Thấy vậy, con đại bàng vàng nhỏ mới hơi yên tâm lại. Lần đầu tiên nó thấy một con cái có hình dạng thú, lại xinh đẹp và hiền lành như vậy; nó e thẹn cúi đầu kiếm ăn trên cỏ. “Con… con sẽ không để mẹ phải chịu thiệt đâu. Con sẽ cố gắng bắt chuột, thỏ… sau này còn có thể bắt cả cừu và sói nữa.”

Vòng Tử cười và gật đầu: “Tốt lắm! Vậy con phải nhanh chóng lớn lên, trở nên mạnh mẽ như cha của con. Khi đó, con hãy bay đến khu vực Thực Thiết Thú Tộc ở phía bắc thành phố Quảng Thọ Thành để tìm mẹ nhé.”

Wei Ce tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, rồi đi đến bên cạnh Sī Shuō và dựa vào cô ấy.

Sī Shuō suýt nữa thì tức giận đến mức nổi da gà; cuối cùng cô ấy cũng hiểu được tại sao khi mình xuất hiện đột ngột như vậy, các người chăn thú lại hoảng sợ đến thế.

“Vòng Tử! Con còn nhỏ thế mà đã muốn tìm cho mình một người bạn đời rồi à? Thật là giỏi quá!”

Cô bé còn lập luận một cách rành mạch: “Mẹ ơi, bác gái Lý Cô và con đại bàng vàng nhỏ đều là những người tốt bụng, không thích chiếm đoạt của người khác. Bây giờ họ đã trong sạch, làm sao họ có thể nhận thuốc của mẹ được chứ? Nhưng nếu con đại bàng vàng nhỏ trở thành bạn đời của con, thì hai gia đình sẽ trở thành một nhà. Điều đó có nghĩa là những thứ của mẹ cũng coi như là của con đại bàng vàng nhỏ nữa. Sau này, con sẽ có thêm một người con trai nữa để hiếu thảo với mẹ đấy!”

Con đại bàng vàng nhỏ biến thành một cậu bé nhỏ và nói một cách nghiêm túc: “Chị dâu ơi, cảm ơn chị vì đã chữa bệnh cho mẹ con. Con sẽ nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn, săn bắt đủ số lượng tinh thể để mua thuốc. Khi con trưởng thành, con sẽ đến xin cưới Vòng Tử. Lúc đó, chị và anh Yin Jiang hãy cùng kiểm tra xem con có đủ tư cách trở thành bạn đời của Vòng Tử hay không nhé!”

Bây giờ các đứa trẻ đã trưởng thành đến thế này rồi sao?

Đối mặt với một đứa trẻ nghiêm túc như vậy, Sī Shuō không thể từ chối được. Mọi lời nói của nó đều hợp lý cả! Tất cả những lo lắng của cô ấy đều tan biến hết.

Cô ấy cười và gật đầu: “Tốt lắm! Chỉ cần con mang theo dấu ấn thú đến đây, và có khả năng bảo vệ Vòng Tử, chúng ta sẽ xem xét đề nghị của con.”

Con đại bàng vàng nhỏ – Lí Bó – quay đầu nhìn về phía Yin Jiang. Người này ho khan một tiếng, vừa định nói gì đó thì bất ngờ tránh được cú đấm từ Wei Ce, người đang ẩn thân. Bất chấp sự phản đối của anh em đôi bạn đời, Yin Jiang cười nói:

“Chỉ cần Vòng Tử và mẹ cô ấy đồng ý, thì tôi không có

Chú đại bàng vàng nhỏ thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nói với Lý Cô: “Mẹ ơi, mẹ có nghe thấy không? Mẹ hãy uống thuốc trước đi, con sẽ cố gắng săn lấy những tinh thể đá để trả lại cho mẹ sau.”

Lý Cô không kìm được nước mắt, số phận của bà quá gian khổ; bà đã nghĩ rằng mình chẳng còn hy vọng gì trong đời này nữa, nhưng không ngờ lại có cơ hội như thế này.

Bà thở dài: “Con nghe thấy rồi… Vì các con mà mẹ cũng không thể từ bỏ dễ dàng được.”

Sĩ Thác đặt viên thuốc vào lòng bàn tay bà: “Dì ơi, chúng con sẽ ở bên cạnh canh giữ cho dì.”

Lý Cô gật đầu và không do dự gì mà nuốt viên thuốc xuống. Thuốc tan ngay trong miệng, mang theo hương thơm của các loại thảo dược; sức mạnh của thuốc lan tỏa khắp cơ thể bà.

Bà cảm thấy như toàn thân mình được thanh lọc, cảm thấy thoải mái và tràn đầy sức sống như vừa được tái sinh.

Sức mạnh của thuốc cứ lan tỏa mãi trong cơ thể bà; không biết đã bao lâu sau, bà mới từ từ mở mắt ra, thế giới xung quanh dần trở nên rõ ràng hơn.

Bầu trời xanh thẳm phủ đầy những đám mây trắng; thỉnh thoảng, những con đại bàng, chim ưng hay yêu tinh lại bay qua, cỏ cây khô úa bị gió thổi đến mức nằm dài trên mặt đất; con sông gần đó lấp lánh ánh nắng mặt trời.

