Tạ Lang Có vẻ như năm này tôi đã trải qua một thời gian khá tốt; tinh thần tôi luôn phấn chấn, và mỗi khi cười, tôi cứ tưởng mình đang ngồi dưới gốc cây đào, trong ánh nắng xuân rực rỡ, những bông hoa đào nở rộ, khiến người ta không thể rời mắt được.

Trình Tiêu Nhìn anh ấy, tôi gần như không nỡ nhúc nhích mắt, liên tục đưa ánh mắt về phía anh ấy.

Tạ Lang Anh ấy cười một tiếng, rất hài lòng với việc mình đã làm cho vị hôn thê của mình say mê đến mức không biết phải làm gì nữa.

“Vài ngày nữa tôi sẽ phải rời xa Trường An trong một thời gian dài, có lẽ phải mất một năm rưỡi mới trở lại.”

“Rời Trường An à? Anh đi đâu vậy? Đi du lịch hay sao?” Trình Tiêu vội vàng hỏi, đôi mắt cô chớp lia lịa. “Nếu là đi du lịch, tại sao không đi ngay bây giờ nhỉ? Khi chúng ta kết hôn rồi, hãy mang tôi đi cùng nhé!”

“Mang tôi đi nhé, mang tôi đi!” Cô kéo lấy tay áo anh ấy, ánh mắt đầy mong đợi, rõ ràng cô thực sự muốn đi.

Tạ Lang Không thể chịu đựng nổi ánh mắt như vậy, anh suýt nữa đã đồng ý ngay lập tức, may mắn thay anh vẫn còn chút lý trí và biết rằng mình không thể mang cô đi cùng.

“Chúng ta chỉ có thể đi cùng nhau sau này thôi. Tôi còn có những việc quan trọng cần phải giải quyết, không thể đưa cô đi được.”

Nói xong, Tạ Lang cảm thấy đau lòng trong lòng. Anh cũng muốn bỏ mặc tất cả mọi thứ, sống như một cặp vợ chồng giàu có, hạnh phúc và tự do, muốn ở lại Trường An thì ở lại, muốn đi du lịch thì đi du lịch. Nhưng… bây giờ có vẻ như điều đó là không thể.

Nếu anh muốn bảo vệ bản thân và cô ấy, anh chỉ có thể cố gắng leo lên cao hơn, để có được sức mạnh tự bảo vệ mình; nếu không, anh thậm chí không biết mình sẽ chết như thế nào.

“Cô hãy ở yên ở Trường An, đừng gây rối gì nhé.”

“Gây rối cái gì chứ? Tạ Tam Anh nói như vậy là có ý gì vậy?” Nghe thấy lời này, Trình Tiêu lập tức không hài lòng.

“Không có ý gì khác đâu. Chỉ là tôi sợ rằng khi tôi không ở Trường An nữa, sẽ không ai bảo vệ cô, và khi đó nếu cô gặp chuyện gì, tôi sẽ rất lo lắng. Cô hãy ở yên một chút được không? Khi tôi trở lại, cô muốn gây rối bao nhiêu cũng được.”

Lời nói này khiến cô có vẻ như là một kẻ hay gây rối, nhưng nhìn thấy vẻ lo lắng của anh ấy, Trình Tiêu cuối cùng cũng gật đầu: “Được thôi, tôi đồng ý với anh.”

“Tạ Lang Nghe xong những lời đó, anh ta mới yên tâm và trước khi rời đi, còn dặn cô ấy phải hết sức cẩn thận với Công chúa Thủy Dương, không được tin bất kỳ lời nào của người đó.”

“Hãy đợi anh trở lại...” Dù muốn nói với cô ấy hàng ngàn lời, nhưng cuối cùng, anh chỉ để lại câu này rồi chia tay cô ấy.

Vài ngày sau khi anh ta rời đi, kỳ nghỉ Tết đã qua. Vào ngày đầu tiên của triều đình mới, Nguyên Cảnh Đế đã trừng phạt Tướng Cai vì hành vi “gian dối trong danh sách quân nhân và chiếm dụng tiền quân nhu”: giáng ba cấp và buộc ông ta phải hoàn trả toàn bộ số tiền tham nhũng mà mình đã chiếm đoạt.

