Dù chọn lựa nào đi nữa, cũng luôn có những thứ phải đánh đổi và mất đi.

Như người ta thường nói, không thể vừa có cá vừa có tay gấu; nếu bạn muốn cả hai thứ đó, thì thật sự rất khó để đạt được.

Nghe xong những lời nói của Tiêu thị, bà Chương cũng phải suy nghĩ mãi mới thốt lên được một tiếng thở dài nhẹ: “Nếu biết trước, tôi đã tìm cho con bé một chàng trai xuất thân từ gia đình nghèo khó… Không cần phải quá giỏi giang, chỉ cần sống ổn định là được; hãy khoan dung với con bé một chút, để nó có một cuộc sống yên bình trong đời này.”

Vì Trình Thù đã phải chịu khổ nhiều năm ở bên ngoài, mọi người đều cảm thấy áy náy và thương xót cho cô ấy, nên cũng tỏ ra khoan dung hơn với cô ấy. Nhưng Tiêu Hằng và Tiêu Gia thì không hề khoan dung như vậy đâu.

Hơn nữa, cô ấy còn là một người phụ nữ; nếu không hiền thục, Tiêu Gia chắc chắn sẽ không thể chấp nhận cô ấy được. Còn Tiêu Hằng thì lại là người có tham vọng muốn thăng tiến trong sự nghiệp; người vợ lý tưởng của anh ta phải là một người vợ đảm đang, giúp đỡ anh ta trong công việc. Nếu Trình Thù không thể giúp ích gì cho anh ta, thì cũng đành… Nhưng việc cô ấy còn luôn cản trở anh ta, khiến cuộc sống của anh ta không hề thuận lợi, thậm chí còn cư xử vô lý, khiến anh ta tức giận, thì thật là không thể chấp nhận được.

Chỉ mới kết hôn được một năm mà thôi, vốn dĩ phải là thời gian hạnh phúc nhất của một cặp vợ chồng, nhưng họ đã xảy ra biết bao cuộc cãi vã rồi. Bà Chương cảm thấy nếu tiếp tục như this, hai người chắc chắn sẽ trở thành một cặp vợ chồng đầy oán giận.

Trình Tiêu nói: “Bây giờ đã kết hôn rồi, nói những điều này cũng chẳng có ích gì. Điều cần làm bây giờ là phải khiến cô ấy nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề, để cô ấy sống yên bình và làm tròn bổn phận của một người vợ.” Trình Tiêu không mong Trình Thù trở thành một người vợ hiền thục gì cả; chỉ cần cô ấy sống yên bình một chút, đừng cứ ngày nào cũng gây ra rắc rối, để hai vợ chồng không phải cãi vã hàng ngày là được.

Nhưng bà Chương lắc đầu: “Con dâu thứ ba này tính cách cứng đầu lắm; khi cô ấy cho rằng mình đúng, thì sẽ cứ kiên trì đi theo con đường đó, rất khó để thuyết phục được.” Nếu muốn thuyết phục cô ấy, thì cần phải khiến cô ấy tự nhận ra lý do đúng đắn của mình. Giống như khi Trình Tiêu trước đây khuyên cô ấy phải đối xử tốt hơn với con gái mình; trước hết, cần phải giúp cô ấy cảm thông và yêu thương con

Nếu cứ nói thẳng với bà ấy rằng con trai hay con gái đều là con của bà ấy, thì bà ấy chắc chắn sẽ không nghe đâu.

Cục diện dường như lại rơi vào bế tắc; bà Chương thở dài một hơi, rồi nhìn về phía Trình Tiêu và nói: “Lục Nương, lời nói của em ấy, bà ấy vẫn có lúc nghe theo đấy. Sao em không đi Tiêu Gia ở một thời gian, để bên cạnh bà ấy và khuyên nhủ bà ấy xem?”

Trình Tiêu nghe vậy liền cau mày, có vẻ không muốn. Với chuyện của Trình Thù, cô chỉ thỉnh thoảng mới khuyên nhủ khi gặp phải, nhưng nếu bị yêu cầu phải đến đó để giúp đỡ, tiêu tốn nhiều thời gian và công sức, thì cô thực sự không muốn.

Mối quan hệ giữa cô và Trình Thù cũng không tốt đẹp lắm đâu.

