Bên này, Ký Thanh Liên đã quan sát rất lâu trang phục mà Tiết Anh mặc hôm nay, và cuối cùng không nhịn được mà đưa ra bình luận: “Tch, ngực của cô ấy thật là nhỏ.”

Trình Tiêu: “?!”

Ôi trời, sao bạn lại đột nhiên công kích người khác vậy?

Trình Tiêu quay đầu nhìn người bạn thân của mình, rồi lại nhìn Tiết Anh – người đang mặc chiếc váy dài kiểu hoa và áo tay dài – và không khỏi gật đầu đồng ý: “Thật là nhỏ…”

Ký Thanh Liên không nhịn được mà nói: “Tôi đã nói từ lâu rồi, chúng ta những cô gái này nên mặc váy ngực kín hoặc váy eo cao mới đẹp. Váy ngực kín trông năng động, xinh đẹp; váy eo cao thì duyên dáng, thanh lịch… Nhưng cô ấy lại cứ thích mặc váy kiểu hoa và áo tay dài như vậy. Nguyên래 cơ thể cô ấy cũng đã không mấy đầy đặn rồi, mặc như vậy càng trở nên gầy guộc hơn.”

Nói xong, Ký Thanh Liên tỏ ra không hài lòng, cảm thấy gu thẩm mỹ của Tiết Anh thật là tệ. Tuy nhiên, khi cô ấy nhìn thấy Tiết Anh bước xuống từ vị trí chính và dừng lại trước một cái bàn nhỏ, khuôn mặt cô ấy lập tức thay đổi, và quả chuối trong tay cũng rơi xuống đất.

Cô ấy vội vàng nắm lấy cánh tay của Trình Tiêu và hét lên: “Trình Tiêu ơi!!”

Chết tiệt rồi, Tiết Anh thực sự đang muốn cướp đi tương lai của bạn và Lang Quân đây!

“Ê…” Trình Tiêu bị kéo mạnh đến nỗi phải hít một hơi thật sâu, rồi nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy và nói: “Nhẹ tay vào, nhẹ tay vào một chút.”

“Nhẹ cái gì chứ? Bạn… bạn định từ bỏ thật à?” Ký Thanh Liên đẩy Trình Tiêu mạnh mấy cái, suýt nữa thì không nhịn được mà la lên: Nếu chậm trễ thêm nữa, Lang Quân sẽ mất hết tất cả! Lúc đó muốn hối tiếc cũng đã quá muộn rồi!

“Đừng quan tâm đến chuyện này nữa.” Trình Tiêu để mặc cô ấy lay động mình, nhưng vẫn ngồy yên không nhúc nhích, và ánh mắt cũng vẫn hướng về phía Tiêu Hằng.

Tiêu Hằng chỉ mới có hai mươi hai tuổi, trông rất tuấn tú và đẹp trai, lại hiền lành, khiêm tốn và lịch sự, giống hệt một chàng trai quý tộc có phẩm giá cao.

Hơn nữa, trí tuệ của anh ấy cũng rất xuất sắc; trong kỳ thi khoa cử mùa xuân năm nay, anh ấy đã giành được vị trí đầu tiên và được mọi người gọi là Tiêu Hội Nguyên. Chỉ cần chờ đợi kết quả kỳ thi hoàng gia là anh ấy sẽ được bổ nhiệm vào triều đình để làm quan.

Một người đàn ông như vậy – vừa đẹp trai, vừa có tính cách tốt, lại thông minh và có tương lai rực rỡ… Chắc hẳn hầu hết các cô gái đều sẽ say mê anh ấy phải không…

Trình Tiêu nắm chặt chiếc chuông ý muốn trong tay, tự hỏi rằng nếu như cô ấy không trải qua giấc mơ kinh hoàng đó, có lẽ cô ấy cũng sẽ coi anh ấy là một người đàn ông tuyệt vời, là người đáng để giao trọn cuộc đời mình.

Bây giờ, cô ấy chỉ muốn lao tới và tát anh ta một cái, mắng anh ta là kẻ đạo đức giả không biết xấu hổ.

Giấc mơ này có vẻ hơi phi thực, nhưng vì cô ấy đã được tái sinh với ký ức của kiếp trước, làm sao có thể coi đó chỉ là một giấc mơ được? Rõ ràng đó là dấu hiệu từ trời cao báo trước cho số phận tương lai của cô ấy.

