www.52bqg.info – Nhật ký của nhiếp ảnh gia chiến trường!

Chương 1390: Nahan

Gần tới hoàng hôn, mưa vẫn chưa ngừng rơi, nhưng ngôi làng nhỏ bên ngoài rừng thì trở nên sôi động hơn nhiều.

Những ngôi nhà lợp tranh từ từ bắt đầu phun khói, những người chăn cừu cũng đã dẫn những con trâu nước không sợ mưa gió trở về làng, thậm chí những lính dân quân đi kiểm tra núi rừng cũng lục tục trở về làng theo từng nhóm nhỏ.

Trong khi đó, Đao Bảng Trưởng và những người khác đang ẩn náu dưới gốc cây bên cạnh, Vệ Nhân và Lý Đại Trại cũng không hề nhúc nhích. Họ mỗi người lấy ra một thanh bánh quy nén, ăn từ từ cùng với những giọt mưa mang theo mùi thuốc, kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi trời tối hơn nữa.

Đến tám giờ tối, có ai đó gõ nhẹ vào thân cây. Sau một lát, Vệ Nhân và Lý Đại Trại, những người đã no bụng từ lâu, mỗi người cầm vũ khí và ba lô bước xuống từ cây.

“Chúng ta hãy đi theo con đường đất này, như vậy sẽ nhanh hơn,” Đao Bảng Trưởng nói khẽ, “Cố gắng đến địa điểm chỉ định trước khi trời sáng.”

“Chúng ta không đợi Trung úy La sao?” Tiểu Tây Phượng không nhịn được mà hỏi.

“Không đợi nữa.”

Nói xong, Đao Bảng Trưởng vỗ vai Vệ Nhân và ra lệnh: “Anh và tôi đi đầu, phần sau để Sát Trưởng Ban và Phó Bảng Trưởng Hải Đông Thanh lo.”

“Được.”

Vệ Nhân gật đầu đồng ý. Tổng cộng chỉ có bảy người, trong đó có ba người làm bảng trưởng; quả là một đội hình “hoành tráng” thật.

Không chần chừ thêm nữa, Đao Bảng Trưởng và Vệ Nhân là những người đầu tiên bắt đầu di chuyển ra ngoài rừng, cẩn thận đi qua những cánh đồng lầy lội, vượt qua lớp mưa đã yếu bớt đi, cuối cùng họ cũng đặt chân lên con đường đất khá bằng phẳng nhưng vẫn lầy lội.

Khi Sát Trưởng Ban và những người khác cũng lên được con đường đất, nhóm bảy người thu hẹp lại đội hình và bắt đầu hành quân nhanh chóng trên con đường ẩm ướt, trơn trượt này.

May mắn thay, nhờ những miếng kim loại được buộc vào giày của họ, và cũng nhờ trận mưa này, nếu không thì họ không chỉ phải liên tục cẩn thận tránh trượt ngã mà còn phải lo lắng về vấn đề in dấu chân.

Mặt khác, dù con đường đất này lầy lội, nhưng so với rừng thì vẫn thoải mái hơn nhiều; ít nhất là không có những bụi rậm và dây leo che khuất ánh sáng mặt trời như những bức tường thiên nhiên, cũng không có những con ve hay rắn độc có khả năng ẩn náu mà bất kỳ lúc nào cũng có thể xuất hiện.

Tương ứng với điều đó, sau khi bắt đầu chạy, Vệ Nhân bỗng nhiên nhớ lại cảnh tượng trên chiến trường đầy rêu súp lơ, nhớ đến đôi chân sắt của Triệu Thắng Lợi – đôi chân đã gần như làm cho anh ta kiệt sức. So với anh ta, tốc độ của trưởng đội dao này không hề chậm chút nào; thậm chí vì “điều kiện đường đi” thuận lợi, tốc độ của anh ta còn nhanh hơn một chút nữa. Nhờ vậy, Vệ Nhân có thể theo kịp, Sát Trưởng Ban và Hải Đông Thanh cũng có thể theo kịp, ngay cả Li Đại Trại – người phụ trách việc bắt giữ đối phương – cũng không gặp khó khăn gì. Chỉ có Lục Yáo là không thể theo kịp được; mới chạy được chưa đầy nửa tiếng, anh ta đã thở hổn hển, không thể nói nên lời.

