“Chưa đâu.” Nói đến đây, Nhiếp Tĩnh Vân không khỏi khen ngợi Trình Tiêu: “Cách làm của Sáu muội thật tốt. Việc Lâm An Hầu Phủ có giúp đỡ hay không, hãy để Chủ nhân huyện Minh Huệ tự quyết định. Như vậy, Trình Gia cũng sẽ không phải tranh cãi về chuyện này nữa; mọi người trong gia đình cũng sẽ không cảm thấy bất mãn với mẹ, và cũng không cần phải áy náy.”

Nhiếp Tĩnh Vân biết rằng, dù Trình Tiêu đôi khi nói ra lời lẽ cứng rắn, nhưng thực ra cô ấy lại là người rất nhẹ lòng. Dù cô ấy không ưa Tiêu thị – người mẹ này – nhưng khi __TERM010__ gặp khó khăn, cô ấy luôn sẵn lòng giúp đỡ và suy nghĩ cho mẹ mình. Còn có Trình Thù nữa…

Trình Tiêu cũng không ưa Trình Thù lắm; cô ấy cho rằng __TERM009__ ngang bướng, ngu dốt, tham lam và thiếu hiểu biết. Đôi khi, cô ấy thực sự muốn mắng __TERM009__ và bảo cô ta đi xa một chút… Nhưng nếu __TERM009__ gặp chuyện gì, __TERM007__ lại không thể không giúp đỡ cô ấy. Trình Tiêu cũng tự nhủ rằng, việc __TERM009__ trở thành người như hiện tại là do số phận; cô ấy đã bỏ lỡ cơ hội được giáo dục và trải nghiệm, nên mình nên thông cảm với cô ấy hơn một chút… Một người em gái tốt bụng và đáng yêu như vậy, chỉ tiếc là Trình Khiêm không biết trân trọng cô ấy, và giờ đây đã đẩy cô ấy ra xa…

Trình Tiêu hạ mắt xuống và nói: “Thôi thì cứ để mọi chuyện quay trở lại với Dương Nhưỡn Chân thôi… Nếu cô ấy không biết sống đúng đắn, thì cô ấy tự chịu lấy hậu quả đi.”

Nhiếp Tĩnh Vân gật đầu: “Đúng là như vậy.”

Sau đó, Nhiếp Tĩnh Vân chỉ đứng yên một lát, uống xong một tách trà rồi mới rời đi. Trình Tiêu còn tự mình đưa cô ấy ra cửa xe ngựa; sau khi cô ấy lên xe và rời đi, __TERM007__ vẫn đứng yên tại chỗ, nhìn theo cô ấy, ánh mắt dường như nhìn xa xôi vô tận…

Lúc đó đã là cuối thu, gió thu thật lạnh, và gió ở cửa ra vào cũng khá mạnh.

Người hầu gái nói với bà: “Nếu bà muốn nói chuyện với phu nhân của hoàng tử, có thể quay lại sau này. Bây giờ thời tiết ngày càng lạnh, nếu bị cảm lạnh sẽ không tốt đâu.”

Trình Tiêu gật đầu và cùng vài người hầu gái trở về nhà.

……

Mặt khác, khi Dương Nhưỡn Chân biết được yêu cầu của Trình Gia, cô ta hoàn toàn sững sờ.

“Gì cơ? Cậu nói cái gì vậy?”

“Bảo tôi phải quỳ từ đầu phố Yongjia Fang cho đến cửa nhà của Lâm An Hầu Phủ, và mỗi ba bước lại cúi đầu một lần?”

“Cậu đùa à!”

Trình Gia chắc hẳn đã điên rồ.

“Tôi là công chúa huyện, là người được Hạ Vương yêu quý… Lũ người đó dám xúc phạm tôi như vậy sao?”

Người mang tin là một người hầu gái bên cạnh Tiêu thị; cô ta không hề sợ hãi trước danh hiệu “công chúa huyện” của bà ấy và nói: “Nếu công chúa là người được Hạ Vương yêu quý, tại sao lại phải nhờ vả người khác? Bạn cứ tự mình đi tìm họ đi.”

