Đến lúc đó, có lẽ không phải là Trình Thù thì cũng là cô ấy mà thôi.

Trình Tiêu nén chặt khóe miệng, ánh mắt lạnh lùng. Làm con cái, cô ấy không mong cha mẹ mình yêu thương mình quá mức, nhưng cũng không thể để họ hủy hoại tương lai của mình.

Vì luôn lo lắng về những chuyện này, Trình Tiêu ăn uống cũng không ngon miệng chút nào, chỉ ăn qua loa rồi đi ra sân ngồi dưới gác.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuống mặt đất, tạo nên vệt nắng cam cuối cùng cho thế giới.

Trình Nhượng thấy cô ấy có vẻ buồn bã, liền tiến lại gần và hỏi: “Chị gái, chị buồn vì em gái thứ ba sắp chuyển đến ở cùng bà nội phải không?”

Trình Thù đã trải qua rất nhiều khó khăn bên ngoài, bà Chéng cũng rất thương cô ấy và đối xử rất tốt với cô ấy; địa vị của cô ấy cũng gần ngang với Trình Tiêu.

Trình Tiêu lắc đầu: “Không phải vì điều đó đâu.”

Theo cô ấy, bà nội là bà nội chung của họ, chứ không phải chỉ của riêng cô ấy. Ai được bà ưu ái thì đều do bản thân họ xứng đáng; cô ấy không có suy nghĩ gì đặc biệt về việc này.

“Vậy thì chị đang nghĩ về chuyện gì vậy?”

“Tôi đang suy nghĩ về một số việc thôi.”

“Suy nghĩ về cái gì?”

“Lang Quân.”

“Cái gì? Lang Quân!” Trình Nhượng ngạc nhiên đến nỗi suýt nhảy dựng lên; nhưng khi nhận được ánh mắt cảnh báo từ Trình Tiêu, cậu ta mới dừng lại. Tuy nhiên, giọng nói của cậu ta vẫn không kìm được sự lo lắng: “Chị đang nghĩ về Lang Quân à? Là ai vậy?”

Ai thế nhỉ… Cậu ta muốn đánh cậu ta một trận lắm.

“Chẳng lẽ chị vẫn đang nghĩ đến Tiêu Nhị Lang hay Tạ Tam Lang sao?”

“Chị gái, bình tĩnh lại đi. Hai người đó chắc chắn không thích hợp đâu. Ngày mai tôi sẽ đến Bình Thanh Vương Phủ để lấy lại chuông Ý Mãnh về.”

Mặc dù cậu ta không nỡ để chị gái mình lớn lên cùng nhau kết hôn, nhưng con gái cuối cùng cũng phải lấy chồng; cậu ta không thể cản trở điều đó được. Chỉ là người bạn đời của chị gái mình thì chắc chắn phải được lựa chọn một cách cẩn thận.

Tiêu Hằng và Tạ Lang – một kẻ đạo đức suy đồi, một kẻ phóng đãng, cả hai đều không phù hợp để trở thành chồng của chị gái mình.

Trình Tiêu Nghe những lời đó, cô cảm thấy có chút áy náy vì đã vô tình làm rối loạn mọi chuyện bằng việc vứt chiếc chuông ý muốn đi nơi khác, đồng thời cũng rất xúc động trước những lời an ủi của em trai mình: “Cheng Xiaorang, quả thật trên đời này, chỉ có anh mới tốt với em nhất… Ủi ủi ủi~”

Khi biết cô đã tặng chiếc chuông ý muốn cho Tạ Lang, các thành viên trong gia đình có những phản ứng khác nhau. Lãnh chúa Linan và Tiêu thị thậm chí còn muốn gửi cô đến nơi xa xôi, cho rằng đó mới là số phận đúng đắn của cô.

Bà lão Cheng dù đã nghe nói về danh tiếng của Tạ Lang, nhưng vẫn cần quan sát và kiểm chứng thêm. Ban đầu bà không đồng ý, nhưng cũng không từ chối.

Chỉ có Trình Nhượng là kiên quyết muốn lấy lại chiếc chuông ý muốn, không để cô kết hôn với Tạ Tam Lang – người có danh tiếng xấu xa đó.

Trình Nhượng nói: “Nếu em gọi anh là anh trai, thì anh chắc chắn sẽ tốt với em hơn nữa… Em gái Sáu ạ!”

