“Chẳng lẽ là một sinh viên từ nơi khác đến để tham gia kỳ thi sắp tới sao?”

“Chẳng lẽ là Cui Tứ Lang của họ Cui ở Thanh Hà? Tôi nghe nói năm sau Cui Tứ Lang sẽ đến dự kỳ thi này...”

“Không thể nào… Người này họ Triệu, họ Triệu Lang Quân, làm sao có thể là Cui Tứ Lang được chứ? Hơn nữa, Cui Tứ Lang lại sao có thể tham gia vào cuộc thi thơ như thế này, chỉ để gây chú ý và làm tổn hại đến danh tiếng của mình…”

“Tôi biết rồi, người này chắc hẳn là con trai của triệu phu Triệu.”

“Con trai của triệu phu Triệu ư!” Những người không biết chuyện liền bất ngờ.

Triệu phu, chính là quan cấp cao của khu vực Kinh Châu; hơn nữa, con gái của ông ta còn kết hôn với gia đình công tước Thành Ân, trở thành phu nhân của thế tử Lưu.

Nghĩa là người này, họ Triệu Lang Quân, chính là em rể của thế tử Lưu.

Với địa vị như vậy, trong xã hội này, ông ta quả thật được coi là người quý tộc.

“A, Triệu Thông à! Hóa ra là anh ta!” Tạ Lang nghe thấy những lời bàn tán này cũng nhớ ra có người như vậy, “Không ngờ anh ta lại trở về Trường An… Có vẻ như những năm qua anh ta đã sống tốt lắm, không còn giống hình ảnh ngày xưa khi hay gây rối nữa.”

Trình Tiêu nháy mắt và hỏi: “Anh quen biết anh ta à?” Rồi cô ta lại tiếp tục: “Có điểm xung đột gì chăng?”

Với vẻ mặt háo hức muốn nghe những tin đồn thú vị, thật là khiến người ta muốn bóp má cô ta một cái!

“Gọi là có điểm xung đột ư? Thực ra là anh ta tự ý gây rắc rối cho tôi thôi… Nếu chị không biết thì đừng nói lung tung. Xung đột mà, phải là hai bên cùng có lỗi mới đúng…” Tạ Lang phản bác.

Anh ta là người tốt bụng lắm; làm sao có thể có điểm xung đột với ai được chứ? Rõ ràng là đối phương mới là người gây rắc rối cho anh ta.

Trình Tiêu nhìn anh ta và thốt lên: “À… Vậy thì hãy kể cho tôi nghe xem, anh ta đã gây rắc rối cho anh như thế nào?”

Nghe vậy, cô ta dường như cảm thấy chưa đủ thú vị, liền nói: “Nếu anh ta đã bắt nạt anh, thì tôi sẽ giúp anh trả đũa cho!”

Tạ Lang ban đầu không muốn nhắc đến những chuyện xưa, nhưng nghe cô ta nói vậy, anh ta bỗng nhiên cảm thấy thú vị và bắt đầu kể lại những chuyện cũ kỹ đó một cách chi tiết.

“Đó là chuyện xảy ra khi tôi khoảng bảy, tám tuổi. Lúc đó, chị gái của Zhao Chong vừa mới kết hôn vào gia đình Quý tộc Chengen, và thế là cả gia đình Zhao đều trở nên quyền lực hơn rất nhiều; ngay cả cha của Zhao Chong cũng được thăng chức thành Thị trưởng khu vực Jingzhao, khiến cho gia đình Zhao trở thành một trong những gia đình quyền lực nhất Trường An Thành.”

“Còn Zhao Chong này, hắn dựa vào quyền lực của gia đình để bắt nạt người khác, hoành hành trên phố, thậm chí còn dùng chó để làm tổn thương người ta. Có một lần, hắn đã gây rắc rối với tôi và Hồ Tuần.”

“Vì vậy các bạn đã đánh hắn và con chó của hắn?” Trình Tiêu bỗng nhiên hỏi. “Vậy ai là người đánh người, và ai là người đánh con chó?”

Tạ Lang : “……”

Trong giây lát, Tạ Lang cứng đầu không biết phải trả lời thế nào. Tại sao vợ mình lại luôn quan tâm đến những điều kỳ lạ như vậy?

