Bà Đinh, người đã ở lại cơ quan công an một tuần, vừa trở về nhà thì sắc mặt đã rất tồi tệ; khi nghe được tin này, bà lập tức không thể kiềm chế được và ngã xuống đất.

“Ôi trời! Sao lại ngã luôn vậy nhỉ? Nhanh lên, gọi xe đẩy đến ngay, đưa bà ấy đi phòng y tế của ủy ban khu phố đi!”

Xe ba bánh của Ngũ Gia Vượng đã bị thuê đi, và một nhóm các bác chú, bác cô trong khu phố cũng theo đó đến phòng y tế.

Nhưng tình trạng của bà Đinh khá nghiêm trọng; do trang thiết bị y tế tại đó còn hạn chế, họ được khuyên nên đưa bà ấy đến bệnh viện. Và thế là cả nhóm lại tiếp tục hành trình đến Bệnh viện Công nhân Nhà máy Ô tô.

Lâm Tư Thiền vừa chuẩn bị tan ca thì bỗng thấy vài người hàng xóm trong khu phố, đang muốn hỏi tình hình thì mới phát hiện ra mẹ mình cũng có mặt ở đó. Chưa kịp hỏi gì, bà Phương đã kể cho cô ấy nghe tất cả sự việc.

“Chỉ một tuần không về nhà thôi mà đã xảy ra nhiều chuyện lớn như vậy sao?” Lâm Tư Thiền giờ đây rất hối tiếc; nếu biết trước thì cô ấy sẽ không đổi ca làm, cũng không liên tục làm ca đêm như vậy… Cô ấy chắc chắn sẽ về nhà ăn cơm và xem xét tình hình. Thật là đáng tiếc khi cô ấy đã bỏ lỡ những tin tức quan trọng như vậy!

Bà Phương kéo cô ấy sang một bên và nói: “Hãy thông báo cho Đinh Học Văn biết đi; nếu mẹ anh ấy có gì không ổn, trong khi anh ấy đang ở thành phố thì không thể không đến thăm được. Nếu không có vấn đề gì nghiêm trọng thì bảo anh ấy đừng đến đây, việc làm quan trọng hơn.”

Lâm Tư Thiền hiểu ngay ý của bà Phương và không vội vàng về nhà nghỉ ngơi. Cô ấy quyết định đến căn tin ăn trước, sau đó mới quay lại thăm bà Đinh.

Khi trở về từ căn tin, cô ấy nghe thấy bà Tạ đang lo lắng không ngừng: “Nhanh lên, gọi cho ba anh em của Đinh Lão đi, bảo họ đến bệnh viện ngay; bác sĩ nói là tình hình có vẻ không ổn lắm.”

Các hàng xóm trong khu phố cũng lập tức bắt tay vào tìm ba anh em của Đinh Lão.

Lâm Tư Thiền cũng không chần chừ, cô ấy đi tìm bác sĩ để hỏi tình hình; được biết rằng có thể bà Đinh đã bị đột quỵ do quá sốc… Việc đưa bà ấy đến bệnh viện đã quá muộn.

Tại trụ sở đài truyền hình…

Đinh Học Văn vừa mới run tay làm rơi cây bút ra đất; khi đang cúi xuống nhặt thì đồng nghiệp ở phòng tiếp tân vội vàng chạy đến báo anh ấy có cuộc gọi quan trọng từ nhà.

Nhà anh ấy có chuyện gì khẩn cấp à?

Khuôn mặt Đinh Học Văn trở nên nghiêm túc; không thể nào nhà anh ấy lại cần gọi anh đến được… Chẳng lẽ là Yue He và những người khác gặp phải chuyện gì rồi sao?

Không kịp nhặt bút, Đinh Học Văn vội vàng bước ra khỏi văn phòng và chạy thẳng đến phòng thông tin.

Các đồng nghiệp trong văn phòng bàn tán nhỏ giọng: “Đồng chí Đinh có người khác sống cùng nhà à? Anh ấy không phải sống một mình sao?”

Mọi người đều biết Đinh Học Văn là người dân địa phương, nhưng không ai hiểu rõ tình hình gia đình anh ấy cả.

