Trình Tiêu dừng lại một chút rồi hỏi anh ta: “Trong trận chiến này, ai sẽ là tướng chỉ huy chính?”

Về tướng Châu, Trình Tiêu cũng biết khá nhiều về ông ta; ông ta giỏi trong việc hoạch định chiến lược và phòng thủ, là một tướng lĩnh xuất sắc hiếm có. Nhưng nếu phải đối đầu trực tiếp với kẻ thù, ông ta không hẳn là người lý tưởng nhất.

Nếu Nguyên Cảnh Đế muốn dùng trận chiến này để đe dọa các quốc gia phía tây, chắc chắn sẽ cần một vị tướng thông minh và dũng cảm phi thường.

“Các đại thần đã đề cử bốn người: một trong số đó là cha con công tước Vệ Quốc, sau đó là Bình Thanh Vương, hoặc là hầu tước Vĩnh Bình.”

Trình Tiêu suy nghĩ một lát: “Cha con công tước Vệ Quốc đang gác giữ biên giới phía bắc. Nếu người Bắc Rông biết được Việt Tây đang xâm lược, chắc chắn họ sẽ hành động. Hai người đó, trừ khi thực sự cần thiết, tốt nhất không nên rời khỏi biên giới phía bắc.”

Gia đình Hòa không thích hợp; người Bắc Rông cũng không phải là đối thủ dễ đánh bại. Nếu vì lo lắng cho phía bắc mà bỏ qua phía tây, thật sự sẽ trở thành một trò cười.

“Bình Thanh Vương và hầu tước Vĩnh Bình thực sự rất phù hợp.”

Bình Thanh Vương khi còn trẻ đã nổi tiếng vì lòng dũng cảm; dù bây giờ không còn trẻ nữa, nhưng tinh thần chiến đấu của ông vẫn còn đó, thậm chí còn trở nên điềm tĩnh hơn.

Hầu tước Vĩnh Bình là một trong những người trẻ tuổi xuất sắc nhất, vừa thông minh vừa dũng cảm.

Hai người này thực sự có khả năng đánh bại Việt Tây.

“Còn một người nữa à?”

“Còn một người nữa,” Tạ Lang nói, “đó là công chúa Thủy Dương.”

Công chúa Thủy Dương là công chúa trưởng, cũng là người phụ nữ đầu tiên nắm quyền chỉ huy quân đội kể từ khi Đại Thịnh được thành lập. Ngay cả trên triều đình, bà ấy cũng có vị trí quan trọng; những điều này không phải chỉ vì bà ấy là chị gái của Nguyên Cảnh Đế mà có được.

Khả năng và bản lĩnh của bà ấy không hề kém Nguyên Cảnh Đế; so với Bình Thanh Vương, bà ấy cũng ngang tài ngang sức.

Khi Nguyên Cảnh Đế lên ngôi, bà ấy đã dẫn quân đánh dập các cuộc nổi loạn, khiến cả thiên hạ phải sợ hãi. Nhiều hoàng tử và công chúa của đời vua trước đã chết dưới tay bà ấy.

Trình Tiêu trước đây cũng rất ngưỡng mộ công chúa sắt máu này, thậm chí còn gọi bà ấy là người phụ nữ xuất sắc nhất mọi thời đại. Nhưng sau này, khi thấy cách bà ấy đối xử với Tạ Lang, niềm ngưỡng mộ đó đã tan biến, và ông cũng không còn

Nhưng cũng không thể phủ nhận khả năng quân sự của Nữ hoàng chính thất này.

Cô ấy là một người gan dạ và cũng rất tài giỏi.

Trình Tiêu cảm thấy miệng mình hơi khô: “Nếu cử cô ấy đi và trao cho cô ấy quyền chỉ huy quân đội, liệu cô ấy sẽ dẫn quân đi đánh Tây Việt, hay sẽ trực tiếp bao vây Trường An?”

