Nhật ký của nhiếp ảnh gia chiến trường!

Chương 1383: Lỗ tai mèo và Trưởng đội Dao

Dưới tầng hầm thư viện, Vệ Nhân khóa chặt cánh cửa chống nổ lại, sau đó bước vào phòng làm việc và xếp từng vật phẩm có liên quan mà anh vừa lấy được từ nhà ra trên bàn dài.

Anh hít một hơi thật sâu, nhưng thay vì lấy ra Sổ ghi chép kim loại, anh lại đi đến gần kệ hàng, lấy xuống một chai rượu juniper, mở nó ra và uống một ngụm thật lớn.

Tôi ghét những khu rừng hiểm trở, giống như tôi ghét những công việc liên quan đến Ba Lan trong quá khứ của mình vậy.

Vệ Nhân lẩm bẩm như một kẻ điên rồ, sau đó chà mạnh mặt mình và ngồi trở lại bên cạnh bàn dài.

“Phải tìm cho mình một lý do buộc phải đi.”

Vệ Nhân nhìn những thứ trên bàn và suy nghĩ mãi để thuyết phục bản thân, nhưng đồng thời, anh cũng phải thừa nhận rằng lúc này mình thực sự rất lo lắng.

Quyết định có đi hay không hoàn toàn thuộc về chính anh.

Nhưng anh cũng biết rằng, nếu không đi, có lẽ anh sẽ luôn nhớ về chuyện này.

Stalin đã đi, Leningrad đã đi, thậm chí Grozny và Núi Người Dã cũng đã đi… Còn điều gì đáng sợ nữa chứ? Chỉ là những nhiệm vụ hiểm trở mà thôi…

Vệ Nhân tự trấn an bản thân một hồi, cuối cùng vẫn hít một hơi thật sâu và lấy ra Sổ ghi chép kim loại.

Trong lúc chờ đợi, những trang giấy màu vàng nhạt nhanh chóng được lật đến trang trống mới nhất, và cây bút lông kim loại cũng bắt đầu vẽ nên một bức tranh đen trắng.

Trong bức tranh đó, có một người lính thấp bé, mặc áo khoác camuflaj kiểu “lá năm cánh”, cầm khẩu súng AK-47, đeo khăn quàng ngực loại 81, cổ đeo chuỗi hạt đỏ tượng trưng cho danh dự, và trên lưng dường như còn mang theo một chiếc radio.

Bên trong cái thùng đóng hộp này, còn có hai chai dưa hấu đóng hộp bằng thủy tinh, một hộp diêm và một gói nến.

Ngay phía trước, trên bức tường đất đỏ, có một “gian nhỏ” cỡ hộp cơm; bên trong đó, một cây nến chỉ dài bằng một điếu thuốc đang cháy yên lặng, phát ra ánh sáng mờ ảo, cố gắng chiếu sáng mọi ngóc ngách trong cái hang hẹp này.

Trên người anh chỉ mặc một chiếc quần short được may ngắn lại từ quần áo quân đội kiểu 78; chiếc quần này thậm chí không có dây lưng, chỉ được buộc chặt bằng hai sợi dây thun màu đỏ và xanh thôi.

Anh vô thức nhét con dao dò của binh sĩ trinh sát vào túi đạn phía trước ngực mình, rồi cầm lấy chiếc bình 78 lắc lắc, mở nắp và nhấp một ngụm nước có vị mặn chua, dường như còn lẫn cả cát.

Nhưng anh không hề ngờ rằng thứ này, thứ mà kể từ khi nhận được đến nay gần như chưa bao giờ anh dùng đến, lại có “duyên” với khu rừng này đến thế.

Đội quân đặc nhiệm?

Vệ Nhân Trái tim anh đập thình thịch, anh quay đầu nhìn về phía đầu giường, nơi có một tấm chăn được gấp gọn gàng; bên cạnh tấm chăn là một chiếc ba lô loại 78 cũng mang tên của anh.

Khi nhìn thấy thứ tiếp theo xuất hiện trong ánh đèn đỏ, anh không khỏi nhíu mày.