Mùa đông sắp đến rồi; ánh nắng mặt trời không còn gay gắt nữa, chiếu xuống mặt đất với cái lạnh ôn hòa.

Cuối cùng, bà mới từ từ nhìn về phía Lý Bác. Cậu bé trông rất đáng yêu; dù khuôn mặt nhỏ bé của cậu bị phủ đầy bột nên không thể nhìn thấy màu da thật, nhưng đôi khuôn mặt nhỏ xinh ấy vẫn rất đẹp. Lúc này, cậu đang nhìn bà với vẻ nghiêm túc và lo lắng. “Con trai nhà mẹ, Lý Bác, là một chú đại bàng con đẹp đẽ đấy…” Lý Cô cười và nhéo nhẹ má Lý Bác.

Cậu bé vui vẻ hỏi: “Mẹ ơi, mẹ… mẹ thực sự nhìn thấy con rồi sao? Đây là con số bao nhiêu?”

Lý Cô gật đầu: “Con nhìn thấy rồi… Đây là con số hai!”

Lý Bác vui vẻ biến thành chú đại bàng vàng nhỏ, bay lên trời và xoay vòng quanh mọi người.

Lý Cô nhìn về phía Yên Giang, rồi lại nhìn Sĩ Thác và chú chim ưng trắng đang vỗ cánh theo đuổi chú đại bàng vàng, nước mắt bà trào dâng: “Thật tuyệt vời… Yên Giang đã lớn lên và giờ đây đã có bạn tình cùng con non rồi…”

Nhưng ngay sau đó, khuôn mặt bà lại thay đổi; bà ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc trên người mình và vội vàng đứng dậy.

“Dì ơi, chúng con đã đun sẵn nước rồi; dì hãy vào đây tắ

Hóa ra khi cô ấy uống thuốc, Yin Jiang và Ren Qiu đã bắt đầu đun nước sẵn. Ren Qiu còn mượn thêm hai cái thùng gỗ lớn để tắm, sau khi pha nước xong, chúng được đặt vào lều tạm thời dựng lên, đủ cho cô ấy tắm sạch sẽ một cách thoải mái.

Si Shuo cũng lấy ra vỏ dưa chuột già và một khối xà phòng tự làm, giải thích cách sử dụng cho Lý Cô, đồng thời chuẩn bị sẵn một bộ quần áo thay đổi.

Lý Cô mỉm cười gật đầu, nhận lấy đồ rồi nhanh chóng đi vào lều.

Không lâu sau, cô ấy liền nhô đầu ra ngoài và hét lên: “Lý Bác, mau xuống đây tắm đi!”

Con đại bàng vàng nhỏ vang lên tiếng kêu rõ ràng, rồi bay xuống biến thành một cậu bé nhỏ. “Mẹ ơi, con có thể tự tắm được mà.”

Lý Cô không ép buộc, cứ mỉm cười bước ra ngoài. Sau khi uống thuốc Xǐ Suǐ Fá Mài Đan, cô ấy không chỉ cảm thấy thoải mái trên người mà còn trông trẻ hơn hàng chục tuổi, sức khỏe và vẻ ngoài đều trở lại tốt nhất.

“Yin Jiang, Si Shuo, cảm ơn các bạn,” Lý Cô lúc này vẫn rất hào hứng, nhìn vào làn da mịn màng trắng muốt của mình, cứ như vừa trải qua một giấc mơ đẹp vậy.

Si Shuo cười và lắc đầu: “Dì ơi, việc cấp bách hiện nay là dì phải nhanh chóng rời khỏi hang đực.”

Lý Cô gật đầu mạnh mẽ, nhìn Ren Qiu và cười nói: “Ren Qiu, em có thể mang lời này đến cho Ngũ Trưởng Lão được không? Hãy hỏi ông ấy xem liệu ông ấy còn thiếu con cái nữa không; mùa đông sắp đến rồi, lương thực dự trữ trong nhà ông ấy có đủ để nuôi thêm một con cái nữa và một chú đại bàng vàng con không?”

Ren Qiu ngập ngừng một chút, rồi vui vẻ đáp: “Dì ơi, yên tâm đi, em sẽ ngay lập tức mang lời này đến cho ông ấy!”

Yin Jiang cười và giải thích cho Si Shuo: “Tôi nghe người ta nói rằng Lý Cô và Ngũ Trưởng Lão Pang Yuan của bộ lạc từng là bạn thân từ nhỏ. Khả năng sinh sản của Lý Cô khá tốt, còn Ngũ Trưởng Lão lại có tài năng xuất chúng, theo mọi người đánh giá, họ là một cặp rất xứng đôi.

Con cái nữ có thể kiểm tra khả năng sinh sản từ khi 16 tuổi, còn con cái nam thì là khi 18 tuổi.

Nhưng Lý Cô đã gặp tai nạn, khi đi hái thuốc, cô ấy rơi xuống hồ lạnh, khả năng sinh sản bị tổn thương, và các thầy lang phù thủy đã khẳng định rằng có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ có con được nữa.

Cô ấy không muốn làm phiền Ngũ Trưởng Lão, nên đã tự chọn cho mình một số người đàn ông thuộc loài thú có khả năng sinh sản thấp, những người không quan tâm đến việc cô ấy không có con.

Không ngờ rằng cô ấy lại tình cờ mang thai với Sō