Cô ấy giơ tay lên và nói với Chấn Tiểu: “Giờ còn sớm mà, bà chủ cũng chưa thức dậy đâu, em cứ về nghỉ ngơi đi.”

Chấn Tiểu hơi do dự; đã gần sáng rồi, biết đâu bà chủ lại dậy bất kỳ lúc nào. Nếu không có ai ở đây để chờ đợi, liệu có phải là không ổn không?

Linh Đăng nói: “Trước đây, khi quý ông và bà chủ cùng ở nhà, họ chắc chắn sẽ không dậy sớm đâu. Chúng ta cũng không cần phải đợi ở đây. Khi trời sáng hẳn, chúng ta có thể đến phòng Đông Xương để chờ lệnh của chủ nhân.”

Hai người này chắc chắn muốn ngủ nướng thêm một chút.

“Nhưng bây giờ quý ông phải dậy sớm rồi. Trước đây, khi ông đi làm nhiệm vụ, thời gian của các buổi triều hội cũng không cố định; triều hội được chia thành triều hội lớn và triều hội nhỏ, thời gian cũng khác nhau. Chúng ta cần phải ghi nhớ điều đó lại. Nếu em không nhớ được, cứ hỏi tôi; tôi sẽ hỏi Thọ Sơn.”

“Về phía bà chủ thì sao nhỉ? Khi quý ông ra ngoài, chắc chắn phải có người ở lại để chờ đợi bà chủ. Dù không biết bà chủ sẽ dậy vào lúc nào, nhưng khi bà ấy dậy, chúng ta phải có người để nhìn thấy.”

“Khi có người hầu mới đến, em có thể thay phiên với cô ấy để chờ đợi. Hôm nay tôi sẽ ở đây để chờ trước; vậy là em có thể nghỉ ngơi thoải mái một ngày rồi, về nghỉ đi.”

Nghe vậy, Chấn Tiểu cảm ơn rồi cũng vui vẻ rời đi.

Sau vài ngày sống cùng nhau, cô ấy cũng hiểu rõ tính cách của Linh Đăng hơn: cô ấy nói thẳng thắn, không hề giả vờ. Vì vậy, nếu cô ấy tiếp tục tranh luận, e rằng sẽ không hợp lý chút nào.

Nếu muốn trở thành người hầu cấp cao bên cạnh bà chủ, trước hết phải trung thành và vâng lời, sau đó mới cần phải thông minh và khéo léo.

Mặt khác, Tạ Lang đang ngồi trong xe ngựa hướng về kinh đô.

Khi đến cửa thành kinh đô, cánh cổng vừa mới mở; các quan chức đã chờ đợi từ lâu liền lần lượt bước vào, sau đó tiếp tục đi đến Đại Thái Điện để tham gia buổi triều hội sáng hôm đó.

Khi mọi người nhìn thấy Tạ Lang, họ đều chúc mừng anh ta vì cuộc hôn nhân viên mãn, đã có được một người vợ xinh đẹp, và cũng chúc anh ta sớm có con trai quý tử.

Tạ Lang cảm ơn mọi người, trông anh ta rất vui vẻ và thân thiện, không hề tỏ ra bực bội chút nào.

Khi tất cả các quan chức đã có mặt, Nguyên Cảnh Đế mới đến. Sau khi anh ta ngồi xuống ngai vàng và mọi người chào hỏi xong, buổi triều hội lớn đầu tiên sau Tết Trung Thu mới bắt đầu

Tạ Lang Một lần nữa thở dài: Làm quan thật sự rất nhàm chán!

Nếu có thể, anh ấy thực sự muốn trở về và ngủ nướng cùng vợ mình, đọc sách, ngắm hoa và sống trong không khí ồn ào vui vẻ hàng ngày.

Làm sao con người có thể vừa làm tốt công việc lại vừa hưởng thụ cuộc sống riêng được chứ?

Sau buổi triều sáng, Tạ Lang vẫn chưa rời khỏi Điện Thái Cực thì đã bị các thị vệ mời đến Phòng Đọc Sách, nói rằng Nguyên Cảnh Đế đang gọi anh ấy.

