Nhưng bây giờ mà nhìn lại, Công chúa Thủ Dương chắc chắn sẽ không muốn thấy anh ta sống yên bình đâu. Nếu anh ta muốn có cuộc sống thoải mái và ổn định, thì anh ta phải tự mình có khả năng bảo vệ bản thân.

Nếu hôm nay anh ta là người của gia tộc Hòa, là Bình Thanh Vương, có lẽ anh ta đã không rơi vào tình cảnh này. Nếu Công chúa Thủ Dương muốn làm gì đó với anh ta, bà ấy cũng phải suy nghĩ kỹ xem liệu mình có thể làm anh ta tức giận hay không.

Anh ta vẫn muốn sống cùng Trình Tiêu một đời bình yên, có con cái đầy đủ, chứ không phải luôn phải sống trong lo lắng, sợ hãi vì có một người luôn muốn áp bức anh ta mỗi khi họ muốn.

Anh ta cần quyền lực, cần vị trí cao!

Chỉ có như vậy, cuộc sống của họ sau này mới có thể yên bình.

Tạ Lang đột nhiên đứng dậy và đi ra ngoài.

“Đợi đã, anh đi đâu vậy?!” Bình Thanh Vương thấy anh ta im lặng một lúc rồi đi ra ngoài, vội vàng gọi lại.

“Tôi đi tìm cách giải quyết vấn đề.” Tạ Lang dừng bước lại, quay đầu nhìn anh ta, “Sao vậy, chẳng lẽ anh có ý kiến gì hay sao?”

Bình Thanh Vương bị câu nói đó làm cho bối rối: “Trong tình hình hiện tại, chỉ có cách Trình Gia trả lại phần thưởng mà Hoàng đế ban cho, mới có thể giải quyết vấn đề này. Như vậy, bà ấy cũng sẽ không còn quan tâm đến chuyện này nữa.”

Cái gọi là “bà ấy sẽ không còn quan tâm đến chuyện này nữa” là có nghĩa là gì?

Tạ Lang suýt nữa liền nghĩ ra điều đó, ánh mắt nhìn Bình Thanh Vương đầy châm biếm: “Bà ấy không phải là người tốt đẹp gì cả, và anh cũng vậy.”

Bị mắng một cách vô cớ, Bình Thanh Vương mặt tái mét, phàn nàn: “Anh nói những lời vô nghĩa gì thế! Tôi là cha của anh mà!”

“Cha?” Tạ Lang cười nhạo, “Anh coi mình là cha được à?”

“Công chúa Thủ Dương, Tạ Kinh… Hai người này đã nhiều lần sỉ nhục và muốn giết tôi. Từ nhỏ đến lớn, tôi đã trải qua bao nhiêu lần nguy hiểm, nhưng anh chưa bao giờ đứng ra bảo vệ tôi.”

“Khi gặp chuyện, anh cũng không bao giờ đứng bên cạnh tôi để bảo vệ tôi.”

“Giống như việc hôm nay, anh cũng chỉ muốn tôi chấp nhận số phận, nhịn nhục những hành động của bà ấy, để mọi chuyện qua đi… Nhưng anh lại không bao giờ đứng ra bảo vệ tôi, tranh đấu vì tôi.”

“Anh cũng không thiếu khả năng để tranh đấu với cô ấy đâu. Nếu anh mạnh mẽ hơn một chút, áp đặt cô ấy xuống và khiến cô ấy hiểu rằng không được phép làm hại con trai của anh, thì suốt những năm qua tôi đã không phải chịu đựng quá nhiều khổ sở như vậy.”

“Đúng là vậy… Chỉ là anh không quan tâm đến điều đó, và cũng cho rằng không đáng để vì tôi mà xung đột với cô ấy. Dù sao thì anh cũng đã có người con trai cả yêu quý rồi; miễn là tôi còn sống, anh cũng sẽ không cảm thấy có lỗi gì đâu.”

Ngay cả Bình Thanh Vương – người từng chiến đấu trên chiến trường, quen với máu me – cũng bỗng nhiên tái nhợt mặt khi nghe những lời này; đầu óc anh ta như bị choáng váng, trong chốc lát trở nên trống rỗng.

