Trình Tiêu Cô cảm thấy không nên tiếp tục mắc kẹt vào chuyện này nữa; nếu cứ tiếp tục như vậy, có lẽ sẽ xảy ra rắc rối thật đấy. Vì vậy, cô lập tức quay người đi, đứng lưng về phía anh ta và nhắm mắt giả vờ ngủ.

Hơi thở của cô trở nên nhẹ nhàng hơn, tâm trạng cũng dần được thư giãn; những suy nghĩ hỗn loạn bắt đầu lặng xuống, và không lâu sau, cô thực sự đã ngủ thiếp đi.

Tạ Lang Thấy cô không hề có động tĩnh gì trong một lúc lâu, anh ta tiến lại gần và nhìn kỹ. Thấy cô hít thở đều đặn, thực sự đã ngủ say, anh ta cảm thấy vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười: “Làm cho tôi không thể ngủ được, còn cô lại ngủ ngon lành như vậy… Thật là vô tình quá.”

Đành vậy, anh ta cũng chỉ có thể ôm cô và ngủ cùng.

......

Trình Tiêu Lần này cô ngủ khá say; trong trạng thái mơ màng, cô không biết mình đã ngủ được bao lâu.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, cô mơ thấy một giấc mơ.

Trong giấc mơ, cô xuất hiện trong một cung điện lộng lẫy, trang hoàng xa hoa.

Bên trong cung điện yên tĩnh; hai cái lò hương bằng vàng đặt ở các góc phòng phun ra làn khói mỏng manh, tạo nên bầu không khí huyền ảo, như thể có sương mù thần tiên bao phủ, khiến toàn bộ cung điện trông giống như một cung điện trên mây.

“Giấc mơ này thật kỳ lạ…” Trình Tiêu cô thì thầm. Nghĩ rằng đã đến đây rồi, sao không đi xem thử, cô bước đi để tìm hiểu. Giấc mơ này huyền ảo và kỳ diệu đến mức khó có thể diễn tả bằng lời.

Nơi cô đứng có vẻ là một căn phòng phụ; đồ đạc trang trí rất sang trọng, có ghế sofa, bàn ghế, và những tấm thảm màu vàng óng ánh; ngay cả những tấm rèm cũng là lụa màu vàng.

Cô nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Theo nhận thức của cô, những màu sắc như vậy chỉ dành riêng cho hoàng đế; người khác không dám sử dụng chúng, và hơn nữa, cô đang ở bên trong một cung điện…

“Chẳng lẽ tôi đang mơ thấy cung điện à?” Trình Tiêu càng thấy kỳ lạ hơn.

Nói ra thì, trong suốt cuộc đời mình, cô chưa bao giờ đến cung điện nhiều lần. Chỉ có hai lần cô theo các bậc trưởng thượng đến gặp các phi tần trong cung, và một lần nữa là khi Nguyên Cảnh Đế tổ chức bữa tiệc lớn để chiêu đãi các quan lại và gia đình quý tộc; với tư cách là con gái chính thức của một gia đình quý tộc, cô cũng đã tham dự bữa tiệc đó.

“Xin Hoàng thượng tha thứ.”

Đúng lúc này, từ phía cung chính bên cạnh vang lên tiếng nói. Cô dừng lại một chút, rồi bước đi. Cô không biết liệu

“Thưa Bệ hạ, gia tộc Vệ Quốc Công đã gìn giữ biên cương phía bắc suốt nhiều năm nay. Nếu để người khác tham gia vào việc này, e rằng sẽ không thể khiến mọi người tin tưởng. Hơn nữa, các binh sĩ ở biên cương phía bắc đã chiến đấu với người Bắc Rong suốt nhiều năm; mọi người đều cho rằng chỉ có gia tộc Vệ Quốc Công mới có thể kiềm chế những kẻ có ý đồ xấu xa ấy và ngăn họ xâm lược vào trong nước. Nếu thay đổi người chỉ huy vào lúc này, e rằng lòng dân sẽ hoang mang lo lắng.”

“Nếu chỉ vì điều đó mà thôi thì còn đỡ, nhưng nếu không thể bảo vệ được các con đèo quan trọng, để cho quân đội Bắc Rong xâm lược xuống phía nam và giết hại dân chúng, thì trong vòng ba ngày, vùng đất biên cương phía bắc sẽ trở thành địa ngục.”

“Những điều ngươi nói, Bệ hạ đều hiểu rõ.” Giọng nói của người đó rất nhẹ nhàng, thoáng qua có vẻ lạnh lùng.

Trình Tiêu Bỗng nhiên, cô cảm thấy giọng nói này rất quen thuộc, dường như đã từng nghe ở đâu đó. Cô nhíu mày một chút rồi tiếp tục đi về phía trước.

“Biên cương phía bắc quả thực cần sự bảo vệ của gia tộc Vệ Quốc Công, nhưng sau nhiều năm, người dân ở biên cương chỉ biết đến gia tộc Vệ Quốc Công mà không biết đến triều đình, không biết đến Hoàng đế ngồi trên ngai vàng. Bệ hạ cũng không biết liệu họ thực sự là người dân của Đại Thịnh Triều hay chỉ là người dân của gia tộc Vệ Quốc Công.”