Công chúa Thủy Dương vẫn còn ở phía sau và thấy các thị vệ mời Tạ Lang đi, liền ngẩng đầu nhìn theo.

Tạ Lang cảm thấy có chút gì đó trong lòng và cũng quay đầu nhìn lại. Lúc đó, anh chỉ thấy công chúa Thủy Dương đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt mình; ánh mắt cô ấy đầy những cảm xúc khó hiểu – có vẻ phức tạp, có chút tức giận… hay có lẽ là muốn giết anh ta.

Tạ Lang không biết cô ấy đang nghĩ gì, nhưng anh cũng không muốn dính líu thêm vào chuyện này nữa. Chỉ nhìn một cái rồi, anh tiếp tục đi về phía trước.

Trước đây, công chúa Thủy Dương từng muốn giết anh ta, và anh đã trả đũa cô ấy. Bây giờ, nếu không thể giết cô ấy, việc tiếp tục dính líu cũng chẳng có ích gì. Nếu cô ấy không làm phiền anh nữa, anh cũng sẽ không làm gì thêm cả.

Nhưng nếu cô ấy cứ làm phiền anh… thì anh cũng không phải là người yếu đuối đâu.

Khi đến Phòng Đọc Sách, Nguyên Cảnh Đế vẫn chưa bắt đầu công việc của mình; ông đang ngồi uống trà trong một gian phòng nhỏ. Khi thấy Tạ Lang đến, ông vẫy tay mời anh ngồi xuống bên cạnh.

Người hầu Gao bên cạnh liếc nhìn một cái rồi cúi đầu xuống.

Không cần phải chào hỏi gì cả; rõ ràng vị Cảnh Dương Hầu này chiếm một vị trí đặc biệt trong lòng Hoàng đế. Dù sao thì, đây cũng là một ân huệ mà không một vị hoàng tử nào khác có được.

“Cảm ơn Hoàng đế.” Tạ Lang bây giờ không còn lỗng lẻo như trước nữa; anh vẫn biết giữ phép lịch sự khi cần thiết.

Có câu nói: “Đi cùng vua như đi cùng hổ”; khi vua vui vẻ, bạn có thể thoải mái không tuân theo quy tắc, nhưng bạn không thể nghĩ rằng mình luôn được phép làm vậy. Nếu một ngày nào đó vua không vui, việc bạn cứ tiếp tục không tuân theo quy tắc sẽ là một sai lầm lớn.

Tạ Lang cảm ơn xong rồi mới ngồi xuống; người hầu Gao liền đưa cho anh chén trà mà các thị vệ vừa mang đến.

Bệ hạ, điều này có phải là điều mà thần nô cần biết không?**

Tạ Lang cảm ơn và nói: “Cảm ơn Quan công Gao.”

Quan công Gao cười và đáp: “Thưa Hầu gia, đây chỉ là những việc mà tôi nên làm mà thôi.”

Tạ Lang cũng cười và nói: “Quan công Gao đến để phục vụ bệ hạ chứ không phải tôi đâu. Hôm nay tôi được gặp cơ hội này, cũng là nhờ vào ân huệ của bệ hạ mà thôi.”

Lời nói này thật khéo léo; dù Quan công Gao là một người hầu trong cung, nhưng ông ta lại là người hầu thân cận nhất bên cạnh Nguyên Cảnh Đế, là người tin cậy của ông ta. Dù địa vị của ông ta không hề thấp, và ông ta cũng là một người đã bị cắt bỏ bộ phận sinh dục, nhưng Tạ Lang cũng không bao giờ coi việc được ông ta phục vụ là điều hiển nhiên.

Nếu coi đó là điều đương nhiên, chẳng biết khi nào mình sẽ gặp rắc rối đâu.

Bất kỳ ai có trí tuệ đều không dám xúc phạm ông ta.

Nhìn thấy cảnh này, Nguyên Cảnh Đế bỗng cảm thấy không hài lòng, liền vẫy tay cho Quan công Gao rời đi, sau đó mới hỏi Tạ Lang: “Con đã kết hôn được vài ngày rồi, cảm thấy thế nào?”