Nhưng điều quan trọng nhất là, trên lưng anh dường như còn đang đeo một đứa trẻ bị thương.

Mở chiếc ba lô ra, Vệ Nhân không khỏi sững sờ: bên trong ngoài một chiếc khăn tắm và vài hộp thuốc lá Red Tower Mountain, còn có gần nửa bao trà hoa mai cao cấp Monkey King được đựng trong những cái bình sơn mài có nắp.

Chưa hết, anh còn phát hiện ra một con ve sầu đã hút đầy máu ở vùng đùi mình.

Ngoài bộ quần short này, phần thân trên trần truồng của anh còn đeo một chiếc áo khoác loại 81; bốn túi đạn phía trước ngực đều chứa đầy đạn, trong túi phụ bên trái có bộ dụng cụ vệ sinh súng đạn, còn túi phụ bên phải thì chứa một quả lựu đạn 822, cùng nửa bao thuốc lá Red Tower Mountain và một chiếc bật lửa nhỏ bằng nhôm.

Và điều cuối cùng, anh lấy chiếc bình nước P44 của quân đội Anh ra, mở nó cho đến khi chắc chắn rằng bên trong chỉ đầy nước sạch mới thở phào nhẹ nhõm, rồi tiếp tục quan sát xung quanh.

Bên cạnh chiếc giường gỗ mà anh đang ngồi, còn có hai thùng bánh quy nén loại 761 và một hộp đồ hộp chứa thịt xông khói và thịt băm sốt.

Nhưng điều này cũng không tồi chút nào; ít nhất thì chiếc máy ảnh này hoạt động rất tốt trong điều kiện thiếu sáng, rất thích hợp để sử dụng trong những khu rừng hiểm trở.

Không chỉ vậy, ngay sau đó, anh còn ngửi thấy mùi hôi thối của xác chết, mùi ẩm ướt và hôi thối đặc trưng của khu rừng, cùng với mùi tanh của đất.

Không quan tâm đến đôi giày Giải phóng ướt sũng và đầy bùn đất trên chân mình, Vệ Nhân Trực châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu, đồng thời cởi chiếc quần lót xuống và dùng đầu thuốc đốt con ve sầu đang định bám vào cơ thể mình.

Biệt động viên trinh sát Vệ Nhân**

**Nhiệm vụ quay trở về:** Hoàn thành các nhiệm vụ hướng dẫn đồng đội, bắt giữ tù binh và dẫn dắt kẻ thù; sống sót để trở về căn cứ của mình; chụp ít nhất ba bức ảnh chung; tiêu diệt ít nhất 5 kẻ địch.

“Cái bình nước P44 của quân Anh Núi Người Dã cũng được cho rồi à? Tốt lắm… Nhưng sao lại cho cái thứ xui xẻo này?”

Gần như vô thức, anh ta lấy ra hai thanh bánh quy nén và nhét vào túi, sau đó còn cho thêm một thanh bánh quy nữa vào túi đựng dụng cụ vệ sinh súng đạn.

Mở chiếc ba lô ra, bên trong không chỉ có bộ đồ quân phục màu xanh kiểu 78 mới toàn phần, mà còn có một đôi giày Giải phóng mới, hai đôi tất và một chiếc áo mưa bằng vải dầu.

“Cuốn sổ tồi tệ này thực sự rất hữu ích…” Vệ Nhân nhếch mép, nhưng lại vô thức gói lại chiếc gương nhỏ đó và cho nó vào túi đựng đạn bên ngực mình.

Ngay cạnh chiếc ba lô là hai thùng nhựa màu trắng dung tích 25 lít; trên một trong hai thùng đó, còn được buộc một chiếc ống dẫn màu xanh bằng dây giày màu xanh nữa.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng một lần nữa, Vệ Nhân mới tiếp tục hút thuốc và quan sát mọi thứ xung quanh.

Ngay khi bức tranh này được hoàn thành, cây bút lông kim loại đó cũng bắt đầu viết ra từng dòng chữ… Nhưng điều khiến Vệ Nhân cảm thấy lo lắng là lần này, màu chữ lại một lần nữa chuyển thành màu đỏ máu!