“Không được,” Lục Yáo thở hổn hển nói, “Tôi… tôi không chạy nổi nữa. Dừng lại đi.”

“Im miệng,” trưởng đội dao nói xong liền dừng lại ngay lập tức, “Hãy giúp anh ấy giảm bớt gánh nặng. Còn Hè… và Tiểu Tây Phượng, cũng hãy giúp anh ấy giảm bớt gánh nặng nữa.”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã lấy đi khẩu súng Bát Nhất Cang vốn thuộc về mình từ tay Tiểu Tây Phượng, đồng thời thì thầm giải thích: “Khi cần bạn bật radio, đừng để việc thở hổn hển khiến bạn không thể nói được.” Nghe vậy, Tiểu Tây Phượng, người đang cố gắng kiên trì chạy theo, liền gật đầu mạnh mẽ.

Đồng thời, Vệ Nhân cũng lấy đi khẩu súng Bát Nhất Cang vốn thuộc về mình từ tay Lục Yáo, buộc nó vào ba lô của mình, sau đó lại nhét những viên đạn, quả lựu đạn vào ba lô hoặc túi đạn ở eo của Lục Yáo.

Sát Trưởng Ban, Hải Đông Thanh và Li Đại Trại cũng đều giúp hai người họ giảm bớt gánh nặng. Trong chốc lát, những chiếc ấm nước, áo mưa, áo khoác kiểu Mỹ, cùng các pin dự phòng của Tiểu Tây Phượng và Lục Yáo đều được chuyển sang ba lô của họ ba người.

Với việc giảm bớt được nhiều gánh nặng như vậy, áp lực của Tiểu Tây Phượng và Lục Yáo đã giảm bớt đi rất nhiều. Đặc biệt là khi đội nhỏ bắt đầu chạy tiếp, Sát Trưởng Ban và Hải Đông Thanh còn nhớ kéo theo họ nữa.

Mặc dù áp lực của họ đã giảm bớt, nhưng Vệ Nhân – người phải gánh thêm nhiều gánh nặng này – lại không khỏi cảm nhận lại những khó khăn mà mình đã trải qua khi phải chạy theo Triệu Thắng Lợi trên những ngọn đồi.

Trở về rồi cũng phải tăng cường luyện tập nữa; việc tập thể dục buổi sáng thôi là chưa đủ đâu.

Vệ Nhân quyết tâm kiên trì, đồng thời cố gắng điều chỉnh nhịp thở và bước chân của mình sao cho hợp lý hơn.

Việc chạy bộ, hay nói đúng hơn là chạy đường dài, khó khăn nhất chính là ở giai đoạn bắt đầu. Nhưng sau khi chạy liên tục trong một giờ, ít nhất Vệ Nhân cũng đã dần quen với việc này.

Còn người đứng phía sau anh ấy – Lục Yáo – thì có vẻ như chỉ còn lại tiếng bước chân mơ hồ và tiếng thở gấp gáp do kiệt sức mà thôi.

Quả là một tân binh đấy… Vệ Nhân thầm nghĩ, nhưng không hề có ý coi thường đối phương chút nào.

Họ tiếp tục chạy thêm nửa giờ nữa. Khi con đường đất lầy lội sắp rẽ vào một khúc quanh, Đội trưởng Dao bỗng chậm bước xuống và nói nhỏ: “Chúng ta vào rừng nghỉ mười phút.”

Nghe vậy, Lục Yáo dường như lập tức trở nên hứng thú hơn; tiếng bước chân của anh ta cũng trở nên nhanh nhẹn hơn nhiều.

Theo Đội trưởng Dao, họ lại một lần nữa băng qua các cánh đồng lúa, rồi tiến sâu vào khu rừng rậm rạp. Ánh mưa trên đầu cũng giảm bớt đi nhờ tán cây che chắn.