Tạ Lang nghe vậy suýt nữa bị nước bọt làm sặc; anh ta ho liên tục vài cái.

Trình Tiêu nhìn anh ta và hỏi: “Sao vậy? Tôi nói sai à?”

“Đúng đúng đúng!” Tạ Lang gật đầu liên hồi, ngưỡng mộ nói: “Vợ tôi thông minh thật là! Làm sao cô ấy có thể suy luận chính xác như vậy, chỉ dựa vào những thông tin ít ỏi mà biết được?”

Lúc này, gia đình Hòa thực sự không thể rời khỏi Bắc Biên.

Nguyên Cảnh Đế cũng không thể để Nữ hoàng chính thất dẫn quân đi Tây Việt; nếu trao cho cô ấy quyền chỉ huy, không chắc cô ấy sẽ không dùng quân đội để bao vây Trường An trước, sau đó mới giúp Thái tử lên ngôi.

Nói đến Nữ hoàng chính thất, Trình Tiêu lại nhớ đến những lời đồn đại, và cuối cùng ông nói: “Xem ra, người sẽ được giao trách nhiệm chỉ huy quân đội chắc hẳn là Hoàng hầu Vĩnh Bình phải không?”

Nguyên Cảnh Đế có lẽ vẫn đang e ngại Bình Thanh Vương, và không tin tưởng anh ta.

“Chắc là vậy.”

“Còn bạn thì sao?” Trình Tiêu hỏi anh ta.

“Tôi sao?”

“Hoàng đế chắc cũng đã đề nghị bạn đi cùng chứ?”

Trình Tiêu nhớ lại rằng, chính trong trận chiến này, Tạ Lang đã “chết trên chiến trường”, nhưng sau đó đã “lột xác” thành người khác; từ đó, Tạ Lang đã không còn tồn tại nữa, và người xuất hiện trên thế giới này chính là con trai ruột của Hoàng hậu Lưu – người từng bị thay thế bởi một kẻ khác.

Trình Tiêu tay run lên; liệu lần này, Nguyên Cảnh Đế và Tạ Lang có tiếp tục “biểu diễn trò lột xác” này không?

Nếu Tạ Lang “chết” đi, thì cô ấy… cô ấy sẽ trở thành một “góa phụ” phải không?

！

Sau này anh ta sẽ trở thành thái tử, rồi sẽ là hoàng đế; còn cô ấy sẽ trở thành góa phụ của Cảnh Dương Hầu phải không?!

Trình Tiêu khuôn mặt đã thay đổi hẳn.

“Tôi đi đâu được chứ?” Tạ Lang nhíu mày, “Đừng lo cho tôi, làm sao tôi có thể đi được.”

“Gì cơ? Anh không đi à?” Trình Tiêu ngạc nhiên đến mức giọng nói lên cao hơn, trông rất không tin nổi.

“Dĩ nhiên rồi,” Tạ Lang bất đắc dĩ giải thích, “Mặc dù Hoàng thượng có đề nghị tôi đi cùng, nhưng tôi đã từ chối. Tôi đâu phải là quân nhân, cũng không biết cách chỉ huy quân đội hay chiến đấu; đi theo để làm gì chứ?”

“Đi theo để tranh công lao chẳng phải rõ ràng sao? Làm sao tôi có thể làm việc vô liêm sỉ như vậy được!”

Chương 985: Có lẽ là vì Hoàng thượng…

Trình Tiêu cảm thấy như mình đang hoang mang, không biết phải suy nghĩ thế nào nữa.

“Đi… đi để tranh công lao à?” cô ấy khó khăn mở miệng, khuôn mặt đầy không tin và ngớ ngẩn.

Tạ Lang nói một cách tự nhiên: “Đúng vậy, tôi là một quan lại văn phòng mà! Là quan lại văn phòng, làm sao tôi biết chiến đấu được!”