Đúng rồi… Nếu bạn có khả năng như vậy, thì tự mình đi tìm họ đi làm gì phải nhờ vả người khác?

Dương Nhưỡn Chân bỗng nhiên im bặt.

“Không thể nào!” Bảo tôi phải quỳ từ đầu phố Yongjia Fang đến cửa nhà của Lâm An Hầu Phủ… Đùa gì vậy!

Người hầu gái tiếp tục nói: “Phu nhân nói rằng đây là cách để bà chuộc lỗi với Lâm An Hầu Phủ. Chỉ khi bà chuộc lỗi xong, Lâm An Hầu Phủ mới sẵn lòng tha thứ và giúp đỡ bà. Nếu bà không chịu chuộc lỗi, thì thật là không công bằng… Và Lâm An Hầu Phủ cũng sẽ không thể làm gì được. Bà hãy tự mình đi tìm họ đi.”

“Vậy công tước, bà lão, và hoàng tử thì sao? Họ nghĩ gì về chuyện này?”

“Công chúa vẫn nghĩ đến công tước… Dù sao thì công tước cũng rất yêu thương bà mà. Nhưng lần này, công tước sẽ không dám bỏ qua ý kiến của phu nhân đâu. Ngay cả bà lão và hoàng tử cũng đồng ý với quyết định của phu nhân.”

“Dương Nhưỡn Chân” hoảng sợ: “Nhưng nếu chuyện gì xảy ra với đứa trẻ thì sao? Họ chắc chắn cũng sẽ cảm thấy áy náy chứ?”

“Áy náy ư… Chắc chắn là không đâu. Dù có muốn trách ai đi nữa, cũng chỉ có thể trách bà là không chịu xin lỗi mà thôi. Chính vì vậy mà đã bỏ lỡ thời gian tốt nhất để tìm đứa trẻ. Ngay cả khi họ có lỗi, thì đó cũng chỉ là lỗi của riêng bà mà thôi. Nếu cảm thấy áy náy, thì cũng chỉ là áy náy của riêng bà thôi, liên quan gì đến họ chứ?”

“Thưa bà, bà nên chuẩn bị sớm đi. Nếu đi xin lỗi muộn quá, sẽ làm chậm tiến trình tìm đứa trẻ. Nếu vì lý do của bà mà đứa trẻ không được tìm thấy, thì đó chính là lỗi của bà. Sau này, dù bà có xuống âm phủ đi nữa, bà sẽ đối mặt với mẹ của đứa trẻ bằng khuôn mặt nào đây?”

Không chịu đi xin lỗi à?

Điều đó là không thể được!

Nếu bà không đi, và nếu đứa trẻ thực sự không được tìm thấy, bà làm sao có thể sống lòng với đứa trẻ, với con gái mình được? Lương tâm của bà liệu có yên được không?

Hôm nay, Dương Nhưỡn Chân dù không muốn đi xin lỗi đi nữa, cũng phải đi. Cô ấy quỳ xuống.

Dương Nhưỡn Chân suýt nữa thì ói máu ra đấy. Cô ấy giơ tay chỉ vào người hầu gái, tay run rẩy không ngừng: “Thật là… bà chủ nhà các người thật là tốt quá.”

Người hầu gái cười lạnh: “Bà chủ nhà chúng tôi tất nhiên là tốt rồi. Nhưng bà thì có vẻ không khá lắm đâu. Đã làm chủ nhân của một gia tộc lớn, đã sống trong biệt thự Hạ Vương, nhưng thật đáng tiếc là tên của bà lại không hề được ghi vào gia phả. Dù có giàu sang phú quý đến đâu, cũng chẳng thể hiển thị được trước mặt mọi người.”

“Bà nên cẩn thận đấy, kẻo cuối cùng lại công sức uổng phí…”

Lời nói đó đã chạm đến điểm yếu của Dương Nhưỡn Chân; khuôn mặt cô ấy lập tức tái nhợt: “Cô… cô dám nói như vậy sao! Đừng nói lung tung!”

Người hầu gái không hề sợ hãi, tiếp tục nói: “Thưa bà, xin đừng nổi giận. Hãy dành sức lực để quỳ đây cho tốt đi.”