“Đây là một cái hang nhỏ à?”

Không dám hành động một cách thiếu cẩn thận, Vệ Nhân nhanh chóng chớp mắt… Rồi anh ta nhận ra rằng mình dường như đang ở bên trong một cái hang hẹp.

Trong lúc Vệ Nhân đang chờ đợi một cách lặng lẽ, thứ đầu tiên xuất hiện trước mắt anh ta không phải là Bạch Quang quen thuộc, mà là một ánh sáng đỏ rực, có mùi tanh máu. Đặc biệt là ở phía dưới thanh thép của chiếc ống dẫn, còn có một cuộn phim và một chiếc gương tròn nhỏ, chỉ bằng kích thước lòng bàn tay, được bọc bằng vải xanh.

“Lần này chắc là coi như xong rồi…” Vệ Nhân bỗng nhiên nghĩ đến điều đó. Sau đó, anh ta mới nhìn thấy những vật dụng có thể sử dụng được. Ở phía bên kia cơ thể, góc giữa đầu giường và bức tường làm bằng tre, có hai thùng đạn; trên đó đặt một khẩu súng trường Type 81 với ống đẩy gập lại, còn bên cạnh đầu giường thì có một chiếc mũ bảo hiểm GK80 được phủ bằng vải xanh.

Anh ta đeo mặt nạ trên khuôn mặt, và phía bắp chân phải của anh ta còn được quấn băng gạc dường như đã thấm máu. Lỗ tai hình móng vuốt này được gia cố bằng các thanh tre, và lối ra có một khúc rẽ. Nhiệm vụ sử dụng vũ khí lạnh để tiêu diệt ít nhất hai kẻ địch mà không để chúng phát hiện. Phía sau chiếc gương nhỏ này còn có một tấm ảnh màu; trong ảnh, cô gái đó đang buộc hai bím tóc dài, mặc bộ đồ quân đội màu xanh lá cây và giày da đen, đeo túi xách kiểu Leifeng trên vai, và cầm một khẩu súng loại 56½ trong tay, cười rạng rỡ như một đứa trẻ ngốc nghếch… Ngay cả bối cảnh chụp ảnh dường như cũng là khu vực Baiyangdian – nơi mà Nhà bà ngoại sinh sống. Bên trong chiếc mũ bảo hiểm thép này còn có một con dao săn lính thám và một chiếc bình nước kiểu 78; vỏ bình bằng vải dầu màu xanh lá cây được viết bằng chữ đen với dòng chữ “Đội Đao Săn Vệ Nhân”. Chiếc máy ảnh Nikon SP với ống kính lớn này là chiến lợi phẩm mà anh ta thu được từ tay một nhiếp ảnh gia phạm tội chiến tranh của Nhật Bản khi ở Papua New Guinea. Vệ Nhân suy nghĩ trong lòng, đồng thời quan sát môi trường trong hang động và trang bị của mình dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn nến. Anh ta mở chiếc túi đeo trước ngực và nhìn vào viên đạn danh dự được treo bằng dây vải đỏ trên cổ mình; sau đó anh ta lại mở quần lót và thấy rằng mình hoàn toàn không mặc quần lót. Dù anh ta mong đợi điều gì đi nữa, trong ánh sáng đỏ kia, dường như không có thêm bất cứ thứ gì xuất hiện nữa. “Mauser Lưỡi Lê, biết mà… Cái la bàn và đồng hồ định hướng thật hữu ích; đèn pin và cuốc công binh cũng vậy, đều có thể sử dụng được! Ngoài ra, ở đây còn có một cái túi xách màu xanh lá cây nữa…” Anh ta nuốt nước bọt, sau đó cẩn thận đội chiếc mũ bảo hiểm lên đầu, cầm khẩu súng trường Type 81 lên và kiểm tra nó một cách tỉ mỉ; đồng thời, anh ta cũng dùng gót chân mở hai chiếc hộp đạn khác ở đầu giường. Trong hai hộp đạn này chỉ chứa đầy đạn súng và những quả lựu đạn loại 67 có chuôi gỗ. Sau khi kiểm tra xong, anh ta lắp ráp lại khẩu súng Type 81 một cách nhanh chóng, lấy một viên đạn ra khỏi băng đạn, dùng đầu viên đạn ấy ấn nhẹ xuống, và dễ dàng lấy hết tất cả đạn trong băng đạn ra ngoài.