“Nếu may mắn, tôi có thể đảm nhận vai trò một tướng tiên phong nhỏ, nhưng hiện nay có rất nhiều người có tài năng hơn tôi; Hoàng thượng luôn coi trọng cả văn lẫn võ, nên những người như tôi cũng không ít đâu. Hơn nữa, những người khác đã học được những kỹ năng chiến đấu xuất sắc, tôi thì không thể so sánh được.”

Vậy tại sao lại có rất nhiều người phù hợp hơn tôi mà họ vẫn đi? Tôi đi đó để làm gì chứ? Điều đó chẳng phải là để tranh công lao sao?

Tạ Lang thực sự không muốn tham gia vào chuyện này, và ông ấy cũng cảm thấy mình đang làm tốt công việc của một viên quan thanh tra; ông ấy cũng không muốn chỉ huy quân đội chiến đấu.

Thấy Trình Tiêu trông như bị sốc nặng, ông ấy thở dài và giải thích tiếp: “Nếu sự tồn vong của đất nước đòi hỏi tôi phải đi, thì tôi chắc chắn sẽ không do dự. Nhưng hiện nay có rất nhiều người có năng lực hơn tôi và cũng muốn đi; tôi đi làm gì để tranh giành với họ chứ?”

Từ xưa đến nay, “võ để bảo vệ đất nước, văn để quản lý xã hội”. Quan lại văn phòng được thăng chức thông qua những thành tích trong việc “quản lý dân chúng”, còn các tướng lĩnh thì được thăng chức nhờ vào công lao quân sự – được phong tước, được bổ nhiệm làm thủ tướng, đó mới là những vinh quang lớn nhất đối với cả văn lẫn võ.

Có người sợ hãi và chấp nhận hiện trạng, nhưng cũng có người muốn thử vận may để đạt được giàu sang phú quý.

Trình Tiêu lâu mới tỉnh táo lại; thấy Tạ Lang vẫn muốn nói gì đó, liền nói: “Đừng nói nữa, tôi sẽ suy nghĩ kỹ đã.”

Quá nhiều áp lực khiến con người dần mất đi lý trí.

Vì vậy… cuộc chiến này không nhất thiết phải do Tạ Lang tham gia; trong triều đình vẫn còn nhiều tướng lĩnh xuất sắc hơn ông ấy.

Lý do ông ấy được cử đi là bởi vì Nguyên Cảnh Đế muốn ông ấy thoát khỏi danh tính “Tạ Lang” và trở về với vai trò của mình.

Còn những công lao mà Tạ Lang được ghi nhận sau khi ông ấy ra trận… có thể có những điều thật, nhưng cũng có thể có phần bị phóng đại.

Dù “Tạ Lang” đã qua đời, nhưng ông ấy đã hy sinh một cách anh hùng vì đất nước và dân tộc. Mặc dù mọi người đều biết rằng người ngồi trên ngai vàng chính là ông ấy, nhưng ai dám phanh phui sự thật?

Về lý do tại sao việc trao đổi danh tính giữa Tạ Lang và Thái tử không được công bố một cách công khai, mà lại sử dụng một chiêu trò khéo léo… Trình Tiêu cho rằng Nguyên Cảnh Đế làm vậy vì Công chúa Shouyang.

Nếu mọi người biết rằng Thái tử và Tạ Lang đã bị trao đổi danh tính, thì Công chúa Shouyang chắc chắn sẽ trở thành nghi phạm hàng đầu.

Nhưng nếu Thái tử thực sự là người khác, và mối quan hệ cha-con giữa Công chúa Shouyang và “Tạ Lang” vẫn được duy trì, thì cô ấy sẽ hoàn toàn không liên quan gì đến vụ việc này.

Còn về Tạ Lang… trong những giấc mơ báo trước, ông ấy vẫn chưa kết hôn, vẫn còn đơn độc và không gánh vác bất cứ trách nhiệm nào; vì vậy, việc “đào tẩu” đối với ông ấy chỉ là chuyện dễ dàng thôi.

