Sau khi cô ấy ăn hai chiếc bánh bao thịt cừu, uống một chén cháo gạo và cắn một quả đào, cô ấy liền lẳng lặng kéo Tiáo Chéng ngồi xuống cửa hang và trò chuyện với những con cái sống xung quanh.

Tiêu Tư Thác Chéng mỉm cười và chia sẻ những miếng thịt khô cho họ: “Người bạn của tôi là Yên Giang rất mạnh mẽ, có lòng tốt và trách nhiệm. Kể từ khi đến Đáy Đại Bàng, anh ấy chưa bao giờ rảnh rỗi; luôn đi săn thức ăn cho tôi…”

Những con cái nhai những miếng thịt khô mặn ngon và không ngớt khen ngợi: “Chị em Tiêu Tư Thác Chéng thật may mắn! Yên Giang là một trong những con đực trẻ mạnh mẽ nhất của bộ lạc Đại Bàng; mọi người đều nói rằng anh ấy sẽ trở thành chiến binh cấp mười lăm tiếp theo… Thần Thú đã ban phước cho anh ấy, để anh ấy vượt qua biết bao khó khăn và có thể sống lại…”

“Chắc chắn là Thần Thú biết đến những đóng góp của anh ấy cho bộ lạc Đại Bàng, nên mới không muốn anh ấy rời đi. Lương thực nhà tôi chỉ đủ dùng trong khoảng bốn tháng; trước đây tôi còn lo lắng vì thời tiết lạnh, thỏ hoang và chuột đồng đều ẩn mình trong hang, nên người chăn thú nhà tôi đi săn cả ngày cũng chỉ bắt được vài con… Không biết làm sao để vượt qua tháng cuối này… Nhưng giờ thì tốt rồi; với sự giúp đỡ của Yên Giang, chắc chắn chúng ta sẽ có được vài đàn cừu và bò…”

“Đúng vậy! Trước khi Yên Giang bị bắt đi, anh ấy cũng thường xuyên dẫn mọi người đi tấn công các đàn cừu và bò… Anh ấy quá vị tha và luôn lo lắng cho bộ lạc, nhưng suýt nữa thì không thể trở về… Khi nghe về những gì anh ấy đã trải qua, tôi đã phải giấu mình và rơi nước mắt nhiều lần…”

Khi nhắc đến Yên Giang, mọi người đều chỉ biết khen ngợi. Đặc biệt là sau những gì anh ấy đã trải qua, mọi người đều cảm thấy tiếc nuối nhưng cũng vui mừng; chủ đề này dường như không bao giờ hết…

Tiêu Tư Thác Chéng cũng thở dài và thì thầm với người phụ nữ bên cạnh: “Chị dâu ơi, tôi thật sự rất lo lắng cho Yên Giang, nên đã tranh thủ lúc chưa có tuyết rơi để anh ấy dẫn tôi đến nơi anh ấy từng sống… Nếu cha của Yên Giang vẫn còn sống, có lẽ chúng tôi cũng sẽ ở đây lâu dài… Nghe nói Yên Giang rất giống cha mình: có tài năng, lòng tốt và trách nhiệm… Không lạ gì anh ấy từng là người thừa kế của bộ lạc…”

“Tôi thấy những người anh em họ của anh ấy thật sự thiếu can đảm…”

Ai mà không nghĩ vậy! Khi Yên Giang bị bắt đi, mọi người cứ như thiếu đi một trụ cột chính; bộ lạc Đại Bàng, vố

Sĩ Thác nghe anh ta trò chuyện vui vẻ với những con cái kia mà không hề gặp phải bất kỳ rào cản nào, thật là buồn cười. Chỉ có điều, khi Tiáo Chéng biến thành hình dáng của cô ấy, Sĩ Thác luôn cảm thấy rằng phiên bản “bản thân” này của anh ta có thân hình quá hoàn hảo!

Ngồi cạnh nhau, họ có độ cao khác nhau. Cô ấy đã so sánh đi so sánh lại nhiều lần và không nhịn được mà đưa tay ra sờ thử; thân hình của anh ta mềm mại, đầy độ đàn hồi, cảm giác sờ vào thật là thú vị.

Bị bắt gọn một cách bất ngờ, Tiáo Chéng cảm thấy da đầu tê dại; anh ta nhanh chóng nắm lấy bàn tay nghịch ngợm của con cái kia, sợ rằng mình sẽ vì quá hứng thú mà để lộ đuôi ra ngoài.

Nếu các anh trai trong gia đình biết được rằng con cái kia lại quan tâm đến phiên bản “nữ tính” của mình đến thế này, chắc chắn anh ta sẽ bị đánh đến sưng mũi, tím mặt trong suốt một tháng trời!

Vào buổi tối, những con đực đi săn trở về; chưa kịp nhìn thấy họ, mọi người đã nghe thấy tiếng kêu vang dội của chúng, và những con thú trong bộ lạc cũng vui mừng theo.

