Trước khi rời đi, hãy để cô ấy gặp Tiêu thị và Nhiếp Tĩnh Vân một lần.

“Mẹ cô vài ngày trước bị cảm lạnh, từ đó tình trạng sức khỏe không được cải thiện, ho cũng rất nặng; thêm vào đó vì bận rộn việc nhà, cơ thể cô ấy cũng gầy đi rất nhiều. Bây giờ cô đã về đây, hãy đến thăm mẹ mình đi. Dù sao thì cũng là mẹ con mà.”

“Còn chị dâu của cô nữa… Cô ấy là chị dâu cả, sau này sẽ trở thành bà chủ nhà của Trình Gia. Dù là tình bạn giữa hai người hay bất cứ điều gì khác, cô cũng nên quan tâm đến cô ấy nhiều hơn một chút. Lần này cô ấy mang thai cũng không mấy thuận lợi, thân hình cũng gầy đi rõ rệt.”

Trình Tiêu tự nhiên đồng ý. Vì đã về nhà một lần, cô chắc chắn sẽ đến thăm Nhiếp Tĩnh Vân – người chị dâu này. Còn với Tiêu thị, vì đang ốm, cô cũng sẽ đến thăm; dù sao thì đó cũng là mẹ ruột của mình mà.

Bà Chương vỗ tay cô và nói: “Cô thật tốt, biết hiếu thảo, biết kiềm chế bản thân, cũng biết giữ gìn phép tắc. Hãy tiếp tục như vậy đi, chắc chắn sau này mọi việc sẽ suôn sẻ.”

Dù Tiêu thị có sai lầm gì đi nữa, thì cuối cùng cô ấy vẫn là mẹ ruột của Trình Tiêu; việc hiếu thảo và quan tâm đến mẹ vẫn là điều cần phải làm, dù chỉ là để giữ gìn phép tắc và mặt mũi mà thôi.

Đôi khi, tình cảm con người rất phức tạp. Bây giờ có thể còn oán giận, cố chấp, nhưng có lẽ một ngày nào đó, khi người đó không còn nữa, nhìn lại quá khứ, có lẽ họ sẽ hối tiếc vì đã không có cơ hội hàn gắn với mẹ mình, vì đã không làm tròn bổn phận hiếu thảo.

Con muốn nuôi dưỡng cha mẹ, nhưng cha mẹ lại không còn ở bên.

Đến lúc đó, hối tiếc cũng đã quá muộn.

Trình Tiêu chào tạm biệt bà Chương, sau đó liền đến thăm Nhiếp Tĩnh Vân. Lần này Nhiếp Tĩnh Vân đã mang thai được năm tháng rồi, bụng đã bắt đầu lộ rõ. Đứa bé này không hề ngoan ngoãn như Trình Gia; nó khiến mẹ mình rất vất vả, ăn uống không ngon, ngủ cũng không yên, thân hình cũng gầy đi rõ rệt.

Nhiếp Tĩnh Vân bảo người phục vụ rót trà cho mình, rồi hỏi: “Bà ngoại bảo cô trở về là muốn cô thuyết phục anh trai cô phải không?”

Trình Tiêu lắc đầu: “Bà ngoại chỉ lo lắng thôi, muốn tìm người để trò chuyện mà thôi. Dù sao thì quyết định của anh trai cô, ai có thể thay đổi được chứ? Dù sao thì tôi cũng không thể.”

Cô ấy và Trình Nhượng suốt những năm qua đã có bao nhiêu bất mãn với Trình Khiêm, cũng không biết đã tranh luận với anh ta bao nhiêu lần rồi, nhưng anh ta vẫn không thay đổi cách hành xử của mình; ngay cả khi anh chị em ruột thịt cũng trở nên lạnh lùng với anh ta, điều đó vẫn không làm anh ta thay đổi.

Nhiếp Tĩnh Vân nói: “Đúng vậy, những gì anh ta quyết định, thực sự rất khó để thay đổi.”

“Chị dâu có khỏe không? Bà nội nói rằng lần này chị dâu phải trải qua rất nhiều khó khăn trong quá trình mang thai, chị dâu thật sự đã vất vả.”