Trong khi Ký Thanh Liên và Trình Tiêu đang tranh luận về việc ai nên đi trước, thì Tiết Anh đã đứng trước mặt Tiêu Hằng, ánh mắt đẹp của cô ấy nhìn chằm chằm vào Lang Quân, khuôn mặt hiện rõ vẻ e thẹn và lo lắng.

Cô ấy đặt tay lên eo, khom người chào:

“Tiêu Nhị Lang, A Yīn xin chào.”

Tiêu Hằng đứng dậy và cúi chào:

“Tử Hằng xin chào công chúa.”

Những người có mặt tại đó đều im lặng lại, đều mở to mắt và ngửa cổ nhìn theo.

Tiết Anh hiếm khi có cơ hội đứng cùng người mình yêu thương như vậy; vẻ e thẹn trên khuôn mặt cô ấy không thể che giấu được.

Cô ấy kéo sợi dây buộc quanh eo, sau đó lấy ra đôi chuông đeo trên dây đó và nói một cách e thẹn:

“Đây là món quà dành cho Nhị Lang.”

Chuông ý muốn là một đôi quả cầu thơm được khắc họa tinh xảo; hiện nay, các cô gái trẻ thường tặng đôi chuông này cho người mình yêu thích vào dịp lễ hội mùa xuân, với ý nghĩa “tặng bạn chuông ý muốn, để tìm được người đàn ông như ý muốn”, vì vậy mới được gọi là chuông ý muốn.

Nếu một người đàn ông nhận được đôi chuông này từ một cô gái, đồng nghĩa với việc anh ta đã chấp nhận tình cảm của cô ấy và sẵn lòng trở thành người đàn ông như ý muốn của cô ấy.

Mọi người có mặt đều nín thở, ánh mắt họ đều đổ dồn về phía hai người; ánh mắt nhìn về phía Tiêu Hằng đầy ghen tị và cảm thông.

Ngưỡng mộ vì Tiêu Hằng có thể kết hôn với Bình Thanh Vương Phủ, chắc chắn tương lai sẽ rất rực rỡ.

Thương hại vì mọi người đều biết rằng Tiết Anh – nữ chủ nhân của huyện này – là người hung hãn và bá đạo nổi tiếng ở kinh thành; cô ta thường xuyên lấn át mọi người ở đây, không hề phù hợp để trở thành người vợ tốt đâu.

Tiêu Hằng nhìn xuống đôi chuông ý muốn trong tay Tiết Anh; những chiếc chuông đó rung nhẹ, phát ra tiếng leng keng vang vọng, giống như tiếng cười trong trẻo của một người con gái.

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía chỗ ngồi của các phụ nữ, thấy Trình Tiêu vẫn ngồi yên bất động; Ký Thanh Liên bên cạnh cố gắng đẩy cô ấy nhưng cô ấy vẫn không hề nhúc nhích, tỏ ra như thể mọi chuyện không liên quan đến mình.

Ánh mắt Tiêu Hằng trở nên lạnh lùng, có chút ngạc nhiên.

Tiết Anh thấy Tiêu Hằng không hành động gì, nụ cười e thẹn trên mặt dần biến mất; cô ta theo hướng ánh mắt của anh ta nhìn lại và thấy Trình Tiêu đang ngồi đó, lập tức tức giận.

“Người này thật là tai họa… Tôi chưa kịp mời cô ấy mà cô ấy đã đến đây làm gì?!”

Nhưng trong tình huống này, Tiết Anh cũng không thể nổi giận ngay tại chỗ; cô ta hít một hơi thật sâu, cố gắng cười nhẹ và nói: “Er Lang, A Ying yêu bạn… Bạn có sẵn lòng trở thành bạn đời của A Ying, kết hôn với cô ấy và cùng nhau sống hạnh phúc không?”

Tiêu Hằng dừng lại một chút, sau đó cúi đầu thật sâu và nói: “Nữ chủ nhân quý mến, con rất biết ơn… Nhưng con đã có người mình yêu rồi, không thể nhận đôi chuông ý muốn này, xin nữ chủ nhân tha thứ.”

Đã có người mình yêu rồi?

Điều này có nghĩa là anh ta từ chối à?

Ai có thể khiến anh ta quan tâm đến mức vượt qua cả nữ chủ nhân của gia tộc hoàng gia được chứ?