Anh ta muốn biện hộ cho mình: “Không phải như anh nghĩ đâu… Cha không hề coi thường con đâu. Hôm nay cha cũng đã đến gặp cô ấy rồi… Cô ấy…”

“Chỉ là cô ấy cứng đầu, hoàn toàn không nghe lời khuyên của cha phải không?” Tạ Lang lại cười một tiếng, “Rồi sau đó cha trở về và hỏi tôi phải làm thế nào… Dù không tìm ra giải pháp, nhưng ít nhất cha cũng đã cố gắng hết sức rồi; tự nhiên là cha sẽ không cảm thấy có lỗi với tôi đâu.”

“Những chuyện như thế này đã không phải lần đầu tiên rồi… Cha còn muốn tôi kể ra từng chi tiết nữa sao?”

“Bình Thanh Vương ơi Bình Thanh Vương… Cha là một vị vương gia quyền lực, là một quan lại được Hoàng đế tin tưởng… Ngày xưa, cha được phong vương và kết hôn với công chúa… Cuộc sống của cha đã rất huy hoàng… Nếu những việc cha muốn làm thực sự quan trọng, thì sau hơn mười năm, tại sao cha lại chưa từng thành công một lần nào chứ?”

“Nói cho cùng… Trong mắt cha, việc bị người khác ức chế chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi… Tôi còn có việc phải làm, nên xin phép cáo từ trước… Nếu không có việc gì, thì cũng đừng đến tìm tôi nữa.”

Tạ Lang vỗ nhẹ vào những bụi bặm không hề tồn tại trên áo mình, rồi bỏ đi mà không quay đầu lại. Thọ Sơn đưa cho anh ta chiếc áo choàng; anh ta vẫy vẫy chiếc áo rồi bước vào giữa bão tuyết.

Mùa đông, gió tuyết thật là cô đơn…

Anh ta là người du mục cô đơn nhất trên thế gian này…

Anh ta nhếch mép cười khinh: “Thật là nhàm chán…”

Cuộc sống thật là nhàm chán… Hai người này cũng thật là vô nghĩa… Nếu ghét bỏ họ đến thế, tại sao ngày xưa lại sinh ra họ chứ? Nếu có thể lựa chọn, anh ta thà rằng được tái sinh hay thậm chí không bao giờ đến thế gian này còn hơn.

Khi nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của anh ta, Thọ Sơn cảm thấy lo lắng; anh ta dường như lại

“Tất nhiên là thích rồi, cô ấy còn nói rằng sau này sẽ dùng nó để uống trà cùng tôi nữa.” Tạ Lang vừa trả lời vừa ngước nhìn bầu trời; từng bông tuyết bay theo gió rồi rơi xuống đất.

Anh ta vươn tay đón một bông tuyết, nắm chặt lại và nghiền nát nó thành những hạt tuyết nhỏ, rồi để chúng rơi xuống.

“Dù bây giờ là mùa đông giá rét, nhưng mùa xuân đã không còn xa nữa…”

**Chương 372: Chân Lý Và Giả Dối**

Bình Thanh Vương ngồi trên ghế với vẻ mặt u ám, lâu lắm mới lên tiếng. Cho đến khi bên ngoài trời tối dần và ánh đèn được thắp sáng trong căn phòng, anh ta mới bắt đầu tỉnh táo trở lại.

Cuối cùng, anh ta mỉm cười một cách nhợt nhạt và nói: “Anh ấy nói đúng.”

Nếu thực sự muốn bảo vệ con trai mình, như một người cha đúng nghĩa, thì dù Thái Công Chúa Thủy Dương có muốn bắt nạt anh ta đi nữa, cô ấy cũng phải suy nghĩ xem liệu một người cha như anh ta có sẵn lòng làm gì để bảo vệ con trai mình hay không.

Những gì anh ta đã làm chỉ là đến dinh Thái Công Chúa và tranh cãi với cô ấy vài câu, rồi bị đuổi đi… Anh ta cho rằng mình đã cố gắng hết sức, đã làm tròn bổn phận của một người cha… Những việc còn lại, thì đương nhiên phải để cô ấy quyết định.