Anh ta tùy ý chọn vài viên đạn, cân nhắc trọng lượng của chúng, sau đó nhanh chóng lắp đạn vào băng đạn và gắn nó lên súng. Tiếp theo, anh ta lấy ra bốn băng đạn đang đeo trên ngực, lần lượt rút ra vài viên đạn để kiểm tra. Chỉ khi mọi thứ đều ổn thỏa, anh ta mới có thời gian lấy chiếc máy ảnh và đèn pin trong Sổ ghi chép kim loại ra để kiểm tra. May mắn thay, lần này Sổ ghi chép kim loại thật sự rất hào phóng: không chỉ đèn pin còn đầy pin mà chiếc máy ảnh cũng vẫn còn một cuộn phim chưa được sử dụng. Cầm máy ảnh một tay và khẩu súng trường 81 khác một tay, Vệ Nhân cúi người bò ra khỏi góc khuất. Anh ta quay lại điều chỉnh máy ảnh một chút, rồi bấm nút chụp hình trong căn hầm ẩm ướt và tối tăm này.

“Vệ Nhân! Đội trưởng Dao ở đâu? Bạn Vệ Nhân ơi!”

Gần như ngay lập tức sau khi anh ta bấm nút chụp, tiếng hô vang lên từ bên ngoài căn hầm, giọng nói được kiểm soát cẩn thận về âm lượng. “Đến đây!”

Khi thu lại máy ảnh, Vệ Nhân thì thầm đáp lại, rồi chợt nhận ra một người lính trẻ tuổi, trông khoảng 20 tuổi, cũng đang cúi người đứng bên cửa hầm và nói nhỏ: “Bạn Vệ Nhân, nhanh lên mang theo vũ khí và thiết bị của bạn theo tôi đi; đội trưởng Dao đang gọi bạn.”

“Được, ngay lập tức.”

Dù không biết người đó là ai, cũng không hiểu “đội trưởng Dao” là ai, nhưng Vệ Nhân vẫn đồng ý ngay lập tức và hành động rất nhanh chóng. Anh ta quay trở lại bên trong căn hầm, lấy chiếc ấm nước đặt trên đầu giường cho vào ba lô, rồi lại cúi người bò ra ngoài, theo sau người lính trẻ kia, đi dọc theo con đường hầm để rời khỏi căn hầm mà có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội trở lại nữa.

“Đội trưởng Dao đang ở đó.”

Người lính trẻ dẫn đường chỉ về phía điểm giao nhau của các con đường hầm, nói: “Bạn Vệ Nhân, bạn tự mình đi đi; tôi sẽ đến thay thế bạn.”

“Được.”

Vệ Nhân đáp lại, tiếp tục cúi người, một tay cầm ba lô, một tay cầm súng trường, và nhanh chóng bước đi về phía trước.

Rất nhanh sau đó, anh ta nhìn thấy một người lính thấp bé hơn mình; chỉ khác là phần trên cơ thể người đó mặc thêm một chiếc áo ba lỗ và đeo một sợi dây da quanh eo.

“Nhanh lên đây,” người kia vẫy tay gọi Vệ Nhân Triệu và nói bằng giọng tiếng Quan thoại có chút âm điệu lạ, “Theo tôi đi, có nhiệm vụ.”

“Nhiệm vụ gì vậy?”

Vệ Nhân đi theo người kia, cúi người di chuyển dọc theo con hào giao thông và hỏi nhỏ. Đồng thời, anh ta cũng liếc nhìn cổ tay của người đó.

Tuy nhiên, cổ tay người kia được quấn bởi một chiếc khăn màu xanh lá cây, nên không thể biết được liệu họ có đang đeo chiếc đồng hồ thương hiệu Dongfeng hay không.

“Làm sao tôi biết được chứ?”