Mọi người xung quanh đều ngạc nhiên đến mức mở to mắt, ngửa cổ nhìn hai người họ, không thể tin nổi; họ bắt đầu bàn tán với nhau.

Tiêu Hằng thật là dám làm, dám công khai xúc phạm nữ chủ nhân như vậy… Chắc là cô ta không muốn sống nữa rồi!

Không đâu, chị gái ơi, em mù rồi sao?**

Tiết Anh cũng không ngờ Tiêu Hằng dám mạnh mẽ đến thế, dám từ chối mình trước mặt nhiều người như vậy.

Khuôn mặt được trang điểm tỉ mỉ của cô ấy lúc đỏ lúc tím, cuối cùng còn chuyển sang màu xanh nhợt. Cô ấy nắm chặt chuông bạc trong tay, cắn môi và hỏi một cách gay gắt: “Anh có người yêu rồi phải không? Hãy nói ra xem là ai!”

Nói xong, cô ấy chỉ thẳng vào phía Trình Tiêu đang ngồi giữa đám đông và hét lên: “Phải không là cô ấy?!”

Trong lòng Tiết Anh, cảm giác như có ngọn lửa đang thiêu đốt, khiến cô ấy mất hết lý trí: “Cô nói xem, phải không là cô ấy?!”

Tiêu Hằng nhìn theo hướng mà Tiết Anh chỉ, thấy Trình Tiêu mỉm cười dịu dàng với mình, như thể đang an ủi cô ấy, sau đó cúi đầu im lặng.

Thái độ đó, giống hệt như việc anh ta đã thừa nhận mọi chuyện vậy.

Tay Trình Tiêu run lên, khuôn mặt cô ấy lập tức thay đổi. Thái độ “thừa nhận mọi chuyện” của Tiêu Hằng này rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Trình Tiêu không khỏi lo lắng. Trước đây, khi Tiêu Hằng từ chối mình và nói rằng mình đã có người yêu, cô ấy vẫn tôn trọng anh ta vì anh ta dám từ chối cả một nữ chủ nhân quý tộc như vậy… Nhưng bây giờ, thái độ của anh ta lại giống như đang kéo cô ấy vào vòng xoáy rắc rối này, để cô ấy gánh chịu sự tức giận của Tiết Anh và Bình Thanh Vương Phủ thay cho mình.

Nếu anh ta thực sự yêu một người con gái, ít nhất anh ta cũng không nên làm như vậy vào lúc này!

Hơn nữa, Trình Tiêu tự hỏi: Mặc dù cô luôn cảm thấy anh họ này rất tốt và cũng khá thích anh ta, nhưng anh ta chỉ luôn đối xử với cô một cách nhẹ nhàng, lịch sự, chưa bao giờ vượt qua ranh giới… Làm sao bỗng nhiên anh ta lại nói rằng mình yêu cô?

Việc anh ta từ chối Tiết Anh trước mặt nhiều người, thừa nhận rằng mình yêu cô, và lại làm nhục Tiết Anh như vậy… Chắc chắn Tiết Anh sẽ hận cô đến tận xương tủy; còn Bình Thanh Vương Phủ có lẽ cũng sẽ ghi nhớ chuyện này mãi mãi.

Trình Tiêu cũng không phải là người không có trí tuệ; thường ngày, những cuộc cãi vã giữa cô và Tiết Anh chỉ là những chuyện nhỏ nhặt giữa hai người phụ nữ mà thôi. Nhưng trong tình huống này, cô hoàn toàn không dám làm tổn thương đến mặt mũi của Tiết Anh và gây ra mối thù tranh giành người yêu giữa họ.

Đặc biệt là khi mẹ của Tiết Anh – bà Bình Thanh Vương quý tộc đang ngồi ở đó.

Lời nói của Tiêu Hằng khiến Tiết Anh tức giận đến mức suýt nữa la lên: “Trình Tiêu đồ đáng ghét…”

“Ái Yīng.” Bà Bình Thanh Vương ngồi ở vị trí chủ tịch đã gọi tên Tiết Anh, khiến cô ngừng lại ngay lập tức.

Tiết Anh giật mình, tay cầm chiếc chuông bạc, ánh mắt đầy hận thù nhìn chằm chằm vào Trình Tiêu… Cô ấy ước gì có thể lao lên và xé nát khuôn mặt của cô ta.

