Giang Quý Anh Vừa rồi còn khuyên Quan Nguyệt Hoa nữa đấy, bây giờ nghe xong liền vung tay chạy ra ngoài và gõ cửa ầm ĩ: “Ai đến nhà con gái tôi để thể hiện thế lực của mẹ vợ vậy? Ra đây ngay! Hôm nay tôi không xé miệng ngươi ra thì biết cái gì là ‘ba mắt’ của ông Ma Vương!”

Nhà hàng xóm vẫn giả vờ không biết gì, đợi đến khi Giang Quý Anh trở lại mới có người bắt đầu kêu la: “Chỉ có mình tôi, một bà già này, là bị mọi người bắt nạt sao?”

Trong hành lang có rất nhiều gia đình, nhưng không ai đi ra giúp đỡ cả.

Thôi, lại là một trường hợp khiến mọi người tức giận, giống như trường hợp của Lão Bao Đầu vậy…

Ngôi nhà này là Cốc Mãn Niên được phân cho trước khi kết hôn; lúc đó, anh ta chỉ có thể nhận được một căn phòng nhỏ thôi, sau đó mới tách riêng phòng ngủ ra. Ngôi nhà này vốn đã không rộng rãi lắm, bây giờ có thêm người ở thì càng chật chội hơn.

“Năm nay nhà máy sẽ xây dựng các tòa nhà ký túc xá mới; những người như tôi có thể nộp đơn xin xếp hàng để nhận phòng mới, lần sau có thể sẽ được phân một căn phòng một người.”

Giang Quý Anh nói: “Chúng ta cũng đã trải qua quá trình như vậy mà. Khi mới vào thành phố, ba đứa con của chúng tôi cũng chỉ có một căn phòng thôi. Sau đó, khi có Ai Quốc xuất hiện, chúng tôi mới được phân thêm một căn phòng nữa; đến khi nhà nước được thành lập và chúng tôi chuẩn bị kết hôn, chúng tôi mới nộp đơn xin ba căn phòng. Cuộc sống, cứ từng bước một mà tiến lên thôi…”

Nói đến việc phân phát nhà ở, Quan Giá Quốc đến nay vẫn chưa đến lượt; nhìn thấy Wei Wei và Jing Jing ngày càng lớn lên, nếu không được phân phát nhà ở, không biết sau này họ sẽ sống thế nào trong căn phòng chật chội đó…

Một nhà máy xe hơi lớn như vậy, về mặt phúc lợi nhà ở thì không thể so sánh được với một nhà máy may nhỏ như thế này…

Quan Thanh Hải quan tâm hơn đến vấn đề việc làm của cô con gái mình.

“Trưởng phòng Tuyên truyền đã bị cách chức vài tháng rồi; thế hệ trưởng phòng này sau Tết cũng nên được công nhận chính thức rồi chứ?”

Năm ngoái, nhiều người đã được minh oan, nhưng cũng có không ít người bị điều tra và bị loại bỏ khỏi vị trí của mình. Trong nội bộ Nhà máy Xe hơi Ngũ Tinh, nhiều cán bộ đã bị sa thải hoặc giáng chức; trưởng phòng Tuyên truyền trước đây cũng thuộc nhóm những cán bộ đó.

Khi trưởng phòng Tuyên truyền không còn ở đó, Quan Nguyệt Hoa– người đã thực hiện rất nhiều công việc quan trọng– bỗng nhiên trở nên nổi bật hơn. Mặc dù ban lãnh đạo chưa đưa ra quyết định chính

Thầy Quan trước đây cũng không hề nghĩ đến chuyện sẽ trở thành quan chức gì đâu, nhưng hai cô con gái của ông lại đều giỏi giang và được bổ nhiệm làm phó trưởng phòng, bây giờ ông cũng bắt đầu hy vọng vào điều đó rồi.

Quan Nguyệt Hoa lắc đầu: “Không biết đâu, có thể họ sẽ điều người khác đến thay thế. Lãnh đạo muốn tôi đi làm việc tại Hội Phụ nữ đấy… Sao cậu cười vậy?”

Mọi người đều nhìn về phía Quan Nguyệt Hà.

“Vị lãnh đạo này thật sự có con mắt tinh tường!” Quan Nguyệt Hà khen ngợi.