Chính anh ta, với tư cách là người cha, đã không làm tròn trách nhiệm của mình, không bảo vệ được con trai mình.

Trong lòng anh ta, anh ta ghét cách Thái Công Chúa đối xử với con trai mình… Và ngoài việc cung cấp cái ăn cho con trai, anh ta dường như cũng chẳng làm được gì tốt hơn.

Bình Thanh Vương vuốt ve khuôn mặt mình, suy nghĩ về con đường phía trước mình nên đi như thế nào.

Nếu không ai chỉ ra sai lầm của anh ta thì cũng được… Anh ta có thể coi đó là do mình không biết… Nhưng bây giờ đã có người chỉ ra rõ ràng rồi… Nếu anh ta không làm gì để giải quyết vấn đề này cho Tạ Lang, anh ta sẽ không thể yên tâm được.

Nhưng lúc nào mới thích hợp để hành động đây?

Bình Thanh Vương cảm thấy rất bối rối; cả đêm anh ta đều không thể nghỉ ngơi yên.

Ngày hôm sau sẽ là buổi họp lớn, tất cả các quan lại sẽ tập trung tại Điện Thái Cực để thảo luận về các vấn đề quốc gia – từ tuyết rơi vào mùa đông năm nay đến việc canh tác mùa xuân năm sau, từ tình hình biên giới phía Bắc đến vấn đề an ninh trong nước… Có rất nhiều vấn đề cần được thảo luận.

“Bệ Hạ, thần muốn đề cử một người.” Một viên quan thanh tra bước ra phía trước, và cả đại sảnh lập tức trở nên yên tĩnh; khói nhẹ từ những bình hương sen bên cạnh dường như cũng bắt đầu dao động nh

Nguyên Cảnh Đế ngồi trên ngai vàng, nhìn xuống các đại thần đứng dưới điện, khi nghe lời báo cáo chỉ yên bình nói: “Ai vậy?”

“Bẩm Hoàng thượng, tôi muốn báo cáo về Lâm An Hầu Phủ Chủ nhân huyện Trường Ninh.”

Vị Thượng thư nhìn thẳng vào mắt họ, khuôn mặt lạnh lùng như một vị quan xét xử không hề khoan dung.

“Trước đây, Chủ nhân huyện Trường Ninh đã quyên góp hai trăm nghìn lượng bạc cho người dân Kim Châu để xây đập chống lũ, đây là hành động rất thiện, cũng là niềm may mắn lớn cho người dân; tôi cũng vô cùng ngưỡng mộ điều này.”

“Hoàng thượng đã ban phát rất nhiều vàng bạc, trang sức, và phong bà ấy làm Chủ nhân huyện để khen thưởng, đây cũng là một việc thiện.”

“Nhưng bây giờ, Công chúa Trường đã hoàn trả lại số tiền đó, và Chủ nhân huyện Trường Ninh lại nhận lại số tiền đó… Như vậy thì có lẽ bà ấy không xứng đáng với những gì đã nhận được; tất cả những thứ đó đều không nên thuộc về bà ấy. Xin Hoàng thượng hãy thu hồi những phần thưởng đó để bảo đảm công bằng.”

Khi lời của Thượng thư vang lên, không khí trong điện trở nên yên tĩnh hơn.

Nguyên Cảnh Đế hỏi các quan: “Các ngươi nghĩ sao?”

Ngay sau đó, mọi người bắt đầu thì thầm bàn tán. Lãnh chúa Lâm An muốn đứng ra nói, nhưng khi nhìn thấy Trình Khiêm gửi cho mình ánh mắt, ông ta liền dừng bước lại.

“Bẩm Hoàng thượng, tôi cho rằng Chủ nhân huyện Trường Ninh không xứng đáng với những gì đã nhận được, nên thu hồi những phần thưởng đó.”

