“Chị dâu đến đây làm gì vậy?” Trình Tiêu hơi ngạc nhiên, “Hai ngày nay trời lạnh thế này, mọi nơi đều phủ đầy tuyết.”

“Không sao đâu, hàng ngày đều có người quét tuyết trên đường. Hôm nay tuyết rơi nhiều hơn bình thường, tôi đến kiểm tra xem sân nhà có cần sửa chữa gì không, kẻo bị tuyết đè chặt.”

“Vùng Sở Tiện Viên thì sao?”

“Cũng ổn thôi, hai ngày nay tôi đã sai người kiểm tra rồi, chưa thấy có điều gì bất thường cả. Mỗi năm vào cuối thu đầu đông, chúng ta đều kiểm tra lại các sân vườn trong nhà; những chỗ cần sửa chữa thì sẽ được sửa ngay, chị dâu yên tâm đi.”

Nguyên nhân khiến cô ấy lo lắng chính là sợ rằng tuyết rơi nhiều quá sẽ làm đổ sập các công trình trong nhà.

Nhiếp Tĩnh Vân cười và nói: “Vậy thì tôi yên tâm rồi. Nói ra thật ngại chị cười, mẹ tôi giao việc quản lý nhà cửa cho tôi, tôi cũng khá lo lắng, sợ mình làm không tốt.”

Kể từ lần Tạ Lang đến mang chiếc cốc pha lê, sau khi Trình Tiêu và Tiêu thị cãi vã với nhau, Tiêu thị đã giao việc quản lý nội việc cho Nhiếp Tĩnh Vân, và bản thân ông ấy thì không còn can thiệp nữa.

Nhưng không hiểu gần đây ông ấy đang nghĩ gì; có vẻ như ông ấy không còn quan tâm đến Lâm An Hầu nữa, cũng ít khi liên lạc với anh ta, chỉ ở trong nhà yên lặng mà thôi.

Trình Tiêu nói: “Chị dâu thông minh và giỏi giang, tôi thấy mọi việc đều do chị dâu quản lý rất tốt. Nhưng chị cũng đừng quá lo lắng về những việc đó; trên đời này, không ai có thể làm tốt mọi việc cả. Nếu có điều gì chưa hoàn hảo, lần sau chúng ta sẽ chú ý hơn là được.”

“Không ai sinh ra đã biết hết mọi thứ cả; mọi người đều cần học hỏi. Nhìn bà ngoại của chúng ta, bà ấy giỏi giang đến thế, chẳng phải cũng là nhờ vào nhiều năm kinh nghiệm sao? Chính nhờ vậy mà bà ấy mới có thể sắp xếp mọi việc một cách ổn thỏa.”

“Chị nói đúng đấy.” Nhiếp Tĩnh Vân cười.

Khi mới nhận trách nhiệm quản lý nhà cửa, cô ấy thực sự rất lo lắng, sợ mình làm không tốt hay mắc sai lầm. Ngay cả các bậc trưởng thành cũng bảo cô cứ cố gắng hết sức là được, nhưng cô vẫn không yên tâm, sợ không muốn nhìn thấy ánh mắt thất vọng hay trách móc của họ.

Nhưng khi nghe Trình Tiêu nói những lời đó, lòng cô bỗng nhiên trở nên thoải mái và yên tâm hơn nhiều.

Người chị dâu này thật sự rất biết cách nói chuyện; những lời cô ấy nói thật sự khiến người ta cảm thấy dễ chịu. Ngay cả chồng cô, c

Chồng cô ấy thì quả là xuất sắc, đối xử với cô ấy cũng không tồi, nhưng yêu cầu của anh ấy đối với cô ấy cũng khá nhiều; dường như khi anh ấy không ở nhà, mọi việc lớn nhỏ trong gia đình đều được giao cho cô ấy giải quyết, đôi khi điều này thực sự khiến cô ấy cảm thấy áp lực rất lớn.

Mặc dù từ trước cô ấy đã dự đoán đến ngày này – Trình Gia sẵn lòng cưới cô ấy về nhà, cũng chính vì anh ấy đánh giá cao sự hiền thục và năng lực của cô ấy; mẹ và bà cô cũng đã hướng dẫn cô ấy cách quản lý gia đình này từng bước một.