“Trên thế giới này, danh tiếng của gia tộc Vệ Quốc Công thật sự rất lớn. Mọi người có thể không biết ai đang ngồi trên ngai vàng, nhưng họ đều biết ai là người của gia tộc Vệ Quốc Công.”

“Những công lao to lớn đã khiến gia tộc Vệ Quốc Công trở nên nổi tiếng khắp nơi, được mọi người kính trọng hơn cả Hoàng đế.”

“Đó chính là sai lầm của gia tộc Vệ Quốc Công.”

“Hãy thử tưởng tượng, nếu một ngày nào đó gia tộc Vệ Quốc Công nảy sinh ý đồ phản bội, thì mọi người trên thế giới này chắc chắn sẽ ủng hộ họ. Làm một Hoàng đế, làm sao Bệ hạ có thể chấp nhận điều đó?”

“Và khi đó, nếu Hoàng đế e ngại và không thể chấp nhận một thần tử như vậy, đối với gia tộc Vệ Quốc Công, đó chính là tai họa lớn lao.”

“Nếu không phản bội, thì cũng là cái chết… Dù kết quả ra sao, điều đó cũng đều là tai họa lớn đối với cả thiên hạ và dân chúng.”

“Khi Cha Bệ hạ còn sống, Ngài đã nói với Bệ hạ rằng cần phải đền đáp công lao của gia tộc Vệ Quốc Công. Ngài không thể đảm bảo rằng trong tương lai gia tộc Vệ Quốc Công sẽ không phản bội, cũng không thể đảm bảo rằng các thế hệ sau sẽ luôn

Các đại thần liên tục khuyên can.

“Các ngài nói quá rồi,” giọng nói của người đó lạnh lùng, “Nước ta Thịnh Vượng mạnh mẽ, có biết bao tướng sĩ tài ba. Phía Bắc Biên giới, dù là gia tộc Công tước Vệ Quốc canh giữ hay người khác cũng có thể bảo vệ được. Làm sao nước Đại Thịnh này lại không có một người lính nào có thể chống lại kẻ xâm lược, ngoại trừ gia tộc Công tước Vệ Quốc?”

“Vậy thì việc nuôi dưỡng họ để làm gì!”

“Hơn nữa, việc phòng thủ Bắc Biên giới cũng không thể hoàn toàn dựa vào gia tộc Công tước Vệ Quốc. Cứ như thể nếu thiếu họ, nước Đại Thịnh sẽ diệt vong ngay vậy, thật là buồn cười.”

“Hơn nữa, gia tộc Công tước Vệ Quốc cũng đã đồng ý rồi. Hoàng đế sẽ chọn những người tốt và điều động họ đến Bắc Biên giới; người của gia tộc Công tước Vệ Quốc cũng sẽ không rời đi hoàn toàn, mà sẽ ở lại một số người để tiếp tục hỗ trợ việc phòng thủ cho đến khi Bắc Biên giới được bảo vệ vững chắc.”

“Nếu như vậy mà vẫn không thể bảo vệ được, thì hoàng đế cũng phải chịu trách nhiệm.”

“Kẻ thù luôn có tham vọng, việc canh giữ Bắc Biên giới không phải là chuyện có thể thực hiện trong một sớm một chiều. Hoàng đế đã quyết định sẽ chọn thêm hai gia tộc khác cùng với gia tộc Công tước Vệ Quốc để cùng nhau canh giữ, mỗi ba năm thay đổi một lần. Như vậy, vừa có thể giảm bớt ảnh hưởng của gia tộc Công tước Vệ Quốc, vừa đảm bảo rằng họ không bị thiệt thòi quá mức…”

Nói đến đây, vị hoàng đế ngồi sau bàn công vụ bỗng nhiên trở nên lạnh lùng; ánh mắt sắc bén của ông nhìn qua các đại thần đang quỳ gối trước mặt, rồi lạnh lùng quát lên:

“Ai đó ở đây?”

Trình Tiêu bị ánh mắt lạnh lùng đó làm giật mình, lùi lại một bước và tỉnh giấc từ giấc mơ.

Lúc này, gương mặt khiến cô hoảng sợ xuất hiện trước mắt cô… Cô giật mình, đá mạnh vào người bên cạnh, khiến anh ta ngã xuống giường với tiếng “bụp”.

“Trình Tiêu!” Tạ Lang vùng vẫy trên mép giường, tức giận và nói: “Anh muốn sát hại vợ mình à?”

Anh ta không hề có ý định làm hại cô đâu… Sáng sớm thế này, anh đang ngủ yên thì bỗng nhiên bị đá xuống giường, đây là chuyện gì vậy!

Hơn nữa, chỉ mới hai ngày sau khi kết hôn mà đã bị vợ đá xuống giường, anh ta thật sự không thể chịu đựng được nữa…

Trình Tiêu sững sờ, cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Tạ Lang một lúc lâu, sau đó mới nhớ ra đó là khuôn mặt của chồng mình. Nghĩ đến đây, cô lập

“Người lớn như ngài, đừng để tâm đến chuyện này nữa…” Càng nói xuống, cô càng thấy lo lắng và giọng nói càng trở nên nhỏ hơn. Ôi, cô thực sự không cố ý đâu!