Đội trưởng Dao nhìn đồng hồ và nói: “Chúng ta chỉ có mười phút thôi. Trong lúc nghỉ, tôi sẽ giải thích về con đường phía trước; còn Vệ Nhân, em sẽ trực gác.”

“Vâng,” Vệ Nhân đáp lại một cách lặng lẽ.

Những người khác lập tức lấy áo mưa ra mặc, sau đó xếp thành vòng tròn, đặt Đội trưởng Dao và tấm bản đồ mà anh ta chuẩn bị ở giữa.

Không lâu sau, khi Lục Yáo bật chiếc đèn pin nhỏ bé bằng size bút chì lên, Vệ Nhân vừa trực gác xung quanh, vừa nghe Đội trưởng Dao giải thích:

“Bây giờ chúng ta đang ở vị trí này. Nếu tiếp tục đi theo con đường này, chúng ta sẽ phải đi vòng xa hơn. Hơn nữa, nếu tiếp tục đi về phía trước, chúng ta sẽ đến sông Panlong – nơi mà những con chó đó đang canh gác chặt chẽ.”

Đội trưởng Dao dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Vì vậy, chúng ta sẽ đi qua các cánh đồng lúa và vài ngôi làng để đến con đường khác. Dù con đường này luôn đi xuống núi, nhưng trên đường có nhiều ngôi làng nuôi chó, nên mọi người phải hành động nhanh chóng và cẩn thận. Nếu bị phát hiện, chúng ta sẽ lập tức chạy về phía rừng nguyên sinh ở hướng tây nam.”

“Hiểu rồi.” Những người còn lại đều hạ giọng xuống và đồng loạt trả lời.

Ngay sau đó, khi chiếc đèn pin nhỏ tắt đi, nhóm người tụ tập bên nhau cũng lần lượt tản ra. Trong bóng tối, Hải Đông Thanh và Sát Trưởng Ban cũng tìm đến Lục Yáo và Tiểu Tây Phượng để giúp họ xoa dịu đôi chân đang co cứng vì mất sức.

Sau khoảng nghỉ ngơi ngắn chỉ mười phút, mọi người không hề rời khỏi khu rừng mà tiếp tục di chuyển theo hướng khác, băng qua những cánh đồng lúa nước sâu đến đầu gối, và dưới sự che chở của cơn mưa, họ từ từ tiến gần hơn đến đích.

Sau khi cẩn thận đi qua vài làng nhỏ không quá lớn, mọi người lại tiếp tục chạy trên con đường đất. Lần này, chưa đầy một giờ trôi qua, phía trước đã hiện ra những ánh đèn nhấp nháy!

“Nấp đi!” Vệ Nhân là người đầu tiên cảnh báo. Gần như ngay lập tức, mọi người đều rời khỏi con đường lầy lội, nhảy vào cánh đồng lúa, tháo ba lô xuống và nằm xuống giữa những bụi lúa um tùm, để cho dòng nước lạnh thấm qua toàn thân mình.

Xung Phong Thương đã chuẩn bị sẵn súng trên ba lô; Vệ Nhân cũng lấy ra một magazin đạn và một quả lựu đạn, đặt chúng ở vị trí thuận tiện nhất để sử dụng. Sau một lát chờ đợi, một chiếc xe buýt có kích thước tương đương với xe Iveco thời hiện đại, cùng với năm chiếc xe tải phía sau, đã từ xa tiến về phía họ. Qua làn mưa, họ thậm chí có thể nhìn thấy ánh sáng từ những điếu thuốc đang cháy trong cửa sổ xe buýt.

“Có lẽ là một quan chức cao cấp đấy…” Lục Yáo thì thầm hỏi, nằm giữa Vệ Nhân và Sát Trưởng Ban.

“Im lặng!” Sát Trưởng Ban vội vàng ngăn cản trước khi Vệ Nhân kịp nói gì. Dưới ánh mắt căng thẳng của bảy người, những chiếc xe đó đang dần tiến gần họ…

Nhưng điều không ngờ đến là, ngay lúc đó, chiếc xe thứ hai từ cuối hàng đã bị mắc kẹt trên con đường đối diện với vị trí của nhóm họ! Điều này hoàn toàn là một sự cố bất ngờ, khiến tất cả mọi người đều căng thẳng hết sức.