“Bẩm Hoàng thượng, tôi không nghĩ nên thu hồi; ban đầu, Chủ nhân huyện Trường Ninh quyên góp số tiền đó là vì muốn mang lại hạnh phúc cho người dân, điều này ai cũng biết rõ. Hơn nữa, không phải Chủ nhân huyện Trường Ninh muốn lấy lại số tiền đó, mà là Công chúa Trường đã yêu cầu hoàn trả… Việc này có liên quan gì đến bà ấy chứ?”

“Đúng vậy… Rõ ràng đó là số tiền đã được quyên góp, vậy tại sao lại được hoàn trả lại? Điều này thật là không hợp lý…”

Mọi người vẫn muốn tiếp tục tranh luận, nhưng khi ánh mắt của Công chúa Thủy Dương quét qua, những người bị bà ấy nhìn vào đều im lặng ngay lập tức.

Nguyên Cảnh Đế thấy vậy, liền hạ mắt và hỏi Công chúa Thủy Dương: “Tại sao Công chúa lại hoàn trả số tiền đó?”

“Bẩm Hoàng thượng.” Công chúa Thủy Dương mặc trang phục chiến binh, đầu đội mũ vàng, đứng trước điện với vẻ oai phong lẫm liệt, “Tôi cho rằng, có những người chỉ muốn lợi dụng danh tiếng và lợi ích riêng… Tình trạng này tuyệt đối không nên kéo dài. Nếu mọi người đều như vậy, thì làm sao thế giới này có thể phân biệt được điều gì

Bộ trưởng Hộ bộ thực sự không hài lòng với hành động của Công chúa Thủy Dương. “Gia tài của công chúa rất dồi dào, sao lại không hiểu nỗi khổ của nhân dân mà lại nói ra những lời như vậy?” Theo quan điểm của Bộ trưởng Hộ bộ, ngay cả khi công chúa Thủy Dương không muốn tiền của Trình Tiêu, và bản thân cô ấy đã tự bỏ ra hai trăm nghìn để giải quyết vấn đề ở Kim Châu, thì cũng không nên tự ý hoàn trả số tiền đó mà phải giao cho Bộ Hộ bộ để từ đó phân phối một cách hợp lý.

Đại Thịnh triều có lãnh thổ rộng lớn, và việc chi tiêu tiền bạc là điều không thể tránh khỏi. Dù chỉ hai trăm nghìn lượng bạc, con số này cũng không hề nhỏ. Cần biết rằng, hàng năm ngân khố quốc gia mới thu được khoảng bốn đến năm triệu lượng bạc mà thôi! Thêm vào đó hai trăm nghìn lượng bạc nữa, thì có thể làm được rất nhiều việc quan trọng.

“Thần xin được hỏi công chúa một điều.” Một viên quan thanh tra khác đứng dậy và nói: “Xin hỏi công chúa, cái gì là thiện chính thực và cái gì là thiện giả tạo?”

“Thiện chính thực phải là như thế nào? Còn thiện giả tạo thì lại là như thế nào?”

“Công chúa có bằng chứng nào để chứng minh rằng Nữ chủ huyện Trường Anh là người thiện giả tạo chứ không phải thiện chính thực?”

Công chúa Thủy Dương bị hỏi đặt vào tình thế khó xử. Cô nhướng mắt nhìn người đang hỏi mình: “Ngươi là viên quan thanh tra nào?”

Người đó cúi đầu chào: “Thần là Quan thanh tra giám sát của Tòa thanh tra, tên là Tần Thiện. Xin lỗi công chúa nếu tên của thần có chữ ‘thiện’. Ở đây, thần cũng mong công chúa có thể giải đáp cho thần về điều gì là thiện chính thực và cái gì là thiện giả tạo.”

Công chúa Thủy Dương cười lạnh: “Thiện chính thực, tự nhiên là những người thực sự có lòng tốt, luôn tìm cách mang lại hạnh phúc cho nhân dân và duy trì công lý cho thiên hạ. Còn thiện giả tạo, chỉ là những kẻ dùng danh nghĩa của lòng tốt để làm những việc vụ lợi riêng, nói ra thì nghe có vẻ cao quý, nhưng thực chất chỉ là ích kỷ mà thôi. Công chúa khinh thường những kẻ như vậy… Phải chăng công chúa sai ở đâu đó?”