“Nếu anh ấy đã có người mình yêu rồi, sao còn ép buộc được? Lâm An Hầu Phủ Chị Ngũ Nương cũng là một cô gái tốt, rất xứng đáng với anh ấy.”

Bà Bình Thanh Vương có vẻ mệt mỏi, giọng nói lạnh lùng: “Bữa tiệc mùa xuân hôm nay được tổ chức vì các anh trai của em… Đừng làm rối loạn nữa, mau rút lui đi.”

Dù lời nói của bà Bình Thanh Vương có vẻ ôn hòa và khoan dung, nhưng Trình Tiêu vẫn cảm thấy tim mình đập thình thịch. Cô hiểu rằng nếu mình không lên tiếng ngay bây giờ, thừa nhận rằng Tiêu Hằng mới là người mà Tiết Anh yêu thích, thì không chỉ sẽ làm tổn thương đến Bình Thanh Vương Phủ mà bà Bình Thanh Vương và Tiết Anh chắc chắn cũng sẽ mất lòng họ mãi mãi.

Không kìm được nổi, Trình Tiêu lớn tiếng nói: “Nếu Hoàng phi nói như vậy, thì chị Ngũ Nương không đồng ý đâu. Tôi còn chưa biết ai mới là người mà Tiểu Lang Xiao yêu thích… Làm sao Hoàng phi có thể khẳng định rằng anh ấy yêu tôi được? Điều này không phải là đang hủy hoại danh tiếng của tôi và cản trở cuộc hôn nhân của tôi sao?”

“Ồ? Cái này có vẻ không đúng lắm nhỉ!”

Mọi người trong phòng đều giật mình khi nghe thấy điều này, và cùng lúc đó, kể cả Tiết Anh cũng sững sờ.

Tiêu Hằng cũng bất ngờ ngẩng đầu lên, vẻ mặt trở nên lạnh lùng; anh ta nhìn chằm chằm vào Trình Tiêu, như thể muốn tìm ra điểm yếu trên khuôn mặt cô ấy.

Bình Thanh Vương cũng ngước mặt lên, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Ồ? Người mà anh ấy yêu không phải là em sao?”

“Tất nhiên là không rồi.” Tay Trình Tiêu đang đổ mồ hôi; “Nếu anh ấy thực sự thích em, làm sao em lại không biết được?”

“Hơn nữa, hôm nay là buổi yến mùa xuân do chính công chúa tổ chức; mọi người ở đây đều biết rõ mục đích của buổi tiệc này. Em cũng giống như các cô gái khác, đến đây chỉ để tham gia thôi.”

Buổi yến mùa xuân của Bình Thanh Vương Phủ hôm nay được tổ chức nhằm mục đích giúp hai người con trai trong gia đình Lang Quân tìm bạn đời.

Theo lời Trình Tiêu, có nghĩa là cô ấy đến đây chỉ vì hai người con trai của Bình Thanh Vương Phủ mà thôi.

Bình Thanh Vương thực sự rất ngạc nhiên và không tin nổi: “Theo những gì em nói, thì em đến đây chỉ vì hai người con trai nhà tôi à?”

Đến lúc này, Trình Tiêu chỉ còn cách gật đầu kiên quyết: “Đúng vậy.”

Bình Thanh Vương mỉm cười và hỏi cô ấy: “Vậy thì em thích người con trai nào trong nhà tôi hơn? Nói thật lòng, công chúa cũng rất thích em; nếu em thực sự chọn được ai, công chúa sẽ quyết định việc kết hôn cho em.”

Nghe vậy, Trình Tiêu cảm thấy mồ hôi lạnh tuôn ra trên người. Cô không biết liệu Bình Thanh Vương có thực sự thích mình và muốn mình trở thành con dâu, hay chỉ đang muốn dùng cô làm công cụ để gây rối.

Hơn nữa, nếu cô không chọn ai, và nói rằng mình không thích ai cả, thì việc đã từ chối hai người con trai của Bình Thanh Vương Phủ trước đó sẽ khiến mọi người tin rằng cô đang nói dối. Sau hôm nay, chắc chắn mọi người trong Trường An Thành sẽ bàn tán rằng cô, Chương Ngũ Nương, không thích các con trai của Bình Thanh Vương Phủ đâu.