đang bay phấp phới trong gió tuyết.

Nhìn về phía cổng nhà, một tấm biển gỗ được treo ở đó, trên đó viết bằng cả tiếng Trung và tiếng Tây Tạng: “Trạm thu mua thảo dược Hương Dương Hồng”, cùng với tên “Jiang Xiangyang” và một số điện thoại di động y hệt như thông tin do Sổ ghi chép kim loại cung cấp.

“Chú ơi, chú cũng kinh doanh thảo dược à?” Vệ Nhân hỏi một cách tò mò khi chỉ vào tấm biển đó.

“Đúng vậy! Tôi còn tự trồng khá nhiều loại thảo dược nữa đấy.”

Trong lúc nói chuyện, chú Jiang cùng vợ mình là bàNguyên Kim đã mở cửa xe, “Nhanh lên xe đi, đến nhà tôi, tôi sẽ mời các bạn ăn uống.”

Nhìn xuống hình xăm trên cổ Tay Trái Hổ, anh ta thậm chí bắt đầu nghi ngờ liệu sự gặp gỡ này có phải là do sự can thiệp của một “tiền nhân” nào đó không.

Dù đó là sự trùng hợp hay là sắp đặt cẩn thận của Sổ ghi chép kim loại, anh ta cũng không có lý do gì để từ chối cơ hội quý báu này.

Cùng với Zhang Yang, họ đã giúp cha mẹ chú Jiang đưa con bê xuống khỏi thùng hàng, và theo lời mời nhiệt tình của họ, họ bước vào cánh cửa có dòng chữ “Gia đình Anh Dũng”.

Chưa kịp bước sâu vào bên trong, Vệ Nhân đã ngửi thấy một mùi hương đặc biệt và vô cùng quen thuộc.

Theo đuổi mùi hương đó, anh ta thấy dưới lớp lưới sắt bên cạnh bức tường, có rất nhiều loại thảo dược mà anh ta đã từng sử dụng, được gọi là “Zhuna”.

Trên kệ trong lớp lưới, còn chất đầy những bao tải thơm ngát mùi thảo dược.

Trong lúc anh ta đang mải mê nhìn những loại thảo dược kia, bà Nguyên Kim cũng đã mở hai túi da rắn mà bà mang theo vào và lấy ra thêm hai đống “châu na”.

“Chú Giang ơi, những thứ thảo dược này là gì vậy ạ?”

Vệ Nhân hỏi, chỉ vào những loại thảo dược được treo trên dây sắt, rồi lại không nhịn được mà hắt hơi thêm một cái nữa.

“Loại đen kia là Qianghuo, còn loại trắng kia là Duhuo; nếu nấu chung với nhau thì rất hiệu quả trong việc chữa cảm lạnh do gió lạnh.”

Chú Giang nói xong, liền hái ra hai nhánh từ mỗi loại thảo dược đó và đưa cho Vệ Nhân cùng Zhang Yang. “Qianghuo có vị đắng và cay, còn Duhuo thì ngọt; đây là hai loại thảo dược phổ biến nhất ở đây, sau Sōngbèi.”

Sau khi nếm thử, họ thấy đúng như vậy: loại đen thì đắng, cay và có mùi rất nồng, còn loại trắng thì ngọt ngào.

Sau khi thưởng thức những loại thảo dược tươi mới này, chú Giang nhiệt tình mời Vệ Nhân và Zhang Yang tiếp tục đi vào bên trong, đồng thời nói: “Tôi thấy bạn cứ hắt hơi mãi, lát nữa tôi sẽ nấu cho bạn một bát canh Qianghuo, chắc chắn bạn sẽ không còn hắt hơi nữa đâu.”

“Hóa ra, nó được gọi là Qianghuo à…” Vệ Nhân ngẫm ngợi về hương vị đặc biệt của loại thảo dược này; ngay cả người đàn ông hơn năm mươi tuổi trước mắt mình, dường như cũng dần trở nên giống với vị tu sĩ trẻ mà anh ta từng nhớ trong ký ức.

Khi bước vào cửa căn nhà hai tầng đó, điều đầu tiên Vệ Nhân nhìn thấy chính là bức ảnh của Đại Tổ Mao Trạch Đông; dưới bức ảnh đó có một bàn thờ, trên đó không chỉ có các vật phẩm dâng lễ mà còn có một chiếc lò hương nhỏ màu sắc rực rỡ, bên trong đó đang cháy những thanh hương Tây Tạng hình nón.

