Ngày hôm sau, tài khoản TikTok chính thức của NewJeans đã được cập nhật một cách kín đáo.

Một video ngắn với tiêu đề “Thử thách Hype Boy cùng Quyền Hiển Hạch – người anh cả!” nhanh chóng được đăng tải lên trang chủ dành cho fan hâm mộ trên toàn thế giới.

Trong video, Quyền Hiển Hạch cởi bỏ bộ suit, chỉ mặc chiếc áo phông thun màu đen, đứng cạnh các thành viên của NewJeans – những người đều mặc đồ thể thao – và cùng nhau nhảy múa một cách điệu đà và uyển chuyển trong phòng tập.

Quyền Hiển Hạch cao lớn, đứng cùng những cô gái trẻ thì thực sự tạo ra một sự tương phản rất rõ rệt.

Ngay khi video được đăng tải, khu vực bình luận đã trở nên sôi động không ngừng.

【Chuyện lớn rồi! Quyền Hiển Hạch và NewJeans tham gia Thử thách Hype Boy? Điều này có thật không?】

Người đăng bài: Tôi vừa vào trang chủ đã thấy video này, tay tôi run đến nỗi suýt làm rơi cái bát mì ăn liền xuống đất! Làm sao một diễn viên nổi tiếng như vậy lại xuất hiện tại HYBE? Và còn nhảy múa cùng các thành viên của NewJeans nữa chứ? Sự kết hợp này thật sự quá tuyệt vời! Ai hiểu được sự ngạc nhiên của tôi không?

【Trời ạ... Có phải anh ấy đến HYBE để thăm bạn bè trong lúc nghỉ giải lao khi quay phim không? Dù thế nào đi nữa, tôi cũng muốn được “thưởng thức” một chút…】

【Chỉ có mình tôi chú ý thấy Haerin lén nhìn người anh cả kia không nhỉ? Khoảnh khắc đó thật là đáng yêu quá! Mọi người trông đều rất hồi hộp và phấn khích.】

【Video này đang được lan truyền mạnh mẽ trên Instiz! Lượt xem đoạn clip Quyền Hiển Hạch và NewJeans tham gia Thử thách Hype Boy đã vượt qua 10 triệu lượt.】

【Các thành viên của NewJeans thật may mắn! Ngay từ khi mới ra mắt, họ đã có cơ hội hợp tác với một diễn viên hàng đầu như vậy trong một thử thách… Tôi thực sự ghen tị với họ! Nguồn lực của HYBE quả thật rất đặc biệt.】

Cả hai đều là những người nổi tiếng, vì vậy sự kết hợp giữa họ tự nhiên thu hút được sự chú ý của rất nhiều người.

...

...

...

Trong một phòng VIP của một spa cao cấp ở Seoul, không khí trong phòng tràn ngập mùi thơm của tinh dầu và khăn nóng.

Liễu Trí Minh nằm ngửa trên giường chăm sóc da, khuôn mặt được phủ đầy mặt nạ dưỡng ẩm; chỉ có đôi mắt nhắm chặt và trán nhẵn mịn là lộ ra ngoài.

Chuyên viên làm đẹp đang nhẹ nhàng xoa bóp da đầu cô, lực độ vừa phải khiến cô gần như muốn ngủ thiếp đi.

Gần đây, cô thực sự không quá bận rộn. Đến cuối năm mới có khoảng mười ngày nửa tháng là thời gian bận rộn thực sự; những ngày này, công việc của cô chỉ mang tính chất gián đoạn, và cô vẫn tiếp tục chăm sóc da theo thói quen hàng ngày.

Điện thoại trên bàn cạnh bỗng rung lên. Chuyên viên làm đẹp đã đưa chiếc điện thoại đó đến trước mắt cô; màn hình sáng lên, hiển thị một tên khiến tim cô đập nhanh hơn.

Đó là Triệu Mỹ Diên.

Lông mi của Liễu Trí Minh rung nhẹ. Kể từ lần trước, khi họ bị Triệu Mỹ Diên bắt gặp trong đoàn phim, hai người đã phải ngồi cùng bàn ăn một cách ngượng ngùng dưới sự sắp xếp của Quyền Hiển Hạch, và sau đó còn cùng xe trở về… Kể từ đó, mối quan hệ giữa họ chỉ còn là sự lịch sự bề ngoài, nhưng thực chất lại khá xa cách.

Dù sao thì cô vẫn cần suy nghĩ kỹ về những gì Triệu Mỹ Diên đã nói. Cô không thể vội vàng tin tưởng vào những lời đó được.

Sau vài giây do dự, cô vẫn ra hiệu cho chuyên viên làm đẹp tạm dừng công việc, sau đó cẩn thận lấy điện thoại lên và nhấc máy.

“An Ninh à, chào cô Mỹ Yên ạ?” Giọng nói của Liễu Trí Minh có phần gượng gạo vì phải nói qua chiếc mặt nạ đang che khuất miệng cô.

Phía bên kia điện thoại, giọng nói vui vẻ và dễ mến quen thuộc của Triệu Mỹ Diên vang lên: “An Ninh à, Trí Minh đang bận không?”

“Không đâu ạ, cô ơi. Tôi đang chăm sóc da thôi.” Liễu Trí Minh trả lời một cách ngắn gọn, trong lòng thì đang suy đoán xem đối phương có ý định gì. Chắc chắn không phải để hỏi thăm hay quan tâm đến tình trạng da của cô đâu…

“Vậy à…” Triệu Mỹ Diên ngập ngừng một lát, dường như đang cân nhắc từ ngữ.

“Ừm… thực ra là thế này. Lần trở lại này của (G)I-DLE, buổi biểu diễn sẽ diễn ra vào ngày mai tại Music Bank. Tôi muốn… mời bạn đến xem trực tiếp, và cùng nhau tham gia một chương trình Challenge nữa, thế nào?”

