Chỉ trong chốc lát, đã đến trưa ngày hôm sau. Dưới sự tiễn đưa trực tiếp của Suì Suì bằng xe hơi, Vệ Nhân cùng với vài chiếc hành lí nhỏ đã đến sân bay. Sau đó, anh cùng với 54 du khách từ trong nước và một người dịch thuật đã lên chiếc máy bay Il-76 vận tải sắp bay đến Inta.

Như dự đoán, không lâu sau khi anh bước vào khoang máy bay, một số du khách từ trong nước đã nhận ra anh.

Ngoài việc không thể tránh khỏi những câu hỏi về sự việc bị tấn công cách đây hơn nửa tháng, những du khách này còn tranh nhau chụp ảnh cùng Vệ Nhân và phi công nói nhiều Dmitri trước khi máy bay cất cánh.

Trong suốt chuyến đi, khi chiếc máy bay vận tải rầm rộ cất cánh và dần ổn định, Vệ Nhân cũng đứng dậy đi vào buồng lái, thì thầm gì đó vào tai Dmitri. Sau khi nhận được cái gật đầu của anh ta, anh quay lại chỗ ngồi của mình.

Trong chiếc máy bay này, ngoài Vệ Nhân và những thiết bị do Hoa Hạ sản xuất được gắn ở giữa khoang, 50 du khách khác đến từ Hoa Hạ ngồi hai bên thành khoang cũng rất đáng chú ý. Những người tham gia cuộc thi này có cả nam lẫn nữ; người lớn tuổi có vẻ khoảng hơn 40 tuổi, còn những người trẻ hơn thì khoảng 23, 24 tuổi. Tất cả họ đều mang theo ống selfie hoặc điện thoại di động, và thường xuyên kéo Vệ Nhân vào ảnh để tự sướng hoặc quay video.

“Các bạn có thể kiếm đủ tiền bù đắp chi phí không?”

Sau khi ngồi liên tục trên sáu, bảy chỗ khác nhau, Vệ Nhân cuối cùng không nhịn được mà hỏi một anh chàng có giọng Nam Bộ đang ngồi bên cạnh mình.

“Tại sao không thể chứ?”

Anh chàng da đen này trả lời một cách chắc chắn: “Không ai trong số những người ngồi đây điều này chỉ vì tiền thưởng đâu. Tôi nói cho bạn biết, lần trước tôi tham gia cuộc thi này, mặc dù chỉ ở lại được một tuần, nhưng những video tôi quay trong thời gian đó không chỉ giúp tôi bù đắp chi phí tham gia và đi lại, mà còn giúp tôi nhận được vài hợp đồng quảng cáo ngoài trời nữa đấy.”

Nói xong, anh chàng này chỉ vào chiếc túi vải đặt bên chân mình và nói: “Chính công ty sản xuất những chiếc lều này đã tài trợ toàn bộ chi phí đi lại và đăng ký cho lần này đấy.”

“Tại sao chẳng ai sẵn lòng tài trợ cho tôi cả nhỉ?”

Vệ Nhân giả vờ ghen tị mà cười nói; anh ta biết rất rõ rằng, trong cuộc thi mời này do Sui Sui tổ chức, ngoài yêu cầu về thể trạng sức khỏe ra, số lượng fan của người tham gia cũng là một tiêu chí quan trọng. Còn lý do Sui Sui làm như vậy… thì quả là rất rõ ràng rồi.

“Anh em, sao không để chị tài trợ cho anh nhỉ?”

Một cô gái ngồi đối diện với Vệ Nhân nhiệt tình đề xuất, “Nếu anh quảng cáo chiếc áo khoác lông vũ này cho nhà chị, chị sẽ trả anh một số tiền hậu hĩnh đấy!”

Trong cuộc trò chuyện ngày càng vô nghĩa này, chiếc máy bay vận tải Il-76 sau hơn một giờ bay đã an toàn hạ cánh xuống sân bay tư nhân gần Điểm Cắm Trại Nước Nóng.

So với những người chuyên nghiệp bắt đầu quay phim ngay khi máy bay vừa hạ cánh, Vệ Nhân chỉ đơn giản lấy ra hai chiếc máy quay thể thao mà Sui Sui đã chuẩn bị sẵn, gắn chúng vào vai và trán mình.

Theo đám đông đến khu cắm trại được dựng sẵn từ trước, Mễ Sa ngay lập tức bắt đầu phân công chỗ ở cho mọi người với sự hỗ trợ của một cô gái biết tiếng Trung.

Chỉ sau khi sắp xếp xong cho các du khách khác, Mễ Sa mới dẫn Vệ Nhân đến một căn nhà gỗ nhỏ, nằm cách xa khu vực dành cho khách du lịch và không mở cửa cho họ.

