“Hãy đứng dậy đi.” Giọng nói của Nguyên Cảnh Đế rất bình tĩnh, không hề có chút sắc bén nào; giống như thể người này đã trải qua vô số thời gian và âm thanh đó vang vọng khắp cung điện.

“Cảm ơn Hoàng Thượng.” Hai anh em cùng cúi đầu chào lễ, sau đó mới đứng dậy nhìn về phía vị hoàng đế đang ngồi sau bàn viết. Lúc này, ông vừa gấp lại một bức sớ, đôi mắt sắc bén của ông quét qua những người đứng trước mặt.

“Các ngươi đến đây để làm gì?”

Trình Khiêm bước lên một bước, cúi đầu hỏi: “Báo cáo với Hoàng Thượng, chúng tôi được biết Tạ Tam Lang đã bị ám sát và hiện vẫn mất tích… Chúng tôi không biết liệu thông tin này có đáng tin hay không.”

“Ồ? Các ngươi nhận được tin tức này từ đâu?”

Trình Tiêu trả lời: “Báo cáo với Hoàng Thượng, con gái này nhận được tin từ Bình Thanh Vương phi. Khi Bình Thanh Vương phi biết tin, bà ấy đang cùng con gái này tham gia buổi yến mùa xuân và đã kể cho con gái này nghe.”

“Hóa ra là bà ấy đã nói.” Nguyên Cảnh Đế gật đầu, rồi tiếp tục nói: “Tin tức vừa được gửi về vào buổi sáng nay; ta đã cử người đi tìm kiếm rồi. Các ngươi không cần phải quá lo lắng. Tam Lang rất thông minh; ngay cả khi gặp nguy hiểm, ông ấy cũng có thể tự bảo vệ mình.”

Trình Tiêu suy nghĩ một lát, rồi không nhịn được mà hỏi: “Hoàng Thượng có biết là ai muốn giết ông ấy không?”

Nguyên Cảnh Đế nhíu mày: “Lần này, Tạ Tam Lang đi sứ đã xâm phạm đến lợi ích của nhiều người; những kẻ muốn giết ông ấy chắc chắn là những người bị điều tra. Cụ thể là ai, vẫn cần phải tiếp tục điều tra.”

Tạ Lang nói: “Việc kiểm tra các khoản thu chi của quân đội, bắt họ phải nôn ra những thứ họ đã ăn, vốn dĩ đã làm xâm phạm đến lợi ích của người khác. Nếu có người làm quá đà, hoặc giấu giếm những chuyện không thể công khai, thì họ cũng có thể muốn giết Tạ Tam Lang.”

Phạm vi của vấn đề khá rộng; trong thời gian ngắn, khó có thể xác định được chính xác ai là người đứng sau việc này. Hiện tại, điều quan trọng nhất vẫn là tìm ra Tạ Tam Lang trước tiên.

“Xin Hoàng Thượng hãy cứu ông ấy.” Trình Tiêu lại quỳ xuống, “Ông ấy còn rất trẻ… Trước đây, ông ấy còn nói rằng sẽ làm tốt nhiệm vụ của mình… Không thể để ông ấy gặp tai nạn như vậy được!”

“Thành Lục Niang Cứ yên tâm đi. Miễn là ông ấy còn sống, ta chắc chắn sẽ mang ông ấy trở về.”

“Chắc chắn ông ấy vẫn còn sống!” Người ta thường nói rằng những kẻ gây họa thường sống lâu… Chắc chắn

Nguyên Cảnh Đế nhìn vào mắt Trình Khiêm và hỏi: “Ngươi nghĩ ai mới thích hợp để được cử đi tìm người con trai thứ ba đó?”

Trình Khiêm suy nghĩ một lát rồi đáp: “Bệ hạ, Vương gia của phủ Yongping vừa dũng cảm vừa khôn ngoan, chính là người lý tưởng nhất. Thần cũng xin được đi cùng.”

Nếu nói về uy tín và kinh nghiệm, Trình Khiêm tự nhiên không bằng Ký Thanh Hoài. Kể từ khi còn trẻ, Ký Thanh Hoài đã được thừa kế tước vị của phủ Yongping; sau này, ông ta đã góp phần ổn định biên giới phía tây và duy trì sự thịnh vượng cho gia tộc mình.

