Trong cuộc đời kiếp trước, Si Shuo đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ và cô đơn. Con người càng thiếu thứ gì đó, họ lại càng mong muốn và khao khát nó hơn.

Tuy nhiên, khi nhìn về phía bốn người bạn đời là những con thú của mình, cô cười nhẹ và nói: “Tôi có hai tiêu chuẩn để lựa chọn bạn đời. Thứ nhất, anh ấy phải có sức chiến đấu mạnh mẽ và trí tuệ! Chúng ta là một gia đình lớn; việc đoàn kết lại với nhau để tăng cường khả năng chống chịu rủi ro là điều vô cùng quan trọng – đây cũng chính là lý do tại sao tôi cần phải lựa chọn những người bạn đời có năng lực như vậy.”

Nếu không vì lý do này, chỉ cần giữ lại một hoặc hai người bạn đời là đủ rồi. Nói cho cùng, cuộc sống của người trưởng thành cần phải thực dụng; giống như việc con người hiện đại tìm bạn đời thông qua các cuộc gặp gỡ, họ sẽ xem xét đến điều kiện vật chất trước tiên. Trên lục địa Thú Giới, sức chiến đấu của đàn ông mới chính là yếu tố then chốt.

Tiêu Thập Bốn vui vẻ gật đầu: “Đúng vậy! Những anh trai của chúng em đều rất mạnh mẽ; chắc chắn chị sẽ chọn được những người bạn đời còn xuất sắc hơn nữa.”

Trong nhà đã có một con cái và nhiều đứa con non rồi; làm sao có thể nuôi thêm một “con đực chỉ để trang trí” được chứ?

Vậy tiêu chuẩn thứ hai là gì?”

Lúc này, Cống Du đang đứng bên cạnh Si Shuo, lựa chọn những con ốc cho cô. Mùi thơm cay nồng khiến cô cảm thấy rất thỏa mãn; Si Shuo thoải mái tựa vào vai Cống Du và tiếp tục nói: “Thứ hai, anh ấy phải đẹp trai và khiến tôi cảm thấy hứng thú!” Cô là người rất coi trọng vẻ ngoài; nếu người đó không đẹp, họ sẽ không thu hút sự chú ý của cô. Nhưng chỉ có vẻ đẹp thôi thì không đủ; cô cần cảm thấy hứng thú và yêu mến người đó mới có thể cùng nhau sống suốt đời. Cô đang tìm một người bạn đời, chứ không phải chỉ là một người bạn bình thường!

Tiêu Thập Bốn cười ha hả và nói: “Em có một anh trai cùng họ với em; chắc chắn chị sẽ thích anh ấy đấy.”

Si Shuo nhìn Tiêu Thập Bốn và lẩm bẩm: “Chúng ta đưa em trở về nhà họ Tiêu là vì lời hứa về khoản thù lao hậu hĩnh và sức mạnh của gia đình họ Tiêu… Vậy mà em lại đang quảng bá cho anh trai mình à!”

Tiêu Thập Bốn nhai những con tôm sông; chúng thơm ngon, mềm mại và hơi cay, không hề có mùi tanh nào cả… Thật ngon quá!

“Chị ơi, ân huệ cứu mạng thì không thể tin cậy được đâu… Chỉ có kết hôn với những người đàn ông mạnh mẽ của gia đình họ Tiêo thì chị mới có thể được bảo vệ mà thôi.”

Kỳ Lương rít lên: “

Và hơn nữa, dòng dõi của tộc thú cáo cũng có khả năng sinh sản rất tốt; gia đình nào trên lục địa Trung Nguyên mà không có người thuộc tộc này chứ?”

Gong You cũng gật đầu: “Đúng vậy, con yêu ạ! Nhìn vào vẻ ngoài của Tiêu Thập Tứ là biết liền mà. Khi sau này chúng ta đưa Tiêu Thập Tứ về nhà, gia đình họ Tiêu chắc chắn sẽ có rất nhiều nam giới đẹp trai; con chỉ cần chọn người mạnh mẽ nhất thôi!”

Tiêu Thập Tứ bắt đầu lo lắng, muốn nắm lấy tay Sĩ Shuo nhưng lại nhìn xuống và thấy móng vuốt mình đang dính đầy dầu, nên chỉ biết nhìn lên Sĩ Shuo và nói: “Chị gái ơi, trên lục địa Trung Nguyên có câu ‘Biết người biết mặt, không biết lòng’, và còn có câu ‘Thời gian sẽ cho thấy bản chất thực sự của con người’.

Từ nơi này đến lục địa Trung Nguyên, chúng ta sẽ phải đi qua vài tháng trời; chị chắc chắn đã hiểu rõ con là người như thế nào rồi đấy. Vậy thì người đàn ông mà con giới thiệu cho chị, liệu có thể sai được sao? Cũng không nhất thiết phải là người mạnh mẽ nhất đâu…”

Zhi Le nhướng mày: “Tại sao không được chứ? Con mèo nhỏ của tôi rất giỏi; trước khi tâm sự với nhau, việc chọn người đàn ông mạnh mẽ nhất có gì sai đâu?”

