Người chết lần này là Bách Lý Tiêu; trong số bốn người có mặt tại hiện trường, không ai quen biết anh ta và cũng không ai biết gì về vụ án cả.

Nhiệt Chém thở dài đầy phiền muộn: “Chỉ biết nhốt chúng ta trong ảo giác mà không hành động gì cả… Kẻ đứng sau đây đang nghĩ gì vậy? Nếu muốn giết chúng ta thì hãy nói rõ ra đi!” Nói xong, anh ta cắn răng và tiếp tục: “Tôi chỉ muốn đến đây để ăn uống một bữa thôi mà…” Sao lại xui xẻo đến thế này nhỉ?

Giang Bạch Ngàn nói: “Kẻ sát nhân có thể sẽ tiếp tục giết người nữa.”

Thi Đài ngạc nhiên: “Ồ?”

“Không gian ảo giác này rất rộng lớn; tất cả mọi người đều bị tản mát khắp nơi.”

Giang Bạch Ngàn giải thích: “Nếu muốn hành động với ai đó, đây chính là thời điểm lý tưởng nhất.” Nơi này giống như một sân săn dành riêng cho kẻ sát nhân; hắn ta hoàn toàn có thể thưởng thức cảnh tượng những con mồi hoảng loạn, bất lực, rồi giết chúng một cách lặng lẽ, không ai hay biết.

Giang Bạch Ngàn đã từng gặp không biết bao nhiêu kẻ xấu xa và ác ý; anh ta hiểu rất rõ suy nghĩ của những người như vậy. Thật ra, bản thân anh ta cũng từng thuộc về nhóm đó.

“Giết người ư?”

Nhiệt Chém run rẩy: “Giết ai vậy? Người của Bách Lý Gia à?”

Vừa nói xong, anh ta liếc nhìn phía xa và bỗng ngồi thẳng dậy, mắt tròn xoe: “Nhanh nhìn phía sau kia!”

Cái gì đang xảy ra phía sau vậy?

Thi Đài quay đầu lại và cũng sững sờ.

Trong không gian mênh mông ấy, tại nơi giao nhau giữa bầu trời và mặt đất, xuất hiện một đoàn người kỳ lạ. Đầu đoàn là hai bóng người một đen một trắng, cả hai đều cầm xích sắt và có thân hình cao lớn. Người mặc đồ trắng có cái lưỡi dài, khuôn mặt tái nhợt; người mặc đồ đen thì to lớn, mạnh mẽ và toát ra vẻ uy nghiêm, giống hệt những hình tượng ma quỷ trong truyền thuyết.

Phía sau họ là hàng loạt những sinh vật kỳ dị như người đầu bò mặt ngựa và những con quỷ hỗn mang; chúng vây quanh một chiếc xe tù.

Khi nhìn rõ hình ảnh bên trong xe tù, Thi Đài nắm lấy tay phải của Thích Vân Thanh và nói: “Nếu sợ thì hãy nhắm mắt lại.” Nhưng cậu bé không hề sợ hãi.

Chiếc xe tù được làm bằng đồng; bên trong, người bị giam giữ không ngoài dự đoán, chính là Bách Lý Tiêu – người đã chết trong tình trạng thảm hại. Quần áo của anh ta bị đốt cháy thành từng mảnh rách rưới, chỉ còn sót lại vài miếng vải che người.

Làn da trần trụi kia thật là đáng thương – da thịt nứt nẻ, chỗ nào cũng bị bỏng; lưng anh ta đẫm máu, không còn một miếng thịt nguyên vẹn nào cả.

Vì đã phải chịu đựng quá nhiều đau đớn trước khi qua đời, Bạch Lý Tiêu không thể nhắm mắt được; đôi mắt đỏ hoe của anh ta mở to, khuôn mặt trở nên dữ tợn đến khủng khiếp.

Nhiệt Chém Chưa bao giờ thấy cảnh tượng tồi tệ đến thế này… Trợn tròn mắt: “Trời ơi…”

“Kẻ tội ác Bạch Lý Tiêu.”

Người đứng đầu, Bạch Vô Thường, mỉm cười, giọng nói không to nhưng rõ ràng vang vào tai mọi người: “Vì tội phóng hỏa sát nhân, hắn sẽ bị giam trong lò lửa sáu tầng đồng, phải chịu hình phạt bị thiêu sống suốt trăm năm.”

Quả nhiên, đây chính là hình phạt dành cho tội danh phóng hỏa.

Thi Đài Trong lòng có chút xáo trộn; thoáng qua, anh ta nhìn thấy một bóng dáng màu trắng.

———

Giang Bạch Ngàn Đối mặt với những con quỷ dữ kinh hoàng kia, anh ta chẳng hề để ý đến chúng, rồi nhảy lên đỉnh chiếc xe tù.

Nhiệt Chém Bị hành động này làm chong váng: “Ồ?”

“Wow…”

Nhiệt Chém Thán phục: “Anh chàng này dám liều lĩnh thật đấy…”

Thi Đài Không ngạc nhiên: “Chắc hẳn anh ta nhận ra rằng những con quỷ kia không có ý định xấu gì đối với mình.”

