Cũng không biết là ai, bỗng nhiên thốt lên: “Các bạn nghĩ xem, những đứa trẻ từ nhỏ đã quen với việc leo giàn, lật ngói, chắc là sức khỏe của chúng tốt hơn nhiều phải không?”

Một người tên Tống Tây Bắc, một người tên Lâm Ức Khổ..., Ồ, cả hai đều đi đăng ký nhập ngũ rồi.

Quan Nguyệt Hà đùa cợt: “Sao bà không để cháu trai cháu gái của mình học theo Tống Tây Bắc nhỉ? Tuổi còn nhỏ, bây giờ học vẫn kịp.”

“…Ôi trời, thôi đi, chỉ nghĩ đến điều đó là đầu tôi đã đau rồi! Chắc chắn sẽ bị những đứa trẻ này làm cho tức chết mất!”

Người được coi là tấm gương Tống Tây Bắc phát ra tiếng grun dài; chỉ biết nói về người khác, sao không nhắc đến “Anh Ký Khổ” chứ? Đó mới thực sự là “con khỉ da đen” số một của con hẻm Bạch Quả!

—

Người được nói là có thể đi công tác một tháng, nhưng lại đi suốt một tháng rưỡi, mãi đến tháng Tám mới trở về trong tình trạng mệt mỏi.

Khi Quan Nguyệt Hà nhìn thấy Lâm Ức Khổ, phản ứng đầu tiên của anh không phải là lao vào ôm người bạn mình, mà là chặn anh lại bên ngoài cửa phòng ngủ.

Lâm Ức Khổ tận dụng khoảnh khắc đó để nhìn quanh ngôi nhà.

Trong thời gian anh đi vắng một tháng rưỡi, ngôi nhà đã thay đổi hoàn toàn.

“Tôi sẽ lấy vé tắm cho anh, anh đi tắm sạch sẽ rồi mới trở về.” Quan Nguyệt Hà lấy vé tắm và còn lục lọi trong tủ quần áo để tìm bộ quần áo mới mà Xu Thành Tài vừa may cho anh, sau đó đặt tất cả chúng vào cái chậu rửa mặt của anh.

Khi đưa chiếc chậu cho anh, Quan Nguyệt Hà ngước nhìn người bạn mình – người đã bị nắng đen như than – và bất ngờ ngập tràn trong niềm cười. Nhưng trước khi anh kịp bật cười thành tiếng, anh vội vàng hướng ánh mắt đi nơi khác và nói: “Hãy tắm sạch mặt đi nữa.”

Lần cuối cùng họ ở chung một căn phòng là khi còn đang học đại học. À, đó là một nhóm người giống như “Black Carbon” vậy…

Lâm Ức Khổ đặt mặt trước gương đỏ treo trên tường, nhìn qua nhìn lại và thấy mình đã bị nắng đen đi một chút.

Trong thời gian anh đi công tác ngoài đó, hàng ngày anh đều ở bên những đồng đội cũng bị nắng đen như vậy, nên đã quen với điều đó và hoàn toàn không nhận ra mình bị nắng đen đến mức nào.

Nhưng trong lúc anh đi tắm, ít nhất có mười người hàng xóm đã reo lên: “Trời ơi! Anh Ký Khổ, sao anh lại bị nắng đen như vậy nhỉ?”

Anh ấy bước ra khỏi phòng tắm thì gặp mẹ mình đang trở về từ chợ. Mẹ anh gọi anh vài tiếng nhưng cô ấy hoàn toàn không nhận ra người đứng sau lưng mình chính là con trai mình.

“Ôi trời! Con…”, Bà Phương thực sự không biết nên mô tả thế nào về vẻ ngoài của Lâm Ức Khổ lúc này.

“Mẹ, muốn cười thì cứ cười đi.” Lâm Ức Khổ muốn xé tóc mình nhưng lại nhận ra rằng mình đã cạo đầu hết rồi, nên không thể xé được.

“Tôi vừa mới về đến nhà, Nguyệt Hạ còn lén lút cười nữa đấy.”

Cô ấy tìm quần áo mãi mà thực ra chỉ là đang cúi đầu trong tủ để cười lén; cô ấy tưởng mình không bị phát hiện đâu.

“Không, trông con như thế này thật sự khiến mẹ không quen…” Bà Phương cười nhéo miệng.