Giang Quý Anh im lặng một lúc rồi mới nói: “Theo tôi thấy, việc làm ở khoa Tuyên truyền vẫn tốt hơn. Nếu đi làm ở Hội Phụ nữ, cậu sẽ liên tục xảy ra tranh cãi với công nhân và gia đình họ, điều đó sẽ ảnh hưởng xấu đến công việc đấy.”

“Haha!” Lần này, Quan Nguyệt Hà thực sự không nhịn được nữa mà bật cười.

Quan Nguyệt Hoa tức giận đến nỗi muốn may kín miệng cô ấy lại.

Gia đình Quan ở lại nhà Quan Nguyệt Hoa cho đến buổi chiều, sau đó mới trở về nhà.

Còn Quan Nguyệt Hà thì cũng nhận được thông tin chính thức từ chị gái mình: Cô ấy không thể cho mượn máy ảnh nữa, vì bạn của cô ấy cần dùng nó.

Có vẻ như chỉ còn cách đi mượn máy ảnh từ kỹ thuật viên Triệu thôi.

Khi về đến nhà, Quan Nguyệt Hà nghe nói rằng Hứa Tiểu Mẫu hôm nay đã đưa chồng là Trình Bằng về thăm họ hàng, và vì vấn đề nhà cửa, Hứa Tiểu Mẫu lại xảy ra tranh cãi với gia đình mình.

“Hứa Tiểu Mẫu đang mang thai, các anh em của Trình Bằng đều đã lập gia đình và sống trong nhà cha mẹ, nhà máy cũng đã cấp cho họ quyền được nhận nhà ở, bà Hứa yêu cầu Hứa Tiểu Mẫu đổi nhà với người dân trong con hẻm để chuyển đến sống ở phía này, vì gần nhà hơn… Nhưng Hứa Tiểu Mẫu không đồng ý, nên họ lại cãi nhau.”

Quan Nguyệt Hà không hiểu lắm: “Tại sao lại nhất thiết phải sống gần nhà vậy?”

“Ôi, ai mà không muốn con cái sống gần nhà chứ? Khi cần gì cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau. Nhưng mấy người trẻ bây giờ thích sống ở nhà cao tầng hơn, không muốn ở nhà cấp 4, cưỡng bức họ cũng vô ích thôi… Bà Hứa thì cứ cố chấp mãi.”

Thật là khó xử… Hứa Tiểu Mẫu cũng là người tính cách cứng đầu lắm, mười con bò cũng không thể kéo cô ấy đi được.

Chưa kịp nghe hết chuyện phiếm, Quan Nguyệt Hà đã bị Giang Quý Anh gọi về.

Ngày mai cô ấy sẽ đi thăm họ hàng cùng với Lâm Ức Khổ và Trở về quê nhà. Vì những người khác trong gia đình không trở về, nên cô đã giao những món quà Tết cần mang theo cho họ.

“Quan Ái Quốc không trở về à?”

“Con muốn ở lại thêm hai ngày nữa, chị Hai ơi… Con không muốn làm phiền chị và anh Yí Kǔ đâu.” Quan Ái Quốc nhô đầu ra từ phòng mình.

Bên cạnh, Lâm Tư Thiền bắt chước giọng anh ấy nói: “Anh ơi, con cũng không muốn làm phiền anh và Yuè Hé đâu.”

Bà Phương bật cười vì giọng nói kỳ lạ của cậu bé, rồi chỉ vào những món quà đã được đóng gói sẵn trên bàn và nói với Lâm Ức Khổ: “Những thứ này dành để tặng họ hàng nhà Yuè Hé. Yuè Hé có mối quan hệ tốt với chú, dì và anh trai cô ấy; việc chuẩn bị quà tặng thịnh soạn một chút là điều nên làm.”

“Cảm ơn mẹ.”

“Nếu con sớm lấy vợ được thì mẹ sẽ thực sự vui mừng lắm đấy.” Bà Phương đùa cợt, khiến Lâm Tư Thiền cười không ngừng, và cả Lâm Ức Khổ cũng không nhịn được cười theo.

“Vào ngày Mùng Tám Tết, con hãy đi báo cáo công việc. Ngày mai hãy thảo luận với Yuè Hé xem chúng ta nên đến nhà cô ấy vào ngày nào để thăm hỏi một cách chính thức.”

Ông Lâm cười nói: “Hai nhà hàng xóm đã sống cùng nhau hơn hai mươi năm rồi, nhưng chưa bao giờ tổ chức buổi gặp mặt chính thức như thế này.”