Dưới ánh mắt chăm chú của họ, những chiếc xe phía trước và phía sau cũng đều dừng lại. Ngay sau đó, hơn hai mươi người nhảy xuống từ những chiếc xe tải này. Dưới ánh đèn phòng không chói lọi, họ dùng dây thừng nối các xe bị mắc kẹt với xe phía trước lại với nhau. Những người lính ấy cũng lẩm bẩm đi đến phía sau chiếc xe cuối cùng và bắt đầu giúp đẩy xe.

Trên chiếc xe dẫn đầu, có một người mặc áo mưa bước xuống, ung dung châm một điếu thuốc rồi đứng bên lề đường, đối diện với vị trí của Vệ Nhân và những người khác, bắt đầu tiểu. Đồng thời, anh ta còn la lớn bằng tiếng Việt: “Nhanh lên một chút, đừng lãng phí thời gian!”

Nghe thấy vậy, những người lính lập tức phản ứng, càng cố gắng hơn trong việc đẩy chiếc xe bị mắc kẹt.

Nhưng dù được kéo từ trước sau, chiếc xe kia vẫn không hề nhúc nhích, chỉ là lốp xe quét lên một đống bùn lầy và bắn vào người những người đang đẩy xe mà thôi.

“Hãy tháo hết đồ ra khỏi xe!” Ai đó ở phía sau xe đã hét lên bằng tiếng Việt. Ngay lập tức, vài người leo lên xe và bắt đầu mang đồ ra ngoài.

Dưới ánh đèn, Vệ Nhân và những người khác có thể thấy rõ rằng những thứ được mang ra khỏi xe đều là đạn pháo súng cối các loại calibre!

Anh ta chậm rãi quay đầu nhìn về phía Trưởng đội Dao, người này cũng chậm rãi lắc đầu.

Với sự chênh lệch về số lượng người quá lớn, bảy người họ hoàn toàn không thể làm gì được; họ chỉ có thể chờ đợi, chờ đợi những người lính kia nhanh chóng giúp chiếc xe thoát ra khỏi bùn lầy!

Chẳng mất bao lâu, những thùng đạn đã được mang ra ngoài và chất thành đống ở phía sau xe. Một số người lính khác còn cắt cây bụi bên lề đường và mang những tảng đá dùng để che chắn mép ruộng lên đặt dưới lốp xe.

Dưới tiếng hô vang đều đặn và tiếng ầm ĩ của động cơ, chiếc xe cuối cùng cũng được kéo ra khỏi bùn lầy. Một số người đẩy quá mạnh, không may lại ngã vào bùn lầy, khiến những người xung quanh bắt đầu cười nhạo họ.

Khoảng năm sáu phút sau, những người lính này đã đưa hết đạn đã được mang ra ngoài trở lại xe và tháo dây nối với xe phía trước.

Rất nhanh sau đó, cùng với tiếng ầm ĩ của động cơ, đoàn xe lại tiếp tục lên đường và cuối cùng biến mất trong màn mưa.

“Nhanh lên một chút, chúng ta chắc chắn không còn xa kho đạn nữa.” Trưởng đội Dao vội vàng nói, rồi dẫn mọi người trở lại con đường đất, tiếp tục chạy nhanh hơn trước dưới cơn mưa.

Đây chắc chắn sẽ là một đêm đầy gian khổ đối với Khổ cực; những lần nghỉ

Đến lúc 5 giờ rưỡi sáng, khi cơn mưa lớn tạnh đi, trưởng đội Đao đã dẫn mọi người rời khỏi con đường đất và tiếp tục băng qua khu rừng rậm.

“Nghỉ ngơi 15 phút thôi, chỉ cần vượt qua ngọn núi phía trước là chúng ta sẽ gần đến đích.”