Nếu có, Giang Bạch Ngàn sẽ không do dự mà rút kiếm ra.

Chiếc xe tù không thể bị phá vỡ từ bên ngoài; Giang Bạch Ngàn đứng trên đỉnh xe, quan sát bên trong. Mùi hôi thối của tro tàn bay vào mặt anh; trên khuôn mặt đờ đẫn của Bạch Lý Tiêu, ngoài nỗi đau, còn hiện rõ sự sợ hãi. Có lẽ anh ta đã khóc; đôi mắt đỏ hoe đến đáng sợ… Nhìn xuống dưới…

Giang Bạch Ngàn Ánh mắt anh ta dừng lại. Thi thể của Bạch Lý Tiêu đang quỳ gối, như thể đang van xin sự tha thứ; ngay giữa ngực anh ta, có một vết thương sâu đậm do dao gây ra. Một nhát dao xuyên thẳng qua tim, gọn gàng và sạch sẽ; xung quanh vết thương, máu đã lan rộng thành vùng lớn. Màu đỏ thắm của máu cho thấy đó là vết thương anh ta đã phải chịu trước khi chết.

Giống như những bóng ma đen trắng đứng bên cạnh những cột đồng, Bạch Vô Thường và Hắc Vô Thường cũng chẳng hề quan tâm đến Giang Bạch Ngàn; họ liếc nhìn một cái rồi tiếp tục đi.

Giang Bạch Ngàn Nhảy xuống khỏi xe tù, ngắn gọn kể lại những gì mình đã thấy.

“Vết thương do dao gây ra ư?”

Nhiệt Chém Suy ngẫm: “Chẳng phải Bạch Lý Tiêu đã chết vì bị thiêu sao?”

“Ừm.”

Giang Bạch Ngàn nói: “Lưỡi dao được cầm thẳng đứng; động tác của kẻ sát nhân rất điêu luyện và nhanh chóng… hắn ta chắc chắn rất giỏi về việc sử dụng dao.”

“Trong bữa tiệc, chúng ta đã thấy Bạch Lý Tiêu còn sống.”

Nhiệt Chém vung tay lên, vuốt vào mái tóc mình: “Nếu kẻ sát nhân muốn giết hắn ấy, rồi sau đó dàn dựng tất cả những chuyện này… chắc chắn hắn ta đang ở trong một ảo giác nào đó… Làm sao có thể bắt hắn ra được?”

Đáp lại anh ta là tiếng chuông vang lên.

Khi chuông và đàn được gõ lên, thường mang lại cảm giác thanh bình và yên ổn… Nhưng lúc này, trong “địa ngục” này, tiếng chuông lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

Tiếng chuông vang vọng, không ngừng nghỉ, giống như những lời nguyền rủa hiện diện khắp mọi nơi, khiến lòng người trở nên hoảng loạn.

Ngay sau đó, một tiếng cười chói tai vang lên: “Tầng thứ sáu của Địa Ngục… đã đủ người rồi.”

Đó chính là âm thanh kỳ lạ xuất hiện trước khi ảo giác bắt đầu!

Shi Yun Sheng siết chặt con dao dài trong tay, tỏ thái độ phòng thủ và tiến lại gần hơn Thi Đài.

“Chào mừng các vị khách mới đến.”

Một giọng nói vừa nam vừa nữ vang lên từ khắp mọi hướng, cùng với tiếng cười khúc khích: “Hãy bước vào Tầng Thứ Nhất của Địa Ngục.”

Shi Yun Sheng ngạc nhiên: “Tầng thứ nhất?”

“Đó chính là Tầng Địa Ngục đầu tiên…”

Giang Bạch Ngàn giải thích: “Đó là ‘Địa Ngục Xé Lưỡi’.”

Như cái tên đã nói, “Địa Ngục Xé Lưỡi” dùng để trừng phạt những kẻ gây rối, bôi nhọ và nói dối người khác.

Ở tầng này của Địa Ngục, những kẻ phạm tội buộc phải chịu đựng hình phạt xé lưỡi – một hình phạt vô cùng đau đớn.

Trong không gian yên tĩnh và xa xôi của Địa Ngục, tiếng chuông lại vang lên một lần nữa.

Giọng nói kỳ lạ cứ cười không ngừng, giọng điệu gần như biến dạng: “Tên của vị khách mới đến là…”

“Bạch Lý Liang.”

*Khi giọng nói kia dừng lại, ảo giác bỗng nhiên thay đổi.*

Những cột đồng cao vút liên tục biến mất; bầu trời trở nên tối đen hơn, như thể máu đã tràn ngập khắp nơi.

Đứng giữa đó, Diêm Thanh Hoan nuốt nước bọt.

Thật là kỳ lạ… Anh ta đã sống yên bình ở miền Nam Trung Quốc suốt mười bảy năm trời, chưa bao giờ gặp phải chuyện kỳ quái như thế này.

—– Bách Lý Gia Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, khiến mọi thứ trở nên tồi tệ đến thế này?

Quan sát xung quanh một lúc, Diêm Thanh Hoan siết chặt những cây kim bạc trong tay mình