Người lính thấp bé này giải thích trong khi đi, “Trưởng đội bảo tôi mang theo một người phụ tá để gặp ông ấy, không nói thêm gì nữa.”

Nghe vậy, Vệ Nhân cũng không hỏi thêm gì nữa, mà theo người kia rời khỏi vị trí đóng quân. Sau khi đi qua nhiều ngã rẽ, họ bước vào thùng xe tải dường như đã đang chờ đợi họ từ trước.

“Có thuốc lá không?” Trưởng đội bảo ngay khi xe vừa khởi động.

“Có.”

Vệ Nhân lấy ra một gói thuốc Red Tower Mountain và đưa cho người kia, sau đó còn lấy bật lửa ra để châm thuốc cho họ.

“Cậu giữ lại đi, tôi vẫn còn đấy.”

Vệ Nhân từ chối nhận lại gói thuốc mà người kia đưa lại, rồi tự mình lấy ra một gói thuốc và châm cho mình.

“Khi đến trụ sở chỉ huy, hãy nhanh chóng cắt tóc, tắm rửa và thay đồ mới,” Trưởng đội bảo, “Bức thư tuyệt mệnh đã chuẩn bị sẵn chưa?”

Vệ Nhân ngập ngừng một chút rồi trả lời, “Đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi.”

“Vậy là được.” Trưởng đội bảo vẫy tay xua tan làn khói trước mặt, sau đó không nói thêm gì nữa.

Chỉ trong vòng chưa đầy nửa giờ, xe tải dừng lại. Trưởng đội bảo Vệ Nhân xuống xe ngay lập tức, chỉ vào một căn nhà bằng gạch đỏ và nói, “Ở đó có thể cắt tóc, nhà bên cạnh có thể tắm rửa, nhanh lên đi, sau này tôi cũng sẽ đến đó.”

“Được.” Vệ Nhân vội vàng đáp lại, rồi cầm theo ba lô chạy vào phòng tắm.

Phòng tắm này không lớn lắm, chỉ có khoảng 10 vòi sen được gắn cố định trên tường thôi.

Lúc này, có vài chàng trai đang tắm trong phòng bên trong và trò chuyện với nhau bằng thứ tiếng địa phương mà Vệ Nhân gần như không hiểu được gì cả.

Cởi bỏ những bộ quần áo khá đơn sơ trên người, Vệ Nhân bước vào phòng tắm và chọn một chỗ để bật vòi nước; ngay lập tức, dòng nước ấm ùa xuống đầu. Lấy chiếc xà phòng dường như được sử dụng chung từ giỏ tre trên tường, anh ta xoa khắp cơ thể rồi chuẩn bị rửa sạch bọt nước ra ngoài thì bất chợt nhận thấy có hai người khác cũng mang theo bát rửa mặt bước vào.

“Tôi nghe nói lần này, đại đội trưởng đã thuê một người điều tra già từng tham gia các cuộc chiến tự vệ để dẫn đường cho chúng ta phải không?”

Một trong hai người đó hỏi bằng giọng Bắc Kinh đặc trưng khi bước vào, và ngay sau khi nói xong, họ cũng đứng ngay dưới vòi sen cạnh Vệ Nhân.

“Ừm, cũng đúng là vậy.”

Người kia, với giọng Quan Trung hơi có chút ngáy và nói tiếng Phổ thông, tiếp lời: “Này! Người đàn ông tên Dao đó thực sự rất đặc biệt đấy. Tôi nghe nói, trưởng đại đội đã nói với chúng ta về anh ấy…”

“Tiểu Tây Phượng, Tiểu Tây Phượng… Mình đã là binh sĩ thông tin rồi mà, sao không nói tiếng Phổ thông được nhỉ?” người nói giọng Bắc Kinh ngăn lại.

“Ôi trời, tôi cũng không biết phải viết hai chữ đó thế nào đâu…” người tên Tiểu Tây Phượng đáp.

“Anh này…” người kia đặt bát rửa mặt xuống và cuối cùng cũng chuyển sang nói tiếng Phổ thông với giọng không còn nặng nề như trước: “Người đàn ông tên Dao đó thực sự rất phi thường đấy.”

