Nằm ẩn trong nhà và không hề lên tiếng suốt thời gian qua, Bát Nha từ từ thở dài một hơi; bây giờ cô vẫn còn hơi choáng váng: Liệu mình có thể tiếp tục đi học trung học phổ thông được không?

—

Hôm nay nhà Quan thật sự rất nhộn nhịp; hàng xóm đến liên tục, thậm chí cả nhà dì và nhà bà ngoại cũng đều đến, làm cho buổi chiều trở nên sôi động hẳn lên.

Khi tất cả hàng xóm và người thân đã rời đi, cuối cùng gia đình mới bắt đầu chuẩn bị bữa tối; bên ngoài trời cũng đã tối đen.

Lúc này, Cốc Mãn Niên cũng đến đón Quan Nguyệt Hoa và Cốc Vũ về nhà ăn cơm.

Quan Nguyệt Hoa trông vẫn giống như mọi khi; không ai khiến cô nổi giận, vì vậy khuôn mặt cô vẫn lạnh lùng như thường lệ.

Nhưng chưa đợi ngồi xuống lâu, Quan Nguyệt Hoa lại bị Quan Nguyệt Hà nhìn mãi đến nỗi tức giận: “Có cái gì đáng để nhìn như vậy chứ?”

Quan Nguyệt Hà nén cười lại, nói rằng có lẽ cô ấy đang ẩn mình trong nhà và khóc lóc âm thầm chăng… Nhìn vào đôi mắt đỏ hoe kia!

Không chỉ Quan Nguyệt Hà nhận ra điều này, mà những người khác cũng thấy; tất cả đều im lặng không nói gì, để tránh làm cho Quan Nguyệt Hoa nổi giận lần nữa.

“Ôi trời!” Giang Quý Anh vỗ vào đùi mình, “Quên gọi điện về quê rồi; chú và dì bảo phải báo tin ngay khi có gì mới được.”

Chỉ có thể đợi đến ngày mai mới gọi được.

Chú và dì rất quan tâm đến kết quả nhập học của chị gái lớn; còn kết quả của Quan Ái Quốc thì chẳng cần phải hỏi đâu. Chưa nhận được thông báo về kết quả kiểm tra sức khỏe, thì chắc chắn là không đậu rồi. Hơn nữa, gia đình cũng không hy vọng lắm vào việc này từ đầu.

“Nguyệt Hoa, đừng ngồi nữa; đi gọi bố mẹ Ý Khổ đến nhanh đi, bữa tối đã sắp bắt đầu rồi.”

“Ồ.” Quan Nguyệt Hà chạy nhanh hai bước đến nhà bên cạnh, sau đó quay trở lại với một chai rượu trong tay.

“Quý Anh, chúc mừng nhé!”

“Một nhà một niềm vui!” Giang Quý Anh kêu gọi mọi người ngồi xuống, rồi còn lấy thêm một cái bát riêng để dành cho Lâm Ức Khổ.

Lâm Ức Khổ gần đây có rất nhiều việc phải lo; khi anh ấy trở về thì ít nhất cũng đã hơn bảy giờ tối rồi, và thường không đúng giờ… Vì vậy mọi người không thể đợi anh ấy về nhà mới bắt đầu ăn cơm được.

Giang Quý Anh Lần này cô ấy không để ý đến ly rượu của Quan Thanh Hải, trông cô ấy rạng rỡ hẳn lên; một việc lo lắng nữa đã được giải quyết, tâm trạng tự nhiên cũng trở nên thoải mái hơn.

Năm sau sẽ tổ chức lễ cưới cho cô con gái nhỏ, thế là lại một việc lo lắng nữa được giải quyết xong.

Chỉ còn thiếu người con trai út ở quê nhà thôi.

Người con trai được nhận vào đại học là Quan Nguyệt Hoa, nhưng trong nhà này, có vẻ như mọi người đều vui mừng hơn cả cô ấy.

Quan Thanh Hải mới uống vài ngụm thôi mà mặt đã đỏ bừng, thậm chí nói chuyện cũng lắp bắp.

Người cũng vui mừng không kém là Quan Nguyệt Hà; cô ấy cầm nửa chén rượu, thưởng thức từng ngụm rồi lại ăn thêm một miếng thịt.

Trước đây, ai ngờ cuộc sống có thể tốt đẹp đến thế này!

