Dịch Vạn cười và gật đầu, không ngần ngại chia sẻ suy nghĩ của mình: “Nhà các bạn có nhiều người, chỉ có ba căn phòng nhỏ thôi, thực sự không đủ chỗ ở.”

“Hãy đến ở nhà tôi trước đi, đồng thời giúp tôi bảo vệ Ming Nhi nữa.”

Hạ Minh Đang ở tuổi xinh đẹp, lại không ai bên cạnh để bảo vệ, rất dễ bị những con quái vật ấy bắt đi và buộc phải kết hợp với chúng.

Si Shuo không do dự gì mà đồng ý ngay; hơn nữa, các đứa bé cũng đang cầu xin cô ấy giúp đỡ, vậy thì việc này quả là cơ hội tuyệt vời!

Họ có nhiều người, nhưng đồ đạc mang theo không nhiều lắm; mỗi người chỉ cần chuẩn bị một hoặc hai thứ là có thể lên đường.

Zhi Le nói lời với Cui Taihe và Ke Biao rồi chuẩn bị ra đi. Si Shuo kéo tay anh ta, đưa cho anh ta hai chai thuốc Xǐ Suǐ Fá Mài Dan, rồi cười và nháy mắt với anh ta.

Nếu họ muốn tuyển chọn những người xuất sắc để tham gia cuộc thử thách trong bí cảnh, tại sao không cho phép những người thân quen và bạn bè đi cùng?

Cấp độ của Cui Taihe và Ke Biao không quá nổi bật, chỉ ở mức trung bình khá cao mà thôi, nhưng với thuốc Xǐ Suǐ Fá Mài Dan, với năng lực hiện tại của họ và lượng tạp chất cũng như các bệnh nội tàng đang tồn tại trong cơ thể, hiệu quả sẽ rất đáng kể. Những con quái vật bình thường hơn cũng sẽ được hưởng lợi nhiều hơn khi uống loại thuốc này; việc tăng cấp một hoặc hai cấp độ sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Như vậy, họ cũng sẽ có cơ hội cạnh tranh để giành được suất tham gia cuộc thử thách trong bí cảnh.

Zhi Le nắm tay Si Shuo, cười và gật đầu, sau đó tìm Cui Taihe và Ke Biao để cùng nhau thiết lập lớp bảo vệ, rồi thì thầm đưa chiếc bình ngọc cho họ.

Cui Taihe và Ke Biao đều có bạn bè và anh em đồng hành; việc phân phát thuốc Xǐ Suǐ Fá Mài Dan là việc của họ tự quyết định.

Hai người đều rất biết ơn Zhi Le, đều đỏ mắt và vỗ vai anh ta, nói rằng ân tình này không cần phải nói lời cảm ơn. Họ sẽ luôn ghi nhớ ơn huệ này và tìm cơ hội để đền đáp sau này.

Dịch Vạn đã phân bổ cho họ một khu vườn lớn với ba căn nhà; ngôi nhà chính có năm phòng, hai căn phòng ở hai bên cũng mỗi căn năm phòng.

Si Shuo và nhóm người của cô đã chọn căn phòng ở bên phía đông. Cô ở trong căn phòng ở giữa, còn những người đàn ông thì dẫn các đứa bé ở trong bốn căn phòng còn lại.

Zhi Li ở trong một căn phòng ở bên phía tây, còn Dịch Vạn và Hạ Minh ở trong ngôi nhà chính.

Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, Dịch Vạn đã chuẩn bị dẫn đoàn ra đi.

Người được gọi tên là Vệ Tắc nhướng mày, không nói gì mà đứng dậy, đi đến bên cạnh Tư Thoá và ôm lấy cô ấy, thì thầm: “Thoá em yêu, khi chúng ta rảnh rỗi hơn, sẽ gọi em đến chơi cùng…”

Anh ta thực sự ghen tị với những người anh em khác – họ gọi những con cái nhỏ đến để ở riêng với họ… Tụt tỉu, vào ban đêm yên tĩnh, chỉ có hai người họ ở một nơi xa xôi, trời làm chiếc chăn, đất làm giường… Nghĩ đến thôi đã thấy thật tuyệt vời!

Chưa kịp anh ta tiếp tục nũng nịu thêm, hai đứa con không biết suy nghĩ, không có óc nhìn xa trông rộng đã lao lên đùi anh ta: “Bố ơi, con muốn đi cùng bố nữa!”

Đoàn Nhi sợ rằng bố mình sẽ không đưa mình đi, liền nhỏ nhẹ nhấn mạnh: “Bố ơi, bố biết mà… Nếu bố không đưa con, con cũng có thể tự tìm đường đến.”

Viên Nhi cũng nháy mắt, bên cạnh còn có Tiểu Kim Đạo nhìn anh ta với ánh mắt đầy mong đợi.

Vệ Tắc đầu đau nhức, “Được rồi, tất cả cùng đi! Nhưng phải hứa với bố là các con phải ngoan ngoãn, nếu gặp nguy hiểm thì phải ngay lập tức báo cho bố biết.”

Các đứa con gật đầu đồng ý.