Dù cơ thể Nhiếp Tĩnh Vân có hơi gầy đi và khuôn mặt trở nên nhợt nhạt hơn, nhưng tinh thần của cô ấy vẫn rất tốt. Nghe vậy, cô ấy liền vuốt ve bụng mình và cười nói: “Chắc hẳn đó là một cô bé nghịch ngợm… Không giống anh trai mình chút nào.”

“Một cô bé nghịch ngợm thì tốt mà… Nếu được sống vui vẻ, hạnh phúc, thì còn gì tốt hơn nữa?”

Nhiếp Tĩnh Vân cũng có những suy nghĩ tương tự: “Đúng vậy… Sống nghịch ngợm một chút cũng tốt… Hạnh phúc mới là điều quan trọng nhất.”

Bản thân cô ấy cũng đã trải qua nhiều khó khăn, vì vậy cô ấy hiểu rõ điều đó. Việc cô ấy trở thành một người phụ nữ đức hạnh, năng đảm, và duyên dáng như hiện tại không phải là điều dễ dàng; mỗi bước đi của cô ấy đều là kết quả của sự rèn luyện.

“Nếu cô bé ấy giống như chị dâu, thì thật tuyệt vời rồi.”

Trước khi kết hôn, dù cha không yêu thương mẹ không quan tâm, cô ấy cũng đã trải qua nhiều khó khăn, nhưng cô ấy không bao giờ chịu đựng một cách oan ức… Và cuối cùng, cô ấy cũng đã kết hôn với một người đàn ông xuất sắc như Lang Quân.

Nếu cháu gái mình cũng có được số phận tốt đẹp như dì mình, thì thật tuyệt vời biết mấy!

Thấy cô ấy nói ra điều đó một cách chân thành, Trình Tiêu liền nói: “Người ta thường nói rằng cháu trai giống chú, cháu gái giống dì… Có lẽ cô bé ấy thực sự sẽ giống tôi đấy.”

“Nếu vậy thì thật tốt rồi.”

Trình Tiêu và Nhiếp Tĩnh Vân đã trò chuyện với nhau một lúc lâu, sau đó mới rời đi để đến thăm Tiêu thị tại ngôi nhà của cô ấy.

Khi đi từ ngôi nhà này đến ngôi nhà khác, Trình Tiêu cũng cảm thấy mệt mỏi.

Ling Dang đưa tay ra đỡ cô ấy đi tiếp, trong lòng cũng cảm thấy không hài lòng… Cô ấy nghĩ rằng những người này thật là kỳ lạ… Mỗi lần chủ nhân đến thăm, họ lại đều đi thăm từng người một… Ồ, biết rằng chủ nhân đến thăm bà

Mọi người đều nói rằng mối quan hệ giữa chủ nhân và phu nhân khá lạnh lùng, nhưng cũng chưa bao giờ thấy phu nhân dành chút tâm sức nào để quan tâm đến chủ nhân cả.

Khi Trình Tiêu vào sân, Tiêu thị vừa uống xong thuốc và đặt chiếc bát thuốc xuống đất; thấy người hầu dẫn cô ấy vào, ông liền mời cô ngồi xuống.

Mẹ con họ đều im lặng, không ai nói gì; bầu không khí trở nên yên tĩnh nhưng cũng khá ngượng ngùng.

Sau một lúc, Tiêu thị mới hỏi cô: “Cô đến đây làm gì?”

Trình Tiêu đáp: “Con đến thăm bà ngoại. Nghe bà nói mẹ con đang ốm, nên con mới đến xem sao. Mẹ con đã khỏe hơn chưa ạ?”

“Đã khỏe hơn rồi,” Tiêu thị nói với vẻ mặt điềm tĩnh. “Nếu không có việc gì, cô cứ về đi. Gần đây ở Trường An Thành không yên ổn lắm; nếu không cần thiết, cô đừng ra ngoài nhiều.”

Thật hiếm khi nghe được lời nhắc nhở từ cô ấy; Trình Tiêu ngạc nhiên nhìn cô một cái, rồi cúi đầu đáp “Vâng”, sau đó đứng dậy chào tạm biệt: “Vậy con xin về trước.”