“Văn phòng cách nhà xa như vậy, việc chuyển đi ở riêng cũng không có gì lạ đâu.”

“Nơi anh ấy ở cũng không gần văn phòng lắm đâu… Tôi nghe nói anh ấy tự mua nhà đấy.”

“Ồ! Anh ấy đã mua được nhà rồi à? Tôi nghe nói trước khi vào đại học, anh ấy là thanh niên đi lao động tại nông thôn; lúc đó chắc chắn không đủ tiền để mua nhà đâu.”

Trong văn phòng này, hầu hết mọi người đều phải lo cho gia đình hoặc mới chỉ làm việc vài năm, thực sự không chắc liệu họ có đủ tiền để mua nhà hay không.

Đinh Học Văn, người vừa chạy đi nhận cuộc điện thoại, bây giờ quay trở lại; cuộc bàn tán trong văn phòng lập tức im bặt. Nhưng Đinh Học Văn không để ý đến bầu không khí lạ lùng xung quanh, chỉ thu dọn các tài liệu trên bàn rồi mới đi giải thích tình hình với lãnh đạo và xin nghỉ phép.

Nhìn vẻ mặt anh, mọi người đều đoán rằng chuyện nhà anh ấy chắc chắn không quá nghiêm trọng.

—

Khi Đinh Học Văn đến Bệnh viện Công nhân, Lâm Tư Thiền đã đợi sẵn ở cửa và ngay lập tức dẫn đường cho anh, đồng thời giải thích tình hình:

“Bác sĩ nói rằng có lẽ chỉ trong một hai ngày nữa thôi. Ba anh trai của anh đều đã đến đây rồi… Bà Đinh bây giờ không tỉnh táo…” Lâm Tư Thiền nói.

Lâm Tư Thiền nắm lấy tay anh và nói một cách nghiêm túc: “Bà ấy không tỉnh táo, những lời bà ấy nói ra, anh không cần phải nghe hết, cũng đừng đồng ý với chúng. Nếu lúc này anh cứ tỏ ra là một người con hiếu thảo, thì sau khi Yue He sinh con xong, tôi chắc chắn sẽ bảo cô ấy đánh anh đấy!”

Lúc này, Đinh Học Văn cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại, thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười nói với cô ấy: “Tôi sẽ không làm vậy đâu.”

Có lẽ anh ấy thật sự không may mắn trong chuyện gia đình…

Trên đường đến đây, hình ảnh những ngày anh ấy xuống nông thôn vào tháng 12 năm 1968 liên tục hiện lên trong đầu anh.

Chỉ đến ngày trước khi lên đường xuống nông thôn, anh mới biết mình đã được chọn để đi làm ở nông thôn. Trước đó, anh cũng rất tiếc vì không đỗ kỳ thi tuyển dụng của nhà máy ô tô, nhưng anh không nản lòng. Người bạn tên Tháng Hòa nói sẽ hỏi xem nhà máy may mặc còn có chỗ làm tạm thời không. Anh nghĩ rằng, giống như Thành Tài, mình sẽ bắt đầu làm công việc tạm thời trước, sau này sẽ tìm cơ hội để trở thành nhân viên chính thức.

Khi tin tức đó được thông báo, Thành Tài đã khóc đến nỗi nước mũi và nước mắt chảy đầy mặt; Sĩ Tiền đã kéo ông Lâm đến gặp những người ở văn phòng phường, trong khi Tháng Hòa – người đang ở ký túc xá nhà máy – thì vẫn chưa hề biết gì cả.

Sáng hôm sau, anh chỉ mang theo một cái gói nhỏ lên chuyến tàu đi về phía Đông Bắc.

Sĩ Tiền và Thành Tài đã dồn hết số tiền tiết kiệm của mình cho anh, nói rằng sẽ sớm gửi đồ cho anh.

Trong suốt mười năm tiếp theo, luôn có người quan tâm đến anh, nói rằng sẽ chờ anh trở về… Nhưng không phải là người thân trong gia đình anh.

—

Chưa kịp đến cửa phòng bệnh, anh đã nghe thấy tiếng khóc khàn khàn từ căn phòng số ba.

Đinh Học Văn hít một hơi thật sâu, rồi bước vào.