Nhưng rốt cuộc, cô ấy mới chỉ là một phụ nữ mới cưới vào nhà gia đình này không lâu, mọi thứ liên quan đến Lâm An Hầu Phủ đều còn rất xa lạ đối với cô ấy; vì vậy, khi phải đối mặt với những việc đó, cô ấy buộc phải cẩn thận tuyệt đối, không dám có chút sơ suất nào, thật sự rất mệt mỏi.

Đôi khi, cô ấy thậm chí còn nghĩ rằng liệu có ích gì khi có một người chồng như vậy không… Chồng cô ấy thực sự chẳng hề quan tâm đến cô ấy chút nào cả.

Nhiếp Tĩnh Vân có lẽ cũng hiểu được lý do tại sao Trình Tiêu lại oán giận Trình Khiêm suốt những năm qua… Đôi khi, cô ấy thực sự muốn đá anh ta một cái.

“À đúng rồi, tôi vừa mới từ nhà bà cô trở về; bà cô bảo bạn hãy tranh thủ ghé thăm bà một chút, bà có chuyện muốn nói với bạn.”

“Chẳng lẽ bà cô nhớ tôi rồi sao?” Trình Tiêu cười, đôi lông mày và đôi mắt cô ấy nhếch lên thành những nếp cong duyên dáng, “Tôi cũng đã hai ba ngày không gặp bà cô rồi, thực sự rất nhớ bà ấy.”

Nhiếp Tĩnh Vân nháy mắt, khuôn mặt cô ấy trở nên phức tạp hơn: “Có lẽ bà cô muốn nói với bạn về chuyện hôn nhân của chú hai…”

Trong thời đại này, một số cách gọi người khác không giống như những gì nhiều người sau này nghĩ. Chẳng hạn, những người giữ chức vụ quan lại không được gọi là “đại nhân” như trong các thời đại sau; thông thường, họ chỉ được gọi theo họ của mình kèm theo chức vụ đó, còn “đại nhân” thực chất có nghĩa là “cha”. Nếu bạn gọi ai đó là “Chang đại nhân”, thì đồng nghĩa với việc bạn đang gọi họ là “Chang cha”; điều đó sẽ khiến họ cảm thấy rất ngạc nhiên và có thể sợ hãi. Tương tự, “niang niang” cũng không phải là cách gọi các phi tần; nó thực chất có nghĩa là “mẹ” hoặc “mẹ ruột”. Nếu bạn gọi ai đó là “niang niang”, họ có thể sẽ nghĩ rằng mình đã có thêm một đứa con nữa đấy. Thật không hiểu nổi, tại sao người ta lại sử dụng những cách gọi này một cách quá đà đến thế; gọi những người quan lại là “cha”, còn các phi tần trong cung thì lại là “mẹ”. Kể từ khi biết rõ nguồn gốc của hai cách gọi “đại nhân” và “niang niang” như vậy, Trình Tiêu thực sự rất bất ngờ.

“Chuyện hôn nhân của anh hai ư?” Trình Tiêu nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn, “Chuyện hôn nhân của anh hai có liên quan gì đến tôi chứ?” Chuyện hôn nhân của Trình Liang có liên quan gì đến cô ấy chứ? Nhiếp Tĩnh Vân thở dài: “Bà ngoại đã chọn người đã đến thăm nhà chúng ta vài ngày trước.” Người đã đến thăm nhà họ ư? Đó là Đạt Hỉ Tiên Ngư à?! Trình Tiêu suýt nữa thì nhảy dựng lên: “Bà ngoại làm sao lại như vậy được? Có phải bà ấy bị gió đông thổi vào đầu làm cho mất trí rồi không?” Đạt Hỉ Tiên Ngư là ai chứ? Là nữ tử tài năng nhất ở Trường An, còn vị hôn phu cũ của cô ấy thì là cháu trai cả xuất sắc nhất của gia đình thủ tướng. Nói thật lòng, với phẩm chất của Lâm An Hầu Phủ, người duy nhất xứng đáng để kết hôn với cô ấy chỉ có thể là Trình Khiêm mà thôi. Còn Trình Liang thì là cái gì chứ? Một đứa con trai riêng được cha mẹ và gia đình ghét bỏ, lại dám mong muốn kết hôn với cô ấy ư? Nghe Nhiếp Tĩnh Vân nói rằng “bà ngoại mất trí rồi”, cô ấy giật mình, suýt nữa thì nuốt phải nước bọt; cô ấy muốn nói điều gì đó, nhưng nghĩ rằng chính Lâm An Hầu Phủ đã nuông chiều bà ngoại đến mức này, nên cô ấy đành im lặng. “Không được, tôi phải hỏi bà ngoại cho rõ xem bà ấy đang nghĩ gì!”