Sau đó, Nguyên Cảnh Đế cử Tạ Lang làm thanh tra viên, ra khỏi Trường An để kiểm tra các khoản sổ quân nhu, đảm bảo không có sai sót gì xảy ra.

Nhận được sắc lệnh của hoàng đế, Tạ Lang lập tức bắt đầu công việc và mang theo người đi ngay khỏi Trường An, không dừng lại chút nào. Ngay cả nếu có ai muốn ngăn cản anh ta ở lại Trường An, thì cũng đã quá muộn.

“Tại sao lại là anh ta?!” Công chúa Thủy Dương đứng trong phòng đọc sách, ánh mắt không hề nhúc nhích khi nhìn Nguyên Cảnh Đế.

“Tại sao không thể là anh ta?” Nguyên Cảnh Đế đáp lại Công chúa Thủy Dương.

Công chúa Thủy Dương ngập ngừng, hơi thở gấp gáp: “Ngài biết rõ con người anh ta như thế nào mà? Việc giao cho anh ta, liệu anh ta có thể hoàn thành tốt không?”

“Đây cũng không phải là chuyện lớn gì.” Nguyên Cảnh Đế cười nói, “Với ví dụ của gia tộc Cai, những kẻ đó làm sao có thể không hiểu ý của hoàng đế? Chỉ cần họ hoàn trả lại số tiền đã chiếm đoạt, hoàng đế sẽ không truy cứu nữa và coi như chuyện đã qua. Anh ta chỉ đơn giản là thực hiện nhiệm vụ thay hoàng đế mà thôi.”

“Tuy nhiên, lần này là lần cuối cùng.” Nói đến đây, Nguyên Cảnh Đế ngước nhìn Công chúa Thủy Dương, ánh mắt đầy phức tạp.

Một lúc sau, ông nói: “Chị gái yêu quý, chúng ta đã bảo vệ và hỗ trợ nhau suốt nhiều năm. Bất cứ điều gì chị mong muốn, nếu hoàng đế có thể đáp ứng, thì hoàng đế sẽ không từ chối. Chỉ hy vọng chị gái đừng làm hoàng đế thất vọng.”

Trái tim Công chúa Thủy Dương se lại, mồ hôi lạnh túa ra, nhưng cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh: “Ý hoàng đế là gì vậy? Phải chăng chị gái đã làm gì sai trái?”

“Không, hoàng đế chỉ muốn chị gái phải quản lý tốt những người dưới trướng mình mà thôi.”

Nguyên Cảnh Đế luôn tin tưởng Nữ hoàng chúa Thủy Dương; họ là anh chị ruột thịt với nhau. Sau khi mẹ qua đời, chỉ có hai người mới dựa vào nhau để vượt qua mọi khó khăn và hiểm nguy.

Trong lòng anh, chị gái mình là người mà anh có thể tin tưởng và giao phó cả mạng sống. Nhưng anh bỗng nhận ra rằng quyền lực nằm trong tay chị gái mình thật sự quá lớn.

Nghe xong, Nữ hoàng chúa Thủy Dương thở phào nhẹ nhõm trong lòng và gật đầu đồng ý: “Thần thiếp xin yên tâm, sau này thần thiếp chắc chắn sẽ cảnh báo họ.”

“Được như vậy thì tốt rồi.” Nguyên Cảnh Đế nói, nhưng lại cảm thấy có điều gì đó không ổn, chỉ là không thể nói ra được là cái gì.

“Còn việc của Tạ Lang…”

“Chuyện này sẽ được giải quyết như vậy thôi.” Nguyên Cảnh Đế ngắt lời Nữ hoàng chúa Thủy Dương, “Chị gái yêu quý, thần biết chị có ác cảm với hắn và không muốn can thiệp, nhưng với tư cách là chú của hắn, thần buộc phải lo cho hắn. Chị cũng không thể cản trở được, phải không?”

Khi đã nói đến thế này, nếu Nữ hoàng chúa Thủy Dương còn tiếp tục tranh cãi thì cũng vô ích thôi. Cô hít một hơi thật sâu rồi nói: “Nếu Thần thiếp đã nói như vậy, thần cũng không thể phản đối được nữa. Xin phép lui gặp trước.”

Nói xong, cô cúi chào rồi bỏ đi khỏi phòng đọc sách.

