Ngay khi những lời này vang lên, Lâm Tư Thiền – người vừa rồi còn cảm thấy có lỗi – bỗng nhiên cảm thấy mình đúng: “Tôi chỉ mới kết hôn thôi, về nhà ở vài ngày có gì sai đâu?”

Lâm Ức Khổ không để cô ta lừa được, cười khẽ và nói chắc chắn: “Lại nói xấu tôi rồi.”

“Ai nói xấu anh đâu?”

Cô ấy chỉ muốn thảo luận với Nguyệt Hạ về vấn đề liệu đàn ông sau ba mươi tuổi vẫn có thể sống tốt hay không; tuy nhiên, cô ấy chỉ có lý thuyết mà thiếu dữ liệu thực tế.

Khi Lâm Ức Khổ đi lấy nước nóng vào phòng tắm, Quan Nguyệt Hà mới tìm cơ hội hỏi: “Anh đã nói rằng dù không thể cũng có thể chữa trị được, phải không?”

Nhưng vấn đề là, bây giờ chưa ai lại không thể cả…

Hai người nhìn nhau, rồi đồng loạt quay mặt đi và không tiếp tục bàn về vấn đề đó nữa.

Khi họ quay mặt đi, Lâm Tư Thiền phát hiện ra một bức ảnh mới được treo trên tường.

“Đây là ảnh chụp trong chuyến đi Triển Lãm Thương Mại Quốc Tế à? Còn có những bức nào nữa không? Tôi chưa thấy đâu, mau lấy ra cho tôi xem!”

Quan Nguyệt Hà đứng dậy vào trong nhà và lấy ra tất cả những bức ảnh đã được giặt sạch, đồng thời giải thích cho Lâm Tư Thiền biết vài bức được chụp ở đâu.

Khi lật đến một bức ảnh, Lâm Tư Thiền không khỏi nhướng mày và lấy nó ra xem kỹ hơn: “Bức này mới chụp gần đây à? Anh và Giám đốc Trịnh đang ở cổng nhà máy phải không?”

Xem phía sau bức ảnh, có viết một dòng chữ: “Đồng chí Quan Nguyệt Hà và đồng chí Trịnh Hành Minh chụp ảnh lưu niệm, ngày 19 tháng 4 năm 1981.”

Bức ảnh tiếp theo là ảnh chung của Giám đốc Trịnh và một nữ đồng chí khác; nhìn vào phông nền, có vẻ như họ đang ở trong hội trường triển lãm.

Quan Nguyệt Hà cười một cách hơi ngượng ngùng, nhưng cũng có chút tự hào.

Hôm đó, khi cô ấy đến bộ phận quảng bá của nhà máy may mặc để lấy bức ảnh chung của Chun Mei và giám đốc, thì tình cờ gặp cả giám đốc ở đó; vì cô ấy đang mang theo máy ảnh để phục vụ việc in ảnh ngày cưới của Lâm Tư Thiền, nên cô ấy đã chụp ảnh chung với giám đốc.

—

Tại một nhà máy quân sự ở phía tây bắc...

“Đồng chí Thắng Hoa, có thư của bạn đây. Này, tôi để nó ở đây rồi.”

Thắng Hoa nhận lấy lá thư và nhìn vào chữ viết trên phong bì; chữ viết rất ngăn nắp, chắc chắn là của Nguyệt Hạ.

Vào giữa tháng Tư, cô nhận được gói hàng từ Chấn Mai; trong bức thư kèm theo có một tấm ảnh. Chấn Mai đã viết đi viết lại nhiều lần trong thư rằng: “Tôi đã gặp Giám đốc Trịnh và chúng tôi còn chụp ảnh chung nữa đấy!”

Bây giờ là giữa tháng Năm, cô lại nhận được thư từ Nguyệt Hạ, trong đó cũng có một tấm ảnh chung.

Trong bức ảnh đó, có hai người phụ nữ: một là Nguyệt Hạ, người kia là Giám đốc Trịnh.

Thắng Hoa bật cười; khi có cơ hội, cô cũng sẽ gửi cho hai người này một tấm ảnh chụp chung với Giám đốc Trịnh!

**Chương 145: Vẻ bề ngoài**

Vài ngày sau, Trần Lập Trung trở về từ chuyến công tác, và Lâm Tư Thiền lại quay về sống tại ngôi nhà mới.