Đang ăn uống thì Lâm Ức Khổ trở về sau khi đi qua cơn bão tuyết; Quan Nguyệt Hà liền di chuyển chỗ ngồi để nhường chỗ bên phải cho anh ta.

“Yì Kǔ về đúng lúc thật, cùng uống một chút nào.” Quan Thanh Hải rót rượu vào chén của anh ta và mời mọi người cùng nhau nâng cốc chúc mừng.

Quan Nguyệt Hà nâng chén lên và chạm cốc với chén của chị gái mình và Lâm Ức Khổ.

Cô bé Jingjing ngồi đối diện họ, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào hai chị em; cô bé hiền lành này hiếm khi bày tỏ cảm xúc ra ngoài, nhưng lần này cô ấy nói lớn: “Sau này con cũng muốn đi học ở Đại học Bắc Kinh!”

“Ôi trời! Ông nội đang chờ đợi điều đó đấy!” Quan Thanh Hải càng thêm vui mừng. Nhưng nhìn thấy hai cháu trai bên cạnh Jingjing, đang chăm chỉ ăn uống, cô ấy định nói gì đó nhưng rồi lại quay mặt đi, thà không nhìn thấy còn hơn.

Khi mọi người không để ý, Quan Nguyệt Hà lén lút chạm cốc với Lâm Ức Khổ và thì thầm với anh ta: “Rượu mà bố chúng ta giấu đi thì ngon hơn rượu ở nhà này nhiều.”

Lâm Ức Khổ cũng thì thầm với cô ấy: “Bố kiểm soát rất chặt chẽ; thường thì chúng ta phải trốn mẹ để uống, không thể mang về nhà được.”

Quan Nguyệt Hoa liếc nhìn hai người đang ngồi sát bên nhau kia; nếu không có bà Phương và ông Lâm ở đó, cô ấy chắc đã nhướng mày tức giận lắm rồi.

Nhận ra mình đang bị theo dõi, Quan Nguyệt Hà và Lâm Ức Khổ lại tiếp tục ăn uống như không có chuyện gì xảy ra.

Ngay sau khi ăn xong, Quan Nguyệt Hoa vẫn muốn tìm cơ hội nói chuyện với Quan Nguyệt Hà, nhưng cô đã đánh giá thấp sự nhiệt tình của các hàng xóm.

Nhiều người trong khu có con đang chuẩn bị hoặc sắp thi đại học, đều muốn mượn sách và ghi chú của Quan Nguyệt Hoa.

Thấy quá nhiều người đến xin, Quan Nguyệt Hà vội vàng kéo Lâm Ức Khổ về nhà xem TV.

Đối với những người đến xin tài liệu, Quan Nguyệt Hoa luôn trả lời rằng: “Giám đốc công đoàn nhà máy may mặc đã mang sách và tài liệu đi sao chép; những ai muốn có thể đến công đoàn đăng ký và trả tiền để mua.”

“Chúng tôi không phải là nhân viên nhà máy may mặc, được không?”

“Không được, hãy để nhân viên công đoàn của chúng tôi lo việc này; nhà máy chúng tôi có máy in riêng mà.”

Mặc dù không thể mượn miễn phí mà phải mua, nhưng đây cũng coi như là một kết quả tốt rồi.

Rất nhanh sau đó, có người đề xuất rằng Quan Nguyệt Hoa nên mở một lớp ôn tập trong con hẻm, giống như Tạ Chấn Hoa vậy, để giúp mọi người trong khu củng cố kiến thức và học hỏi kinh nghiệm thi cử.

Lúc đầu, Quan Nguyệt Hoa vẫn cố gắng nói chuyện một cách nhẹ nhàng; dù sao hôm nay cũng là một ngày vui mừng, cô không muốn làm mất mặt. Nhưng có một số người thì luôn muốn có thêm nữa, sau khi xin một thứ thì lại muốn thêm thứ khác.

Cô ấy không phải là Tạ Chấn Hoa đâu! Làm gì có thể dạy những người kém hiểu biết? Cô chỉ muốn dạy những người thực sự cần giúp đỡ mà thôi… Nếu không thể giúp họ thi đỗ thì thôi.

“Tôi không có thời gian!”

Ai trong con hẻm Bạch Quả không biết tính cách nóng nảy của Quan Nguyệt Hoa chứ? Khi những người đó thử đòi hỏi thêm, cô liền từ chối một cách thẳng thắn; nhìn thấy vậy, mọi người đều không dám nói gì thêm nữa.