Tuy nhiên, bà Phương lại nói: “Bình thường thì mối quan hệ tốt nên thoải mái một chút, nhưng việc kết hôn là chuyện quan trọng; chúng ta không thể thiếu formalities đâu. Mọi thứ phải được tổ chức một cách trang trọng mới đúng.”

“À đúng rồi, quần áo cưới của con gái bạn, mẹ đã để vào ngăn kéo phòng con rồi. Con hãy tìm thời gian bàn bạc với Yuè Hé nhé. Mẹ nghe bà Giang nói rằng trước khi cưới, cần phải sơn lại căn nhà của Yuè Hé và thay đổi đồ nội thất trong nhà… Các con tự thảo luận đi; mẹ không can thiệp đâu. Nếu cần sự giúp đỡ thì cứ báo mẹ nhé.”

“Được ạ.” Lâm Ức Khổ đáp lại từng điểm, và còn liếc nhìn Lâm Tư Thiền – người đang né tránh ánh mắt vì cảm thấy có lỗi.

Dù anh ấy không nói ra, Yuè Hé chắc chắn cũng đã biết rõ tài sản của anh ấy rồi… Ai bảo nhà anh ấy lại có người hay tiết lộ thông tin chứ?

—

Ngày hôm sau, Quan Nguyệt Hà và Lâm Ức Khổ mang theo rất nhiều đồ đạc; trên xe còn được treo thêm hai túi đựng đồ nữa, tất cả đều do các bậc trưởng thành trong hai gia đình chuẩn bị sẵn.

“Đừng tiếp tục đưa đồ nữa, hai người về đi.” Quan Nguyệt Hà vẫy tay, thúc giục Lâm Ức Khổ nhanh chóng lên xe.

Họ phải đưa xe đi xe buýt, nếu không thì quãng đường từ đây đến đại đội sẽ mất khá nhiều thời gian nếu đi bộ thôi.

“Một, hai, ba, bốn, năm… Năm gói đồ này… Trông chúng ta như vừa mới cướp bóc ở nhà ra vậy.”

Quan Nguyệt Hà vừa nói xong, lại thấy mình nói rất đúng; sau này nếu họ không muốn nấu ăn nữa, chỉ cần mang theo bát đĩa đến Số Ba Viện là được. Thật giống như việc “cướp bóc” ở nhà vậy.

Trên xe buýt, người ta chen chúc đến mức không ai dám nói chuyện; mãi đến khi đến đoạn đường cần đi xe đạp, họ mới có thể trò chuyện thoải mái được.

Vừa nói chuyện được một lúc thì Quan Vệ Quốc lái chiếc máy kéo của đại đội đến đón họ, và đưa cả xe lẫn người trở về.

“Anh Hai, sao lại trùng hợp thế nhỉ?!”

“Dì đã gọi điện cho đại đội, nói rằng các em sẽ đến vào buổi sáng nay; may mắn thay, hôm nay máy kéo của đại đội không có việc gì, nên tôi mới ra đón các em.”

Sau đó, không còn khoảng thời gian để Quan Nguyệt Hà xen vào cuộc trò chuyện nữa; chủ yếu là anh Hai và Lâm Ức Khổ đang nói chuyện với nhau. Thực ra, chủ yếu là anh Hai hỏi và Lâm Ức Khổ trả lời; trông giống như cách mà Tống Công An thẩm vấn kẻ bị tình nghi vậy.

Khi về đến nhà, dì ghép cặp nhìn Quan Nguyệt Hà nói chuyện, nhưng thực ra mắt bà luôn lén lút quan sát Lâm Ức Khổ. Chú tôi luôn có thiện cảm với người lính, và hôm nay Lâm Ức Khổ còn mặc đồ quân đội nữa; khi bước vào nhà, chiếc áo khoác quân đội được cởi ra, trông cô ấy rất đáng tin cậy; chú tôi liền cười ha hả mời mọi người ngồi xuống uống trà.

Quan Nguyệt Hà còn cười với dì ghép, nói: “Chúng ta cứ thoải mái nhìn đi thôi.”

Cô ấy nhìn Lâm Ức Khổ mà không hề cảm thấy ngượng ngùng chút nào.

Dì ghép cười nhẹ và vỗ nhẹ vào vai cô ấy, nhưng vẫn đánh giá cao con mắt của cô ấy: “Người ta nhìn thấy là người tử tế, chắc chắn không sai đâu.”