Nguyên Cảnh Đế ngồi lại sau bàn và tiếp tục xem xét các bản tấu chương. Càng xem, anh càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Không đúng!

Nguyên Cảnh Đế bất ngờ ngẩng đầu lên. Anh chợt nhớ ra rằng mình là Hoàng đế, tất cả các quan lại trong triều đều là thuộc dân của mình. Lời nói của mình, ai dám không tuân theo chứ? Vậy tại sao đến với chị gái mình, anh lại phải yêu cầu cô quản lý những người dưới quyền mình? Trong lòng anh, những người đó chỉ nghe theo lời chị gái mình, mà không nghe theo lời mình, vị Hoàng đế này sao?

Nghĩ đến đây, khuôn mặt Nguyên Cảnh Đế bỗng trở nên có vẻ kỳ lạ.

Sau khi rời cung, Nữ hoàng chúa Thủy Dương trở về dinh thự của mình, rồi lạnh lùng gọi một tên vệ sĩ mặc đồ đen đến, chỉ thị cụ thể cho họ, và nhấn mạnh một lần nữa: “Không được để hắn trở về sống sót. Các ngươi đã hiểu rõ chưa?”

“Thần tuân lệnh, xin Nữ hoàng chúa yên tâm.” Tên vệ sĩ nhận lệnh rồi đứng dậy và biến mất trong bóng tối.

Nữ hoàng chúa Thủy Dương ngồi một mình trong căn phòng, không khí lạnh lẽo lan tỏa khắp nơi, xung quanh yên tĩnh đến nỗi cả căn phòng như bị cô lập ra khỏi thế giới bên ngoài, ẩn mình trong bóng tối.

Sau một lúc dài, Công chúa Thủy Dương mới thở nhẹ ra và nói: “Đừng trách ta, chính ngươi mới là kẻ không yên phận.”

Nếu Tạ Lang chỉ sống như một kẻ hoang phí, phù phiếm, có lẽ bà cũng sẽ không từ chối anh ta, nhưng vì anh ta lại muốn thăng tiến, thì đừng trách bà thiếu lòng nhé.

Nếu đã quyết định không muốn sống nữa, thì cứ để cho qua đi.

Chương 451: Đâu phải ai yêu ai thì được hợp pàn đâu, em gái tôi!

Việc Tạ Lang được bổ nhiệm làm thanh tra viên khiến mọi người trong triều hơi ngạc nhiên, nhưng họ cũng nhanh chóng chấp nhận điều này.

Có lẽ mọi người đều đoán được rằng Hoàng đế muốn người cháu trai duy nhất của mình tích lũy thêm thành tựu, để sau này khi mọi việc kết thúc, có thể ban thưởng hay thăng chức cho anh ta.

Vua Chu cũng muốn giữ chức vụ này; dù sao thì việc được tiếp xúc trực tiếp với các đội quân cũng là điều tốt đối với họ, nhưng họ cũng biết rằng Nguyên Cảnh Đế sẽ không cho họ cơ hội đó.

Khi việc được giao cho Tạ Lang, mặc dù họ có chút tiếc nuối, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến họ cả.

Vì vậy, kết quả cuối cùng chỉ là Công chúa Thủy Dương bị tổn thương mà thôi.

Ngay sau Tết Nguyên Đán, việc cung cấp quân nhu cho miền Bắc trong ba năm tới đã được quyết định. Sau khi Hồ Tuần hoàn thành công việc tại Bộ Hộ, anh ta không thể chờ đợi được và đã gặp Trình Khiêm để hỏi về việc hứa sẽ quyên góp hai trăm nghìn lượng bạc.

Tại sao phải đợi việc cung cấp quân nhu được thông qua rồi mới nói đến chuyện này? Đơn giản là vì nếu có số tiền đó, ông Lâm – vị Thượng thư keo kiệt kia – có thể sẽ giảm bớt khoản tiền quyên góp xuống còn mười mươi nghìn lượng.

Còn về những rắc rối có thể phát sinh sau khi nhận được số tiền đó, đối với Hồ Tuần mà nói, chúng cũng không quá đáng lo ngại.