Tạ Lang nghe vậy liền dừng lại một chút, trong lòng thực sự cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta nhớ rằng hai ngày trước, Nguyên Cảnh Đế đã triệu anh ta vào cung để hỏi thăm tình hình rồi mà, sao lại hỏi lần nữa? Sự quan tâm này của bệ hạ có phải là quá mức không?

Tuy nhiên, Tạ Lang cũng không dám nói ra điều đó, chỉ gật đầu và trả lời: “Rất tốt.”

Rất tốt… Thì còn gì tốt hơn được nữa chứ?

Nếu không tin, hãy nhìn vào vẻ mặt hạnh phúc và tràn đầy sức sống của anh ta là biết ngay.

Thấy anh ta thực sự rất vui vẻ, Nguyên Cảnh Đế cũng gật đầu và nói tiếp: “Con hãy sống hạnh phúc với Thành Lục Niang nhé. Nếu sớm có con cái, thì càng tốt hơn nữa.”

Thực ra, Nguyên Cảnh Đế vẫn không hài lòng với Trình Tiêu. Đặc biệt là sau khi cô ấy kết hôn, hành động “đẩy người mẹ kế ra xa” của cô ấy khiến ông ta rất bực mình. Cô ấy thực sự là một người hay ghen tuông, không phải là một người vợ hiền thảo và khoan dung.

Nhưng một khi người đó đã trở thành con dâu trong nhà mình, Nguyên Cảnh Đế cũng không thể cưỡng ép anh ta thay đổi người vợ được.

Nếu vậy thì hãy sinh thêm vài đứa con đi.

Nguyên Cảnh Đế chỉ có thể tự nhủ bản thân rằng, miễn là không làm theo lời Tạ Lang – nói rằng chỉ cần sinh một đứa là đủ, sau đó sẽ không sinh nữa – thì anh ta sẽ không quan tâm đến việc sinh thêm vài đứa con nữa. Cứ để mọi chuyện diễn ra theo ý muốn của mình thôi.

Tạ Lang cười và nói: “Chuyện con cái, khi duyên phận đến thì tự nhiên sẽ xảy ra. Sau này, con của tôi và Lục Nương chắc chắn sẽ rất dễ thương. Đến lúc đó, tôi sẽ dẫn chúng đến gặp ngài.”

Nghe những lời này, Nguyên Cảnh Đế bỗng cảm thấy thoải mái trong lòng; nếu sinh được một đứa con trai giống Tạ Lang và một đứa con gái giống Trình Tiêu thì thật tuyệt biết mấy… À, thực ra anh ta cũng không ghét Trình Tiêu đâu, chỉ là cảm thấy tính cách của cô ấy không phù hợp để trở thành mẹ của một quốc gia mà thôi. Nếu họ thuộc về một gia đình bình thường, thì anh ta cũng không có ý kiến gì cả… Tất nhiên, nếu có một cô cháu gái giống cô ấy, thì anh ta sẽ vô cùng vui mừng… Một cô cháu gái nhỏ nhắn, đáng yêu và ngây thơ… Thật là đáng yêu!

“Anh đã nói vậy rồi, sau này đừng hối tiếc nhé!”

“Tất nhiên, một lời hứa của quý ông không thể từ bỏ được; làm sao tôi lại hối tiếc được chứ?”

Đây cũng không phải là chuyện lớn gì cả… Tạ Lang sao lại không muốn làm điều đó chứ? Hơn nữa, nếu dẫn con cái đến trước mặt Nguyên Cảnh Đế, biết đâu còn nhận được một ít thưởng nữa… Sao lại không làm chứ?

“À, bệ hạ, hôm nay bệ hạ triệu tập tôi đến đây, có chuyện gì cần nói không ạ?”

“Không lẽ chỉ vì không có việc gì, tôi mới không thể ở bên cạnh bệ hạ sao?”

“Làm sao có thể như vậy được… Chỉ cần bệ hạ gọi, thần tử tất nhiên sẽ tuân theo mọi lệnh.”