Quan Nguyệt Hà ngẩng ngửa lên, tự hào nói: “Đúng rồi! Tôi đã chọn lựa kỹ lưỡng những người đàn ông bên cạnh mình, chắc chắn không thể sai được!”

“Nói bạn mập mà bạn vẫn còn cố tỏ ra tự tin nữa…”

Rõ ràng là chú tôi và dì ghép rất hài lòng với Lâm Ức Khổ. Khi họ trở về nhà vào buổi chiều, họ được treo thêm hàng loạt đồ lên xe đạp; cô ấy mở một gói đồ ra, rồi lại có thể buộc gói đồ khác lên yên sau xe.

Juanjuan ôm lấy đùi cô ấy và muốn đi theo cùng, nhưng khi được chị dâu thứ hai bế đi, cô bé đã khóc nức nở đến tận nỗi lòng tan vỡ.

Họ ngồi trên xe kéo và đi xa rồi, nhưng tiếng khóc của Juanjuan vẫn còn vang vọng đến tai họ.

“Lẽ ra mình không nên trêu cô bé như vậy…”

Quan Vệ Quốc cười nói: “Bây giờ cô bé gặp ai cũng muốn đi theo họ, tưởng rằng họ sẽ đưa cô bé đi thăm xã hoặc cửa hàng cung ứng hàng tiêu dùng mà.”

“Khi nào rảnh rỗi, hai người hãy đưa cô bé đến nhà tôi ở vài ngày, tôi sẽ dẫn cô bé đi tham quan trung tâm mua sắm.”

“Đúng là vậy…” Quan Vệ Quốc nói tiếp: “Aiguo đã hứa với cô bé rằng sau khi bạn kết hôn, bạn sẽ đưa cô bé đến thành phố để dự tiệc mừng; gần đây, cô bé suốt ngày hỏi em gái tôi khi nào thì cô ấy mới kết hôn.”

Quan Nguyệt Hà cười, nhớ lại rằng trước đây, Weiwei và Jingjing cũng luôn mong chờ chị gái mình tìm bạn đời, chỉ vì mỗi khi có người đến nhà, gia đình họ sẽ chuẩn bị những món ăn ngon lành… Trẻ con thật là đơn giản trong suy nghĩ.

“Sao im lặng rồi? Khi nào hai người sẽ quyết định kết hôn vậy? Bố mẹ tôi rất muốn hỏi, nhưng lại sợ hai người cảm thấy không thoải mái.”

Lâm Ức Khổ không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào Quan Nguyệt Hà.

“Tôi lo lắng cũng chẳng ích gì cả… Chỉ có thể chờ đợi Lâm Ức Khổ nộp đơn xin kết hôn thôi.”

Nói xong, anh ta quay đầu lại và nhìn thẳng vào mắt Lâm Ức Khổ; lần này, người cảm thấy ngượng ngùng lại là Quan Nguyệt Hà. Cô ấy không quay đầu nhìn anh ta nữa.

Về đến nhà không lâu, Lâm Ức Khổ lại đến tìm cô ấy, cánh cửa được mở rộng; lần này, anh ta không gọi các đứa trẻ đến làm “người giám sát” nữa.

“Đúng lúc này rồi… Đây là những thứ dì muốn mang về cho bạn, bạn hãy cầm về đi.”

Lâm Ức Khổ không buồn để ý đến những món quà đáp lễ trên bàn, mà chỉ đặt cuốn sổ tiết kiệm mà mình mang đến lên bàn, rồi trực tiếp nói ra mục đích của mình: “Vậy sau khi tôi nộp đơn xin kết hôn xong, tôi có thể đi làm thủ tục ngay không?”

Quan Nguyệt Hà hít một hơi thật sâu, vuốt ve khuôn mặt mình và gật đầu, mặc dù không biết liệu anh ta có nhìn thấy hay không.

Đúng lúc cô ấy cảm thấy mặt mình đang nóng bừng, cô nhớ đến cuốn sổ tiết kiệm mà anh ta mang đến; khi mở ra xem, toàn bộ sự chú ý của cô đều bị thu hút bởi nội dung bên trong.

Thông tin do Lâm Tư Thiền cung cấp rất chính xác… Vợ của Lâm Ức Khổ thực sự rất giàu có!

“Và còn cái này nữa…”

“Cá