“À, bà chủ nhà chúng tôi còn bảo tôi mời những người dân trong khu vực đến đây để xin lỗi bà nữa đấy. Bà nhớ phải khóc thật thành tiếng nhé…”

Chương 815: Lão Hạc

Cuối cùng, Dương Nhưỡn Chân cũng phải gượng ép đồng ý với yêu cầu của Trình Gia rằng cô ấy phải đi xin lỗi.

Đến lúc này này, cô ấy đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

Nếu cô ấy không đồng ý và đứa trẻ không được tìm thấy trở lại, thì đó sẽ là rào cản mà cô ấy không bao giờ có thể vượt qua trong suốt cuộc đời mình. Lúc đó, không chỉ phải day dứt suốt đời, ngay cả khi chết đi, xuống cõi âm, cô ấy cũng không biết phải đối mặt với con gái của mình như thế nào.

Khi Trình Tiêu nhận được tin tức, cô ấy thực sự không thể kiềm chế được lòng tò mò, liền mang theo chuông, gương và một đám hộ vệ đến khu vực Yongjia Fang. Ngồi trên xe ngựa, từ xa nhìn qua đám đông, cô ấy thấy Dương Nhưỡn Chân đang quỳ gối và cúi đầu từng bước một.

Đám đông chen chúc, dường như rất gần, nhưng cũng lại xa xôi như những ngọn núi và biển cả. Cô ấy mặc một chiếc váy màu đỏ cam, thu hút sự chú ý của mọi người. Có lẽ để tiện lợi hơn, cô ấy chỉ đính hai cây kẹp tóc bằng vàng trắng trên đầu; mái tóc được chải chuốt gọn gàng, trông rất ngăn nắp và kiên cường. Ngay cả khi quỳ gối, cô ấy vẫn giữ thẳng lưng.

Những người xung quanh tụ tập thành từng nhóm để bàn tán, đưa ra đủ loại suy đoán.

Ngồi trên xe ngựa một lúc, Trình Tiêu cảm thấy tâm trạng hơi phức tạp và nói vớiLinh Đăng Linh Kính bên cạnh:

“Em nghĩ thế giới này thật kỳ lạ phải không? Có những người sống không tốt, nhưng lại rất trọng tình nghĩa; còn có những người sống ngay thẳng, công bằng, nhưng lại không biết quan tâm đến tình cảm.”

Dương Nhưỡn Chân có tấm lòng xấu xa và những hành động độc ác, nhưng đối với con cái của mình, cô ấy thực sự rất tận tâm và sẵn sàng hy sinh mọi thứ nếu cần thiết.

Bell Mirror nói: “Hầu hết những người như cô ấy đều ích kỷ; những người thực sự có tình cảm thì rất hiếm. Nhưng ngay cả những con thú dữ cũng bảo vệ con non của mình, đó là điều dễ hiểu. Còn những người sống ngay thẳng, công bằng thì đôi khi quá coi trọng sự công bằng mà quên mất về tình cảm cá nhân.”

“Tuy nhiên, trên đời này, chúng ta cần hiểu rằng ‘nước quá trong thì không có cá’. Miễn là không vi phạm luật pháp, đạo đức hay lương tâm, thì việc có chút ích kỷ cũng không sao cả. Con người là những sinh vật phù du, tự nhiên sẽ có những sở thích, đam mê và thiên vị riêng.”

Trình Tiêu cười và nói: “Bell Mirror, gần đây em thật là thông minh đấy.”

Những điều mà Bell Mirror hiểu được, người đã đọc biết bao sách của các bậc hiền triết như Trình Khiêm lại không hiểu. À, có lẽ là vì đọc quá nhiều sách, nên họ đã trở nên ngớ ngẩn đi mất.

Bell Mirror nói: “Càng gặp nhiều người, thì càng hiểu biết được nhiều điều.”

Dù những ngày gần đây Bell Mirror không còn phục

Các chi phí sinh hoạt hàng ngày trong nội viện cũng đều do cô ấy quản lý hết.

Trình Tiêu cười ha hả: “Chúng ta Lăng Đường thực sự đã vất vả rồi, về nhà rồi nhớ bảo bếp nấu một số món bổ dưỡng cho em nhé, để em được bồi dưỡng tốt.”