“Trình Tiêu” nói xong liền đứng dậy muốn đi tìm Phúc An Đường. Thấy vậy, Nhiếp Tĩnh Vân vội vàng kéo cô lại, khuyên nhủ: “Em hãy bình tĩnh đã, bà ngoại chỉ có ý định đó thôi. Em thấy bà ấy muốn thông qua em để hỏi ý kiến của bà Đạc Hồi mà thôi; chuyện này có thành công hay không vẫn chưa rõ đâu.”

“Em à, nếu em tức giận đi hỏi bà ngoại như vậy, làm sao khiến bà ấy tức giận thì sao?”

Nói đến đây, Nhiếp Tĩnh Vân tiếp tục: “Em cũng biết rằng sức khỏe của bà ngoại hiện nay như thế nào rồi đấy… Các thầy thuốc trong nhà và thầy Yếtu Xue đều nói rằng bà ấy cần phải nghỉ ngơi kỹ lưỡng, không được vui buồn quá mức.”

Nghe vậy, Trình Tiêu cũng nhớ ra chuyện đó và bỗng nhiên trở nên bình tĩnh hơn. Cô hít một hơi thật sâu rồi nói: “Vậy thì em sẽ đi nói chuyện với bà ngoại.”

Nói xong, thấy ánh mắt lo lắng của Nhiếp Tĩnh Vân, cô lại an ủi: “Em yên tâm đi, em sẽ nói chuyện một cách nhẹ nhàng, không tranh cãi với bà ngoại đâu.”

“Như vậy thì tốt rồi.” Nhiếp Tĩnh Vân thở phào nhẹ nhõm, “Cứ nói chuyện một cách thoải mái là được.”

Cô em gái này, dù sao cũng tốt, chỉ là đôi khi tính tình hơi nóng vội mà thôi… Khi có chuyện xảy ra, cô ấy cũng khá mạnh mẽ đấy.

“Em hiểu rồi… Chị có đi cùng em đến Phúc An Đường không?”

Dù có hơi tò mò muốn biết hai người bà cháu sẽ nói gì với nhau, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Nhiếp Tĩnh Vân quyết định không nên quá tò mò, liền lắc đầu: “Không đâu, em còn phải đi kiểm tra các khu vườn khác nữa… Sáu Nương cũng không cần phải tiếp đãi em đâu; em chỉ đi cùng chị ra ngoài thôi.”

“Vậy thì tốt.”

Thế là Trình Tiêu cùng với Nhiếp Tĩnh Vân rời khỏi Viện Tứ Nhàn. Nhiếp Tĩnh Vân tiếp tục đi kiểm tra các khu vườn khác, còn Trình Tiêu thì đến Phúc An Đường để gặp bà Trình Lão Phu Nhân.

Lúc này, bà Trình Lão Phu Nhân đang cúng Phật trong phòng thờ Phật, nên Trình Tiêu chỉ có thể ngồi uống trà trong gian nhà ấm bên cạnh phòng chính và chờ đợi. Sau khoảng nửa giờ, bà Trình Lão Phu Nhân mới từ phòng thờ Phật trở lại.

“Bà đến rồi.”

Cô hầu gái kéo rèm cửa lều ấm ra, và bà Chương lão phu nhân bước vào từ bên ngoài.

“Bà nội.” Trình Tiêu đứng dậy từ chiếc giường gỗ để chào hỏi.

