May mắn thay, anh ta là một người có kinh nghiệm; lưng dày vai rộng, đứng vững vàng trên chân. Anh ta lẩm bẩm, rung nhẹ túi tiền trong tay:

“Lại thua hết rồi.”

Túi tiền trống rỗng khiến anh ta cực kỳ bực tức. Với ý thức còn sót lại, anh ta bắt đầu suy nghĩ xem nên đi đâu để kiếm tiền.

Nhận một hợp đồng giết người sẽ là giải pháp tốt nhất.

Đối với một kẻ sát nhân như anh ta, tiền kiếm được từ việc giết người. Chỉ cần người thuê chịu trả tiền đầy đủ, dù đó là quý tộc hay người dân bình thường, anh ta đều sẵn lòng thực hiện nhiệm vụ.

Tất nhiên, điều kiện là không gặp phải rắc rối gì.

Tuổi tác đã cao, không còn nhiệt huyết như khi còn trẻ, không sợ trời không sợ đất, dám nhận bất kỳ công việc nào. Bây giờ, anh ta trở nên thận trọng hơn nhiều, luôn tìm cách làm việc một cách an toàn.

Trong gió lạnh, anh ta trở về nhà. Khi mở cửa sân, anh ta buồn ngáp.

Anh ta sống phóng đãng; gần bốn mươi tuổi rồi mà vẫn chưa lấy vợ, chỉ có vài người hầu cận bên cạnh.

Điều kỳ lạ là mỗi khi anh ta trở về nhà, các người hầu đều mỉm cười chào đón. Nhưng tối nay...

Sân nhà yên tĩnh một cách bất thường.

Bản năng của một kẻ sát nhân mách bảo anh ta rằng có nguy hiểm đang rình rập.

Cuộc tấn công bất ngờ mà anh ta tưởng tượng ra không hề xảy ra. Anh ta cảnh giác rút dao ra và nhìn thấy một bóng dáng mặc áo trắng.

Đó là một chàng trai trẻ tuổi, dung mạo thanh tú, ánh mắt đầy nụ cười, đứng dưới mái nhà, nhìn anh ta một cách khó hiểu.

Nếu không phải tình huống quá kỳ lạ, với vẻ ngoài thoải mái và tự nhiên của chàng trai đó, có lẽ anh ta chỉ là một thiếu gia giàu có tình cờ đi qua đây và đang trú ẩn dưới mái nhà để tránh tuyết.

Người đàn ông nhìn thấy thanh kiếm đeo trên lưng chàng trai đó.

“Yên tâm,” Giang Bạch Ngàn nói. “Những người kia chỉ bị choáng đi thôi.”

“Anh...”

Cơn say hoàn toàn tan biến, người đàn ông giật mình, giọng nói trở nên khàn đặc: “Anh là ai?”

Chắc chắn người này đến đây để trả thù.

Làm nghề sát nhân lâu năm, người đàn ông này rất hiểu bản thân mình.

Trong chốc lát, anh ta nhớ lại rất nhiều người đã chết dưới lưỡi dao của mình: một gia đình ba người bị giết cách đây một tháng, hai vị trưởng lão, con trai của một thương nhân giàu có ở Nam Hải...

Người đàn ông này đến đây để trả thù cho ai?

Giang Bạch Ngàn không trả lời, mà rút thanh kiếm ra. Ánh sáng của lưỡi dao lấp lánh như tuyết, soi vào ánh trăng trên bầu trời, lạnh lẽo đến nỗi làm tim anh ta se lại.

Giang Bạch Ngàn mỉm cười với

Đồ khốn nạn này…

Người đàn ông trung niên trong lòng chửi rủa không ngừng, nhưng vẫn giơ cao thanh kiếm để đỡ lại đòn tấn công đó. Tiếng kim loại va chạm vang dội liên hồi; bàn tay anh ta tê dại, gần như mất hết sức lực.

Anh ta cắn răng, thanh kiếm lướt qua lưỡi dao Đứt Nước và bay ra theo hướng ngang. Trong suốt những năm làm sát thủ, anh ta đã giết không biết bao nhiêu người, cũng từng bị vô số kẻ truy đuổi. Việc có thể sống sót đến bây giờ không chỉ nhờ may mắn.

Chàng trai trước mặt anh ta mới khoảng mười bảy, mười tám tuổi thôi… Làm sao có thể mạnh đến thế? Những đòn tấn công của thanh kiếm càng lúc càng mãnh liệt, như cơn gió lớn thổi lên ngọn lửa dữ dội; tiếng va chạm giữa kiếm và đao vang khắp sân.

