Gió mùa thu se lạnh, thổi qua cành lá, lá rụng đầy đất. Hạc Không Thanh đứng yên bên cạnh chiếc xe ngựa, nhắm mắt lắng nghe tiếng gió xung quanh.

Khu vực này khá hẻo lánh; con đường tấp nập người qua kẻ lại hàng ngày, nhưng cũng có những ngon đồi nhỏ và khu rừng chưa được xây dựng thành các tòa nhà.

Vào những ngày bình thường, ngoại trừ những chiếc xe ngựa thỉnh thoảng đi qua, hiếm khi có ai đến đây. Thật sự, đây là nơi lý tưởng để giết người và cướp bóc.

Sau một thời gian chờ đợi, người hầu già trở về từ trên lưng ngựa, xuống ngựa và hỏi: “Lang Quân, ngài có bị thương không?”

“Không.” Hạc Không Thanh mở mắt, vẻ mặt lạnh lùng và bình tĩnh, “Hãy khóa chặt chiếc xe lại, chúng ta nhanh chóng lên đường đi.”

“Vâng.”

Người hầu già dẫn ngựa đến, nhanh chóng khóa chặt xe lại, sau đó dắt họ đi vài bước để đảm bảo mọi thứ đã an toàn, rồi mới cho Hạc Không Thanh lên xe.

Hạc Không Thanh gật đầu, sau đó lên ngựa. Chốc lát sau, chiếc xe ngựa lại bắt đầu lăn bánh và nhanh chóng biến mất ở cuối con đường.

“Có người muốn giết ngài à?” Khuôn mặt của Qin Tóngnián trở nên lạnh lùng, “Ngài có biết là ai không?”

Hạc Không Thanh lắc đầu: “Đều là những kẻ đeo mặt nạ, mặc áo đen; tôi đã quan sát kỹ rồi, họ đều là những sát thủ.”

“Sát thủ?” Qin Tóngnián kéo vài sợi râu, ánh mắt lạnh lẽo, “Phải chăng là phe của Hoàng đế...”

“Chắc không phải vậy.” Hạc Không Thanh lắc đầu, “Nếu Hoàng đế muốn giết tôi, ông ấy có rất nhiều cách khác; tại sao lại phải dùng đến những sát thủ để ám sát? Hơn nữa, ông cũng quên mất rằng, hiện nay Hoàng đế vẫn cần tôi để chữa trị bệnh tật.”

Đúng là vậy.

Ngay cả nếu Nguyên Cảnh Đế muốn loại bỏ Hạc Không Thanh để triệt đường dòng máu của Hạ Vương và tránh rủi ro trong tương lai, họ cũng không thể coi thường tính mạng của mình. Bởi vì độc tố của loại cỏ ăn tim này rất khó chữa trị.

Loại độc này không hoàn toàn là độc, mà thực chất chỉ làm tổn thương đến đường dòng tim; khi đường dòng tim bị tổn thương quá nặng, người bệnh sẽ gần như chết.

Để chữa trị, cần phải bổ sung cho đường dòng tim, và không phải bác sĩ nào cũng có khả năng làm điều đó.

Ngay cả khi các đệ tử khác của Thung lũng Vua Dược đến, có lẽ họ cũng sẽ bất lực trước kẻ đó.

Chắc chắn không phải là Nguyên Cảnh Đế...

“Vậy thì có thể là ai đây?”

Hạc Không Thanh dùng đôi ngón tay thon dài nắm chiếc ấm trà, nhìn chằm chằm vào lò thuốc đang sôi bên cạnh, sau một lúc mới nói: “Chú tôi quên mất rồi... Ai là người đã cho Hoàng thượng uống loại cỏThực Tâm này?”

Ánh mắt Qin Tóngnián lập tức sáng lên: “Ý anh là kẻ đã âm mưu hại Hoàng thượng?”

Hạc Không Thanh trầm tĩnh đáp: “Hoàng thượng đã uống loại cỏThực Tâm được vài ngày rồi. Theo lý thuyết, lúc này sức khỏe của Ngài phải xuất hiện vấn đề gì đó, nhưng bây giờ lại không thấy có dấu hiệu gì bất thường cả... Có lẽ kẻ đó cũng đã đoán ra điều này.”