“Đừng mơ tưởng!” Trình Tiêu lau mặt và cười nhạo: “Cheng Xiaorang, em không biết sao? Một khi đã là em trai, thì suốt đời cũng phải là em trai mà! Dù anh chỉ hơn em một khoảng thời gian ngắn thôi, nhưng anh vẫn là chị gái định mệnh của em.”

“Em hãy chấp nhận số phận đi!”

Hai anh em cùng một mẹ sinh ra; một người muốn làm chị gái, một người muốn làm anh trai, và họ đã tranh luận về điều này không biết bao nhiêu lần rồi.

Trình Khiêm bước ra khỏi nhà và cũng đến gần: “Các bạn đang làm gì vậy?”

“Không có gì cả.” Trình Nhượng lắc đầu: “Chỉ là em gái Sáu nói rằng em có thể được gọi là anh trai mà thôi.”

“Nonsense! Em rõ ràng không đồng ý đâu.”

Trình Khiêm cười và có chút ghen tị với mối quan hệ tốt đẹp giữa hai người họ. Anh hỏi Trình Tiêu: “Em gái Sáu có để ý đến Tạ Tam Lang không?”

“Không, em ấy không hề để ý đến Tạ Tam Lang đâu.” Chưa kịp cho Trình Tiêu kịp trả lời, Trình Nhượng đã phủ nhận điều đó thay cho cô: “Chuyện hôm nay, tất cả đều là do kẻ Xiao Erlang muốn kéo chị gái vào rắc rối… Chị gái không muốn làm tổn thương Bình Thanh Vương Phủ, nên mới liên quan đến Tạ Tam Lang thôi.”

“Anh trai ơi, Tạ Tam Lang không phải là người bạn đời tốt đẹp; chị gái ta chắc chắn không thể kết hôn với anh ta đâu.”

Trình Khiêm nói: “Tôi cũng chẳng hỏi em đâu; sao lại vội vàng thế?”

Trình Tiêu tiếp lời: “Anh trai ơi, Sĩ Lang nói đúng đấy. Lúc đó tôi chỉ đang tìm cách giải quyết tạm thời mà thôi; tôi không hề có ý định kết hôn với Tạ Tam Lang đâu. Sĩ Lang còn nói sẽ giúp tôi lấy lại chuông ý muốn nữa đấy.”

“Thật vậy à?”

“Vâng.”

Trình Khiêm gật đầu rồi quay đi.

Khi thấy Trình Khiêm đã rời đi, Trình Tiêu và Trình Nhượng lại thì thầm với nhau:

“Anh ta cuối cùng định làm gì vậy nhỉ?”

“Ai biết được… Miễn là không bán ta đi, thì dù anh ta làm gì cũng được…”

……

Mặt trời buổi chiều từ từ lặn xuống đường chân trời; khi gần đến giờ cấm đèn, một chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa nhà của Bình Thanh Vương Phủ.

Tạ Lang cầm chiếc quạt trên tay, ung dung bước xuống khỏi xe ngựa.

Một người hầu ra đón: “Thưa Ngài Tam Lang Quân, cuối cùng Ngài cũng trở về rồi! Hoàng tử đang tìm kiếm Ngài; nếu Ngài về, ông ấy sẽ mời Ngài đến phòng chính để gặp.”

“Ồ?” Tạ Lang nhếch mép cười, “Ông ấy tìm tôi có việc gì vậy?”

“Người hầu này cũng không biết đâu.”

Tạ Lang xoay chiếc quạt trong tay, gật đầu rồi bước vào phòng chính của cung điện.

Lúc này, Bình Thanh Vương đã ăn xong cơm và đang ngồi uống trà ở vị trí chính; vợ của Bình Thanh Vương cũng ngồi bên cạnh, pha trà cho chồng mình một cách chu đáo.

Bình Thanh Vương mới chỉ hơn bốn mươi lăm tuổi; vì là một võ tướng, ông cao lớn, có vẻ ngoài mạnh mẽ và uy nghiêm; trên cằm ông còn để ria mép ngắn, trông rất có vẻ oai phong, tạo ra áp lực lớn đối với mọi người xung quanh.

“Con xin chào cha và mẹ!”

Bình Thanh Vương đập cái chén trà xuống bàn, vẻ tức giận trên khuôn mặt không thể che giấu: “Con còn biết trở về nữa à? Cha tưởng con đã say chết ở Phường Bình Khang mất rồi!”