Nhưng bây giờ, ông ấy đã trở thành Cảnh Dương Hầu và đã kết hôn; việc “đào tẩu” có lẽ là điều không thể xảy ra nữa…

À… trừ khi ông ấy muốn thay đổi vợ…

Trình Tiêu suy nghĩ lung tung một hồi, rồi thở phào nhẹ nhõm trong lòng: Nếu có người khác tốt hơn, thì việc Tạ Lang không tham gia vào chiến trường quả thực là điều tốt nhất.

Tạ Lang Nếu không phải đi lánh mình, thì đó sẽ tốt hơn cho cô ấy rất nhiều. Dù sao bây giờ cuộc sống của cô ấy cũng rất tốt đẹp, vợ chồng cũng yêu thương nhau; cô ấy không muốn phải trở thành góa phụ khi còn quá trẻ.

Chỉ là… Nguyên Cảnh Đế chắc chắn sẽ buộc Tạ Lang phải trở lại với con đường đúng đắn của mình. Nếu Tạ Lang không đi lánh mình mà trở lại với danh tính thực sự của mình, thì chắc chắn mọi sự thật sẽ bị tiết lộ ra ngoài công chúng, và điều đó sẽ gây ra rất nhiều rối loạn.

Trình Tiêu suy nghĩ lung tung mãi, cuối cùng liền vỗ đầu mạnh mẽ và lắc đầu thật mạnh để xua tan những suy nghĩ đó. Bây giờ nghĩ nhiều cũng chẳng có ích gì; cô ấy cũng không cần tự làm phiền mình.

Trước tình hình hiện tại, chỉ có thể tiến từng bước một, đối mặt với mọi khó khăn một cách kiên cường; dù sao cũng phải tiếp tục đi về phía trước.

Trình Tiêu tỉnh táo lại và bảo người ta chuẩn bị bữa ăn ngay. Sau khi ăn xong, vợ chồng cô ấy mới tắm rửa và nghỉ ngơi.

Đến ngày hôm sau, Nguyên Cảnh Đế đã quyết định ai sẽ là tướng chỉ huy trong trận chiến chống lại Tây Việt; người được chọn chính là Hoàng tước Vĩnh Bình – Ký Thanh Hoài.

Nguyên Cảnh Đế đã ban cho ông ấy biểu tượng hổ trên Đại điện Thái Cực, yêu cầu ông ấy trong vòng mười ngày phải tập hợp được hai trăm nghìn binh sĩ từ các doanh trại phía tây và phía bắc, và nhất định phải giết chết vua man rợ Tây Việt, khiến cho Tây Việt và các nước lân cận phải tuân theo lệnh của mình.

Sau đó, Nguyên Cảnh Đế cũng chỉ định các tướng phó và cố vấn khác.

Các quan võ sĩ nhận lệnh, và ngay sau khi buổi họp kết thúc, Ký Thanh Hoài đã mang theo biểu tượng hổ đến doanh trại phía tây để sắp xếp quân đội và xuất phát càng sớm càng tốt.

Mặc dù hiện tại ở phía tây có Tướng Châu canh giữ, có thể chống chịu được quân đội Tây Việt trong một thời gian, nhưng tình hình trên chiến trường luôn thay đổi từng giây từng phút; vì vậy, việc xuất phát càng sớm càng tốt.

Nguyên Cảnh Đế dùng lý do “bộ Hộ không đủ nhân sự” để điều Tạ Lang đến bộ Hộ, giúp Bộ trưởng Hộ chuẩn bị vật tư quân sự. Trước khi quân đội xuất phát, việc chuẩn bị lương thực là điều vô cùng quan trọng.

“Thật sự em không muốn đi à?” Nguyên Cảnh Đế lại hỏi anh ta một lần nữa.

Tạ Lang lắc đầu: “Bẩm báo Hoàng thượng, nếu trong triều không có người phù hợp, thì tôi tất nhiên sẽ không từ chối, nhưng trong triều có rất nhiều tướng sĩ khác, nhiều người phù hợp và có n