Tạ Lang vỗ bụi trên mông rồi ngồi xuống bên cạnh giường, nắm lấy cằm cô và tỏ ra tức giận: “Nếu tôi không để tâm đến chuyện này cũng được, nhưng tôi có một điều kiện.”

Trình Tiêu nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm và vội vàng hỏi: “Điều kiện gì vậy?”

Ánh mắt của Tạ Lang từ khuôn mặt cô chuyển sang thân hình cô; chiếc váy lụa đỏ mờ ảo ôm lấy thân hình thon dáng của cô, làn da trắng mịn khiến người ta phải ngưỡng mộ. Anh ta đưa tay vuốt ve dây lưng váy cô và thì thầm vào tai cô: “Tối nay hãy mặc bộ này, để tôi cởi cho.”

Anh ta vẫn cảm thấy hơi tiếc vì đã không thể cởi bỏ bộ quần áo đó tối qua.

Trình Tiêu mặt đỏ bừng lên, cô cảm thấy xấu hổ và cắn môi: “Ông… ông không thể biết xấu hổ sao!”

Những lời này thật là không thể chấp nhận được!

Làm sao anh ta lại có thể nói ra những điều như vậy được!

“Cần xấu hổ làm gì chứ? Hơn nữa, trước mặt vợ mình, tôi còn cần xấu hổ cái gì nữa?” Tạ Lang hoàn toàn không quan tâm đến những điều đó, anh ta tiến lại gần và hôn lên môi cô, “Vợ yêu, em nghĩ điều kiện này thế nào?”

Trình Tiêu cảm thấy quá xấu hổ, liền lấy chiếc gối mềm bên cạnh ném về phía anh ta: “Tôi không muốn đâu!”

Ai lại muốn nghe những điều kiện như vậy chứ! Anh ta không biết xấu hổ, nhưng cô thì càng phải biết xấu hổ hơn!

Tạ Lang cười nhận chiếc gối, tựa vào đầu giường và nhìn cô với ánh mắt đầy tinh nghịch. Đôi mắt đẹp của anh ta hơi đỏ lên, nụ cười của anh ta vừa táo bạo vừa quyến rũ, thực sự là một kẻ lãng mạn và phóng khoáng.

Người đàn ông này thật sự rất quyến rũ!

Trình Tiêu cảm thấy tim mình nóng bừng lên khi anh ta nhìn cô như vậy, nhịp tim cô đập thình thịch, khuôn mặt càng trở nên đỏ hơn. Cô cảm thấy xấu hổ, tức giận, lại không biết phải làm thế nào, trái tim cô bị những lời nói của anh ta làm cho rối bời hết cả.

Người đàn ông khốn nạn này, thực sự giống như một con cáo quyến rũ!

Cô nhẹ nhàng cắn môi và thở dài.

“Em đang mắng tôi trong lòng đấy.” Tạ Lang nhìn thấy biểu cảm của cô, làm sao anh ta không biết rằng cô đang mắng anh ta trong lòng.

“Tôi không có.” Trình Tiêu lập tức phủ nhận, “Ý tôi là cậu giống như một con cáo đẹp trai, loại cáo chuyên quyến rũ các cô gái trẻ đấy.”

“Ồ, cậu gọi tôi là cáo à.” Tạ Lang thong dong tựa vào đầu giường, nâng cằm cô lên nhẹ nhàng, vuốt ve một chút rồi cười, “Tôi là cáo đực, còn cậu là cáo cái, hoàn hảo rồi, chúng ta quả là đôi đũa thiên sinh.”

Trình Tiêu :“……”

Không biết nói gì nữa!

Ai lại đi so sánh mình với cáo đực cáo cái chứ, ai lại nói rằng chúng ta đôi đũa thiên sinh đâu!

Trình Tiêu tức giận đến nỗi muốn đấm vào giường, cô đẩy tay anh ta ra: “Đừng nghịch nữa, đã đến giờ dậy rồi.”

Nhưng Tạ Lang không chịu thua: “Vậy cuối cùng cậu có đồng ý không? Chuyện tôi bị cậu đá xuống giường này coi như xong rồi sao?”

Trình Tiêu xấu hổ: “Cậu không biết ngừng sao, cứ muốn tranh luận mãi à?”

Tạ Lang lại cười: “Tất nhiên rồi, tôi này, giống như cậu, thích mọi thứ, chỉ không chịu thiệt thòi thôi. Hơn nữa, ngày thứ hai sau khi kết hôn mà bị vợ đá xuống giường, thật là xấu hổ quá… Cậu chắc chắn phải bù đắp cho tôi chứ, phải không?” Nói xong, ánh mắt anh ta lại nhìn chằm chằm vào cô, trông như đang suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu mới hiệu quả nhất.

Trình Tiêu run rẩy, vội vàng kéo chặt chiếc áo của mình lại và lắc đầu mạnh mẽ: “Tôi thấy khó chịu quá…”