Trong lúc nghỉ ngơi, trưởng đội Đao nói nhỏ: “Tiếp theo, mọi người phải hết sức cẩn thận. Theo kinh nghiệm của tôi, xung quanh kho đạn của bọn này chắc chắn có các luống bom mìn, và cũng sẽ có rất nhiều lính canh tuần tra.”

“Hơn nữa, chúng ta còn cần kiểm tra lại tính chính xác của thông tin,” Sát Trưởng Ban nhắc nhở. “Chúng ta cần bắt một tên để xác nhận liệu chúng ta có đang ở đúng địa điểm hay không.”

“Vấn đề này để tôi và Vệ Nhân lo liệu.” Trưởng đội Đao suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Lục Yáo, Tiểu Tây Phượng, các bạn có yêu cầu gì không?”

“Nếu kho đạn nằm ở phía bên kia ngọn núi đó, tôi cần thiết lập một trạm liên lạc bằng radio trên đỉnh núi; đó là vị trí lý tưởng nhất,” Tiểu Tây Phượng đáp.

“Không được đâu,” Lục Yáo đưa ra ý kiến của mình. “Khi thử bắn, pháo của chúng ta có thể đánh trúng đỉnh núi; việc đó sẽ gây nguy hiểm cho mọi người.”

“Vậy thì chúng ta sẽ đặt trạm liên lạc ở phía bên kia đỉnh núi,” trưởng đội Đao quyết định. “Phía dốc đối diện thì không thể bị trúng đạn đâu; chỉ cần chú ý đến những tảng đá rơi xuống là được.”

“Máy bay chỉ huy của chúng ta có thể liên lạc từ khoảng cách xa,” Lục Yáo nói, chỉ vào chiếc máy bay chỉ huy 861 đeo trên ngực mình. “Cách đó một hai km không thành vấn đề đâu; vì vậy Tiểu Tây Phượng không cần phải đứng quá gần. Anh ấy có thể ở lại giữa núi.”

“Hải Đông Thanh và Lý Đại Trại, hai người sẽ có trách nhiệm bảo vệ Tiểu Tây Phượng,” trưởng đội Đao tiếp tục ra lệnh. “Đồng thời, hai người cũng sẽ đảm nhận nhiệm vụ hỗ trợ.”

“Rõ!” Hải Đông Thanh và Lý Đại Trại đồng thanh đáp.

“Ăn uống một chút rồi nghỉ ngơi đi.” Sau khi nói xong, trưởng đội Đao cuối cùng cũng lấy ra một miếng bánh quy nén, xé bỏ bao bì bên ngoài.

Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn, mọi người lại tiếp tục lên đường. Tuy nhiên, đoạn đường cuối cùng này lại không hề dễ đi chút nào.

Mặc dù lúc này sương mai che khuất, giúp họ giấu mình, nhưng họ vẫn phải luôn cảnh giác với những quả bom mìn có thể xuất hiện trên đường.

Trên suốt quãng đường này, chỉ riêng Vệ Nhân đã phát hiện ra hai ba quả bom mìn được làm từ lựu đạn loại Mỹ hoặc lựu đạn

Sức sát thương của những quả mìn này có lẽ không lớn lắm, nhưng chúng đều tạo ra tiếng động rất lớn; một khi phát nổ, chắc chắn sẽ ngay lập tức làm báo động các lực lượng dân quân và quân đóng trên địa phương xung quanh.

Chính vì sự hiện diện của những quả mìn cảnh giác này mà họ buộc phải chậm lại tốc độ di chuyển, nhưng dù vậy, vào lúc 7 giờ rưỡi sáng, họ vẫn đã đến được nửa lưng chừng của ngọn núi cuối cùng.

Trong đoạn đường cuối cùng này, Xiao Xifeng và Lục Yáo không chỉ phải mang theo những thiết bị mà trước đây người khác đã giúp họ mang, mà còn phải gánh thêm ba lô của Vệ Nhân và Trưởng Đội Dao nữa; thậm chí Li Dazhai cũng phải mang thêm ba lô của Hải Đông Thanh.

So với những người ở cuối đoàn, Vệ Nhân – người đi đầu với lượng đồ mang theo ít hơn nhiều – lại càng phải thận trọng gấp bội.