“Vì vậy, chúng ta biết rằng chính anh là người đang chữa trị cho Hoàng thượng, và vì thế chúng muốn giết anh!” Qin Tóngnián tiếp lời.

“Đúng vậy.”

Nghe vậy, khuôn mặt Qin Tóngnián nhăn lại thành một đám. Anh ta cảm thấy bực bội và tức giận: “Tôi đã từng bảo anh đừng đến Trường An... Nơi này không phải là chỗ tốt để ở đâu... Nhưng anh vẫn cứ khăng khăng đến... Bây giờ thì anh đã bị cuốn vào những chuyện này rồi... Không biết một ngày nào đó anh sẽ mất mạng đâu!”

Hạ Vương Nếu không phải vì sinh ra trong hoàng gia, và vì những oán thù của thế hệ trước mà buộc phải tranh đấu, thì có lẽ anh ta đã không phải chịu cái kết này... Nơi tập trung quyền lực và giàu sang này... Làm sao có thể sống yên được chứ? Chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi là mạng sống có thể bị đe dọa.

“Hay là chúng ta rời khỏi Trường An đi?”

“Không thể rời được.” Hạc Không Thanh lắc đầu. Dù Nguyên Cảnh Đế không muốn bận tâm đến những oán thù của ông nội mình, nhưng trước khi Nguyên Cảnh Đế khỏe lại, anh ta sẽ không cho phép Nguyên Cảnh Đế rời đi đâu.

“Nếu không thể đi, thì phải làm sao đây?” Qin Tóngnián thực sự rất lo lắng. “Dù rằng võ công của anh cũng không tồi, nhưng đôi khi một mình không thể đối đầu với nhiều người... Hơn nữa, những kẻ đó giống như những con chuột trong hố rãnh... Rất khó để phòng thủ! Chẳng lẽ anh muốn mất mạng ở nơi này sao?”

Mất mạng ở Trường An?

Chắc chắn là không thể.

Hạc Không Thanh Mặc dù tính cách có phần lạnh lùng, nhưng anh ta cũng rất coi trọng mạng sống của mình... Dù sao thì ai cũng không muốn chết mà.

“Hay là, anh hãy đi tìm Tạ Tam kia... Chắc chắn cậu ấy cũng sẽ bảo vệ anh.”

“Qin Tóngnián lại nói tiếp.”

Hạc Không Thanh lắc đầu: “Anh ta mới làm việc này được bao lâu thôi? Hiện tại, những người thực sự tin tưởng anh ta chỉ có những người đã theo anh ta từ những năm trước mà thôi; số lượng họ không nhiều đâu. Anh quên rồi sao? Chính bản thân anh ta cũng chưa chắc đã an toàn đâu.”

Tạ Lang đã bị ám sát không phải một hai lần rồi. Những người theo anh ta, sau khi có vài người được gửi đi phục vụ Trình Tiêu, có lẽ giờ chỉ còn lại vài người thôi.

“Ngoài những người đó ra, những kỹ năng võ thuật của những người khác thì vẫn còn yếu kém. Nói rằng họ được cử đến để bảo vệ tôi, nhưng có lẽ họ chỉ là gánh nặng mà thôi.”

Qin Tóngnián càng thấy phiền lòng: “Cái này không được, cái kia cũng không được… Anh nghĩ sao bây giờ?”

Hạc Không Thanh suy nghĩ một lúc, có vẻ do dự: “Hay là tôi đi tìm Hoàng đế xem sao?”

“Tìm Hoàng đế?” Qin Tóngnián run tay, lại tự cắt mất một sợi râu, “Anh muốn đi xin sự bảo vệ của Hoàng đế à?”

Nghe vậy, khuôn mặt ông ta như muốn biến thành một bông hoa cúc vậy: “Điều đó có thể được không nhỉ? Thực sự có thể được không?”

“Điều đó không phải là đang tự đẩy mình vào miệng hổ sao?”

“Không được, tuyệt đối không được!”