Ngay cả Xū Chì cũng lên tiếng: “Sĩ Shuo ạ, những người đàn ông được trao dấu ấn thú cho em, tất cả đều sẽ yêu thương em hết mình. Việc đánh giá họ thông qua sức mạnh chiến đấu mới là tiêu chuẩn trực quan duy nhất để hiểu được bản chất thực sự của họ.”

Sĩ Shuo biết rằng một mặt mọi người đang nói sự thật, mặt khác họ đang trêu chọc Tiêu Thập Tứ; cô cũng gật đầu cười và nói: “Được thôi, con sẽ nghe theo lời các bạn!”

Cô chỉ nghĩ rằng những người đàn ông này đang ghen tị với mình thôi…

Tiêu Thập Tứ bắt đầu sốt ruột: “Chị gái ơi, cuối cùng là chị sẽ chọn người đàn ông cho mình, hay là họ sẽ tự chọn?”

“Là chị sẽ chọn người đàn ông, nhưng đồng thời cũng để họ tự chọn anh em đồng hành trong cuộc sống. Một gia đình hòa thuận thì ý kiến của họ cũng rất quan trọng,” Sĩ Shuo nói một cách nghiêm túc.

Gong You cười nhẹ rồi hôn lên trán cô: “Con yêu của chúng ta thật tuyệt vời rồi; yên tâm đi, miễn là con thực sự thích người đó, dù sức mạnh chiến đấu không hoàn hảo lắm, chúng ta cũng sẽ chấp nhận thôi.”

“Hiss… Nếu cần, cậu bé Shuo Shuo có thể tìm thêm vài người nữa để bổ sung sức mạnh,” Ji Liang nói với giọng lạnh lùng.

Sĩ Shuo vội vàng lắc đầu; bốn người đàn ông này đã khiến cô cảm thấy quá bận

Khi vừa rồi đi bắt hải sản sông, mấy người bạn thú của Yī Méi cũng đều tham gia vào công việc đó.

Sī Shuò lấy ra một số tương đậu và nguyên liệu nấu lẩu, sau đó giải thích cách chế biến.

Họ cũng thiết lập các tấm bảo vệ để cô lập hoàn toàn khỏi môi trường bên ngoài.

Tất nhiên, Sī Shuò quên không nhờ Jì Liáng mang cho mỗi người trong nhóm một ít thức ăn; còn những người bạn thú khác thì… xin lỗi, anh ta không quen biết họ lắm, nếu muốn ăn thì tự làm đi!

Biết rằng Sī Shuò thích hải sản, sau bữa ăn, Xū Chì đã chiên cho cô rất nhiều tôm và ốc sên để cô ăn vặt trên đường.

Trong rừng Đông Yé, những người bạn thú không dám lơ là chút nào; họ chỉ dừng lại nghỉ ngơi ba bốn giờ mỗi ngày, còn phần lớn thời gian thì tiếp tục chạy nhanh dọc theo con đường đã được mở ra.

Thỉnh thoảng, khi gặp phải những con thú hung dữ cấp cao, nếu chúng không tấn công trước, họ cơ bản sẽ không dừng lại.

Suốt hơn một tháng trời, Sī Shuò cảm thấy đôi chân mình gần như tê liệt; hàng ngày, cô chỉ có thể đi được vài trăm bước, và mỗi khi xuống đất, cả người cô đều cảm thấy mệt như kiệt sức.

Cuối cùng, cây cối bắt đầu thưa thớt đi, và cũng xuất hiện dấu vết của những người bạn thú đang di chuyển!

Những con cái và những đứa con đang ngồi trên lưng những con đực đều không kìm được niềm vui, tiếng reo hò của chúng khiến Sī Shuò đang ngủ say cũng bỗng giật mình.

Tiêu Thập Tứ cười nhẹ và vỗ vai cô: “Chị gái, chúng ta sắp rời khỏi rừng Đông Yé rồi, khoảng buổi tối nay chúng ta sẽ đến được chợ gần nhất.”

Sī Shuò mở mắt, vẫn còn hơi mơ hồ, cô vô thức ôm lấy eo Tiêu Thập Tứ và áp mặt vào ngực anh ấy để tỉnh táo hơn.

Tiêu Thập Tứ nhẹ nhàng nắm lấy tai mịn màng của cô, ánh mắt anh ấy trở nên sâu thẳm hơn: “Chị gái, nơi này đã gần đến rìa lục địa Trung Nguyên rồi. Chợ bên ngoài rừng rất lớn; mỗi năm sau mùa săn vào mùa xuân, các thương nhân từ khắp nơi đều tụ tập đến đây để mua da thú, đá quý và thịt mà các bộ lạc gần đó thu được sau mùa săn. Họ cũng mang theo rất nhiều đồ gốm, vải, cây trồng và các loại trang sức bằng hạt ngọc nữa đấy.”

“À, ở đây còn có cả hội đấu giá nữa đấy; những thứ được bán ở đó đều là những vật hiếm có mà ngay cả đá quý cũng không thể mua được.”

Thấy Sī Shuò đã tỉnh táo hơn, Chí Lệ cùng những người khác đã tìm một chỗ trống nơi người khác đã đốt lửa trại để dừng lại, rồi đẩy Tiêu Thập Tứ sang một bên.

Sau khi rửa