Nghe những lời này, Nguyên Cảnh Đế bỗng cảm thấy khó chịu trong lòng… Anh ta thực sự không thể chịu đựng được thái độ không đáng kể của Tạ Lang; dù là lúc trước khi cảm ơn Quan Gao hay bây giờ khi cô ấy nói những lời đó, đều khiến anh ta cảm thấy không thoải mái… Nếu Tạ Lang chỉ là một người bình thường thôi, thì có lẽ cũng không sao cả… Nhưng đây là con trai ruột của mình… Lẽ ra anh ta phải là người thừa kế ngai vàng, người quý tộc cao quý nhất thiên hạ…

Nguyên Cảnh Đế Nghĩ đến điều đó thôi đã cảm thấy khó chịu khắp người; trong lòng, ông lại quyết định ghi nhớ ân tình này với Công chúa Chái Dương.

Ông cúi đầu uống một ngụm trà để xua tan cảm giác không thoải mái trong lòng, rồi đổi chủ đề.

“Thực ra, hôm nay triệu tập ngươi đến đây cũng có lý do riêng. Vài ngày trước, ta nhận được báo cáo từ biên giới phía Bắc; Quốc công Vệ nói rằng gia tộc Hòa hiện tại có ít người, e rằng họ sẽ không thể gánh vác trọn vẹn nhiệm vụ bảo vệ biên giới phía Bắc, vì vậy ta muốn suy nghĩ kỹ trước.”

“Quốc công Vệ cũng nói rằng các con trai của gia tộc Hòa đã ở biên giới phía Bắc nhiều năm, họ cũng đã mệt mỏi; họ muốn được đoàn tụ với gia đình thường xuyên hơn. Nếu hoàng thượng thông cảm và tìm được người có khả năng gánh vác trách nhiệm bảo vệ biên giới, họ sẵn sàng được điều động đến đó; gia tộc Hòa sẽ hỗ trợ họ hết sức, và sau này, cùng nhau bảo vệ biên giới phía Bắc.”

“Ngươi nghĩ hoàng thượng nên trả lời như thế nào cho vấn đề này?”

Tạ Lang : “……”

“…Không, bệ hạ, đây là việc mà thần nên biết chứ ạ?”

Bệ hạ đừng làm thần sợ nhé; biết quá nhiều thì có thể bị giết lấy mạng đấy.

Hơn nữa, việc lớn như thế này, làm sao thần có thể tự quyết định được chứ? Điều này liên quan đến biên giới phía Bắc, liên quan đến gia tộc Quốc công Vệ đấy, bệ hạ ơi!

Nguyên Cảnh Đế Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Tạ Lang, ông cảm thấy buồn cười và mỉm cười nói: “Không sao đâu, coi như là cuộc trò chuyện phiếm với hoàng thượng thôi. Hoàng thượng chỉ muốn xem ngươi có ý kiến gì hay không thôi; thành thật mà nói, hoàng thượng cũng không biết phải làm thế nào…”

“Gia tộc Hòa đã cống hiến rất nhiều cho việc bảo vệ biên giới phía Bắc, điều đó hoàng thượng rất hiểu; nhưng cũng có những lo ngại… Tất nhiên, hoàng thượng không có ý nói rằng gia tộc Hòa có ý đồ phản bội, chỉ là nếu họ có khả năng nổi dậy, sự tồn tại của họ sẽ là một sai lầm lớn đối với đất nước.”

Gia tộc Hòa có công lao lớn, nhưng nếu họ có thể đe dọa đến sự bình yên của đất nước, thì đó chính là tội ác lớn.

“Hoàng thượng biết rằng ngươi và Hồ Tuần từng có tình bạn từ thời thơ ấu; nhưng hoàng thượng hy vọng ngươi sẽ xem xét vấn đề này từ góc độ của đất nước, và suy nghĩ xem làm thế nào để gia tộc Hòa có thể giải quyết vấn đề này một cách hài hòa.”

Nguyên Cảnh Đế Nói chuyện với Tạ Lang cũng chí