Hạc Không Thanh chỉ nhìn ông ta: “Nếu họ thực sự muốn giết tôi vì chuyện tôi chữa bệnh cho Hoàng đế, lần này không thành công, lần sau chắc chắn sẽ có nhiều người hơn đến tìm mạng tôi.”

Ngay cả Hoàng đế cũng dám đầu độc người khác, thì chứng tỏ âm mưu của họ rất lớn. Bây giờ, vì việc tôi chữa bệnh cho Nguyên Cảnh Đế, tôi đã làm hỏng chuyện lớn của họ; nếu họ không muốn tôi sống sót thì thật là lạ lắm.

Nếu không tìm Nguyên Cảnh Đế~, tôi e rằng mình sẽ gặp nguy hiểm. Những cao thủ kia ở đâu? Hôm nay có tám người đến giết tôi, lần sau sẽ có mười sáu người, tiếp theo là ba mươi hai người, rồi hàng chục, hàng trăm người… Lúc đó, tôi đã không thể đối đầu được nữa.

Nếu muốn sống sót, việc xin sự bảo vệ của Nguyên Cảnh Đế~ chính là cách tốt nhất. Nói thật ra, những kẻ đứng sau chuyện này chắc chắn có rất nhiều quyền lực; ngay cả Tạ Lang~ cũng có thể không thể bảo vệ được tôi.

Qin Tóngnián vẫn không đồng ý với ý kiến của Hạc Không Thanh~ về việc đi tìm Nguyên Cảnh Đế~, nhưng sau một lúc suy nghĩ, ông lại đề xuất: “Hay là anh đi tìm gia tộc Vệ Quốc Công… Gia tộc Hồ chắc chắn sẽ có thể bảo vệ anh.”

Hạc Không Thanh vẫn lắc đầu: “Không được. Tình hình hiện tại của phủ công tước Vệ quốc cũng rất khó khăn. Nếu tìm đến họ, chúng ta rất dễ bị cuốn vào rắc rối; hơn nữa, nếu phủ công tước Vệ quốc liên quan đến tôi – người kế vị Hạ Vương – thì điều đó không hề tốt chút nào.”

Chương 819: Lần gặp đầu tiên, nhưng đã thấy nhau quen thuộc ngay từ ánh mắt đầu tiên

Hạc Không Thanh và Qin Tháng Niên đã thảo luận suốt nửa đêm, cuối cùng vẫn quyết định tìm đến Nguyên Cảnh Đế để xin sự bảo trợ của ông.

Vì vậy, ngày hôm sau, ông đã trực tiếp đến gặp vị hoàng đế này.

Sau khoảng một giờ đồng hồ chờ đợi, một thị vệ mới đến thông báo rằng Nguyên Cảnh Đế đã đồng ý gặp ông và yêu cầu ông vào gặp.

“Không biết Thái y Xue có việc gì muốn bàn với bệ hạ?” khi dẫn ông đi về phía Đại Cực Điện, thị vệ hỏi một cách tò mò.

Hạc Không Thanh trả lời: “Tôi muốn xin từ chức.”

Lời nói này khiến thị vệ sửng sốt.

“Gì cơ? Xin từ chức?”

“Đúng vậy.” Hạc Không Thanh nói một cách bình thản, “Nhưng vì lệnh của Thái y lệnh, tôi không thể rời đi được. Vì vậy, tôi mới phải đến xin sự giúp đỡ của bệ hạ. Tôi đã sống ở Trường An quá lâu và cảm thấy không thoải mái nữa, nên tôi muốn xin ra ngoài.”

Thị vệ cười hai tiếng: “Thái y Xue đùa rồi… Nơi này là thiên đường của sự giàu sang và quyền lực; làm sao lại có thể không thoải mái được chứ?”

Hạc Không Thanh trả lời: “Có lẽ vì tôi đã quen sống ở núi rừng, không thể thích nghi với cuộc sống giàu có này… Sợ rằng tôi sẽ làm phụ lòng bệ hạ và Thái y lệnh.”

Nghe vậy, thị vệ lại cười một tiếng, sau đó không hỏi thêm gì nữa.