Trong những năm Lâm Ức Khổ đi lính ở phía nam, anh ấy ít khi viết thư về nhà, chỉ có một lần gửi về một tấm ảnh. Chỉ dựa vào những lá thư và bức ảnh đó, bà cũng không thể tưởng tượng nổi rằng khi anh trở về từ nhiệm vụ, anh sẽ trông như thế nào. Bây giờ, khi nhìn thấy một người đàn ông cao lớn, da đen nhẵm, bà thực sự cảm thấy không quen.

Nhưng vì con trai mình vẫn khỏe mạnh trở về, bà cảm thấy rất vui.

“Đã đến giờ này rồi, mẹ phải quay về nấu gà thôi. Sau đó sẽ báo Nguyệt Hạ biết tối nay về nhà ăn cơm.”

“Được rồi.”

Lâm Ức Khổ vội vàng trở về nhà. Vừa bước vào, anh liền thấy hành lý mình mang theo đã được đặt lên ghế, và mùi thịt thơm phức tỏa ra từ căn bếp.

“Mẹ bảo tối nay chúng ta đến ăn cơm ở nhà, không cần phải nấu ăn ở nhà nữa.”

“Chuyện tối nay ăn gì thì sau này tính sau. Đi lấy mì đi.”

Quan Nguyệt Hà múc cho anh một tô mì lớn, và cũng tự múc cho mình một tô nữa.

Trời nóng, buổi trưa bà ăn uống không nhiều, nên vừa nghĩ đến việc chuẩn bị thức ăn cho Lâm Ức Khổ, bà lại bỗng thèm mì, thế là bà quyết định làm thêm một tô nữa. Rau xanh và trứng ốp la ở trên cùng của tô mì trông rất hấp dẫn; có lẽ cũng vì người ngồi đối diện bà khiến bữa ăn trở nên thêm ngon miệng hơn.

Hai mẹ con cùng cầm tô mì của mình, vui vẻ ăn ngấu nghiến.

Quan Nguyệt Hà cảm thấy rằng mì do mình nấu ngon hơn nhiều so với mì do Lâm Ức Khổ làm.

Sau khi ăn no uống đủ, khi không ai đến làm phiền – hàng xóm đều đang nghỉ ngơi hoặc đi làm việc bên ngoài – họ đóng cửa lại và vào phòng để sử dụng một sản phẩm sinh dục mới.

Quan Nguyệt Hà cũng thấy khá lo lắng; trên cao có kêu gọi mọi người kết hôn và sinh con muộn hơn, sinh ít nhưng sinh đẻ tốt hơn, nhưng lại không tăng cường công tác tuyên truyền về việc phẫu thuật triệt sản, cũng không cung cấp đủ các dụng cụ tránh thai… Điều này quả là khiến những người trẻ tuổi muốn hưởng ứng lời kêu gọi này gặp nhiều khó khăn!

Nhưng nỗi lo ấy chỉ kéo dài trong chốc lát thôi.

Cô nhận ra rằng, mặc dù khuôn mặt của Lâm Ức Khổ bị nắng đen đi một chút, nhưng cảm giác khi ôm lấy anh ấy thì vẫn tốt hơn trước đây.

Lâm Ức Khổ thở dài trong im; không biết cô ấy lại nghĩ đến điều gì nữa… Lúc này, cô lại cúi đầu vào vai anh ấy và cười thầm.

Không lâu sau, Quan Nguyệt Hà nhận ra rằng Lâm Ức Khổ không trả lời câu hỏi của mình nữa; ngẩng đầu lên, cô thấy anh ấy đã ngủ say rồi, chỉ có đôi tay đôi chân vẫn siết chặt lấy cô.

Sợ là anh ấy sẽ đạp vào mình khi ngủ à?

Hừ! Cô đã ngủ trưa xong rồi mà… Vốn dĩ cô cũng không định ngủ tiếp nữa…

Khi Quan Nguyệt Hà tỉnh dậy với cái buồn ngáy, bên ngoài nhà thì khá ồn ào; có vẻ như một số bà cụ trong khu phố đang nói chuyện với Lâm Ức Khổ.

À đúng rồi… Cô định nằm cùng Lâm Ức Khổ một lúc, nhưng rồi lại ngủ thiếp đi mất.