Lúc này, anh ta cùng với Hải Đông Thanh đang cầm từng khẩu súng Xung Phong Thương siêu yên, luôn cảnh giác quan sát xung quanh. Phía trước anh ta, ngoài khẩu súng súng ngắn bằng âm thanh thấp, Trưởng Đội Dao chỉ cầm một cây que tre mỏng mà anh ta đã chặt dọc đường; anh ta đi như một “người mù”, cẩn thận vuốt ve những chiếc lá rơi dọc đường, đồng thời quan sát các loại dây leo và bụi rậm xung quanh.

Khi họ chuẩn bị bước lên đỉnh núi, Trưởng Đội Dao bỗng dừng lại.

Phía trước anh ta, cách đầu ngón chân chưa đầy một mét, trong lớp lá màu nâu đậm, có một đoạn que diêm dài bằng que diêm, đang nhỏ giọt nước.

Anh ta quay người chỉ vào mắt mình rồi lại chỉ sang hai bên, sau đó từ từ quỳ xuống để quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta cẩn thận lật từng chiếc lá ra, và phát hiện ra một sợi dây sắt rất mảnh.

Không vội vàng đi theo sợi dây sắt để tìm kiếm những vật nổ có thể tồn tại, anh ta tiếp tục quét sạch những chiếc lá trên mặt đất.

Rất nhanh sau đó, một quả mìn chống bộ binh loại 58 bẩn thỉu đã lộ ra, màu sắc của nó gần giống hệt màu của những chiếc lá.

Nhưng Trưởng Đội Dao vẫn không vội vàng loại bỏ quả mìn đó, mà tiếp tục quét sạch những chiếc lá xung quanh.

Khi từng lớp lá được gạt đi, anh ta lại tìm thấy thêm hai sợi dây nylon màu nâu màu, dường như chúng đi qua ngay phía dưới quả mìn chống bộ binh đó.

Theo dõi những sợi dây nylon này, anh ta phát hiện ra một quả lựu đạn loại 67 được buộc vào rễ của một cây bụi rậm ở bên phải, và bề mặt của nó được phủ đầy rêu.

Tiếp tục theo dõi những sợi dây nylon ở phía bên kia, anh ta lại tìm thấy một quả lựu đạn

Anh ta lấy ra một đôi kìm nhọn và cẩn thận cắt đứt dây châm của quả lựu đạn. Sau đó, anh ta phát hiện ra bên dưới quả mìn 58 này có một “cung” được làm từ lá tre, chỉ to bằng một đôi giày.

Rõ ràng, nếu lúc đó anh ta không loại bỏ quả mìn 58 đó, sợi dây cung này đã bị cắt đứt, và quả lựu đạn sẽ nổ ngay lập tức.

Điều khiến người ta càng thêm ngạc nhiên là, sau khi loại bỏ cái bẫy làm từ lá tre này, anh ta lại phát hiện ra rằng quả mìn 58 chỉ có vỏ ngoài mà thôi.

Việc loại bỏ mìn vẫn chưa kết thúc; phía trước vẫn còn một sợi dây thép nữa.

Tuy nhiên, khi anh ta từ từ kiểm tra từng chi tiết, Vệ Nhân nhận ra rằng sợi dây thép này chỉ đơn thuần là một sợi dây thông thường, được buộc vào gốc các bụi cây mà thôi, hoàn toàn không liên kết với bất kỳ vật nổ nào.

Rõ ràng, nếu ai đó muốn cắt đứt sợi dây này, họ chắc chắn sẽ giẫm phải vỏ mìn và khiến cho “cung” bên dưới kích hoạt quả lựu đạn.

Thậm chí, người đặt mìn có thể cố tình để lại điểm yếu này để người khác phát hiện ra sợi dây và vỏ mìn; mục đích của họ có lẽ là muốn giết chết những người đang cố gắng loại bỏ mìn!

Sau khi loại bỏ quả mìn đầy rủi ro này, Trưởng đội Dao vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác, mà càng thêm thận trọng khi tiếp tục sử dụng cây gậy tre để kiểm tra mặt đất từng bước một.