“‘Ai là người đánh người, ai là người đánh con chó’… Ý anh là gì vậy? Chúng tôi có thể đánh với con chó được à?”

Trình Tiêu ngẩn ngơ gật đầu: “Đúng vậy!”

“Làm sao anh biết tôi đang nghĩ gì vậy?” Tạ Lang thật sự ngạc nhiên.

“Sao anh không nhận ra được chứ? Anh nghĩ tôi là người mù à?”

Tạ Lang : “……”

Việc hiểu biết quá rõ nhau giữa hai vợ chồng, có lẽ cũng không phải là điều tốt lắm… Chỉ cần nhìn vào biểu cảm của nhau là đã biết đối phương đang nghĩ gì… Thật là buồn…

Trình Tiêu tiếp tục hỏi: “Vậy cuối cùng là ai đã đánh con chó đấy?”

“Tất nhiên là hắn rồi!” Tạ Lang trả lời một cách rõ ràng, với vẻ mặt nghiêm túc và chắc chắn. “Kẻ ngu ngốc đó chắc chắn sẽ là người đứng đầu, đánh mạnh nhất.”

“Thật sao?” Trình Tiêu có chút không tin.

“Không đâu… Sao anh lại khiến tôi bối rối như vậy chứ? Làm sao chúng tôi có thể đánh với con chó được? Chắc chắn là những người hộ vệ bên cạnh chúng tôi đã ra tay ngăn chặn, sau đó cùng nhau đánh Zhao Chong.”

“Vậy là chúng ta đang đối đầu với hai người chống lại một người à?”

“Đối đầu với hai người chống lại một người thì sao? Chúng tôi chỉ đang làm điều công bằng mà thôi.” Tạ Lang không thấy có gì sai trái với việc đó. “Hắn dùng chó để làm tổn thương người khác; có rất nhiều người bị cắn, và sau đó có hai người đã qua đời.”

“Còn việc hắn rời khỏi Chang’an, chỉ là vì hắn đã gây rắc rối với tôi và Hồ Tuần… Vì vậy gia đình Zhao mới đưa hắn đi. Nhưng không ngờ, sau bao năm trôi qua, hắn lại quay trở lại… Nhìn thấy bộ dạng của hắn bây giờ, thật là không còn chút hung ác nào nữa

“Bản chất con người khó mà thay đổi được; khi họ mới bảy tám tuổi như vậy, làm sao có thể thay đổi hoàn toàn để trở thành người hiện nay – người đầy kiến thức, ôn hòa và biết lễ nghi.”

Dù sao đi nữa, Tạ Lang cũng không tin vào điều đó.

Còn Trình Tiêu thì đồng ý với lời này. Mặc dù cô ấy không quá hiểu rõ về Zhao Chong, cũng không biết liệu sau bao nhiêu năm, anh ta có được giáo dục để thay đổi hay không, nhưng với tư cách là vợ của Tạ Lang, cô ấy chắc chắn sẽ đứng về phía Tạ Lang. Vì vậy, cô ấy đã đầu tiên bày tỏ sự đồng tình của mình.

Tuy nhiên, điều quan trọng không phải là điều đó…

“Anh nghĩ xem, liệu anh ta có trả thù cho em và Hạo Thế Tử không nhỉ?”

Ngày xưa, chính vì Tạ Lang và Hồ Tuần mà Zhao Chong mới bị đưa ra khỏi Trường An. Sau bao nhiêu năm sống xa xứ, chắc chắn trong lòng anh ta đầy oán hận. Nếu có cơ hội, việc anh ta không trả thù thì thật là lạ.

“Lời nói đó có lý.” Tạ Lang nhìn về phía Zhao Chong đang ngồi trên sân khấu. Người đàn ông ấy mặc chiếc áo choàng màu tím lụa, trông cao quý, phong độ và uyển chuyển, giống hệt một thiếu gia quý tộc.