Dù Trình Khiêm cũng rất xuất sắc, nhưng ông chỉ là người thừa kế ngai vàng mà thôi, chưa có thành tích lớn nào; về uy tín, kinh nghiệm và khả năng thực hiện nhiệm vụ, ông đều không bằng Ký Thanh Hoài. Vì vậy, việc để Ký Thanh Hoài đảm nhận nhiệm vụ này sẽ phù hợp hơn.

Tất nhiên, nếu hai người cùng nhau thực hiện sẽ càng tốt.

Nhưng nếu như vậy, Nguyên Cảnh Đế có lẽ sẽ không đồng ý đâu.

“Vậy thì ta sẽ giao nhiệm vụ tìm kiếm người con trai thứ ba cho Vương gia của phủ Yongping. Còn ngươi… hãy ở lại Chang’an và an ủi gia đình mình đi.”

“Vâng, cảm ơn bệ hạ.”

Nguyên Cảnh Đế nhìn Trình Khiêm và Trình Tiêu một lượt, rồi thở dài nói: “Các ngươi thật là quan tâm đến chuyện này… Hãy trở về đi.”

Đến lúc này, cả Bình Thanh Vương Phủ lẫn dinh thự của Công chúa cũng đã nhận được tin về sự mất tích của Tạ Lang, nhưng vẫn chưa có hành động gì cả; vì vậy, hai người này mới đến đây để hỏi thăm.

“Khi người con trai thứ ba trở về, hai ngươi hãy nhanh chóng kết hôn đi. Dù cha mẹ không yêu thương, nhưng ít ra cũng có một người vợ quan tâm đến mình… Điều đó cũng tốt rồi.”

Trình Tiêu lúc này lòng rất hỗn loạn; nghe lời vua, ông chỉ đơn giản đáp lại: “Vâng, bệ hạ.”

Nguyên Cảnh Đế ra lệnh triệu Ký Thanh Hoài đến, rồi cho phép Trình Khiêm và Trình Tiêu rời đi. Sau khi cúi chào, hai người liền rời khỏi phòng đọc sách và rời cung điện.

Trình Khiêm đưa Trình Tiêu lên xe ngựa. Thấy khuôn mặt cô ấy nhợt nhạt, anh ta an ủi: “Nếu đã mất tích, chắc hẳn là hắn đã trốn đi rồi; có lẽ hắn vẫn bình an, em không cần phải quá lo lắng đâu.”

Trình Tiêu cắn môi: “Chừng nào anh ấy chưa trở về an toàn, tôi sẽ không yên lòng được. Anh trai, tại sao lại xảy ra chuyện như này nhỉ? Khi anh ấy đi, anh ấy còn bảo tôi đợi anh ấy trở về… Nhưng rồi mọi thứ lại biến thành thế này.”

“Tôi cũng không muốn anh ấy trở thành một người đàn ông xuất sắc gì cả; chỉ cần anh ấy sống bình yên là được. Dù suốt đời chỉ là một kẻ lêu lổng, thì cũng tốt thôi… Một khi còn trẻ, thì là kẻ lêu lổng; khi già đi, vẫn là kẻ lêu lổng… Sống thoải mái như vậy một đời cũng hay mà.”

Trình Tiêu cảm thấy rất hối tiếc; lẽ ra cô ấy nên nhận ra rằng việc làm một viên quan thanh tra không hề phù hợp với bản chất “kẻ lêu lổng” của Tạ Lang, và cô ấy lẽ ra nên ngăn cản điều đó.

Trình Khiêm thở dài, không biết nên nói gì tiếp. Thấy Trình Tiêu nói mãi mà đôi mắt đã đỏ hoe, anh ta chỉ biết nói: “Đừng suy nghĩ quá nhiều; mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Em hãy yên tâm chờ đợi đi. Tôi đã xin nghỉ phép với cấp trên, lát nữa tôi sẽ đến Bình Thanh Vương Phủ để hỏi tin tức.”

“Cảm ơn anh trai.”

“Thôi, em về nhà đi. Nếu không muốn ở một mình, có thể mời cô gái nhà họ Kỷ đến đồng hành cùng em.”

“Được.”

Trình Tiêu ngồi xe ngựa trở về nhà, trong khi Trình Khiêm thì cưỡi ngựa đến Bình Thanh Vương Phủ. Khi đến cửa, anh ta đưa thiệp mời vào.