Chỉ trong vài phút, cây gậy dài hơn một mét đã được đâm xuống lớp lá rơi trên mặt đất; Trưởng đội Dao lại dừng lại, cẩn thận quét sạch lá rơi và những thanh tre đặt bên dưới, để lộ ra một cái bẫy rộng khoảng một mét rưỡi, sâu một mét.

Phía dưới cái bẫy này, còn có nhiều thanh tre được cắt nhọn, và không khí cũng mang mùi hôi thối nhẹ.

Những người này đã đặt bẫy ở khu vực sâu trong đất liền; liệu họ có chuẩn bị sẵn sàng để rút lui về đây và tiếp tục chiến đấu nếu không thể chống đỡ nổi không?

Vệ Nhân thầm suy nghĩ, và càng trở nên cảnh giác hơn khi lưu ý đến mọi động tĩnh xung quanh.

Trưởng đội Dao cau mày suy nghĩ một lúc, sau đó nhìn về phía quả lựu đạn vừa mới được loại bỏ, rồi tiến lại gần mép bẫy để kiểm tra khu vực bụi cây xung quanh.

Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, anh ta đã tìm thấy một quả mìn chống bộ binh M14 sản xuất tại Mỹ.

Anh ta đặt quả mìn này sang một bên của cái bẫy, rồi dẫn đội tiếp tục tiến lên, cẩn thận tránh xa cái bẫy đó.

Từ đây về sau, họ không còn gặp phải bất kỳ quả mìn nào nữa;

Không nghi ngờ gì nữa, những chiếc hào này không hề có bóng dáng con người, cũng chẳng có vũ khí hay đồ tiếp tế nào cả.

Có lẽ, giống như Vệ Nhân đã đoán, những kẻ này đang chuẩn bị đối phó với một cuộc tấn công nữa ngay tại cửa phòng khách ở Hà Nội.

Họ đi theo nhau để đến đỉnh núi, nhưng Vệ Nhân bỗng ngạc nhiên khi thấy phía bên này của ngọn núi là những cánh đồng lúa được bao phủ bởi sương mù; cụ thể, chỉ cách đỉnh núi chưa đầy 10 mét, lại có một con trâu nước nửa lớn đang bị buộc lại.

Bên cạnh con trâu, có một đứa trẻ nhỏ bé, đầu đội chiếc mũ lá tre, mặc quần áo rách rưới và đi chân trần; trên lưng nó còn đeo một con dao cắt củi.

Lúc này, đứa trẻ đang cầm một cây mía đã bị cắn nửa chừng, trông nó rất hoảng sợ và ngơ ngác!

Đây có phải là Trà Tây Phượng của thời sau này không? Vệ Nhân không ngờ mình lại gặp người đó nhanh đến thế.

“Đừng nổ súng, hãy cảnh giác.”

Trưởng đội Dao trước tiên đã nhắc nhở bằng tiếng Trung, sau đó mới chuyển sang nói nhỏ bằng tiếng Việt: “Nếu không muốn chết, hãy từ từ giơ hai tay lên.”

Nghe vậy, đứa trẻ Trà Tây Phượng liền vội vàng giơ lên hai bàn tay bẩn thỉu cùng cây mía trong tay.

Nhìn thấy đống vỏ mía dưới chân đứa trẻ, Trưởng đội Dao tiến lại gần và hỏi nhỏ: “Vũ khí của em ở đâu?”

Đứa trẻ nuốt nước bọt, đôi mắt đầy nước mắt, run rẩy trả lời: “Trong túi… Xin các anh đừng giết em, xin đừng giết em!”

“Hãy giữ yên, đừng khóc, đừng la hét và đừng chạy trốn, chúng tôi sẽ không giết em.”

Giọng nói của Trưởng đội Dao lúc này thật dịu dàng; ông từ từ lấy ra hai quả lựu đạn loại 67 từ túi đứa trẻ.

Sau đó, ông cũng lấy ra hai thanh bánh quy nén cho vào túi đứa trẻ, và thêm một ít kẹo trái cây nữa.