Lăng Đường lập tức nói: “Vậy thì tôi cũng muốn.”

Trình Tiêu cười: “Được thôi, mọi người đều có.”

Ba người ngồi trên xe ngựa, nhìn ra xa và trò chuyện với nhau. Lăng Đường nhìn kỹ và phát hiện ra một người quen trong đám đông, ngạc nhiên nói: “Thưa phu nhân, kia không phải là Thái y Hạc sao?”

Trình Tiêu ngẩng đầu nhìn, quả nhiên thấy Hạc Không Thanh đứng ở rìa đám đông, ngắm nhìn cảnh tượng xung quanh. Anh ta mặc bộ áo xanh lam, dáng vẻ cao ráo, nổi bật giữa đám đông.

Lúc này, anh ta đang nhìn chằm chằm về phía Dương Nhưỡn Chân ở xa, có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó. Dường như cảm nhận thấy có người đang nhìn mình, anh ta bỗng nhiên ngước đầu lên.

“Hạc!” Trình Tiêu gọi to tên anh ta.

Hạc Không Thanh: “……”

Anh ta bỗng nhiên không biết phải nói gì.

Trước đây, khi gặp cô gái này, cô ấy luôn gọi anh ta là “Thái y Hạc”, “Bác sĩ Hạc”… Nhưng bây giờ lại gọi anh ta là “Hạc”. Phải chăng anh ta già rồi sao?

Không thể tìm một cái tên hay hơn được sao?

Tất cả đều là do Tạ Lang kia dạy cô ấy mà thôi.

Nhưng một khi đã gặp nhau rồi, cũng không thể phớt lờ được. Hạc Không Thanh bước qua đám đông tiến về phía cô ấy, và Trình Tiêu cũng nhờ Lăng Đường giúp mình xuống khỏi xe ngựa.

“Em gái.” Hạc Không Thanh chào hỏi cô ấy, sau đó có vẻ buồn bã: “Em và Tạ Tam thật sự không giống như một gia đình à? Không bao giờ cùng nhau vào cửa nhà.”

Trình Tiêu mỉm cười: “Cảm ơn Thái y Hạc đã khen, tôi và chồng tôi tất nhiên là một gia đình.”

Hạc Không Thanh: “…Tôi không phải đang khen em đâu.”

Thật là không biết xấu hổ chút nào.

Hạc Không Thanh Lại một lần nữa thấy rằng mình đã không may kết bạn với những người không đáng tin cậy… Thật là đáng tiếc!

“Thôi được, hôm nay Tiến sĩ Tạ lại đến đây vì lý do gì vậy?”

“Có người mời tôi đến khám bệnh, nên tôi mới đến xem sao; vừa đến thì tình cờ chứng kiến chuyện này. Chị em có biết nguyên nhân là gì không?”

Trình Tiêu cười rạng rỡ: “Câu hỏi này hỏi tôi thì quả là đúng người rồi đấy. Hai đứa trẻ của gia đình Liang không phải đã mất tích sao? Nữ công tước Minh Huệ muốn nhờ Trình Gia giúp tìm chúng.”

“Chắc chị em cũng biết rõ mối quan hệ phức tạp giữa Nữ công tước Minh Huệ và Trình Gia phải không? Trình Gia tự nhiên là không chịu giúp đỡ, vì vậy họ đã thương lượng với nhau, yêu cầu Nữ công tước Minh Huệ phải xin lỗi bằng cách quỳ gối ba bước mỗi khi đi qua cửa phố Yongjia Fang…”

Hạc Không Thanh ngạc nhiên: “Sao cô ấy lại đồng ý làm như vậy chứ?”

Trình Tiêu càng cười rộng lớn hơn: “Tại sao không đồng ý chứ? Nếu cô ấy không đồng ý, Trình Gia sẽ không giúp tìm người; còn nếu hai đứa trẻ thực sự không bao giờ được tìm thấy nữa, thì đó chính là lỗi của cô ấy, và cô ấy sẽ phải sống trong nỗi ân hận suốt đời mà.”