“Phi thường ở chỗ nào vậy?” người nói giọng Bắc Kinh hỏi, có vẻ như đang đùa cợt.

Rõ ràng, Tiểu Tây Phượng, người có tính cách giản dị, không hiểu ý đùa của người kia và tiếp tục nói: “Tôi nghe nói, trước đây anh ấy là lính dân quân hỗ trợ chiến đấu, người bản địa của vùng Lão Sơn. Khi anh ấy đi hỗ trợ chiến đấu, gia đình anh ấy đã bị những tên quân địch giết chết bằng bom. Anh ấy biết tiếng Việt và rất quen thuộc với địa hình ở đó. Năm 1979, anh ấy đã cùng đại đội trinh sát của Sư đoàn 40 đi làm hướng dẫn viên và thông dịch; tôi nghe nói, anh ấy còn tham gia việc vận chuyển vật tư vào Việt Nam nữa đấy. Sau đó, anh ấy dường như đã có công lao, thậm chí còn được sư đoàn trưởng gặp mặt và được ưu ái để ở lại đại đội trinh sát. Bây giờ, anh ấy đã trở thành trưởng đại đội ‘Lưỡi dao’ rồi đấy.”

Lần này có anh ấy ở đó, chắc chắn là sẽ thành công mười phần chín rồi.”

“Này! Chỉ khi đã gặp trưởng ban mới được gọi là trưởng nhóm nhỏ à?” Người đàn ông từ khu vực Bắc Kinh nói với vẻ thất vọng.

“Ồ! Không dám nói bậy đâu.”

Tiểu Tây Phượng lau đi những giọt nước còn sót quanh mắt, hạ giọng xuống và giải thích tiếp: “Nghe nói, trưởng nhóm Đao là người mù chữ; nhưng khi theo đội 40 ra trận, anh ấy đã giết không ít kẻ thù để trả thù cho gia đình mình. Nếu không vì điều đó, có lẽ anh ấy đã được đăng tin trên báo, thậm chí có thể trở thành đại đội trưởng đấy.”

“Thật sự đã giết cả những kẻ địch đó sao?”

Người đàn ông từ khu vực Bắc Kinh ngạc nhiên, cũng hạ giọng xuống và vô tình để lộ phần lớn mông trắng của mình trước mặt Vệ Nhân đang lén nghe.

“Trời ơi! Nghe nói anh ấy đã giết hơn mười kẻ địch, thậm chí còn đốt cháy cả nhà của chúng nữa!”

Tiểu Tây Phượng nói thầm, “Nhưng cũng nhờ có anh ấy mà thôi; nếu không, lúc đó chắc chắn sẽ có rất nhiều người chết. Nghe nói, lúc đó chỉ huy đội đã tặng luôn chiếc đồng hồ của mình cho anh ấy đấy.”

“Người này thật là đặc biệt đấy…” Người đàn ông từ khu vực Bắc Kinh tỏ ra rất hứng thú, lấy một chai dầu gội đầu – thứ mà vào thời điểm đó được coi là một món hàng xa xỉ – từ trong chậu rửa mặt của mình, bôi một lượng lớn lên đầu Tiểu Tây Phượng, sau đó lại bôi thêm một ít lên đầu mình.

“À? Cậu có muốn dùng không? Nhìn cái tóc của cậu dài hơn tóc tôi nữa… Cậu vừa từ tiền tuyến trở về phải không?” Người đàn ông từ khu vực Bắc Kinh nói, đồng thời đưa chai dầu gội đầu đó về phía Vệ Nhân.

“Cảm ơn.”

Nhưng Vệ Nhân đang lén nghe liền lắc đầu: “Tôi sẽ cắt tóc ngay sau này, nên không cần dùng đâu.”

“Nghe giọng nói của cậu, cậu là người miền Bắc phải không?” Người đàn ông từ khu vực Bắc Kinh hỏi.

“Tôi tên là Mã Lực,” Vệ Nhân đột nhiên nói ra một cái tên mà chắc chắn người kia đã nghe không biết bao nhiêu lần, “Tôi đã dùng cái tên này suốt rồi; làm sao bạn có thể không biết tôi chứ?”