Dần dần, người đàn ông cảm thấy có điều gì đó không ổn. Một suy nghĩ đáng sợ bỗng xuất hiện trong đầu anh ta; cổ tay anh ta run rẩy, lưng đẫm mồ hôi lạnh. Chàng trai mặc áo trắng kia vẫn đối đầu với anh ta một cách ngang hàng, không hề chiếm ưu thế rõ ràng. Nhưng khi nhìn kỹ vào ánh mắt đối phương, anh ta thấy nó vẫn lạnh lùng, thong dong, như thể…

Trái tim người đàn ông rung động dữ dội. Hóa ra đối phương đang chế giễu anh ta! Đây không phải là một trận chiến sinh tử, mà là cuộc đuổi bắt đã được định đoán trước…

Lưỡi kiếm vút qua không trung, vang lên tiếng “vù” rít lên. Người đàn ông nghe thấy giọng nói bình tĩnh của đối phương: “Chỉ có vậy thôi à?”

Kỹ năng đánh kiếm của ngươi, chỉ có vậy thôi sao?

Cơn giận dữ mãnh liệt nuốt chửng anh ta; trong chốc lát, nỗi sợ hãi khôn tả đã thay thế nó. Kỹ năng đánh kiếm của anh ta bỗng nhanh hơn gấp bội, đến mức gần như không thể theo dõi được; khí chất sát nhân ập đến như cơn bão, bao phủ lấy anh ta trong ánh lửa của những cuộc va chạm giữa kiếm và đao…

Giống như một con rắn đang siết chặt lấy tâm hồn anh ta…

Không… Có điều gì đó không ổn!

Lần đầu tiên trong đời, người đàn ông muốn buông thanh kiếm và bỏ chạy ngay lập tức… Nhưng anh ta không thể làm được. Lưỡi kiếm của đối phương nhanh hơn anh ta rất nhiều; sau vài phút đối đầu, thanh kiếm của anh ta dễ dàng bị đánh bật ra xa. Thanh kiếm rơi xuống đất, lưỡi dao Đứt Nước lấp lánh dưới ánh trăng, nằm ngang trên cổ người đàn ông… Khí chất sát nhân không còn bị che giấu nữa; nó trào ra từ lưỡi kiếm, tạo thành một cái lưới bất khả xuyên thủng, khiến anh ta không thể nhúc nhích được.

Anh ta chưa bao giờ trải qua một luồng khí chất sát nhân đá

Trong đôi mắt tối đen kia, những đặc điểm thuộc về con người đã bị xóa sổ hoàn toàn, khiến anh ta liên tưởng đến những đầm lầy sâu thẳm, nơi chỉ còn lại máu và bùn lầy ô uế.

Giọng nói của người đó rất nhẹ nhàng, không vội vàng: “Ngày mùng một tháng ba, anh còn nhớ chứ?”

Ngày mùng một tháng ba?

Những ký ức hỗn loạn trào dâng trong đầu anh ta, cuối cùng anh ta cũng nhận ra điều gì đó. Đôi mắt anh ta se lại, đầy sợ hãi và không thể tin được: “Anh…!”

Nhìn biểu hiện của anh ta, có vẻ như anh ta đã nhớ ra rồi.

Lưỡi dao nhẹ nhàng đâm vào cổ anh ta; giọng nói của người đó vẫn bình thường, như thể đang bàn luận về thời tiết hôm nay: “Ai là kẻ sai bảo các người làm việc này?”

“Anh… anh là người của gia tộc Giang phải không?”

Người đàn ông trung niên đó đau đớn đến nỗi muốn nát lòng: “Đừng giết tôi… Đừng giết tôi! Tôi không biết gì cả!”

Người đó im lặng không nói gì.

Câu trả lời cũng giống như những gì anh ta đã dự đoán.

Suốt những năm qua, anh ta đã tìm ra hàng loạt những sát thủ mặc đồ đen tham gia vào vụ án diệt chủng gia tộc Giang, và mỗi khi hỏi về kẻ chủ mưu đằng sau, họ luôn trả lời một câu duy nhất: “Tôi không biết.”

“Tôi… tôi chỉ nhận tiền để làm việc, không hỏi lý do, cũng không quan tâm đến chủ nhân của công việc đó là ai.”

Người đàn ông trung niên lắp bắp: “Kẻ đó liên lạc với chúng tôi bằng chim bồ câu thông tin, chưa bao giờ xuất hiện trước mặt. Thực sự tôi không biết gì cả!”

Anh ta nói trong sự run rẩy, giọng nói nghẹn ngào: “Là tôi đã sai. Tôi không nên bị ma quỷ làm mê muội! Gia tộc Giang toàn là những người trung thành và dũng cảm… Chúng tôi…”

Lưỡi dao áp sát vào cổ anh ta, thêm vài giọt máu rỉ ra, tạo thành những dòng chảy nhỏ.