“Cũng không biết kiếp trước tôi đã phạm phải tội ác gì mà lại có được đứa con như cậu này!” Ngửi thấy mùi rượu vẫn còn vương vấn trên người Tạ Lang, Bình Thanh Vương chỉ muốn tức chết mất.

Ông là người công bằng, chính trực; trong đời ông có bốn người con trai. Con trai cả giống hệt ông, con trai thứ hai thì qua loa, con trai thứ tư thì hiền lành, khiêm tốn… Chỉ có đứa con trai thứ ba này mà mỗi lần nghĩ đến, ông lại muốn tức chết.

Tạ Lang hoàn toàn không quan tâm đến sự tức giận của Bình Thanh Vương; anh ta cười nói: “Nếu cha thực sự quan tâm, hãy dành nhiều tâm sức hơn cho con trai cả và con trai thứ tư đi. Còn tôi thì chỉ mong sống cuộc đời thoải mái, tự do, không cần quyền lực hay danh vọng, chỉ muốn được sống tự tại trong kiếp này.”

Thấy Bình Thanh Vương lại sắp nổi giận, vợ ông vội vàng can ngăn: “Con trai thứ ba còn nhỏ lắm, chưa hiểu chuyện đâu. Ngài hãy nói chuyện khéo léo với nó; sao cha con lại đối xử với nhau như kẻ thù vậy?”

“Nó còn nhỏ à?” Bình Thanh Vương lạnh lùng phản bác: “Năm nay nó đã đủ tuổi thành niên rồi, không còn là đứa trẻ nữa. Người ta thường nói ‘ba tuổi đã thấy tương lai’, từ nhỏ nó đã như thế này rồi, lớn lên cũng vẫn vậy thôi.”

“Nhưng mà nó vẫn chưa kết hôn mà… Khi nào nó lấy vợ rồi, chắc chắn sẽ trở nên ổn định hơn và sống tốt hơn đây.”

Nói đến chuyện kết hôn, Bình Thanh Vương cuối cùng cũng nhớ ra lý do mình gọi con trai đến hôm nay là để gì.

“Tôi hỏi cậu đây: Cậu có sẵn lòng lấy Trình Ngũ Nương làm vợ không?”

**Chương 20: Khi tôi, kẻ lãng mạn, quay đầu trở về, sẽ lấy một người vợ xinh đẹp**

Lấy Trình Ngũ Nương làm vợ?

Lấy Trình Ngũ Nương làm vợ ư?

Tạ Lang sững sờ; đầu óc vốn đang hỗn loạn bỗng nhiên trở nên minh mẫn hơn hẳn.

“Lấy Trình Ngũ Nương làm vợ ư?”

“Đúng là Trình Ngũ Nương… Sao vậy? Chẳng lẽ cậu không muốn sao?”

Trong lòng Tạ Lang nghĩ rằng “nếu tôi không muốn”, thì người ở vào hoàn cảnh như ông, biết đâu đã chết từ lâu rồi; tại sao lại phải liên lụy đến người khác, khiến cô ấy rơi vào nguy hiểm chứ?

Nhưng khi nghĩ đến khuôn mặt xinh đẹp, đôi mắt long lanh của cô ấy, những lời muốn nói lại không thể thoát ra khỏi miệng.

Anh ta đã quen biết cô ấy từ lâu rồi… Chỉ là cô ấy không nhận ra anh ta mà thôi.

“Việc tôi có muốn hay không không quan trọng, quan trọng là cô gái kia có muốn hay không… Có rất nhiều cô gái xinh đẹp để lựa chọn mà, làm sao họ lại để ý đến một chàng trai như tôi chứ?”

Anh ta nói những lời này với vẻ phóng đãng và quyến rũ; ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng của sự tự tin và ham muốn.

Bình Thanh Vương mặt tái đi: “Anh còn biết rằng cách cư xử như thế này là không tốt à? Tôi tưởng anh nghĩ mình là người xuất chúng, không ai sánh kịp đâu!”

“Không hẳn vậy đâu.”