“Chắc chắn Yin Jiang và nhóm của họ đã thu được nhiều thức ăn! Chúng ta sẽ không lo thiếu vật tư cho mùa đông nữa…”

“Thật tuyệt vời! Tôi còn lo lắng không biết liệu những đứa bé nhỏ có sống sót được hay không… Chỉ cần những người cha của chúng có thể săn được ba năm con cừu, thì các con bé sẽ sống sót được…”

Những con đực ở lại trong bộ lạc cũng vội vàng chạy ra đón chào họ.

Quả nhiên, không lâu sau đó, Yin Jiang dẫn đầu đoàn người trở về. Trên lưng anh ta là ba con cừu có sừng cuộn, và dưới chân anh ta còn nắm giữ một con bê bò nửa tuổi nữa! Những con đực khác cũng mang về từ một đến hai, thậm chí ba bốn con mồi.

Tối hôm đó, mọi người tụ tập lại bên bếp lửa, ăn thịt no nê, hát múa vui vẻ để ăn mừng. Người ta thường xuyên nhắc đến tên Yin Jiang; ngay cả những đứa trẻ mới biết nói cũng có thể gọi tên anh ta được.

Chỉ trong một ngày, Yin Jiang dường như đã trở lại với hình ảnh như trước khi rời bộ lạc – tràn đầy sức mạnh và được mọi người kính trọng; ngay cả ở độ tuổi trẻ, anh ta đã sở hữu một sức hút đáng tin cậy. Tất cả những con thú khác đều trở nên lép vế so với anh ta, như thể khoảng thời gian anh ta vắng mặt hai ba năm trước chỉ là một cơn ác mộng mà thôi; bây giờ, khi cơn ác mộng ấy tan biến, vinh quang của anh ta vẫn rực rỡ như xưa.

Những danh hiệu như “trưởng tộc”, “người đàn ông xuất sắc nhất đồng bằng”… tất cả đều bị anh ta

Bóng đêm dày đặc; sau khi những đứa con đã ngủ say, Sư Xích tiến lại gần Sĩ Thác và thì thầm: “A Thác, hôm nay anh ngủ nhiều quá, chúng ta ra ngoài đi dạo nhé?”

Được người chồng là con thú sừng tê giác mời đi, Sĩ Thác tự nhiên cười đồng ý.

Sư Xích cẩn thận bọc lấy cô ấy rồi ôm cô bay ra khỏi hang động. “A Thác, hôm nay khi tôi theo dõi Chú Bang, tôi đã phát hiện ra một nơi rất tuyệt vời. Ở đó, có một khu vườn hoa mai bên dựa vào vách núi; những bông hoa màu đỏ rực thật là nổi bật, chắc chắn anh sẽ thích đấy!”

Sĩ Thác mỉm cười: “Hoa mai rất hợp với con yêu tinh sừng tê giác này…”

Gió lạnh làm cho hương thơm của hoa mai trở nên thanh khiết và quyến rũ; mùi hương nhẹ nhàng ấy lại khiến người ta cảm thấy được bao bọc trong không khí đậm đà ấy.

Sư Xích tìm đến một cây hoa mai đang nở rộ, đặt Sĩ Thác xuống dưới gốc cây, rồi định dùng chân đá vào thân cây để tạo ra một “cơn mưa hoa” cho cô… Nhưng khuôn mặt anh bỗng thay đổi; anh ôm chặt Sĩ Thác và lặng lẽ áp sát vào vách núi như một con thằn lằn.

Sĩ Thác yên lặng nằm trong vòng tay anh, tò mò nhìn ra ngoài. Bóng đêm tối tăm hôm nay khiến cô có thể nhìn thấy một con đực cao lớn, mạnh mẽ đang ôm lấy con cái và hôn lên mặt cô ấy, trong khi nhanh chóng bước về phía họ… Con đực đó dừng lại ngay bên cạnh họ.

Xung quanh nơi họ ẩn náu có nhiều cành cây khô; dù Sư Xích có khả năng ẩn nấp và che giấu tốt đến đâu, cũng không thể rời đi một cách âm thầm trong khoảng cách gần như vậy, nếu không có tấm bảo vệ nào. Anh chỉ có thể bịt tai cho Sĩ Thác và cố gắng suy nghĩ về những việc khác để xua tan sự chú ý của cô.

Nơi Sư Xích và Sĩ Thác ẩn náu được bao quanh bởi một cây hoa mai và một bụi gai; vì vậy họ không lo lắng về những cuộc chiến dữ dội xảy ra xung quanh. Nhưng chỉ cách nhau một cây, với khoảng cách ba thước, tiếng trống chiến, tiếng sáo bi thương và tiếng gầm rú của thú dã vẫn rõ ràng vang đến tai họ…

Mắt Sĩ Thác tròn xoe lên; cô nhận ra hai người kia chính là Chú Bang và Vân Mỹ. Tại sao họ lại ở bên nhau nhỉ?

Khi một con thú lao đến, Vân Mỹ mới đẩy Chú Bang ra và từ chối tiếp tục chiến đấu, nói một cách đáng yêu: “Bang Ca không được đâu… Tôi đã lén trốn ra khi Wei Cang dẫn đàn người đi tuần tra; anh ấy sắp trở về rồi…”

Thứ Bảy, đêm khuya…