Nhưng điều khiến anh ta không ngờ đến là, trên giường trong căn nhà gỗ đó, lại có Kỳ Mã ngồi đó!

“Sao em cũng ở đây vậy?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

“Dĩ nhiên là để làm người thay thế cho anh mà.” Kỳ Mã nói rồi rót cho anh một ly vodka, “Chiều cao và thân hình của chúng ta gần giống nhau; chỉ cần tôi mặc kín đáo hơn một chút và đứng xa ống kính một chút, chắc chắn sẽ không ai nhận ra đâu.”

“Tất nhiên, sau khi anh trở về, nhớ cảm ơn tôi nhé… Vì phải làm người thay thế cho anh, tôi đã từ bỏ hai buổi quay quảng cáo đấy.”

“An Phi Á là người bảo bạn đến đây à?” Vệ Nhân nâng ly lên và uống hết chỗ vodka bên trong một hơi.

“Thực ra là giáo viên An Na.”

Kỳ Mã rót thêm rượu cho Vệ Nhân rồi nói tiếp: “Cô ấy bảo tôi truyền đạt với bạn rằng hãy trở về sống sót, và còn nói rằng Niネル đã đang trên đường đến đây; nếu bạn cần sự giúp đỡ, có thể liên hệ với anh ấy bất cứ lúc nào.”

Nói xong, Kỳ Mã chạm ly với Vệ Nhân và uống hết rượu, sau đó tiếp tục: “Cuối cùng, cô ấy cũng bảo tôi truyền đạt với bạn rằng sau khi bạn gọi điện hôm qua, người đó đã liên lạc với cô ấy, vì vậy cô ấy mới sắp xếp những việc này.”

“À, thêm một điều ngoài lề… Ngay cả tôi cũng là Aliリが tối qua bay đêm từ St. Petersburg đến đón bạn đấy; bây giờ tôi đang phải nằm viện vì viêm ruột thừa.”

“Là Isey Popov sao?”

Vệ Nhân thầm nghĩ, rồi tiếp tục uống hết ly thứ hai.

“Bây giờ đến phần kế hoạch của tôi rồi… Về việc quay phim này, bạn tốt nhất nên nghe theo lời tôi.”

Kỳ Mã chỉ vào bộ đồ săn dành cho vùng lạnh đặt trên mép giường: “Ngày mai bạn hãy mặc bộ đồ này để tham gia khóa học hướng dẫn an toàn; sáng thứ Ba, các du khách sẽ được chia thành sáu chiếc máy bay An-2 để đến các địa điểm khác nhau, và lúc đó bạn sẽ phải thực hiện màn nhảy dù cho họ xem.”

“Tôi phải nhảy dù ư?” Vệ Nhân ngạc nhiên nhìn người đối diện; điều này hoàn toàn không đượcThùy Thùy đề cập đến.

“Tất nhiên rồi… Rất nhiều du khách đến Inta đều học cách nhảy dù rồi; làm sao bạn lại không biết được?”

Kỳ Mã nói một cách tự nhiên: “Tất cả du khách sẽ được đưa đến địa điểm thi đấu sau khi bạn an toàn hạ cánh… Bạn còn nhớ hồ nơi bạn muốn trải nghiệm sinh tồn trong môi trường hoang dã vài năm trước không?”

“Nhớ.”

Vệ Nhân chắc chắn nhớ; lúc đó anh ta vừa nhận được khẩu Pháo Chống Xe Tăng, và chuyến đi trải nghiệm sinh tồn ấy cũng chính là để thử nghiệm loại vũ khí đó.

“Đến lúc đó cứ nhảy xuống đó thôi.”

Kỳ Mã nói, “Nơi đó cách người tham gia cuộc thi gần nhất cũng có tới 20 km, và sáng nay, Aliri đã vận chuyển một số đồ dùng ngoài trời đến đó trước rồi.

Trong hai ngày đầu tiên, cậu hãy làm những việc cần phải làm đi. Đến tối ngày 12, Aliri sẽ lái máy bay từ phía bắc đến đó; lúc đó tôi sẽ thay thế cậu trong công việc cho đến khi cậu trở lại, hoặc nếu cần thiết, tôi sẽ đến cứu cậu.”

“Tôi thực sự cảm động quá…” Vệ Nhân nói, đồng thời nâng ly vodka thứ ba lên và chạm cốc với Kỳ Mã.

“Dù cậu làm gì đi nữa, hãy trở về sống sót nhé.”