“Ngồi đi.” Bà Chương lão phu nhân vẫy tay mời cô ngồi xuống, rồi bảo cô hầu gái mang đến trà nóng mới. Sau khi uống vài ngụm, bà mới bắt đầu nói về chuyện này với Trình Tiêu: “Chị dâu của em đã nói với em về chuyện đó phải không?”

“Đúng vậy.” Trình Tiêu gật đầu, trong lòng cảm thấy buồn bã. Cô nói: “Bà nội ơi, chuyện này chắc chắn là không thể được. Trước đây, cô Đạc Hỉ cũng đã nói rằng muốn ở bên cùng cô Kỷ Hoa Liệp, sống một cuộc sống tự do và thoải mái.”

Bà Chương lão phu nhân lăn chuỗi tràng hồi một hồi, sau đó im lặng một lúc mới nói: “Vấn đề của anh hai em thực sự rất khó xử. Tình hình hiện tại của anh ấy rất không ổn định. Dù hoàng đế không có ý định xử lý anh ấy, nhưng bà nội nghĩ rằng anh ấy không nên tiếp tục sinh con nữa.”

Dù có chuyện gì đi nữa, dòng dõi của Hạ Vương không nên tiếp tục được duy trì ở phía Trình Gia nữa; việc kết thúc mọi chuyện ở đây là tốt nhất.

“Bà nội đang nghĩ rằng, sau mười năm nữa, sẽ tìm một đứa trẻ để nhận nuôi cho anh hai em, như vậy cũng coi như là giữ gìn được dòng họ của anh ấy. Sau một trăm năm nữa, vẫn sẽ có người đến thờ cúng.”

Nghe lời này, Trình Tiêu cũng hiểu được ý định của bà Chương lão phu nhân.

Trình Gia muốn loại bỏ mối liên hệ với Hạ Vương, không muốn Trình Liang tiếp tục sinh con nữa; còn Đạc Hỉ Hiển Ngư lại bị thương và không thể sinh con được, về mặt này, họ cũng coi như là phù hợp với nhau.

Hơn nữa, bà Chương lão phu nhân cũng biết rằng cô gái này có phẩm chất cao quý, là một người tốt; nếu cô ấy trở thành con dâu của Trình Gia, đó cũng sẽ là may mắn cho Trình Gia, và gia đình trong nhà cũng sẽ ít xảy ra tranh chấp hơn.

Dù đối với Trình Gia hay chính Trình Liang thì đây đều là chuyện tốt.

Nhưng… tại sao lại phải như vậy chứ? Tại sao một cô gái tốt đẹp như vậy lại phải kết hôn với người đàn ông tồi tệ như anh ta?!

Trình Tiêu cảm thấy không hài lòng, cô hít một hơi thật sâu rồi nói: “Trước đây, gia đình Lương đã nhờ bà nội giúp đỡ, xin bà nội cho con trai của họ cưới cô Đạc Hỉ… Bà nội còn nhớ mình đã nói gì không?”

Lúc đó, thái độ của bà Chương thật sự rất kiên quyết! Tôi nghĩ rằng Lương Bình Viễn không xứng đáng được một người phụ nữ tốt như vậy chút nào; cô ấy hoàn toàn không muốn giúp đỡ họ. Nhưng bây giờ, khi chuyện này xảy ra với cháu trai mình, bà lại bắt đầu nghĩ đến việc kết hôn với họ sao? Lương Bình Viễn và Trình Liang đều có những khuyết điểm riêng của mình. Lương Bình Viễn là một người đàn ông góa vợ nuôi con; còn Trình Liang thì là đứa con riêng bị Trình Gia ghét bỏ, và trong người nó còn mang dòng máu của kẻ phản bội Hạ Vương. Đó thực sự là những khuyết điểm lớn; nếu không ai nhắc đến chúng, thì cũng tốt thôi… Nhưng nếu ai đó đề cập đến hay muốn đi sâu vào vấn đề này, thì kết quả chắc chắn sẽ không mấy tốt đẹp đâu. Hơn nữa, tính cách của hai người này cũng không tốt chút nào; họ thực sự không xứng đáng. “Tôi biết anh trai thứ hai của bạn không xứng đáng,” bà Chương thở dài, “Nhưng với tư cách là bà ngoại, tôi luôn mong rằng con trai mình sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn.”