“Ít ra anh cũng biết tự nhận thức được bản thân mình, ha!” Bình Thanh Vương thấy vẻ lười biếng của anh ta mà chỉ muốn nhắm mắt lại… “Tôi hỏi lại lần nữa: Anh có muốn cưới Chương Ngũ Nương làm vợ không? Anh chỉ cần trả lời có muốn hay không thôi… Nếu muốn, chắc chắn sẽ có cách để cô ấy chấp thuận cưới anh.”

Dù Lâm An Hầu Phủ cũng khá tốt, nhưng vẫn không bằng Bình Thanh Vương Phủ; ngay cả Tạ Lang cũng không thể chấp nhận anh ta… Nhưng dù sao thì anh ta cũng là con trai ruột của Công chúa Thủy Dương, lại còn có người chú là hoàng đế… Chỉ cần đưa ra thêm nhiều lợi ích, Lâm An Hầu Phủ chắc chắn sẽ đồng ý thôi.

Tạ Lang tim đập thình thịch; tay cầm chiếc quạt gấp của anh ta cũng siết chặt lại rồi lại buông lỏng… Trong khoảnh khắc đó, anh ta nghĩ rất nhiều… Cuối cùng, anh ta nói: “Chuyện cưới xin này, để sau này tính tiếp đi… Cô gái kia trông có vẻ ngốc nghếch, thật là không thú vị chút nào…”

“Xie Jienan!” Bình Thanh Vương tức giận: “Anh nghĩ Lâm An Hầu Phủ này là gái mại dâm ở Phường Bình Khang à? Biết nhảy múa, hát ca, có thể làm cho anh vui lòng sao?”

“Con không hề nói như vậy…” Tạ Lang nhíu mày; anh ta chẳng bao giờ so sánh cô gái nhà hầu gia với những gái mại dâm ở Phường Bình Khang đâu.

“Chuyện cưới xin, để sau này tính tiếp đi… Bây giờ con vẫn chưa chơi đủ… Khi con chán chơi rồi, muốn cưới vợ thì mới nói đến.”

“Hơn nữa, việc cưới vợ cũng phải dựa vào ý muốn của bản thân mình… Dù có cưới về nhà, nếu hàng ngày anh ta cứ đi lang thang bên ngoài, thì cô ấy sẽ sống trong tình trạng như thế nào đây? Làm sao gia đình này có thể yên ổn được chứ?”

“Khi con quay đầu trở về làm người đàn ông đàng hoàng, lúc đó mới cưới một người vợ xinh đẹp.”

“Anh còn nhớ mình là kẻ lãng mạn à?”

“Bình Thanh Vương bị cậu ta làm cho tức giận đến mức phải đặt tay lên ngực, cuối cùng thì quyết định không buồn để ý đến những chuyện vớ vẩn của cậu ta nữa: ‘Cút đi, mau cút khỏi đây!’”

Đó chính là câu mà Tạ Lang đang mong đợi.

“Con xin phép rời đi.” Anh ta cúi chào một cách thoải mái rồi quay lưng bước đi, không hề dừng lại một bước nào.

Bình Thanh Vương thực sự cảm thấy muốn chết vì cái con trai này; anh ta nói với vợ mình: “Nhìn này xem, chắc hẳn kiếp trước tôi đã nợ cậu ta một ân nghiệt gì đó, nên kiếp này cậu ta mới trở thành con trai của tôi, và hàng ngày luôn cố tình làm tôi tức giận!”

Vợ anh ta chỉ biết an ủi: “Thưa ngài, hãy bình tĩnh lại đi. Lời nói của Tam Lang cũng có lý đấy… Bây giờ cậu ấy vẫn chưa chín chắn; dù có kết hôn đi nữa, chắc chắn cũng sẽ trở thành một cặp vợ chồng không hạnh phúc, và cuộc sống sẽ không yên ổn đâu.”

“Chỉ có thể đợi đến khi cậu ấy lớn hơn một chút, hiểu chuyện hơn rồi, sau đó mới tìm một người vợ tốt cho cậu ấy. Hơn nữa, với địa vị của Tam Lang, liệu có thể không tìm được một người vợ xứng đáng sao?”

Khi nói ra những lời này, trong lòng vợ Bình Thanh Vương cảm thấy đau lòng… Tạ Lang này, chỉ vì là con ruột của Công chúa Thủy Dương, địa vị của cậu ta cao quý hơn so với con trai thứ tư của bà, nên cậu ta có thể lựa chọn bất kỳ người vợ nào mình muốn.