Kỳ Mã nói xong, uống cạn ly vodka trong tay, sau đó mới quan sát kỹ hành lí của Vệ Nhân và hỏi: “Lần này cậu mang theo những đồ dùng ngoại trời gì?”

“Chiếc súng săn cổ điển của tôi, một cái rìu bình thường, và một chiếc radio.”

Vệ Nhân chỉ vào hộp đựng súng săn cổ điển thuộc quân đội Đức thời Thế chiến II, rồi lại chỉ vào ba lô của mình: “Ngoài ra còn có thiết bị quay phim và điện thoại vệ tinh nữa; Avelor nói rằng những thứ còn lại đều có ở đây.”

“Sao cậu lại nghĩ đến việc mang theo chiếc radio vậy?” Kỳ Mã hỏi không khỏi ngạc nhiên.

“Tôi muốn Avelor tin rằng mình thực sự đến đây để tham gia cuộc thi mà,” Vệ Nhân trả lời một cách tự nhiên, “Hơn nữa, thứ này chính là bằng chứng hiệu quả nhất để chứng minh tôi không có mặt ở hiện trường.”

“Cũng đúng lắm… Lúc đó tôi sẽ đảm bảo rằng trên video luôn có tiếng phát thanh từ chiếc radio đó.” Kỳ Mã cam đoan.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, đến sáng ngày hôm sau, Vệ Nhân mặc đồ do Kỳ Mã chuẩn bị sẵn, cùng với những du khách háo hức khác tham gia buổi huấn luyện an toàn kéo dài suốt cả ngày, và cũng giống như các tham gia cuộc thi khác, anh ta cũng trình bày những công cụ mà mình mang theo.

Không ngạc nhiên gì, chiếc súng săn cổ điển mà nhà sử học này mang theo đã thu hút được sự chú ý của nhiều người; họ muốn trải nghiệm việc sử dụng nó để chụp ảnh, đồng thời cũng tỏ ra không hiểu tại sao anh ta lại mang theo thêm một chiếc radio nữa, và cảm thấy ghen tị khi biết điều đó.

Đến sáng ngày 10, chưa kịp mặt trời vượt qua dãy núi Ô La phía xa, sáu chiếc máy bay An-2 đã lần lượt cất cánh, mang theo Vệ Nhân và rất nhiều du khách bay lên bầu trời, sau đó tiếp tục vượt qua dãy núi Ô La nữa.

“Mọi người, hãy buộc chặt dây an toàn!”

Trong khoang máy bay của Vệ Nhân, một chàng thợ săn trẻ tuổi đã học được một ít tiếng Trung liên tục nhắc nhở mọi người qua kênh thông tin liên lạc, đồng thời kiểm tra lại dây an toàn cho tất cả mọi người trong khoang, trừ Vệ Nhân.

Cùng lúc đó, Vệ Nhân cũng đã đeo xong túi hạ cánh mà Kỳ Mã đã chuẩn bị sẵn cho mình.

“Anh Vệ Nhân, anh không phải định nhảy xuống đấy chứ?” Một người đàn ông trông khoảng hơn ba mươi tuổi trong cùng khoang máy bay hỏi một cách ngạc nhiên.

“Hãy chuẩn bị sẵn máy ảnh của các bạn,” Vệ Nhân vừa nói xong, chàng thợ săn trẻ tuổi đó đã mở cửa khoang máy bay.

Ngay lập tức, giữa tiếng la hoảng của những hành khách còn lại, luồng gió lạnh buốt tràn vào khoang máy bay.

Vệ Nhân Trực đã cố tình để lại khoảng mười mấy giây cho những người tham gia cuộc thi chụp ảnh; chỉ khi nhận được thông báo từ người lái máy bay Ali, anh ta mới đeo kính bảo hộ và vẫy tay một cách phô trương trước mặt mọi người, rồi nhảy ra khỏi khoang máy bay.

Cùng lúc đó, những du khách trên các chiếc máy bay khác cũng nhận được thông báo qua tai nghe thông tin liên lạc và đều hướng ống kính máy ảnh về phía Vệ Nhân.

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, Vệ Nhân đã mở chiếc dù màu đỏ thắm của mình, từ từ hạ xuống trong ánh nắng ban mai và cuối cùng đã hạ cánh chính xác trên cái hồ đóng băng nơi anh ta đã thử bắn súng trước đó. Sau khi thu gọn dù, anh ta lập tức lấy những quả bom khói màu cam do Kỳ Mã chuẩn bị sẵn và ném chúng đi xa.

Khi làn khói màu cam nổi bật lan tỏa ra xung quanh, những người tham gia cuộc thi trên sáu chiếc máy bay An-2 cũng reo hò mừng rỡ.