“Ừm, được.”

Chỉ vài câu nói đó thôi, cũng là tất cả những gì còn lại trong mối quan hệ giữa hai mẹ con họ. Ngoài ra, họ không còn gì để nói nữa… Sự lạnh lùng và xa cách của họ giống như những người lạ.

**Chương 921: Thời đại thịnh vượng, ân đức của Hoàng đế**

Tạ Lang suốt vài ngày liền bận rộn với công việc tại Bộ Hộ và Bộ Quân, không có thời gian về nhà. Khi mệt mỏi, anh chỉ cần trải chiếc chăn ra và ngủ luôn; Trình Tiêu đã nhờ người mang đồ ăn và quần áo sạch cho anh hàng ngày.

Khi cuối cùng anh trở về nhà, đã qua bảy ngày kể từ thời hạn quy định.

Quân đội chưa khởi hành, nhưng lương thực đã được chuẩn bị sẵn. Hôm nay, đội ngũ phục vụ tại Đại Bắc Doanh đã rời doanh trại và tiến về phía tây; các đội quân khác vẫn đang tiếp tục sắp xếp. Ba ngày nữa, toàn bộ quân đội sẽ lên đường.

Sau khi hoàn thành mọi công việc, Tạ Lang mới có được nửa ngày nghỉ ngơi và cuối cùng cũng trở về nhà.

Nhìn thấy bước chân của anh như muốn bay lên trời, Trình Tiêu rất lo lắng. Cô bảo anh rửa mặt, ăn một bát cháo, sau đó giúp anh tắm và xoa lưng cho anh.

Tạ Lang Lần đầu tiên được đối xử như vậy, anh ta thực sự cảm thấy hơi phấn khích.

“Về này, hướng này một chút… Không đúng rồi, là bên phải, bên phải…”

Trình Tiêu Đến nỗi muốn ném tấm khăn tắm vào người anh ta; cô cắn răng nói: “Thì tự mình tắm đi!”

Thật là nuông chiều quá mức… Cho vài phần màu đã nghĩ mình có thể làm chủ mọi thứ rồi sao!

Tắm cho anh ta mà còn dám đòi hỏi nữa à?

Tự mình tắm đi đi!

Tạ Lang Nghe vậy liền lập tức nhượng bộ, cười nói dỗ dành cô: “Con sai rồi, vợ yêu tắm cho con thì tuyệt vời lắm… Tay cũng mạnh mẽ, nhỏ nhắn và mềm mại biết bao…”

Lời nói của anh ta càng lúc càng trở nên không đúng mực.

Trình Tiêu Vươn tay siết mạnh cánh tay anh ta: “Có thể nào em tắm nghiêm túc một chút được không? Mệt đến nỗi gầy đi rồi, còn có tâm trạng đùa giỡn với mẹ nữa.”

“Tất nhiên là có tâm trạng rồi.” Tạ Lang nói một cách tự nhiên, lấy khăn tắm từ tay cô và tự mình lau qua. “Là đàn ông thì ai cũng có tâm trạng cả… Điều đó bình thường mà!”

“Hãy xoa lưng cho mẹ một chút đi.”

“Toàn là nước thôi… Không cần xoa đâu. Nhanh lên tắm xong đi, mẹ sẽ gọi người chuẩn bị bữa ăn, con ăn uống no rồi nghỉ ngơi đi.”

Này thì không được, kia cũng không được… Tạ Lang thở dài: “Vợ yêu thật sự không thương con chút nào… Thôi thì để con tự lo liệu đi.”

Trình Tiêu Cười ha hả: “Không thương con á? Không thương con thì để con ngủ ngoài sân à? Hay là để con tự diễn kịch trên sân khấu kia luôn đi…”

Thật là nhiều trò đùa quá…

“Nhanh lên tắm đi, tắm mà còn cần mẹ nhắc nhở… Con còn là trẻ con à?”

Tạ Lang trong lòng nghĩ: “Mẹ có xuống xem con có phải là trẻ con không nhỉ?”

Nhưng thấy cô tức giận đến mức mặt đỏ bừng, lại nghĩ rằng mình thực sự cũng mệt mỏi sau những ngày vừa qua, nên bỏ qua ý định tiếp tục trêu chọc cô, vội vàng tắm xong và ra ngoài.