Trình Tiêu cùng với Trình Khiêm và Hồ Tuần đã cùng nhau đến Bộ Hộ để nói chuyện với ông Lâm. Họ giải thích rằng việc quyên góp tiền bạc cho quân đội và việc cứu trợ khẩn cấp là hai việc khác nhau; vì vậy cần phải báo cáo lên cấp trên để được xử lý một cách minh bạch. Nếu làm một cách riêng tư, sẽ có nguy cơ bị coi là hối lộ.

May mắn thay, bạn trai tương lai của Trình Tiêu chỉ là cháu trai của Nguyên Cảnh Đế chứ không phải là hoàng tử; nếu không, số tiền đó chắc chắn sẽ không thể được sử dụng như vậy. Lúc đó, có lẽ tất cả mọi người trên đời này đều sẽ nghi ngờ rằng cặp đôi bạn trai-nàng dâu này đang cố gắng hối lộ gia tộc Vệ Quốc C

Khi nghe tin này, đôi mắt nhỏ của Lâm Thượng thư tròn xoe lên.

“Công chúa hãy nói sớm một chút đi!”

Lâm Thượng thư trong lòng thật sự rất đau khổ. Nếu công chúa nói sớm hơn, ông đã có thể gửi số tiền đó ngay cho quân nhu rồi! Thật là tổn thất lớn!

“Ban đầu tôi cũng định đợi cho đến khi Công chúa Trưởng giảm bớt giận dữ, sau đó mới yêu cầu công chúa gửi số tiền đó đến, dù dùng vào việc gì cũng được, coi như là ân đức của công chúa… Thật là đáng tiếc!”

Lâm Thượng thư vỗ mạnh vào ngực mình, cảm thấy đau đến nỗi không thể thở nổi, như thể có ai đang xé nát tim mình vậy.

Lâm Thượng thư nghĩ rằng vì sự việc do Công chúa Trưởng gây ra, số tiền đó sẽ phải bị giữ lại, nhưng không ngờ Trình Tiêu lại kết hợp với Hồ Tuần và quyên góp số tiền đó cho các binh sĩ ở biên giới phía Bắc!

“Tôi ghét quá!”

Nếu biết trước như vậy, dù phải chọc giận Công chúa Trưởng, ông cũng sẽ kiên quyết lấy lại số tiền đó!

Lâm Thượng thư đau khổ tột độ, ánh mắt nhìn về phía Hồ Tuần như thể muốn giết người vậy.

Hồ Tuần cười ha hả, vỗ vai ông: “Lâm Thượng thư đừng buồn quá, số tiền đó tôi đã lấy rồi, không qua Bộ Tài chính nữa… Bạn không thấy nó thì cũng đỡ đau lòng, coi như chuyện này chưa từng xảy ra đi.”

“Có cái gọi là ‘đóng mắt lại là quên hết’ sao?”

Lâm Thượng thư run rẩy, muốn đấm vào khuôn mặt đẹp trai của Hồ Tuần, ông hít một hơi thật sâu và nói: “Hồ Tuần đồ khốn nạn, ba năm sau ta sẽ quay lại, xem ta có làm cho ngươi không thể sống nổi không!”

“Vậy thì… ba năm sau hãy nói lại nhé, haha!” Hồ Tuần cười ha hả, vỗ vai Lâm Thượng thư, “Bạn đừng luôn tức giận như vậy, tức giận nhiều sẽ hại đến sức khỏe đấy! Nhớ chuẩn bị sẵn số tiền đó cho ba năm sau nhé, ba năm sau tôi sẽ đến thăm bạn.”

Nghĩ đến việc ba năm sau lại phải đối mặt với một khoản tiền nữa, Lâm Thượng thư tức giận đến mức suýt bị đau tim, liền đuổi họ đi: “Cút hết đi!”

Mọi người sợ rằng nếu tiếp tục làm tổn thương đến trái tim nhạy cảm và yếu đuối của ông, đành phải rời đi.

Đến cửa thành hoàng gia, Hồ Tuần còn nói với Trình Tiêu: “Công chúa Lin đừng để tâm lời nói của Lâm Thượng thư, ông ấy vốn dĩ là như vậy… Yêu cầu ông ấy đưa tiền giống như đâm vào tim vậy… Đây là một khoản tiền lớn, hai trăm nghìn lượng, ông ấy đau khổ lắm đấy.”