Nhưng sau đó, mỗi khi họ cùng nhau tan ca đúng giờ, họ hoặc về nhà Trần Lập Trung, hoặc cùng nhau đi ăn ở con hẻm Bạch Quả.

Ban đầu, Bà Phương còn rất vui mừng, nói rằng con gái mình kết hôn rồi nhưng vẫn cứ về nhà như trước. Nhưng hôm nay, bà không nhịn được mà buông lời chỉ trích: “Các bạn cứ ngày nào cũng về nhà như vậy thì thật là phiền phức.”

Lâm Tư Thiền cười ha hả và nói: “Việc các bạn về nhà làm gì phiền phức đến mức cản bước bà và bố tôi đi xem phim vào buổi tối chứ?”

“Đứng dậy nhanh, mẹ sẽ nấu ăn cho các bạn.” Bà Phương vừa mới tỏ vẻ không hài lòng, nhưng ngay lập tức lại quay sang tủ lạnh để kiểm tra xem còn thịt không.

“Mẹ ơi, con sẽ giúp mẹ nấu ăn.” Trần Lập Trung cũng cười tươi và theo sau bà Phương.

Quan Nguyệt Hà mang trái cây đến, thấy họ như vậy liền nói: “Các bạn về nhà năm ngày trong tuần thì thà ở nhà luôn đi, tiện hơn là phải đi lại mất công.”

Buổi tối về nhà thì phải đạp xe, sáng lại ra khỏi nhà để đi làm bằng xe buýt của nhà máy ô tô.

Lâm Tư Thiền lắc đầu và nói nhỏ với bà: “Ở nhà thì không tiện cho việc làm đâu.”

Quan Nguyệt Hà trầm ngâm một lát… Cô hiểu mà.

Nhưng món ăn ở nhà thì ngon hơn nhiều so với ở căn tin nhà máy. Lâm Tư Thiền và Trần Lập Trung nấu ăn cũng chỉ ở mức trung bình thôi; sau vài lần thử nghiệm nấu ăn ở nhà, họ quyết định từ bỏ việc học nấu ăn, vì thời gian đó thà dành để thường xuyên về nhà thăm gia đình.

Quan Nguyệt Hà đưa một nửa số trái cây đến nhà mình, phần còn lại thì mang đến nhà bố mẹ ở bên cạnh.

Giang Quý Anh nhờ Quan Ái Quốc mang thịt cá đến nhà bên cạnh và nói với cô ấy: “Dù Bà Phương hay than phiền rằng Tư Thiện thường xuyên về nhà gây phiền toái, nhưng trong nửa tháng đầu sau khi Tư Thiện kết hôn, bà ấy đã không ít l

Con trai con gái sau khi kết hôn đều không ở nhà nữa; con trai thì còn ở gần, chỉ cần vài bước chân là đến được, nhưng con gái thì ở xa, nên bà Phương một thời gian dài không thể quen được với tình hình này.

Bây giờ thì tốt rồi, Lâm Tư Thiền và Trần Lập Trung thỉnh thoảng lại về nhà ăn cơm, nên tiếng thở dài của bà cũng không còn nữa.

“Chỉ vài năm nữa thôi, ông Lâm cũng sẽ nghỉ hưu, chắc lúc đó mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Nhưng ông Lâm vẫn còn vài năm nữa mới đến tuổi nghỉ hưu.

Còn Quan Nguyệt Hà thì vẫn chưa quên việc nhà:

“Cửa hàng cắt tóc của bố tôi vẫn chưa tìm được địa điểm phù hợp phải không?”

Giang Quý Anh bảo cô ấy nói nhỏ lại: “Có một địa điểm rất đẹp, người ta đã hoàn lại sau khi được minh oan và trở về thành phố; bố bạn và ông Minh đang bàn bạc để cùng nhau thuê lại cửa hàng đó. Họ vẫn đang thương lượng về giá cả thôi, không dám để mọi người trong con hẻm biết chuyện này.”

Họ sợ rằng sẽ có người khác muốn thuê cửa hàng đó để kinh doanh nhỏ.

