Phố Trung Đông Yê rất lớn; Sĩ Shuò và Chỉ Lệ đã đi đến góc tây bắc của khu chợ trước. Nơi đó có nhiều hàng da thú được xếp ngăn nắp.

Họ đến hơi muộn một chút; Y Mai cùng những người chăm sóc thú của cô ấy đã tìm được chỗ phù hợp và dọn dẹp sẵn chỗ cho họ rồi!

“Sĩ Shuò, qua đây này!” Y Mai cười nói và vẫy tay; ba chú thú con mập mạp đã chạy đến, sủa lên vui vẻ.

Chúng mới hơn hai tháng tuổi thôi, nhưng đã rất năng động và chạy nhảy khắp nơi.

Khổ Ba bước đi chậm rãi theo sau họ. Thấy trong nhóm Sĩ Shuò thiếu một người, ánh mắt nó lấp lánh, rồi nó tiến lại gần Kỳ Lương và hỏi một cách tò mò:

“Bos, con cái mới của anh đâu rồi?”

Kỳ Lương cười và chỉ vào Sĩ Shuò – người vẫn còn có vẻ không vui trên khuôn mặt – và nói:

“Con đó đã… quen biết rồi. Còn con cái nhà tôi thì vẫn chưa hiểu tại sao nó lại cảm thấy khó chịu như vậy. Có lẽ nó thực sự nghĩ mình đã mất đi một người bạn thân.”

Khổ Ba ngẩn ngơ một chút, rồi cũng cười theo:

“Bos, không có ai trong nhóm giải thích cho con cái Sĩ Shuò biết rằng, loài cáo ba đuôi chỉ xác định giới tính khi chúng trưởng thành sao?”

Kỳ Lương nhún vai:

“Xiao Thập Tứ vẫn chưa quyết định được mà. Ai biết sau khi được “gia cường”, nó sẽ mạnh đến mức nào đâu… Nó cứ mãi lảng vảng bên cạnh Sĩ Shuò, còn nó thì không vội vàng gì cả; chúng ta cũng đừng đi can thiệp vào chuyện của họ.”

Bên này, Y Mai và Sĩ Shuò đang nắm tay nhau, cười nói:

“Ông chủ lớn nói là chúng ta sẽ ở Phố Trung Đông Yê trong mười ngày đấy. Chúng ta có thể đi dạo thật thoải mái và tìm hiểu thêm về lục địa Trung Đại Lục này.”

“Lúc nãy tôi nghe các con cái trong Phổ Xương Thành nói rằng, chúng ta nên chọn trước thành phố thú nào mình muốn đến, sau đó theo đoàn thương nhân đến nơi và đăng ký thông tin cá nhân.”

“Mỗi năm đều có nhiều người thuộc tộc thú đến Trung Đại Lục; đất đai ở đây gần như đã bị chiếm hết rồi. Nếu chúng ta muốn trồng trọt, thì chỉ có thể thuê đất từ người khác.”

“Có những gia đình chiếm đất nhưng không muốn trồng trọt hoặc không đủ khả năng để canh tác, nên họ mới cho thuê đất đó.”

“Nếu chúng ta trồng trọt được và có thu hoạch, chúng ta sẽ phải trả một nửa cho họ… Và còn phải trả tiền thuê nhà, cũng như tiền tinh thể nữa…”

Nói đến đây, Y Mai cau mày. Nhờ vào sự nỗ lực của mình, họ đã đến được Trung Đại Lục… Nhưng việc sống sót trên lục địa này sẽ là một thách thức lớn phía trước.

Sĩ Shuò vỗ vỗ tay

“Ít nhất thì chúng ta cũng không phải lo lắng về chuyện không có chỗ ở nữa!”

Yi Mei vui vẻ gật đầu: “Đó thì tốt rồi. Sau này nhà chúng ta sẽ giúp gia đình anh Sī Shuò trồng trọt và nuôi thú.”

Sī Shuò cười khẽ, vuốt ve ba chú thú con ngoan ngoãn đang ngồi bên cạnh họ: “Tôi cũng nghĩ vậy. Có lẽ nhà chúng ta sẽ cần thêm hai ba người đàn ông để làm việc; sau này sẽ rất bận rộn, chắc chắn cần sự giúp đỡ của các bạn.”

Yi Mei đập nhẹ vào vai cô ấy: “Hiện tại, việc tuyển người đàn ông để làm việc không phải là điều quan trọng nhất. Chúng ta đã đến Trung Đại Lục rồi; chắc chắn sẽ có rất nhiều người đàn ông xuất sắc ở đây.”

“Chỉ là… Sī Shuò à, em khi nào sẽ sinh thú con cho anh nhỉ?”

Yi Mei nói: “Em nói thật đấy, nếu có nhiều người đàn ông hơn, chắc chắn sẽ xảy ra nhiều xung đột. Cách tốt nhất là sinh thú con để mỗi người đều có việc để làm!”

Sī Shuò ngẩn ngơ: “Vậy cũng được sao?”

Yi Mei ngước cằm lên: “Tất nhiên rồi! Nhìn Khổ Ba nhà em kìa… Bây giờ nó đã trở nên rất hiền dịu, luôn chăm sóc các chú thú con một cách tỉ mỉ, rất bận rộn đấy.”