Việc Quan Nguyệt Hoa không muốn mở lớp học thực sự làm cho bà Xie rất vui lòng. Bà ấy chỉ mong rằng sẽ không có ai tranh giành việc dạy con cái của các lãnh đạo như Tạ Chấn Hoa đã từng làm.

Lúc này, mọi người trong con hẻm đều đồng tình với bà Xie: “Đúng vậy! Người ta như Yuhua, ban ngày phải làm việc vất vả, về nhà lại còn phải chăm sóc con cái; đứa bé mới nửa tuổi thôi, thường thì là Guiying chăm sóc… Nếu Yuhua không chăm nữa, đứa bé sẽ không quen biết mẹ đâu.”

Một nhóm người không biết phải làm thế nào; Quan Nguyệt Hoa quả thực không giống như Tạ Chấn Hoa – khi có người đến gặp, ông ấy vẫn sẵn lòng giúp đỡ họ.

Quan Nguyệt Hoa không ở lại lâu, liền gọi Cốc Mãn Niên và cùng Cốc Vũ đi đến Nhà số Hai. Vừa bước vào nhà, họ thấy trên chiếc lò nhỏ ở giữa phòng khách đang nướng bánh mì và cam; Quan Nguyệt Hoa chỉ biết thốt lên: “… Thật là tuyệt vời!” Chỉ mới ăn xong bữa tối chưa đầy một tiếng, họ đã chuẩn bị xong bữa tối khuya rồi.

Lâm Ức Khổ nhường chỗ trên ghế sofa cho Quan Nguyệt Hoa và nhận được một đứa bé đang ngậy nghịch, miệng chảy nước dãi.

Cốc Mãn Niên nhìn chiếc tivi đang bật, thấy Cốc Vũ đang nhìn chằm chằm vào màn hình, liền nói: “Con thích à? Vậy thì nhà mình cũng mua một cái tivi nhé!”

Quan Nguyệt Hà muốn nháy mắt; đứa trẻ nhỏ như thế này biết gì về việc xem tivi chứ? Muốn mua thì cứ nói thẳng ra thôi, sao lại cứ nói là Cốc Vũ thích. May mắn thay, Quan Nguyệt Hoa cũng nói như vậy với Cốc Mãn Niên, và Quan Nguyệt Hà bèn lén cười một mình.

“À, vừa rồi quên hỏi rồi… Hà Sương Sương có thi đậu không?”

“Chưa nghe nói gì cả.” Quan Nguyệt Hoa đổi chủ đề: “Cứ luôn hỏi người khác thôi, con có kế hoạch gì không?”

Việc xác định trình độ học vấn của những sinh viên công nông binh thực sự rất mơ hồ; bằng tốt nghiệp chỉ ghi rõ “tốt nghiệp”, đến nay vẫn chưa có văn bản chính thức nào xác định rõ trình độ học vấn của họ là gì. Nếu coi những kinh nghiệm học tập đó tương đương với các khóa học bổ ích dành cho cán bộ, thì Quan Nguyệt Hà vẫn chỉ có trình độ học vấn tương đương bậc trung học. Nhưng hiện tại, chỉ cần có trình độ trung học cũng đã đủ rồi, nhất là vì Quan Nguyệt Hà còn có khả năng ngoại ngữ nữa.

Tuy nhiên, Quan Nguyệt Hoa cảm thấy rằng như vậy thì hai năm rưỡi mà Quan Nguyệt Hà đã dành để học tập thật sự là uổng phí.

Bằng tốt nghiệp trung học hiện tại cũng đủ rồi, sau này nếu muốn tiến thêm một bước nữa, vẫn có thể được chứ?

Cô ấy vỗ nhẹ vào cuốn sách ngoại ngữ đặt bên cạnh ghế sofa và nói: “Ngày 10 tháng 1, Bộ Giáo dục đã công bố quy định về việc tuyển sinh sau đại học; các kỳ tuyển sinh năm 77 và 78 sẽ được tổ chức chung lại. Đại học Bắc Kinh cũng có chỉ tiêu tuyển sinh, tôi đang ôn tập rồi.”

Nếu không phải vì tin này xuất hiện sau Tết Nguyên đán, e là cô ấy đã không thể ngồi yên được mà phải đi tìm giáo viên để hỏi thông tin ngay.

Chỉ là vẫn chưa xác định rõ lịch thi cụ thể là khi nào thôi.