Khi họ đến cửa Phòng Đọc sách, thị vệ đưa ông cho người đang chờ bên ngoài, rồi rời đi. Người thị vệ khác ở trước cung điện tiếp tục thông báo, và Hạc Không Thanh vẫn phải chờ đợi tiếp.

Quả thật, việc muốn gặp vị hoàng đế này không hề dễ dàng chút nào.

Điều này cũng chỉ vì ông đã được Nguyên Cảnh Đế biết đến và chấp thuận cho ông gặp mặt; nếu không, ông sẽ không thể gặp được bệ hạ đâu.

Sau khoảng thời gian chờ đợi thêm, Quan Gao bước ra từ bên trong và mời ông vào: “Thái y Xue, bệ hạ đã triệu kiến, hãy theo tôi vào đi.”

“Cảm ơn Quan công Gao.”

Quan công Gao cười ha hả nói: “Thái y Xue quá lịch sự rồi. Nhà chúng tôi nghe nói ngài là bạn thân của Cảnh Dương Hầu, không thể từ chối mặt mũi người khác được, nhưng mặt mũi của Cảnh Dương Hầu thì nhất định phải giữ.”

Những kẻ sống trong cung này, ai chẳng là những người khôn ngoan? Hạc Không Thanh chỉ vừa nói vài lời lịch sự với họ, họ đã liền nhắc đến Tạ Lang… Ý của họ, chẳng phải là bởi vì Hạc Không Thanh đã đối xử tử tế với họ, nên họ mới muốn giữ mặt cho Tạ Lang sao?

Khóe miệng Hạc Không Thanh hơi nhăn lại; trong lòng anh ta cảm thấy không thoải mái chút nào.

Nơi này, đầy rẫy quyền lực và giàu có… Rõ ràng đây không phải là nơi anh ta thích. Anh ta vẫn thích việc đi khắp nơi trên đất nước này, sống tự do, thoải mái, không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì.

Ở nơi này, có quá nhiều điều khiến con người không thể tự chủ… Chẳng hạn như bây giờ, anh ta không thể tự do đi đâu được nữa… Và còn có việc, anh ta lại buộc phải nhờ sự bảo hộ của Nguyên Cảnh Đế.

Trong lòng, anh ta thầm than: Khi Nguyên Cảnh Đế khỏi bệnh, dù phải trả giá thế nào, anh ta cũng sẽ rời đi ngay.

Hai người bước vào điện; Nguyên Cảnh Đế đang ngồi sau bàn, xem xét các bản tấu chương, không ngẩng đầu khi nghe tiếng bước chân.

Quan công Gao tiến lên nói: “Bệ hạ, Thái y Xue đã đến.”

Hạc Không Thanh cũng cúi chào theo.

Nguyên Cảnh Đế gật đầu, vẫy tay bảo họ đợi ở một bên. Sau một lúc, khi đã xong việc, ông mới ngẩng đầu hỏi: “Ngươi đến đây để xin gặp bệ hạ có chuyện gì?”

Về việc chữa bệnh cho Nguyên Cảnh Đế, thực ra đó là một bí mật. Hạc Không Thanh có mối quan hệ tốt với một vị thái y thuộc Sở Dược liệu; những thứ cần thiết đều được người đó gửi đến.

Hơn nữa, Nguyên Cảnh Đế nghĩ rằng, những người thuộc dòng họ Hạ Vương này chắc chắn sẽ không muốn gặp mình chút nào. Mặc dù những chuyện xưa kia khó có thể nói là ân oán gì, nhưng người đã giết Hạ Vương chính là Hoàng đế tiền nhiệm – cha của Nguyên Cảnh Đế. Ngay cả khi không có hận thù, thì trong lòng họ vẫn còn khoảng cách.

Hạc Không Thanh nói: “Bệ hạ, hôm qua khi tôi trở về nhà, tôi đã bị ám sát.”

“Ám sát?” Nguyên Cảnh Đế ngẩng đầu nhìn anh ta; thấy anh ta không bị thương gì, ông mới hỏi tiếp: “Biết là do ai không?”

“Là những kẻ sát thủ.” Giọng nói của Hạc Không Thanh bình tĩnh: “Hôm qua, tôi suy nghĩ mãi và nghĩ rằng có lẽ có người bi