“Em muốn sống sót chứ?” Trưởng đội Dao hỏi, đồng thời nhét một viên kẹo trái cây vào miệng đứa trẻ.

“Muốn… Em muốn sống.” Đứa trẻ ngay lập tức gật đầu đáp.

“Hãy dẫn con trâu của nó qua bên kia núi,” Trưởng đội Dao ra lệnh bằng tiếng mẹ đẻ, sau đó lại hỏi tiếp bằng tiếng Việt: “Tên em là gì?”

Na Hán)”

Cậu bé nhỏ này, miệng còn ngậm kẹo, tay cầm cây mía, nhưng không dám ăn cũng không dám buông tay xuống, lắp bắp trả lời câu hỏi của đội trưởng Dao.

Đồng thời, người đó – cũng đã hiểu tiếng Việt và biết về Vệ Nhân mà mẹ cậu bé đã trải qua – cũng thở dài trong lòng.

Từ “Vệ Nhân” này có nghĩa là sự khoan dung và tha thứ… Nhưng không ai biết được khi đặt tên cho con trai mình như vậy, người mẹ ấy đang muốn tha thứ cho ai: cho những kẻ Mỹ gây ra bạo lực, cho đứa trẻ không nên chào đời này, hay cho chính bản thân mình?

Trong những suy nghĩ rối ren ấy, Hải Đông Thanh dẫn đàn bò con trở lại đỉnh núi, bên kia ngọn núi, đưa đàn bò con vào một cái hào đầy nước, rồi buộc sợi dây đi qua vòng cổ nó vào một cái cây nhỏ.

Đồng thời, đội trưởng Dao cũng dẫn theo đứa trẻ tên là Khoan Thứ và hỏi như đang trò chuyện phiếm: “Na Hán, em bao nhiêu tuổi rồi?”

“10 tuổi,” Na Hán run rẩy trả lời.

“Bố mẹ em đâu?” đội trưởng Dao kiên nhẫn hỏi tiếp.

“Em không có bố.”

Na Hán vô thức trả lời, rồi bổ sung thêm: “Mẹ em đã chết… Bị người dân trong làng giết.”

“Bị người dân trong làng giết ư?” đội trưởng Dao nhướng mày, “Tại sao vậy?”

Nghe xong, những giọt nước mắt lâu ngày kìm nén của Na Hán bỗng trào ra, cậu bé nói với giọng nức nở: “Họ bảo mẹ em là bạn của người Hoa Hạ, là kẻ phản bội chúng ta.”

“Sao con chó đen nhỏ này lại khóc nữa vậy?” Lục Yáo thì thầm tò mò.

“Thật yên!” Vệ Nhân ra hiệu im lặng và tiếp tục lắng nghe cuộc trò chuyện giữa đội trưởng Dao và Na Hán.

Đội trưởng Dao thở dài, lau nước mắt cho cậu bé, rồi chỉ vào phía trước và nói nhỏ: “Em thường xuyên canh gác ở đây phải không?”

Na Hán gật đầu, không giấu giếm gì cả: “Cho đến khi trời quá Dương Lạc Sơn.”

“Buộc nó lại đi.” đội trưởng Dao nói bằng tiếng mẹ đẻ.

Nghe vậy, Hải Đông Thanh lập tức lấy chiếc cùm đeo ở lưng ra, đặt Na Hán vào gần một cái cây to bằng đùi người, sau đó lấy một đôi tất – không biết đã mang chưa – nhét vào miệng cậu bé và buộc dải rơm quanh eo cậu lại để che miệng.

“Sao vẫn giữ con chó đen nhỏ này lại?” Sát Trưởng Ban thắc mắc.

“Hãy giữ nó lại đi.”

Đội trưởng Dao thở dài, chỉ về một hướng và lẩm bẩm: “Phía kia, cách đây chưa đầy 10 km là thành phố Hà Giang… Vợ tôi cũng là người Hà Giang. Chúng tôi gặp nhau khi chúng tôi đang cùng nhau chống lại Mỹ; tôi là thông dịch viên cho lực lượng dân quân vận ch