Sau khi dọn dẹp xong, cô ra ngoài và thấy trên cành tre để quần áo có treo đồ lót mới thay và ga trải giường được thay hôm nay.

Gió chiều hôm nay thật dịu nhẹ…

Quan Nguyệt Hà nhắm mắt lại để cảm nhận hơi gió ấy.

Lần này Lâm Ức Khổ trở về nhà, đã nghỉ ngơi liên tục hai ngày, và cũng đi cùng cô đến công ty, đợi cô tan làm suốt hai ngày đó.

Một ngày thì đi thăm Cốc Vũ ở nhà chị gái, một ngày thì đi xem phim.

Chắc hẳn những người trong con hẻm sẽ lại bàn tán rằng họ quá thân mật, không thể nhìn nổi nữa…

Ngày thứ ba sau khi trở về, Lâm Ức Khổ đã mang hầu hết đồ đạc còn lại ở quân đội về nhà, chỉ giữ lại một bộ đồ dự phòng để ở văn phòng.

“Vậy là từ bây giờ em có thể về nhà ở mỗi ngày rồi à?”

“Nếu có tình huống đặc biệt, em vẫn sẽ phải ở quân đội. Nếu có việc gì không thể trở về được, em sẽ gọi cho văn phòng phường.”

“Thật tuyệt vời quá!” Quan Nguyệt Hà vui mừng đến nỗi muốn lăn ngửa ra, nhưng đôi chân của cô lại bị đôi chân của Lâm Ức Khổ đè chặt lại.

Đêm hôm đó ngủ mất rồi thì không sao cả, nhưng bây giờ cô ấy đã tỉnh táo rồi, lại muốn áp chặt lấy anh ta không cho di chuyển à?

Quan Nguyệt Hà Cô ấy dùng sức mạnh hết sức có thể; hôm nay nhất định phải đè chân anh ta trở lại!

Lâm Ức Khổ Thấy cô ấy quyết tâm như vậy, anh ta cũng gắng sức đè xuống. Hai người giẫm chân vào nhau một lúc, rồi bỗng nhiên, Quan Nguyệt Hà vớ lấy gối ném vào anh ta; khi anh ta đang phòng bị, cô ấy lập tức lăn người qua và đè chân anh ta trở lại.

Hai người vẫn muốn tiếp tục tranh đấu, nhưng bỗng nhiên, cả hai đều ngừng thở, dựng tai lắng nghe.

“Lúc nãy có nghe thấy tiếng “kêu cạch cạch” không?” Quan Nguyệt Hà không chắc lắm.

“Có vẻ là vậy.” Lâm Ức Khổ cũng cau mày.

Quan Nguyệt Hà Không dám làm ầm ĩ nữa, liền lăn khỏi người Lâm Ức Khổ, lăn sang một bên và nằm yên, nói: “Ngủ ngoan đi, cái giường này mới được sửa xong thôi; nếu làm hỏng thì sau này chúng ta ra ngoài sẽ phải che mặt đấy.”

Cô ấy có thể tưởng tượng được những ông bà sống ở cuối con hẻm sẽ cười nhạo họ thế nào… Trời ơi! Mấy người Yue He và Yi Ku đó, ngủ mà làm hỏng giường luôn!

Có lẽ mẹ cô ấy còn sẽ túm lấy tai họ mà mắng: “Các bạn dùng hết sức mạnh của mình để làm hỏng giường à?”

Thậm chí chuyện này còn có thể lan đến xưởng may Xuất Chúng nữa! Danh tiếng của cô ấy, vị trưởng phòng Quan Khoa, liệu còn giữ được không?

Quan Nguyệt Hà Chỉ nghĩ đến đó thôi, cô ấy cũng thấy mình dù có mặt dày đến đâu cũng không thể chịu đựng nổi những tràng cười đó!

“Anh ngủ ở phía kia đi, đừng lăn qua phía tôi. Được rồi, tôi ngủ đây!”

Chưa đầy ba phút, người vừa nói sẽ ngủ ngoan bỗng nhiên lăn người qua và nằm bên cạnh anh ta.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, khi cô ấy chuẩn bị lăn người lại, một đôi chân dài bất ngờ đè xuống. Lâm Ức Khổ phản ứng rất nhanh, vội vàng đưa tay ra chặn lại và ôm chặt lấy cô ấy, để ngăn cô ấy tiếp tục “tấn công” vào ban đêm nữa.