Nhưng rồi cô lại nghĩ đến đứa bé nhỏ bé hôm nay… Thật là đáng thương! Nghĩ đến việc Trình Thù có thành kiến nam nữ, luôn mong muốn sinh được một đứa con trai, và giờ đây khi biết mình sinh được một đứa con gái mà lại thất vọng nhiều như vậy, cô bắt đầu do dự.

Có lẽ mình nên đến đó ở một thời gian xem sao? Xem Trình Thù sẽ đối xử với con gái mình như thế nào… Nếu Trình Thù thực sự hành xử như một người mẹ, thì cô có thể yên tâm trở về; còn nếu bà ấy vẫn không thích đứa con gái này, thì cô có thể cố gắng khuyên nhủ thêm một chút nữa.

Đứa bé còn quá nhỏ… Nếu không được mẹ yêu thương, lại phải sống trong một gia đình phức tạp như Tiêu Gia… Thật là đáng thương!

Dù Trình Tiêu không thương Trình Thù và cho rằng chính sự ngu dốt và thiếu hiểu biết của bà ấy đã dẫn đến tình trạng này, nhưng cô vẫn rất thương đứa cháu gái nhỏ bé này. Một đứa trẻ nhỏ như vậy, thật sự khiến người ta muốn bảo vệ nó từ tận đáy lòng.

“Vậy… vậy thì em sẽ đến đó ở một thời gian, để nói chuyện với chị ba.” Dù sao gần đây cô cũng không có việc gì, đi thì đi thôi.

Bà Chương gật đầu: “Vậy thì em hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Em đã vất vả rất nhiều trong chuyện này; khi em trở về, bà sẽ chuẩn bị một món quà cho em.”

Nghe nói có quà, Trình Tiêu lại càng thấy vui vẻ hơn: “Vậy thì cảm ơn bà nhé, bà thật tốt bụng.”

“Được rồi, vậy thì cô nhanh chóng chuẩn bị đi, ngày mai sẽ đến đó ngay.”

“Vâng, dạ, bà ngoại.”

Trình Tiêu cúi chào rồi nhanh chóng rời đi. Bà Chương nhíu mày, nhìn Tiêu thị và nghĩ trong lòng: Cô con dâu này thật là vô dụng.

Chuyện khuyên nhủ con gái lẽ ra phải do Tiêu thị tự mình đứng ra làm mới đúng, nhưng giữa Tiêu thị và Trình Thù tình mẫu tử lại lạnh lùng; hơn nữa, Tiêu thị đôi khi cũng hành xử ngốc nghếch, thực sự không phù hợp để khuyên người khác.

Trong việc xử lý các công việc hàng ngày, Trình Tiêu còn tốt hơn cả cô ấy nữa. Dù Trình Tiêu thường có phần bướng bỉnh, nhưng khi làm việc, cô ấy thực sự rất khéo léo.

“Bụng con dâu của cô cũng đã lớn rồi; nếu cô rảnh rỗi, hãy giúp đỡ việc nhà một chút, đừng cứ ở trong nhà mà buồn bã, như thể muốn xuất gia vậy. Nếu cô thực sự có tài năng, giống như bà Đạt Hề kia, đi xuất gia tu hành thì tôi còn đánh giá cao cô hơn… Nhưng cô cứ trốn tránh trách nhiệm như thế này thì sao được?”

“Nếu cô tiếp tục như vậy, con trai cô chắc chắn sẽ không hài lòng đâu… Cô không biết à?”

Trình Khiêm bản thân cũng rất bận rộn, đôi khi không kịp quan tâm đến Nhiếp Tĩnh Vân, nhưng bây giờ thai kỳ của vợ anh ta đã ngày càng kéo dài; anh ta tự nhiên không muốn vợ mình phải vất vả như trước đây nữa.

Lúc này, hai bà mẹ vợ trước của Trình Gia – bà Chương trước đây đã hai lần ốm yếu, cần phải nghỉ ngơi kỹ lưỡng; nếu không sẽ ảnh hưởng đến tuổi thọ, anh ta tự nhiên sẽ không làm phiền họ.

Nhưng Tiêu thị– người mẹ suốt ngày chỉ muốn sống yên bình trong nhà, không làm gì cả – lại không giúp đỡ gì cả vào lúc này… Anh ta không nói ra thành lời, nhưng trong lòng chắc chắn cũng có những suy nghĩ riêng.