Ngoài bà Đinh – người đang mê man, run rẩy và không thể nói ra lời nào – những người trong gia đình bà Đinh đều ngạc nhiên khi thấy Đinh Học Văn xuất hiện đột ngột.

Khi anh bước vào, những người hàng xóm ở bên ngoài cũng nhận ra anh; ngoại trừ bà Phương và Giang Quý Anh, mọi người đều ngập ngừng.

“Lão Tứ, anh… đã trở về từ khi nào vậy?”

Trông anh không giống như người vừa trở về từ Đông Bắc, mà giống như người vừa từ đơn vị làm việc trở về hơn.

Đinh Học Văn không để ý đến câu hỏi đó, đứng ở cuối giường, nhìn về phía bà lão tóc bạc trên giường bệnh.

Những lo lắng của Lâm Tư Thiền hoàn toàn không còn cơ hội xuất hiện nữa.

Bà Đinh cuối cùng cũng tỉnh lại được một lúc, và điều duy nhất bà nghĩ đến là Đinh Lão Ngũ… bà muốn các con trai mình giúp đỡ gom tiền để giảm bớt gánh nặng cho bà trong vài năm tới.

“Gom tiền à? Tôi thà anh ta bị xử tử còn hơn!” Đinh Lão Nhị tức giận đến nỗi muốn đá vào đồ vật xung quanh.

Họ, những người anh em này, đều không hề keo kiệt với Lão Ngũ… Nhưng kết quả thì sao? Lão Ngũ càng ngày càng lấn át họ; trước khi tốt nghiệp đã đòi tiền, sau khi tốt nghiệp lại đòi việc làm… Giờ đây, anh ta còn làm ra vô số chuyện tồi tệ nữa… Họ không hề mong đợi anh ta sẽ mang lại lợi ích gì cho h

Anh ta lại có thêm một người em trai chuyên buôn lậu, đầu cơ đồ cổ!

Bị vợ nhìn chằm chằm vào mặt, Đinh Lão Hai không dám nói tiếp nữa.

Đinh Lão Đại và Đinh Lão Tam không nói gì, nhưng họ cũng đồng ý với lời của Đinh Lão Hai.

Không nhận được câu trả lời mong muốn, bà Đinh run rẩy đưa tay ra kéo Đinh Lão Đại; vì quá xúc động, đầu bà bèn nghiêng sang một bên.

Phòng bệnh yên tĩnh vài giây, rồi các thành viên trong gia đình Đinh Lão Đại lại bắt đầu khóc lóc ầm ĩ. Lần này, tiếng khóc của họ không còn khô khan nữa.

Đinh Học Văn cảm thấy trống rỗng trong lòng. Tất cả những oan ức, bất mãn và hận thù suốt bao năm qua, giờ đây đã kết thúc.

**Chương 154: Chia tài sản**

Việc lo liệu cho bà Đinh chỉ mất vài ngày là xong; trong đó, Đinh Lão Đại là người bận rộn nhất. Anh ta phải đi khắp nơi để xin giấy chứng tử từ bệnh viện, đến nhà tang lễ… Về nhà, anh ta cũng phải thảo luận với gia đình về việc sử dụng những căn phòng trong nhà.

Ban đầu, họ được chia ba căn phòng; sau khi sắp xếp lại, giờ đây đã có năm căn phòng với kích thước khác nhau. Khi chưa chia tài sản, nhờ có nhiều người trong gia đình và vài người làm công nhân, họ mới có thể nhận được những căn phòng này. Nhưng sau vài năm, gia đình Đinh Lão Hai gồm năm người đã chuyển đi, còn gia đình Đinh Lão Tam gồm bốn người thì chuyển đến sống tại nhà của Nhà số Hai.

Bây giờ, Đinh Hiển Quang đang có tên trên danh sách truy nã của cảnh sát; không ai biết anh ta đang ẩn náu ở đâu. Ngay cả khi anh ta trở về, cũng sẽ bị bắt. Ông Đinh Hiển Tông vẫn đang làm thanh niên lao động ở miền Đông Bắc; sau khi lập gia đình, ông không được phép trở về thành phố. Còn Đinh Hương thường xuyên ở lại trường học và chỉ trở về nhà vào hai ngày Tết.