Người đang ngủ say bỗng nhiên lẩm bẩm: “Tôi không thấy anh đâu, lắc đèn pin một chút để tôi biết anh ở đâu.”

Lâm Ức Khổ “…”

**Chương 84: Hồi Phục**

Chỉ vài ngày sau, tin tức Tống Tây Bắc đỗ kỳ kiểm tra sức khỏe đã đến. Buổi tối, khi xem TV, cô ấy tỏ ra rất tự hào giữa đám trẻ nhỏ; khi thấy Lâm Ức Khổ trở về, cô ấy lập tức đứng thẳng người và chào: “Chào lãnh đạo!”

Còn phải tìm Lâm Ức Khổ để thử sức nữa… Với vài tiếng la hét, anh ta đã lao vào và bị Lâm Ức Khổ đánh gục chỉ trong một chiêu.

Tống Công An thấy mà đầu đau; trước đây còn không muốn Tống Tây Bắc đi nhập ngũ, nhưng bây giờ chỉ mong quân đội sớm thu nhận anh ta.

Như ý của Tống Công An, sau khi qua được khám sức khỏe, Tống Tây Bắc cầm hành lý đi tham gia khóa huấn luyện mới binh đã được đăng ký trước đó.

Nhà số Hai cảm thấy yên tĩnh hơn nhiều khi không còn có Tống Tây Bắc làm ầm ĩ nữa.

Nhưng sự yên tĩnh này chỉ kéo dài một ngày thôi.

Sau đó, có rất nhiều người đến nhà Nhà số Hai để mai mối; tất cả họ đều đổ xô về nhà họ Bạch.

Anh chị em Bạch Nhảy Tiến và Bạch Hướng Hồng chỉ khác nhau một tuổi. Ban đầu, các bà mối đều tập trung vào Bạch Hướng Hồng, bởi vì nhà máy may mặc Xuất Sắc lại chuẩn bị xây dựng ký túc xá cho công nhân, và Bạch Hướng Hồng nằm trong danh sách những người được phân phát căn hộ lần này.

Nhưng sau khi đến tìm hiểu, họ phát hiện ra còn có Bạch Nhảy Tiến – người cũng cùng tuổi với Bạch Hướng Hồng. Mặc dù không được phân phát căn hộ, nhưng anh ta cũng là công nhân chính thức của nhà máy ô tô, và trong nhà cũng có riêng một phòng; điều kiện sống của anh ta cũng khá tốt.

Bạch Dà Mẹ cảm thấy hoang mang; dù mọi người khen ngợi thế nào, cô ấy vẫn kiên quyết muốn tự mình điều tra từng trường hợp một. Những gia đình có nhiều rắc rối, cô ấy quyết không muốn liên quan đến họ.

Vì vậy, Bạch Dà Mẹ đã nhờ một vài người phụ nữ rảnh rỗi để kiểm tra từng trường hợp theo danh sách của mình, và tìm hiểu rõ mọi thông tin về họ.

Trong quá trình điều tra này, họ còn tìm hiểu được rất nhiều tin đồn thú vị; điều này khiến cho ngã tư con hẻm Bạch Quả trở nên sôi động hơn từng ngày. Mọi người không còn đến chơi bàn bóng nữa, mà đều tụ tập quanh nhóm Bạch Dà Mẹ để hỏi han: “Gia đình mà chúng ta đã nói đến lần trước, cuối cùng thế nào rồi?”

Quan Nguyệt Hà mỗi ngày tan ca cũng đến tham gia cuộc trò chuyện này; chỉ khi Lâm Ức Khổ tan ca trở về, họ mới bắt đầu phân công công việc: một người nấu ăn, một người kể chuyện đồn.

Khi kể chuyện, Quan Nguyệt Hà bỗng nghĩ đến Lâm Tư Thiền. Kể chuyện đồn cùng bạn bè thật sự thú vị hơn nhiều…

“Đang nghĩ gì vậy?”

“Nghĩ đến Tư Thiền…”

“Ồ?”

“Anh trai cô ấy…”

Quan Nguyệt Hà cười ha hả, cúi đầu ngửi một cái rồi nói: “Lâm Ức Khổ ạ, khả năng nấu ăn của em giỏi hơn ông Minh nhiều lắm đấy!”