Theo lẽ thường, ngay cả khi vợ chồng họ không nói gì, thì với tư cách là mẹ, Tiêu thị chẳng lẽ không thương con trai, con dâu và cháu trai mình sao? Tại sao lại không chủ động đề nghị giúp đỡ trong việc nhà?

Dù sao thì cô ấy cũng không cần phải làm mãi những việc đó; nếu cô ấy không muốn quản lý, sau khi Nhiếp Tĩnh Vân sinh em bé và đứa trẻ lớn hơn một chút, có thể giao việc cho cô ấy làm sau.

Nhưng vì cặp vợ chồng trẻ kia không hề đề cập đến chuyện này, bà cũng coi như mình không biết gì, và tiếp tục sống cuộc sống của mình, hoàn toàn không quan tâm đến chuyện gia đình.

Bà Chương thở dài không biết nên nói rằng con đã sống qua bao nhiêu năm mà vẫn không biết làm mẹ, hay nên nói rằng trong lòng con thực sự không hề có con cái, không hề quan tâm đến họ chút nào cả.

Tiêu thị khuôn mặt hơi thay đổi: “Mẹ ơi, con...”

Bà Chương lắc đầu: “Thôi đi, mẹ cũng không muốn nghe lời giải thích của con đâu. Con muốn làm gì thì tùy con, chỉ mong sau này con đừng hối tiếc. À, về chuyện hôn nhân của Nhị Lang, mẹ đã xem xét hai gia đình rồi, thấy khá ổn. Con xem liệu có phù hợp không.”

Chương 524: Gặp phải đôi bậc cha mẹ như vậy, thật sự cũng khá không may mắn.

Bà Chương đã rất vất vả để tìm người bạn đời cho Trình Liang. Bà sợ rằng nếu gia đình người vợ quá thấp kém, Trình Liang sẽ không thích, và cuộc sống sau này sẽ không hạnh phúc; lại sợ rằng nếu người vợ có tính cách xấu, gia đình sẽ không yên ổn.

Bà đã chọn lọc kỹ lưỡng, và tìm được hai người phụ nữ: một là con gái riêng của một vị Thứ trưởng Bộ Lễ, và một là con gái chính thức của một Quận trưởng huyện Trường An.

Dù vị Thứ trưởng Bộ Lễ có ba người con gái, nhưng tất cả đều là con gái riêng, và được nuôi dạy dưới sự chăm sóc của mẹ ruột. Người mẹ ruột này cũng là một người phụ nữ hiền thảo nổi tiếng, và các con gái do bà nuôi dạy đều rất tốt.

Quận trưởng huyện Trường An xuất thân từ gia đình nghèo khó, nhưng ông ta rất có năng lực và giỏi trong việc quản lý gia đình; có thể nói ông ta là một người khéo léo và thông minh. Con gái của ông ta rất thông minh và hiểu chuyện, biết rõ tình huống nào là tốt nhất cho mình, và cũng có khả năng kiểm soát Trình Liang.

Cả hai người này đều là những lựa chọn tuyệt vời cho Trình Liang. Mặc dù Trình Liang là con trai riêng của một gia đình quý tộc, nhưng lại bị cha mình ghét bỏ; gia đình quý tộc sẽ không thể hỗ trợ ông ta nhiều trong tương lai, và bản thân ông ta cũng không đủ xuất sắc, nên có lẽ tương lai của ông ta cũng không mấy sáng sủa.

Tuy nhiên, đối với vị Thứ trưởng Bộ Lễ và Quận trưởng huyện Trường An mà nói, việc kết duyên với Lâm An Hầu Phủ và trở thành người thân của gia đình này sẽ mang lại nhiều lợi ích.

Nghe bà Chương nói về thông tin về hai cô gái này, khuôn mặt Tiêu thị không hề có biểu cảm gì.

Khi Trình Nga qua đời và Yang Xiaoniang rời đi, lòng hận thù của cô dành cho những người đó đã giảm bớt đi nhiều. Hơn nữa, dù cô có không muốn Trình Liang được hạnh phúc, bà lão Chéng cũng sẽ không cho phép điều đó xảy ra.

“Mẹ quyết định là được.”

Bà lão Chéng gật đầu: “Vậy thì tôi sẽ mời người mai mối đến để bàn chuyện hôn nhân này, và sẽ tổ chức lễ cưới càng sớm càng tốt. Khi anh ấy kết hôn xong, việc chuẩn bị cho hôn nhân của Tam Lang cũng nên được tiến hành ngay.”