Tạ Lang nhíu mắt lại, cảm thấy không hài lòng. Thực ra, tất cả mọi người trong Trường An Thành đều biết rằng cô ấy thích mặc đồ màu tím. Nhưng gần đây, do anh ta ngày càng được Nguyên Cảnh Đế coi trọng và sau khi trở thành Cảnh Dương Hầu, số người trẻ tuổi mặc đồ màu tím đã giảm đi rất nhiều… Có lẽ họ đều không muốn va chạm với anh ta.

Chẳng lẽ Zhao Chong này đang cố tình đối đầu với cô ấy sao?

Nghĩ đến đây, Tạ Lang lập tức quyết định: “Nếu vậy, thì chúng ta nên hành động trước thì hơn.”

**Chương 754: Lầu Ngọc Tiên Các Khóa Bầu Trời Xanh, Muốn Thu Lấy Tinh Tử Để Trở Thành Tiên Nhân**

Zhao Chong, người đang cầm bút chuẩn bị viết trên sân khấu, bỗng cảm thấy lưng mình lạnh ran, run rẩy, và lòng anh ta bỗng nhiên trở nên lo lắng không yên. Những suy nghĩ ban đầu của anh ta gần như tan biến hết.

Anh ta nhíu mày chặt chẽ, liếc nhìn xung quanh, nhưng trong đám đông đông đúc này, anh ta không thể nhìn thấy bất cứ điều gì đáng ngờ. Không còn cách nào khác, anh chỉ có thể kìm nén cảm giác lo lắng và tiếp tục viết.

Chẳng mất nhiều thời gian, cả ba người đều hoàn thành việc viết lách của mình. Sau khi họ dừng bút, có các thiếu nữ tiến lên lấy những tác phẩm xuất sắc này và cuối cùng chuyển chúng cho vị lão gia kia. Sau khi đọc xong, ông ta đã giao một trong số những bài thơ đó cho vị kể chuyện đang đợi bên cạnh để ngâm nga và trình bày.

“Đây là tác phẩm xuất sắc của học sinh Song Nam Phong. Bài thơ như sau:

Không biết đây là Lầu Bồng Lai,

Tôi tưởng mình lạc vào cung điện tiên;

Các vị tiên cùng nâng ly,

Mời tôi cùng uống chén này.

Nhà tôi ở nơi núi rừng xa xôi,

Lâu nay chỉ là một người nông dân bình thường;

Bây giờ tôi đến Thành Đô,

Hy vọng mình có thể thi đỗ và trở thành quan lại, bước lên triều đình.”

Bài thơ không dài, ý nghĩa cũng rất rõ ràng và giản dị. Hai câu đầu miêu tả buổi tụ họp thơ văn vào dịp Tết Trung Thu hôm nay, ý là: Tôi không biết nơi này là Lầu Bồng Lai, tưởng mình lạc vào cung điện tiên; mọi người đều nâng ly mời tôi cùng tham gia bữa tiệc này. Còn hai câu sau thì nói về bản thân anh ta: Nhà tôi ở núi rừng, lâu nay chỉ là một người nông dân; bây giờ đến Thành Đô, tôi hy vọng mình có thể thi đỗ và trở thành quan lại, bước lên triều đình.

“Ban ngày làm người nông dân, ban đêm bước lên triều đình” – Điều này chính là mong ước của biết bao học sinh xuất thân từ gia đình nghèo khó; vì thế, họ đã bỏ ra rất nhiều công sức và mồ hôi để đạt được điều đó. Phải nói rằng, mặc dù Song Nam Phong có phần hơi khoa trương, nhưng tài năng thực sự của anh ta cũng không hề tồi; bài thơ này được viết khá hay.

Nghĩ lại cũng đúng, nếu anh ta không có kiến thức gì cả, làm sao có thể nổi bật giữa hàng loạt học sinh khác? Vị kể chuyện có khả năng diễn đạt rất tốt; anh ta ngâm nga từng câu thơ một cách du dương, đầy cảm xúc, và câu cuối cùng “Hy vọng mình có thể trở thành quan lại” đã thu hút được rất nhiều tiếng vỗ tay và lời khen ngợi.