“Còn những người đàn ông khác trong nhà em thì lại tập trung hoàn toàn vào việc giúp em mang thai các chú thú con của riêng họ.”

“Thời tiết bây giờ rất thuận lợi; nếu em mang thai thêm một lần nữa, đợi đến khi các chú thú con lớn hơn, khỏe mạnh hơn, thì đến mùa mưa và mùa đông… Nếu nhà chúng ta dự trữ đủ lương thực, biết đâu các chú thú con nhỏ còn có thể có thêm anh chị em nữa…”

Sī Shuò không nhịn được mà nuốt nước bọt: “Một năm ba lần mang thai?!”

“Điều đó có phải quá đáng sợ không nhỉ?”

Yi Mei cười nói: “Cũng không sao đâu. Vì nhà chúng ta có nhiều người đàn ông, nên em cần phải sinh cho mỗi người hai lần.”

“Nếu trước đây khả năng sinh sản của em kém thì còn đành… Nhưng bây giờ em là Nữ Thánh; không thể phụ lòng ân huệ của Thần Thú được.”

“Hơn nữa, khi một con cái coi trọng và yêu thích một con đực, thì điều cô ấy muốn chính là sinh cho anh ta những đứa con.”

“Sī Shuò đẹp trai, và những người đàn ông trong nhà em cũng đều rất tuấn tú… Chắc chắn các chú thú con của các bạn sẽ rất tuyệt vời đấy!”

Sī Shuò vuốt ve mũi mình; chỉ nghĩ đến việc mình phải mang bụng suốt cả năm, cô liền vội vàng lắc đầu:

“Em vẫn sẽ từ từ, sinh một hoặc hai lần một năm thôi… Nếu cơ thể được chăm sóc tốt, dinh dưỡng đầy đủ, có lẽ các chú thú con sinh ra sẽ rất giỏi nữa đấy.”

Nếu cơ thể không được chăm sóc tốt, thì chất lượng của những đứa con sinh ra cũng sẽ bị ảnh hưởng… Vậy là, vậy là tôi cũng nên sinh hai lần một năm sao?

May mà khi chúng ta đi đến Trung Đại Lục, chúng ta có rất nhiều việc phải làm; đợi đến mùa mưa, tôi sẽ sinh lại!

Sĩ Thác cười nhẹ và gật đầu: “Đúng rồi, chúng ta phụ nữ không thể suốt ngày chỉ nghĩ đến đàn ông và con cái; chúng ta cần phải có những việc mình yêu thích để làm.

Cuộc đời con người rất dài, không thể lãng phí thời gian vào những điều vô ích được.”

“Sĩ Thác, tôi nghe theo bạn,” Y Mai gật đầu đồng ý.

Mặt trời đã lặn xuống phía tây, ánh nắng vàng ấm áp chiếu rọi khắp nơi; gió mang theo mùi thơm của cỏ xanh và các loại hoa dại, nhẹ nhàng thổi qua mọi vật.

Hai người tay trong tay đi dạo quanh chợ. Những món ăn ở đây phong phú hơn nhiều so với ở Nam Đại Lục; có lẽ là do mối đe dọa sống còn đã giảm bớt, nên người man rợ có nhiều thời gian và công sức hơn để nâng cao chất lượng cuộc sống của mình.

Vì vậy, ẩm thực, y tế, văn hóa, kinh tế và công nghệ ở Trung Đại Lục đang bắt đầu phát triển mạnh mẽ.

Các loại bánh ngọt và thịt nướng đặc sắc khiến những người man rợ từ Nam Đại Lục cảm thấy vô cùng thích thú. Tuy nhiên, đối với gia đình Sĩ Thác và Y Mai, hương vị của những món ăn này vẫn còn hơi thiếu điều gì đó.

Nhưng đôi mắt Sĩ Thác lại càng trở nên sáng lấp lánh hơn… À, ở khu chợ trung tâm, hơn một nửa các gian hàng đều bán đồ ăn – dù là thức ăn sống hay đã chế biến sẵn – điều này chứng tỏ rằng, dù thời đại có thay đổi thế nào, người ta vẫn luôn coi ăn uống là điều quan trọng nhất.

Hơn nữa, trong những món ăn ở Trung Đại Lục, ngoài muối – thứ chỉ được sử dụng ở Nam Đại Lục – còn có thêm lá nguyệt quế, hành tím, tiêu xanh và gừng dại… Nói cách khác, hầu hết các loại gia vị cần thiết đều có sẵn rồi; việc cô ấy tìm thêm một số loại gia vị mới cũng không hề lạ lùng chút nào.

Sĩ Thác đã nghĩ ra kế hoạch: cô sẽ mở một cửa hàng ẩm thực tại căn gian hàng ở tầng hai đó… Tiền thu nhập sẽ chảy vào túi cô như nước chảy vậy.

Khi cô nhìn thấy bất cứ thứ gì, trong đầu cô lập tức xuất hiện những ý tưởng kinh doanh; sợ quên mất, cô còn viết chúng ra giấy da và bút than. Bây giờ, những người đàn ông man rợ không chỉ biết đọc chữ Hán mà còn biết viết nữa.

Họ thường xuyên ghé vào xem những thông tin về việc canh tác, nuôi trồng, dệt may, mở cửa hàng hay mở trường học… Những mong