Thành Từ và Mãng Bình đã đính hôn từ lâu, chỉ còn chờ ngày cưới thôi. Vì vậy, việc hôn nhân của Trình Liang thực sự không thể trì hoãn được nữa; phải hoàn thành trong năm nay hoặc năm sau. Đợi đến khi Thành Từ tham gia kỳ thi khoa cử mùa thu vào năm sau, cũng đến lúc anh ấy phải kết hôn rồi.

Thành Nguyên Trung cũng đã sắp xếp tương lai cho Thành Từ. Năm nay, anh ta đã tham gia các kỳ thi cấp tỉnh và trở thành sinh viên túc xuất; đến năm sau, anh ta sẽ tham gia kỳ thi hương (khoa cử mùa thu). Dù có đỗ hay không, sau khi kết thúc kỳ thi hương, anh ta sẽ kết hôn ngay.

Nếu không đỗ, anh ta sẽ nghỉ ba năm, sau đó tiếp tục thi lại. Trong suốt ba năm đó, anh ta có thể kết hôn, sinh con và học tập. Khi đỗ cử nhân, anh ta sẽ tiếp tục thi các kỳ thi cao hơn; lúc đó, con cái của anh ta cũng đã lớn hơn, và dù sau này phải đi làm xa, anh ta cũng có thể dễ dàng mang theo gia đình.

Nếu đỗ, thì tốt biết mấy; nhưng vì tuổi tác còn trẻ, Thành Nguyên Trung cũng muốn anh ta nghỉ vài năm nữa trước khi tham gia các kỳ thi cao hơn. Dù sao thì anh ta cũng sẽ kết hôn trước đã.

Có lẽ đây chính là sự khác biệt giữa những người có cha mẹ quan tâm đến con cái và những người không có.

Thành Nguyên Trung đã sắp xếp tất cả tương lai cho các con mình. Ngay cả với Trình Hiền – người luôn cứng đầu không chịu thay đổi – ông cũng tính toán rằng khi cô ấy không thể sống tiếp ở nhà họ Văn, ông sẽ tìm cách để cô ấy ly hôn và sau đó tìm một người phù hợp hơn cho cô ấy.

Ngược lại, Lâm An Hầu trước đây chỉ quan tâm đến Trình Nga và Trình Liang; việc hôn nhân của Trình Nga là do ông chọn lựa kỹ lưỡng và dành rất nhiều công sức để thực hiện. Còn những đứa con khác mà Tiêu thị sinh ra, ông hoàn toàn không quan tâm đến chút nào.

Sau này, khi biết được sự phản bội của Yang Xiaoniang và thậm chí Trình Nga cũng không phải là con ruột của mình, ông càng ghét bỏ Trình Liang hơn nữa, và cũng không còn quan tâm đến cô ấy nữa.

Còn về Tiêu thị... trước đây chỉ có mình bà quan tâm đến Tôn Ngọ, những người khác thì chẳng ai để ý cả; chỉ có một mình phu nhân Trình là lo lắng cho chuyện này.

Là con cái của hai người Lâm An Hầu Phủ và Tiêu thị, họ thực sự vừa may mắn vừa rủi ro. May mắn ở chỗ danh phận con trai chính thức trong gia đình quý tộc này thật sự rất cao quý; ban đầu họ sống trong điều kiện rất thoải mái, không thiếu thốn gì. Nhưng nếu phải sống cùng đôi cha mẹ như vậy, thì quả thật rất không may mắn.

“À, về chuyện hôn nhân của Tứ Lang, chị có ý kiến gì không?”

“Tứ Lang ư?” Tiêu thị nhíu mày suy nghĩ một lúc mới nhớ ra rằng con trai mình vẫn chưa được đặt vấn đề hôn nhân. Cô nói: “Tôi chưa quen biết cô gái nào cả; nếu mẹ thấy cô nào phù hợp, thì mẹ sẽ quyết định thôi.”

Phu nhân Trình gật đầu: “Được thôi, cứ để anh ấy từ từ tìm hiểu. Dù sao bây giờ anh ấy mới mười sáu tuổi, chưa đến lúc kết hôn; cứ từ từ mà xem xét thôi. Nếu chị rảnh rỗi, cũng nên ra ngoài đi dạo nhiều hơn một chút...” Biết đâu sẽ gặp được cô gái nào đó khiến anh ấy ấn tượng.