“Ban ngày làm người nông dân, ban đêm bước lên triều đình… Điều này chính là mong ước của biết bao người. Ở đây, tôi cũng chúc Song Nam Phong sẽ thành công.” Vương Quản Sự cười nói. Song Nam Phong đã viết một bài thơ rất hay, vì vậy Vương Quản Sự tự nhiên cũng rất vui mừng khi có thể khen ngợi anh ta.

Song Nam Phong cười và nói: “Cảm ơn ngài quản lý.”

Lúc này, người ở tầng trên Trình Tiêu lại bình luận: “Mặc dù nhiều người cũng rất mong muốn trở thành quan lại, hy vọng mình có thể thăng tiến cao và thay đổi cuộc đời mình, nhưng nhiều người lại e ngại nói ra điều đó, không muốn người khác bi

Lúc nãy tôi cứ nghĩ người này chỉ là kẻ vụ lợi, tính cách chắc không tốt đâu, nhưng bây giờ lại thấy anh ta có phần thật thà, cũng chẳng quan tâm đến ánh mắt của người khác.

Tạ Lang Hít một hơi trà rồi nói: “Có thể thấy, không thể dựa vào một khía cạnh nào đó để đánh giá hoàn toàn một con người. Nếu nói về việc làm quan, thì hãy lấy Du Huai và Song Nam Phong làm ví dụ đi. Chỉ cần Song Nam Phong không quá tham lam, làm tròn bổn phận của mình một cách chân thành, anh ta sẽ thích hợp hơn Du Huai để làm quan.”

Trình Tiêu Lắc đầu: “Nhưng tôi cho rằng, người như anh ta, tâm hồn không đủ vững vàng. Nếu làm quan, rất dễ bị tiền bạc và quyền lực làm tha hóa. Du Huai thì tốt hơn nhiều; ít ra anh ta có tâm hồn vững vàng, là một người đàn ông tử tế.”

“Đúng là vậy… Thôi, chúng ta đừng bàn về những điều này nữa, hãy tiếp tục xem tiếp đi.”

…

“Đây là tác phẩm của Du Huai, sinh viên Du. Bài thơ như sau:

Ánh đèn Penglai sáng rực suốt đêm,

Nhìn xa kinh đô, lòng tràn đầy tình yêu dành cho non sông;

Người hiền triết thời xưa giờ đâu đã còn,

Chỉ có ánh trăng và khoảnh khắc này là luôn rõ ràng.”

“Thật là hay! Tuyệt vời!”

Mọi người đều vỗ tay khen ngợi liên hồi; tiếng vỗ tay này còn sôi nổi hơn cả khi Song Nam Phong trình diễn lúc nãy nữa. Có người ngẩng đầu nhìn Song Nam Phong, thấy khuôn mặt anh ta đã đỏ bừng, rõ ràng là biết mình không bằng Du Huai, bị người khác vượt qua, nên vẻ mặt trở nên không tốt đẹp chút nào.

Sau khi nghe xong tác phẩm của Du Huai, đến lượt Zhao Chong trình diễn.

“Đây là tác phẩm của Zhao Chong, sinh viên Zhao. Bài thơ như sau:

Lầu ngọc, cung tiên được giam giữ trong mây xanh,

Muốn hái những vì sao để trở thành tiên nhân;

Nếu hỏi lầu này ở đâu, thì đó chính là thành phố số một thiên hạ ngày nay.”

Khi bài thơ của Zhao Chong được đọc lên, thì rõ ràng là không cần so sánh nữa; thứ hạng của anh ta đã trở nên rất rõ ràng.

So với hai bài thơ của Du Huai và Zhao Chong, bài thơ của Song Nam Phong rõ ràng kém hơn nhiều, không thể sánh kịp, chỉ có thể đứng ở vị trí thứ ba mà thôi.

Còn về Du Huai và Zhao Chong, thì rõ ràng là Zhao Chong vượt trội hơn một chút.

Bài thơ của Du Huai thực sự rất hay; câu “Người hiền triết thời xưa giờ đâu đã còn, chỉ có ánh trăng và khoảnh khắc này là luôn rõ ràng” cũng thật sự rất xuất sắc. Ý nghĩa của nó là: Những người hiền triết thời xưa giờ đâu còn nữa; bây giờ, đã đến lúc chúng ta tỏa sáng và cống hiến rồi.