Quan Nguyệt Hoa thở phào nhẹ nhõm và định nói rằng sao cô ấy không báo cho gia đình biết trước, khiến mọi người lo lắng vô ích.

“Vậy thì tôi đã gửi hồ sơ của mình đi rồi.”

“Ôi! Không được đâu!” Quan Nguyệt Hà cau mày: “Kỳ thi sẽ bao gồm Lý thuyết Chính trị, Tiếng Anh và các môn chuyên ngành; bạn phải để lại tài liệu liên quan đến môn Chính trị cho tôi.”

Giờ thì cô ấy thật may mắn vì không phải thi môn Toán; nếu không, cô ấy chắc chắn sẽ phát điên mất!

Cốc Vũ hào hứng reo hò, như thể đang cổ vũ cho chị gái mình vậy.

Cốc Mãn Niên cười vui và nói: “Tốt lắm, sau này các bạn đều học tại Đại học Bắc Kinh, sẽ có nhau hỗ trợ lẫn nhau.”

Dù chưa thi, Cốc Mãn Niên đã chắc chắn rằng Quan Nguyệt Hà sẽ tiếp tục học đại học.

Nhưng trong lòng Quan Nguyệt Hà lại nghĩ: Hỗ trợ cái gì chứ? Cô ấy sẽ giúp tôi cãi vã à? Hay tôi sẽ giúp cô ấy đánh nhau? Khi lên đại học, thời gian học tập đã không đủ rồi, làm sao có thể quan tâm đến người khác được.

Họ còn phải vội vàng về nhà để chăm sóc con cái nữa… Khi Quan Nguyệt Hoa biết rằng Quan Nguyệt Hà đã có kế hoạch rõ ràng, cô ấy liền đứng dậy và nói muốn về nhà.

Cốc Mãn Niên vừa mới cầm lên một quả cam nướng, nhưng nghe vậy lại đặt nó xuống.

“Bạn không đưa bạn ấy về nhà sao?” Quan Nguyệt Hoa nhìn Quan Nguyệt Hà vẫn ngồi chặt trên ghế sofa.

“Đưa chứ, đương nhiên là đưa!” Quan Nguyệt Hà lẩm bẩm trong lòng, nhưng trên mặt không hề hiện ra vẻ gì cả; cô ấy còn đưa thêm hai quả cam nướng cho Quan Nguyệt Hoa nữa, để đảm bảo rằng ai về nhà cũng có thể thưởng thức được chúng.

Vừa ra khỏi cửa hẻm, Quan Nguyệt Hoa liền kéo cô ấy sang một bên và nói: “Cô định đi thi cao học phải không? Điều này ít nhất cũng mất hai ba năm thời gian để học tập. Cô đã thảo luận với Lâm Ức Khổ chưa?”

Tất cả sách cần dùng cho việc ôn tập đều đã được để ở nhà rồi; làm sao có thể che giấu được Lâm Ức Khổ chứ?

“Anh ấy không có ý kiến gì cả.” Việc có thêm hai ba năm không phải lo lắng về con cái, Lâm Ức Khổ còn khá hài lòng nữa. Hơn nữa, Lâm Ức Khổ cũng nói rằng việc học tập là để tiến bộ, và gia đình phải hết sức ủng hộ. Tư duy của người ấy thật là tiên tiến.

Quan Nguyệt Hà càng không lo lắng về ý kiến của ông Lâm và bà Phương; có lẽ họ cũng không muốn giúp đỡ việc trông nom trẻ con đâu. Hai vợ chồng già này bây giờ mỗi khi rảnh rỗi lại đi xem phim hoặc đi dạo trong công viên; họ thậm chí còn thích cuộc sống hơn cả những người trẻ tuổi nữa.

Trong thư trả lời, Sĩ Tiền còn nói rằng khi cô ấy hoàn thành việc học và trở về nhà, cô ấy sẽ trở thành “rào cản” giữa cha mẹ mình thôi.

“Được rồi, cô cứ về đi.” Quan Nguyệt Hoa vẫy tay, nhấc Cốc Vũ lên, sau đó quấn thêm chiếc chăn nhỏ quanh em bé rồi mới lên ghế sau xe của Cốc Mãn Niên.

Chiếc xe từ từ khuất dần trong cơn bão tuyết; còn Quan Nguyệt Hà thì đứng ở cửa hẻm, cầm đèn pin trong tay, cũng trở thành một phần của bóng đêm.