Sáu chiếc máy bay này cũng lần lượt bay đến sân bay tạm thời được xây dựng gần khu vực hoang phế bỏ rơi căn cứ quân sự.

Còn chiếc Vệ Nhân đã hạ cánh thì nhờ vào hệ thống GPS mà nó cũng đã tìm thấy thành công những vật tư mà Kỳ Mã đã chuẩn bị sẵn cho nó bên rìa hồ.

Những vật tư này không hề nhiều lắm: chỉ có một tấm vải dầu lớn, một bó dây thừng, một cái lò gang có ống khói và một chiếc nồi lớn của Hà Lan chứa đầy các loại gia vị.

Ngoài ra, còn có hai tấm da tuần lộc dày và một chiếc túi ngủ màu đỏ, cùng với một chiếc đèn dầu và 5 lít dầu hỏa.

Theo lời giải thích của Mễ Sa, những thứ này đều là đồ tiêu chuẩn trong cuộc thi sinh tồn trong môi trường hoang dã này. Tất nhiên, ngoài những thứ đó ra, mỗi người tham gia còn được phát một khẩu súng chỉ chứa 4 viên đạn trống để tự vệ, cùng với một chiếc radio hai chiều dùng để kêu gọi sự giúp đỡ – dù những người tham gia khác ở cách không quá 20 mét, vẫn luôn có các nhân viên an ninh đi kèm để đảm bảo an toàn cho họ.

Nhìn quanh một lượt, Vệ Nhân đã nhanh chóng tìm thấy những vật tư mà lần trước khi rời đi nó đã để lại ở đây.

Thật đáng tiếc, sau bao lâu thời gian trôi qua, những thứ được bọc bằng vải lều và treo trên cây lúc đầu đã rơi rụng khắp nơi; chỉ có duy nhất cái lò gang chôn dưới tuyết và chiếc ấm thép không gỉ vẫn còn treo trên cành cây là còn nguyên vẹn.

Đào cái lò gang đó lên và đặt sang một bên, Vệ Nhân đã lắp đặt đầy đủ thiết bị quay phim, sau đó dùng tấm vải dầu cung cấp sẵn để dựng một cái lều không quá lớn xung quanh cây này, rồi từ từ sắp xếp những thứ còn lại vào bên trong.

Cuối cùng, nó mở chiếc ba lô mà mình đã mang theo, lấy ra túi đựng súng, lắp ráp chiếc súng săn cổ điển đó, và móc lên người một cái băng đạn làm từ da bò mà nó tự nhận là “được lấy trộm”. Tiếp theo, nó lấy chiếc radio ra, điều chỉnh đến đài phát thanh Light House Broadcasting Station – một đài có thể phát sóng được khắp nước Nga – và treo nó lên cành cây thông ở giữa lều tạm thời. Sau đó, nó quay cận cảnh chiếc radio đang phát nhạc, rồi hướng ống kính về phía mình và nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay là ngày đầu tiên của cuộc thi… Hy vọng âm nhạc sẽ mang lại cho tôi sức mạnh.”

Sau khi nói xong câu này, anh ta mới cầm theo súng săn và rìu, dưới ánh sáng của máy quay gắn trên vai, bước vào khu rừng lá kim không xa đó.

Sau khi quay một số cảnh anh ta chặt đổ những cái cây khô, Vệ Nhân tắt máy quay với lý do tiết kiệm pin, sau đó lấy chiếc xe máy bán xích ra từ Sổ ghi chép kim loại và kéo những cái cây khô đó về gần chiếc lều tạm thời cách đó hơn hai trăm mét.

Trong suốt hai ngày tiếp theo, vị học giả lịch sử này đã quay tổng cộng bảy đoạn video về việc thức dậy vào buổi sáng để thay đôi tất mới, và tám đoạn video về lúc mặt trời lặn, khi anh ta chuẩn bị nghe các bản nhạc phát thanh từ đài phát thanh hải đăng.

Tất nhiên, còn có cả phần mở đầu với câu “Hôm nay là ngày thứ X trong cuộc thi, hy vọng âm nhạc sẽ mang lại cho tôi sự can đảm”. Trong quá trình quay, anh ta cũng không quên ghi lại một cảnh giả vờ như có con vật xuất hiện vào nửa đêm và hoảng loạn bắn súng để cảnh báo.

Không chỉ vậy, trong suốt hai ngày đó, anh ta còn “dành ba ngày” để thành công trong việc săn được một con sói hoang xuất hiện một cách tình cờ.

Và sau những ngày bận rộn như vậy, cuối cùng cũng đến lúc anh ta cần phải bắt đầu làm những việc thực sự quan trọng.