Thật không may, người gác cửa đã từ chối nhận thiệp mời của anh ta: “Hoàng tử Trình ơi, công tước vẫn còn ở doanh trại chưa trở về. Nếu Ngài muốn gặp công tước, xin hãy quay lại sau hoặc vào một ngày khác.”

“Vậy Hoàng tử thì sao?”

“Hoàng tử cũng đang ở doanh trại.”

Cả hai cha con đều không có mặt ở nhà, Trình Khiêm liền cau mày.

Tạ Kinh thầm nghĩ: “Thôi thì cũng được… Người này từ trước đến nay luôn không ưa Tạ Lang; không muốn quan tâm đến chuyện của anh ta cũng là bình thường thôi… Nhưng Bình Thanh Vương đến giờ vẫn chưa trở về… Chẳng lẽ thực sự là không quan tâm đến sự sống chết của đứa con trai mình sao?”

Cần biết rằng sau khi nhận được tin tức, ông ấy đã quay trở về ngay. Trước đó, ông ấy đã đi Lâm An Hầu Phủ một chuyến, sau đó lại vào cung và trở ra; còn Bình Thanh Vương thì vẫn chưa quay về.

“Vậy công chúa có ở nhà không?” Trình Khiêm hỏi tiếp.

“Công chúa đang ở trong phủ.”

“Vậy tôi sẽ đến gặp công chúa, xin phiền thông báo cho tôi.”

**Chương 483: Cha ơi, con trai cả của cha thật sự là người tốt**

“Tôi biết Hoàng tử Thành đến Bình Thanh Vương Phủ để hỏi điều gì đó, nhưng tôi cũng không biết nhiều lắm.”

Bình Thanh Vương hơi đau đầu và đã kể cho Trình Khiêm biết tất cả những gì mình biết, chẳng hạn như vụ việc xảy ra ở đâu, vào thời điểm nào… Còn những thông tin khác thì cô ấy hoàn toàn không biết gì cả.

“Vậy công tước đã nói gì chưa?” Trình Khiêm hỏi. “Công tước có sắp xếp người đi tìm người đó chưa?”

Bình Thanh Vương lắc đầu: “Tôi đã sai người truyền tin đi rồi, chỉ là hiện tại công tước vẫn chưa trở về… Có lẽ ông ấy đã có những kế hoạch riêng…”

“Công chúa tin điều đó sao?” Trình Khiêm nhíu mày, rồi cảm thấy buồn cười và nói: “Thôi đi, có lẽ tôi không nên đến đây… Công chúa, tôi xin phép cáo từ.”

Trình Khiêm vội vàng rời đi, và khuôn mặt của Bình Thanh Vương cũng trở nên rất u ám. Bà hỏi người hầu bên cạnh: “Con trai công tước vẫn chưa có tin tức gì trở về à?”

Người hầu cúi đầu đáp: “Xin báo công chúa, vẫn chưa.”

Bình Thanh Vương im lặng một lúc, rồi cuối cùng thở dài: “Thôi đi, những gì tôi cần làm tôi đã làm hết rồi… Tôi cũng không hề cảm thấy ân hận… Còn việc liệu có nên tiếp tục quan tâm đến đứa con trai này hay không… thì tùy vào nó thôi.”

Dù nó không phải là con ruột của mình, nhưng bà cũng không đến nỗi vì Tạ Lang mà phải vất vả lo lắng đến thế… Nếu không phải vì vụ việc của Tạ Lang, bà có lẽ cũng sẽ không vội vàng trở về như vậy… Ít nhất trước mặt mọi người, vai trò của một người mẹ như bà vẫn cần phải được duy trì…

Nhưng khi nghĩ đến việc Bình Thanh Vương có thể sẽ không quan tâm đến Tạ Lang nữa, lòng bà lại tràn ngập sự tức giận và oán hận.

Đúng rồi, Bình Thanh Vương chỉ quan tâm đến người con trai cả chính thức của mình mà thôi. Nếu một ngày nào đó Tạp Nhĩ gặp chuyện, liệu Bình Thanh Vương có cùng thái độ không?

Nghĩ đến việc con trai mình sẽ bị đối xử như vậy, bàn tay của Bình Thanh Vương bỗng nhiên siết chặt vào lòng bàn tay mình.