Tiêu Caramel và Thiện Quần cũng ôm lấy đùi bố mình, liên tục cọ vào đó, muốn đi theo.

Kỳ Lương cười và xoa đầu chúng, “Đi đi đi.” Ánh mắt anh ta hơi u ám khi nhìn về phía Tư Thoá; không cần nói gì, Tư Thoá cũng hiểu ý anh ta – buổi tối nay hãy đến tìm anh ta chơi nhé.

Tư Thoá mím môi cười và vỗ nhẹ vào sau đầu anh ta.

Dịch Vạn biết rõ khả năng của Kỳ Lương; với sự giúp đỡ của anh ấy, nhiều việc sẽ trở nên dễ dàng hơn. Cô cười và gật đầu: “Được thôi… Mới đây tôi mới được bổ nhiệm làm đại tế lễ, vẫn còn nhiều việc chưa kịp xử lý; thực sự cần sự giúp đỡ của Kỳ Lương.”

Nhưng rồi, Tư Thoá liếc mắt với Kỳ Lương; Kỳ Lương kéo Dịch Vạn ra một bên và thì thầm: “Dịch Vạn bố ơi… Ồ, bố có kế hoạch gì cho Hạ Minh mẹ chúng ta không?”

Chuyện này thực sự khiến ai nói đến cũng cảm thấy ngượng ngùng… Nhưng Kỳ Lương đã đảm nhận trách nhiệm quan trọng, trở thành người đứng ra đối mặt với khó khăn.

Dịch Vạn ngẩn ngơ một chút, rồi hiểu ra và cười thoải mái: “Tôi đã bàn bạc với Hạ Minh mẹ các con rồi. Bà ấy còn trẻ, tuổi tác còn nhỏ, khả năng sinh sản cũng khá tốt… Vậy nên trong cuộc thi đấu này, để bà ấy tự chọn một số con đực mạnh mẽ.”

Kỳ Lương vuốt ve cái mũi

**“**

   Dịch Vạn tròn mắt ngạc nhiên, rồi cười ha hả và gật đầu liên tục: “Đúng vậy! Thực ra chúng ta lớn lên cùng nhau; nếu không phải vì từ nhỏ Bình Mai đã đính hôn với Dịch Vạn, và tôi lại thích Ming Er… Chúng tôi đều muốn trở thành anh em kết nghĩa với nhau. Trước đây tôi bị Bình Mai lừa dối, nên mới giấu kín chuyện này; cũng vì có sự hiện diện của Zhi Li… Rất lâu rồi, tôi gần như quên mất chuyện này. Bây giờ khi Zhi Li không còn là người bạn đời của Bình Mai nữa, miễn là Zhi Li và Ming Er không có ý kiến gì khác, tôi chắc chắn sẽ hoàn toàn ủng hộ!”

   Ji Liang cười nói: “Chúng tôi cũng thấy rằng cha của Zhi Li và mẹ của bạn cùng với mẹ của Hạ Minh đã lớn lên cùng nhau, tình cảm của họ rất sâu đậm. Hơn nữa, việc cha của Zhi Li sớm định hôn cũng giúp tránh được những rắc rối không cần thiết với phía Bình Mai.”

   Dịch Vạn hiểu được ý tốt của họ; việc họ thông báo trước cho mình đã chứng tỏ sự tôn trọng họ dành cho mình. “Các bạn đều là những đứa con tốt; nếu có thể trở thành anh em kết nghĩa với Zhi Li và cùng nhau bảo vệ Ming Er, tôi sẽ không hối tiếc gì trong cuộc đời này nữa.”

   Nhận được sự đồng ý của Ji Liang, Si Shuo cười nhẹ nhưng trong lòng lại không khỏi thở dài. Trong thời đại của cô ấy, có câu nói “bạn đời của bạn bè không thể xâm phạm”, nhưng trên lục địa Thú Giới, rất nhiều người bạn lại muốn cùng nhau bảo vệ một con cái duy nhất.

   Ai mà không có ham muốn chiếm hữu chứ? Ngay cả những con thú hoang dã trong rừng cũng đều phân định rõ ranh giới lãnh thổ của mình; môi trường sống khắc nghiệt buộc các con đực phải đi đến những thỏa hiệp như vậy.

   Sau khi tiễn Dịch Vạn và những người khác đi, Si Shuo cười và kéo Hạ Minh lại để nói chuyện.

   Giống như những con cái khác, Hạ Minh cũng rất tò mò muốn biết Si Shuo làm thế nào mà có thể quen biết, hiểu biết và gắn bó với những người bạn đời này. Các con non cũng vậy; chúng luôn háo hức lắng nghe câu chuyện đó. Ngay cả những con đực khi không có việc gì để làm cũng thường ngồi bên cạnh, phục vụ những con cái non và các con non ăn uống, may quần áo, giày dép… và tranh thủ lắng nghe xem mình được mô tả như thế nào trong lời kể của những con cái đó.

   Si Shuo kể với vẻ mặt vui vẻ về những khoảnh khắc tuyệt vọng và không thể tin nổi khi bị xác định là không có khả năng sinh sản; về việc theo chị gái đến bộ lạc Lu Ni và gặp Zhi Le; sau đ