Ngoài kia, có rất nhiều người coi thường những người buôn bán nhỏ lẻ, nhưng ở Con hẻm Bạch Quả thì khác; mọi người đều thấy ông Vua Hạt Dẻ từng bước trở thành gia đình giàu có nhất trong con hẻm này. Danh dự không có giá trị gì, những thứ có giá trị thực sự là những thiết bị điện tử lớn.

“Vậy còn bà và mẹ tôi thì sao? Từ lâu đã nói sẽ tìm việc làm, bây giờ không suy nghĩ nữa à?”

Giang Quý Anh cười một cách đầy ý nghĩa: “Chúng tôi đã suy nghĩ xong rồi. Khi anh hai bạn và gia đình đã thống nhất được, sau này chúng tôi sẽ trở thành những nhân viên bán hàng cho anh ấy ở thành phố.”

“À?”

“Cửa hàng mà bố các bạn đang xem đó khá lớn; họ sẽ chia đôi cho bố bạn và ông Minh. Cửa hàng cắt tóc của bố bạn không cần quá nhiều diện tích, lúc đó chúng tôi sẽ tách ra một gian nhỏ để bán sản phẩm nông nghiệp.”

Họ cũng nghĩ rằng, nếu trong hai năm tới, Nguyệt Hoa và Tư Thiền sinh con, họ sẽ cần sự giúp đỡ của họ.

Nếu có một cửa hàng như vậy, họ có thể làm việc để giết thời gian, và con cái của họ cũng sẽ không phải chịu sự ảnh hưởng của thời tiết bên ngoài.

Quan Nguyệt Hà không biết họ đã nghĩ nhiều như vậy, chỉ nhắc nhở họ đừng quên đến Sở Kinh doanh để làm thủ tục cấp giấy phép.

Bỗng nhiên, bà Tiết hào hứng chạy vào từ bên ngoài, thấy Giang Quý Anh và mọi người liền gọi họ đi ngay đến cuối con hẻm.

“Vợ chồng ông Vua Hạt Dẻ đã trở về từ Thành phố Dê rồi; họ mang theo rất nhiều qu

Bà Xie vừa nói xong liền vội vàng chạy về nhà lấy tiền. Không lâu sau, Tingting là người đầu tiên cầm tiền chạy ra ngoài.

Giang Quý Anh kêu bà Trên, Lâm Tư Thiền cũng tham gia vào cuộc vui, “Nhanh lên, đi xem náo nhiệt nào!”

—

Trong tháng Năm năm nay, một nửa trong số các tin đồn hot nhất của con hẻm Bạch Quả đều xuất phát từ gia đình ông bà Vua Hạt Dưa.

Vợ chồng ông bà Vua Hạt Dưa đã đi xa tận thành phố Dương Thành để mang về một xe hàng. Tất nhiên, họ không vận chuyển hàng đến con hẻm Bạch Quả. Nhưng những người dân trong hẻm thông minh, biết rằng hai vợ chồng này cùng cậu con trai út chưa tìm được việc làm; họ chia làm ba nhóm: buổi sáng bán quần áo, buổi chiều mua đồ dùng học tập và đồ chơi gần trường học, buổi tối bán hạt dưa ngay trước cổng rạp chiếu phim…

Tất cả mọi người trong con hẻm đều theo dõi hoạt động kinh doanh của họ, chỉ muốn biết họ kiếm được bao nhiêu tiền. Còn có người đã bắt đầu hành động, đến văn phòng phường xin giấy giới thiệu, quyết tâm đi Dương Thành mua hàng về để kinh doanh.

Khi tờ báo Trung Thành vào giữa tháng Năm đăng tin về việc có thể mở các cửa hàng vợ chồng, kinh doanh các mặt hàng tiêu dùng nhỏ, thực phẩm, dịch vụ giặt ủi… nhằm giải quyết những khó khăn trong sinh hoạt hàng ngày và thuận tiện cho cuộc sống của người dân, những người kinh doanh ở con hẻm lại càng có thêm nhiều ý tưởng mới.

Vợ chồng ông bà Vua Hạt Dưa là những người nhanh chóng nhất; họ nhanh chóng thuê được một cửa hàng tại khu vực phố Trường Hồ và mở cửa hàng tạp hóa riêng đầu tiên, đặt tên là Cửa hàng Tạp Hóa Vua Hạt Dưa.