Không thể chịu đựng được… Chắc chắn là không thể!

“Đi đi, hãy đi hỏi lại hoàng tử xem ông ấy có quan tâm đến chuyện này hay không!”

Tuy nhiên, ngày hôm đó, Bình Thanh Vương hoàn toàn không trở về. Người được sai đi truyền tin cũng chỉ nói rằng thông điệp đã được truyền đạt đến tay hoàng tử, sau đó họ bị đuổi về và được nói rằng hoàng tử đã biết về chuyện này và đã có những phương án giải quyết.

Nhưng những phương án đó là gì thì không ai được biết thêm chi tiết nào. Trong hai ngày tiếp theo, Bình Thanh Vương vẫn không trở về, cho đến khi tin tức về sự mất tích của Tạ Lang lan truyền khắp nơi trong Trường An Thành, lúc đó Bình Thanh Vương mới trở về cung điện vào lúc mặt trời lặn.

“Ồ, hoàng tử còn biết trở về à… Tôi tưởng ông ấy đã quên mất cái nhà này rồi.” Tiết Anh nói một cách mỉa mai, giọng điệu rất không thiện cảm khi gọi “hoàng tử”.

Bình Thanh Vương ngồi ở vị trí chính, nhấp một ngụm trà, ánh mắt cũng hiện rõ sự bất mãn: “Hoàng tử đã trở về.”

Bình thường thì Bình Thanh Vương luôn chu đáo và quan tâm đến mọi người, luôn đặt gia đình lên hàng đầu; mỗi khi ông ấy trở về, bà ấy luôn ra cửa đón và hỏi thăm sức khỏe.

Lần này, Bình Thanh Vương thực sự cảm thấy khó chịu… Bởi vì lần này, dường như không ai quan tâm đến sự mất tích của Tạ Lang cả.

“Cô ấy sao vậy?” ông hỏi.

“Sao vậy ư? Cha còn hỏi sao nữa?” Tiết Anh không kìm được cơn cười lạnh, vội vàng đáp lại, “Anh ba mất tích đã nhiều ngày rồi, mọi người trong nhà đều rất lo lắng… Nhưng cha thì không hề quay về nhà, cũng không hề gửi tin tức gì về… Liệu có phải như mọi người nói, cha thực sự không quan tâm đến sự sống chết của anh ba không?”

Tiết Anh cảm thấy rất bất công cho Tạ Lang… Mặc dù anh trai mình đôi khi nói chuyện rất gay gắt, nhưng cũng không ngại công kích bất kỳ ai, kể cả em gái mình.

Nhưng anh ấy thật rộng lượng; chỉ cần có lợi ích, cô ấy vẫn sẵn lòng đóng vai người em gái tốt.

Bình Thanh Vương Đôi lông mày nhọn của cô ta nhíu chặt lại: “Cô nói bậy gì vậy? Từ khi nào tôi không quan tâm đến ba anh trai của cô nữa chứ?”

Bình Thanh Vương Nàng cười lạnh: “Vậy tại sao vài ngày nay, hoàng tử chẳng hề gửi tin tức về nhỉ?”

“Tôi cũng mới biết chuyện này hôm nay thôi.”

“Hôm nay mới biết?!” Bình Thanh Vương Nàng không kìm được mà nâng giọng lên, “Chẳng lẽ hoàng tử coi tôi như kẻ ngốc để lừa dối sao? Những ngày qua, tôi đã cử vài người đi gửi thư cho anh, vậy làm sao anh lại không hề hay biết gì cả?”

“Chẳng lẽ hoàng tử thực sự chỉ quan tâm đến Tạ Kinh, đứa con trai duy nhất của mình, còn những đứa con khác dù sống hay chết cũng chẳng liên quan gì đến ông ấy sao? Ngay cả khi Tứ Lang gặp nạn, ông ấy cũng sẽ thờ ơ không quan tâm à?”

Không phải vì Bình Thanh Vương nàng có tình cảm sâu đậm gì với Tạ Lang, đứa con rể này… Chỉ là khi tức giận, cô ấy thường nghĩ rằng những người giống mình cũng sẽ phải chịu đựng những điều tương tự. Nếu một ngày nào đó Tạp Nhĩ gặp nạn, liệu Bình Thanh Vương có cũng sẽ thờ ơ không quan tâm như vậy không?