“Cứ ngồi thoải mái đi…” Chú Giang nhiệt tình mời Vệ Nhân và Zhang Yang ngồi xuống ghế sofa phủ đầy thảm đẹp, rồi gọi lên: “Lâm! Lâm! Mang một ấm trà bơ đến đây!”

“À… Ừ…” Một giọng nữ trẻ du dương vang lên từ một căn phòng khác ở tầng một; người phụ nữ đó cũng hỏi bằng tiếng Tây Tạng những câu như “Sao về nhanh thế nhỉ? Tôi chẳng nghe thấy tiếng gì cả…”

Không lâu sau, một cô gái khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi bước ra từ căn phòng bên cạnh, tay cầm một ấm nước nóng màu đỏ thắm.

Cô gái này có những bím tóc đẹp được trang trí bằng nhiều vật dụng bạc đặc trưng của người Tây Tạng; cô mặc một bộ áo dài đẹp của dân tộc Tây Tạng; trên cổ cao của cô còn đeo một chiếc tai nghe chống ồn m

“Đây là hai chàng trai mà tôi gặp trên đường – Vệ Nhân và Zhang Yang,” ông Giang nói trong lúc cởi bỏ chiếc áo bị bùn đất bám đầy, “Họ đã lái xe đưa tôi và mẹ bạn về nhà; nếu không thì chúng ta sẽ phải đi bộ trong tuyết rất lâu đấy.”

Sau khi giới thiệu ngắn gọn về hai người này, ông Giang tiếp tục nói: “Đây là con gái tôi, Lam; tên tiếng Trung của cô ấy là Giang Maomao, các bạn có thể gọi cô ấy là Lam được.”

“Chào mừng các bạn!”

Lam một cách thoải mái chào hỏi Vệ Nhân và Zhang Yang, sau đó rót cho mỗi người một tô trà bơ nóng hổi, đồng thời cũng cảm ơn họ vì đã đưa bố mẹ mình về nhà.

Trong lúc Zhang Yang còn đang lắp bắp kể lại những gì đã xảy ra, Vệ Nhân cũng đang quan sát căn phòng này – nơi tràn ngập mùi thơm của trà bơ và hương thảo Tạng. Bên phải bức ảnh của ông Giang Mao, có vài khung ảnh; trong đó có những bức ảnh tự sướng của cô gái tên Lam tại khuôn viên trường đại học hoặc trên đồng cỏ, những bức ảnh cô ấy mặc đồ quân đội và cầm súng, cũng như những bức ảnh cô ấy đeo hoa đỏ lớn, dường như được chụp tại sân bay. Ngoài cô ấy, còn có một chàng trai cũng mặc đồ quân đội, đeo hoa đỏ trên ngực, đang chào cờ bên cạnh một cái cột biên giới. Còn có một người già nữa, ngồi trong phòng khách này, cùng với ông bà Giang, Lam và chàng trai mặc đồ quân đội chụp một bức ảnh gia đình. Nhìn sang bên trái bức ảnh, hầu hết các khung ảnh đều là những giấy khen và chứng chỉ mà “sinh viên Giang Maomao” đã nhận được; ở phía trước nhất là hai huy chương công lao cấp ba và hai giấy chứng nhận “binh sĩ xuất sắc”, cùng với một huy chương công lao cấp hai và ba giấy chứng nhận đảng viên. Trên những giấy chứng nhận đó, ngoài tên “Giang Maomao”, còn có một tên khác là “Giang Zhuangzhuang”. Vậy thì cô ấy là một nữ quân nhân đã xuất ngũ à?

Khi Vệ Nhân đang suy nghĩ mông lung về điều này, bà Yankin cũng bước vào, trong tay bà còn mang theo một đĩa thịt dê khô lớn.

Vậy là họ biết những gì đã xảy ra với cậu bé tu sĩ nhỏ đó sao? Nếu biết, họ biết bao nhiêu thông tin? Và liệu họ có thể nhận ra bức ảnh trong chai thuốc của trưởng đội Liu không? Điều quan trọng nhất là, liệu họ còn liên lạc gì với con cháu của trưởng đội Liu không?

Trước khi Vệ Nhân kịp tìm ra câu trả lời, ông Giang đã mang đến cho anh một tô canh thảo dược Qianghuo có mùi vị quen thuộc… nhưng chắc chắn không hề thơm ngon chút nào, cùng với một đĩa kẹo sữa.