Các mặt hàng bán trong cửa hàng khá đa dạng, nhưng những đồ dùng học tập và đồ chơi mà họ mang về từ Dương Thành lại là những thứ được trẻ em trong khu vực yêu thích nhất. Ngay cả hiệu sách Tân Hoa, cửa hàng cung ứng và siêu thị tại phố Trường Hồ cũng không thể sánh kịp họ.

Khi Quan Nguyệt Hà và Lý Tuyết Liên tan ca cùng nhau, Lý Tuyết Liên đã đặc biệt nhắc đến cửa hàng Tạp Hóa Vua Hạt Dưa.

“Hiện nay, trường học con cái công nhân mỏ đang rất ưa chuộng đồ dùng học tập và đồ chơi của họ; hai đứa con nhà tôi đã nài nỉ tôi đưa chúng đi mua từ hôm qua. Ngày mai nghỉ, tôi cũng muốn đi xem sao…”

Quan Nguyệt Hà nhớ lại những đồ dùng học tập và đồ chơi mà mình đã mang về từ Dương Thành, và thừa nhận rằng chúng thực sự rất hấp dẫn. Ngay cả một người lớn như cô ấy cũng đã giữ lại một bộ đồ dùng học tập để sử dụng ở nhà.

Nếu khi còn nhỏ cô ấy đã có những đồ dùng học tập đẹp như thế này, làm sao cô ấy có thể không yêu thích môn toán chứ?

Khi trở lại ngã tư con hẻm, cô thấy các bác chú, cô bà và một nhóm trẻ em đang tụ tập thành vòng tròn.

Không biết lại có chuyện gì thú vị xảy ra nữa.

Đi lại gần hơn, cô thấy mọi người đang nhìn một chiếc xe máy mới toanh.

“Nhà ai mua chiếc xe này vậy? Chắc không phải là nhà ông Vương bán hạt điều đâu nhỉ?”

Bây giờ, ngay cả việc nhà ông Vương mua một chiếc xe hơi nhỏ về cũng không khiến ai ngạc nhiên nữa.

Hai ngày trước, Cốc Mãn Niên đã mua cho Cốc Vũ một món đồ chơi ở cửa hàng tạp hóa, chỉ với ba đồng tiền. Cô nhớ rằng khi mình đi mua đồ chơi ở Thành phố Dê, cái đó chỉ có giá một đồng tiền khi bán lẻ; nếu mua số lượng lớn, giá chắc chắn sẽ còn giảm nữa.

Như vậy, sau vài lần mua bán, khoản chênh lệch giá cả có thể tăng lên gấp vài lần; việc nhà họ mua một chiếc xe hơi nhỏ chỉ là vấn đề thời gian thôi.

Nhưng lần này, Quan Nguyệt Hà đã đoán sai.

“Là Tống Công An lái về đây đấy, đây là xe được cung cấp bởi đồn cảnh sát.”

Chiếc xe trông thật oai phong.

Tống Công An vội vàng chạy ra, tỏ ra bối rối trước những lời xin mượn xe của hàng xóm: “Đây là xe công! Không được sử dụng riêng tư đâu. Tôi chỉ ghé qua khu vực này để làm việc rồi ghé về lấy đồ thôi. Ngay cả nếu chiếc xe này thuộc về tôi, tôi cũng không thể cho mượn được đâu. Bạn có giấy phép lái xe chưa? Không có giấy phép thì không được lái đâu. Mọi người, tan đi đi!”

Thấy Quan Nguyệt Hà vẫn đang chăm chú nhìn chiếc xe, Tống Công An bổ sung thêm: “Giấy phép mua xe thường được cấp theo đơn vị công tác; nếu muốn mua xe riêng, cũng phải liên kết với đơn vị đó, nếu không sẽ không thể đăng ký biển số, và cả vé xăng cũng phải được cấp từ đơn vị…”

Quan Nguyệt Hà nhận ra anh ta đang nói với mình, liền vội vàng vẫy tay: “Tôi chỉ đang nhìn thôi mà.”

Ở đơn vị của mình, có xe công cụ; khi cần đi xa hơn hoặc tham gia họp ở các khu vực lân cận trong thành phố, họ đều có thể xin xe sử dụng.

Còn việc tự mình mua xe? Hiện tại thì chưa cần thiết; buổi sáng, cô chỉ cần đạp xe ra ngoài là đủ để vận động cơ thể rồi.