Trình Tiêu Vội vàng lau tay và gọi người chuẩn bị bữa ăn; khi anh ta thay đồ xong ra ngoài, bữa ăn đã được bày sẵn trên bàn.

Trình Tiêu múc cho anh ta một bát canh gà hầm nhân sâm, bảo anh ta uống thêm vài ngụm: “Đây là canh hầm từ nhân sâm đã được dùng trong mười năm… Rất bổ dưỡng, tốt cho máu và khí huyết. Con uống đi nhé… Ban đầu mẹ định mang đến cho con, may mà về kịp lúc này.”

“Bổ thế này à?”

“Đây là để bổ cho cậu đấy.”

“Không… Ý anh là gì vậy?”

Anh ta có phải là người rất cần được bổ sung sức khỏe không?

Hay lại là canh gà hầm nhân sâm mười năm tuổi sao?!

“Ý anh là gì? Cậu không thích nhân sâm này à? Được thôi, lần sau tôi sẽ dùng loại nhân sâm ba mươi năm, hoặc năm mươi năm, thậm chí tám mươi năm tuổi cho cậu.”

“Tại sao không dùng loại trăm năm tuổi đi!”

“Nếu cậu muốn ăn thì cũng được, chỉ là kho nhân sâm trăm năm tuổi chỉ còn lại ba cây thôi. Nếu cậu ăn hết rồi thì sẽ rất khó tìm lại đấy.”

Nhân sâm trăm năm tuổi đâu phải củ cải lớn đâu; số lượng tự nhiên rất ít. Dù họ đang sống trong một gia đình quý tộc, nhưng cũng chỉ có vài cây thôi. Trong đó, một cây là quà cưới của Trình Tiêu, một cây do Nguyên Cảnh Đế tặng cho Tạ Lang, còn cây cuối cùng thì người dân ở làng dưới kia báo cáo rằng có người đã tìm thấy nó, và Trình Tiêu đã trả tiền mua nó về.

Còn việc tặng quà thì sao?

Ai lại giữ những thứ quý giá như vậy mà không giữ cho mình, lại đi tặng người khác chứ?

Trừ khi họ có ý đồ gì đó, chẳng hạn như muốn hối lộ gì đó.

Tạ Lang bỗng nhiên im lặng không nói gì nữa.

Những cây nhân sâm quý giá như vậy, nếu ăn vào thì sẽ quá mức bổ dưỡng; dùng để nấu canh thì thật là lãng phí. Những thứ này phải được giữ lại để cứu mạng người ta chứ, làm sao có thể để lãng phí được. Hơn nữa, nếu không thì cũng có thể dùng để cho Hạc Không Thanh chuẩn bị những loại thuốc bổ dưỡng, tốt biết mấy.

Tạ Lang đang suy nghĩ lung tung trong đầu; dù mệt đến mức nào, đói đến mức nào, cô ấy cũng không còn cảm giác thèm ăn gì cả. Sau khi uống một bát canh, cô ấy ăn uống rất chậm rãi, lúc lại nhăn mày, lúc lại thả lỏng; không ai biết cô ấy đang nghĩ gì.

Trình Tiêu vẫy tay trước mặt cô ấy: “Cậu đang để linh hồn mình ở Bộ Hội Kinh à?”

Tạ Lang thở dài sâu, hạ mắt xuống, trông có vẻ rất yếu đuối.

“Cậu có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ là ông Lâm, vị Thượng thư keo kiệt kia, lại làm khó cậu lần nữa à?”

Vị Thượng thư Lâm keo kiệt kia, muốn cô ấy chi tiêu tiền thì càng khó hơn cả việc lên trời. Mặc dù Tạ Lang được giao nhiệm vụ chuẩn bị những việc này, nhưng tiền thực sự phải do ông Lâm chi trả; nếu không thì ông ấy mới không làm khó cô ấy chứ.

“Không phải vậy đâu… Bây giờ tôi lại cảm thông với ông Lâm hơn rồi.” Tạ Lang có vẻ xúc động, “Xem này, chiến tranh bắt đầu