Nghĩa là, hiện tại chỉ còn lại vợ chồng Đinh Lão Đại sống ở đây. Họ chỉ có một người làm công nhân, nhưng lại phải sống trong năm căn phòng như vậy; chắc chắn sẽ có người ghen tị và báo cáo với cơ quan quản lý nhà ở. Vì vậy, tốt hơn hết là họ nên tự mình sắp xếp trước; khi cơ quan quản lý đến, họ cũng sẽ không có gì để phàn nàn.

Ngoài ra, tất cả mọi người trong gia đình Đinh đều muốn biết rõ tình hình thực sự của Đinh Học Văn là gì.

Họ muốn tìm Quan Nguyệt Hà để hỏi, nhưng mỗi lần họ đến sân số một thì lại bị bà Hồ chặn lại ngay từ cửa.

Bà Hồ còn nghiêm khắc phê bình họ: “Làm sao có thể vừa xong việc tang lễ đã đi thăm người khác được?”

Thực ra, dù họ vào được sân số một thì cũng vô ích; vợ chồng Quan Nguyệt Hà và Lâm Ức Khổ luôn đi làm từ sáng đến tối, buổi tối khi họ đến tìm họ thì họ lại đang bận học tập hoặc làm việc.

Khi họ hỏi về chuyện của Đinh Học Văn, Quan Nguyệt Hà chỉ vẫy tay và nói: “Anh ta không nói rằng cuối tuần này sẽ trở về Hồ Nhất à? Không cần gấp trong một hai ngày này đâu, bạn cứ hỏi trực tiếp với anh ta đi.”

Quan Nguyệt Hà đang bận rộn chuẩn bị cho hội nghị đầu tư nước ngoài sắp diễn ra; không chỉ họ, ngay cả khi Đinh Học Văn đến thì cũng phải đứng sang một bên, không được làm phiền ông ấy.

Đúng là như vậy, dù đã hẹn nhau cuối tuần sẽ về nhà bàn bạc chuyện, nhưng Đinh Lão Hai và Đinh Lão Ba vẫn sớm mang theo gia đình đến đây.

Lúc này, căn nhà vốn chật chội giờ đây trở nên thoáng đãng hơn, nhưng những thiết bị lớn như tivi màu và máy giặt mà Đinh Lão Năm mang về đã bị tịch thu và đưa đi từ lâu rồi.

Bà Đinh cũng không còn tiền tiết kiệm nào sót lại; điều này họ đã biết từ khi bà ấy ở bệnh viện. Toàn bộ số tiền tiết kiệm của bà Đinh đều được dùng để nộp tiền phạt cho Đinh Lão Năm, giúp ông ta giảm án từ ba mươi lăm năm xuống còn ba mươi năm.

Lúc này, Đinh Lão Hai và Đinh Lão Ba đều cảm thấy may mắn vì đã chia tách nhà ra ở riêng; nếu không, số tiền của họ cũng sẽ bị lấy đi để bù đắp cho khoản nợ của Đinh Lão Năm.

Không còn bà Đinh và Đinh Lão Năm nữa, các anh chị em trong nhà họ dường như trở nên hòa thuận hơn, không còn cãi vã gay gắt nữa, mà có thể ngồi down nói chuyện một cách bình tĩnh.

Trong nhà nhà Đinh yên tĩnh lắm, mọi người đều đang chờ đợi Đinh Học Văn.

Còn bên ngoài nhà nhà Đinh thì rất ồn ào.

Chủ nhật là ngày bận rộn nhất trong tuần; những người rảnh rỗi thường đi từ đầu con hẻm đến cuối con hẻm, tìm một sân nào đó để ngồi và tham gia vào không khí ồn ào đó.

Tuy nhiên, hôm nay mọi người đều đổ xô đến nhà Số Ba Viện.

Gần đây, Số Ba Viện cũng trở thành tâm điểm chú ý của mọi người: sau khi Đinh Lão Năm bị bắt, rồi bà Đinh tức giận đến mức qua đời, và bây giờ lại xuất hiện thêm chuyện của Đinh Học Văn.

Nhờ miệng lưỡi nói lung tung của chị dâu Trương Nhị, chỉ trong nửa ngày sau khi hàng xóm trở