“……”

Nghe xong, Liễu Trí Minh bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Mời cùng tham gia Challenge nhé?

  Triệu Mỹ Diên Ý này là gì vậy?

  Đang muốn tỏ tình à?

  Đang thử lòng sao?

  Hay là điều gì khác nữa?

  Sau khi ngạc nhiên, cô cảm thấy do dự và bất nguyện theo bản năng.

  Lần trước, việc phải ở chung một phòng với Triệu Mỹ Diên trong đoàn phim vẫn còn in sâu trong ký ức cô.

  Dù Triệu Mỹ Diên là người chính thức, nhưng nếu cô ấy có ý xấu gì với mình, ví dụ như nói rằng mình là kẻ xen vào mối quan hệ của người khác, thì cô ấy cũng sẽ rất khó xử. Không lẽ vì vậy mà cô ấy có vẻ e ngại nhỉ?

  Phía bên kia điện thoại im lặng một lúc, dường như đang chờ đợi câu trả lời của cô.

  Liễu Trí Minh Mở miệng ra, lời từ chối suýt nữa đã trào ra.

  “Xin lỗi, tiền bối, ngày mai có lẽ tôi…”

  Nhưng vì tính chuyên nghiệp và một loại ý chí không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt Triệu Mỹ Diên, cô đã kìm lại lời nói đó.

  Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, tâm trạng của Liễu Trí Minh đã trải qua biết bao suy nghĩ. Đôi má dưới lớp mặt nạ hơi nóng lên, cô thậm chí còn cảm nhận được ánh mắt tò mò của chuyên viên làm đẹp phía sau.

  Cuối cùng, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng để giọng nói của mình nghe tự nhiên và có vẻ ngạc nhiên một cách vừa phải.

  “À… Thật sao ạ? Tiền bối mời tôi cùng tham gia Challenge?”

  Cô dừng lại một chút, như thể đang cố gắng tiêu hóa tin vui bất ngờ này, rồi nhẹ nhàng trả lời.

  “Vâng… Chắc chắn tôi sẽ đến đúng giờ.”

  “Tốt.” Giọng nói của Triệu Mỹ Diên nghe có vẻ rất vui vẻ, “Vậy tôi sẽ gửi cho bạn thông tin về thời gian và vị trí ở hậu trường. Ngày mai gặp nhé, Trí Minh.”

  “Vâng, tiền bối. Ngày mai gặp.” Liễu Trí Minh cúp máy, đặt điện thoại trở lại chỗ cũ và nằm xuống.

  Chuyên viên làm đẹp tiếp tục massage nhẹ nhàng, nhưng tâm trạng của Liễu Trí Minh đã không thể yên bình được nữa.

  Dưới lớp mặt nạ, khuôn mặt cô hiện rõ vẻ quyết tâm như thể đang sẵn sàng đối mặt với thách thức.

  Sau nhiều suy nghĩ, cô quyết định vẫn nên gọi điện cho Quyền Hiển Hạch.

Cô ấy bất ngờ ngồi dậy, làm cho chuyên viên làm đẹp giật mình.

“Tôi đi vệ sinh một lát, sẽ quay lại ngay thôi.”

Liễu Trí Minh vội vàng vào phòng vệ sinh riêng của tiệm làm đẹp, khóa cửa lại, rồi lấy ra điện thoại. Ngón tay cô trượt nhẹ trên màn hình một lúc, cuối cùng vẫn nhấn vào số điện thoại đã thuộc lòng từ lâu.

Tiếng chuông đợi máy vang lên.

“Đúng… đúng… đúng…”

Tiếng chuông reo mãi, đến khi Liễu Trí Minh nghĩ rằng không ai sẽ nghe máy, định cúp đi thì cuối cùng điện thoại cũng được kết nối.

“Alo?” Giọng nói của Quyền Hiển Hạch vang lên.

“Oppa…”

Khi Liễu Trí Minh bắt đầu nói, cô mới nhận ra giọng mình hơi khàn, liền ho khan một cái, cố gắng để giọng nói trở nên bình tĩnh hơn.

“Có chuyện gì vậy? Sao lại gọi vào lúc này?” Giọng nói của Quyền Hiển Hạch rất dịu dàng.

Liễu Trí Minh siết chặt chiếc điện thoại trong tay, nói thẳng ra: “Triệu Mỹ Diên vừa gọi cho tôi.”

Việc không hề xã giao chút nào được thể hiện qua việc cô gọi tên đối phương một cách trực tiếp.

Nghe vậy, giọng nói của Quyền Hiển Hạch có chút hỏi han: “Cô ấy nói gì với em vậy?”

“Cô ấy… mời em đi Music Bank vào ngày mai.”

Liễu Trí Minh nói nhanh hơi, vội vàng trình bày hết.

“Nói rằng muốn cùng em tham gia chương trình Challenge.”

Sau khi nói xong, cô hít thở nhẹ, lắng nghe kỹ giọng nói đầu dây bên kia, chờ đợi phản ứng của Quyền Hiển Hạch.

Cô muốn biết liệu anh ấy có biết chuyện này hay không, muốn biết ý kiến của anh ấy về việc này, và… ý định thực sự của Triệu Mỹ Diên là gì.

Phía bên kia điện thoại, Quyền Hiển Hạch im lặng một lúc, sau đó giọng nói trở nên vui vẻ hơn:

“À, vậy thì tốt mà, Mỹ Yên tự nguyện mời em đấy.”

“Tốt ư?” Giọng nói của Liễu Trí Minh không khỏi nóng lên một chút, nhưng ngay lập tức cô nhận ra mình phản ứng quá mức, liền hạ giọng xuống, mang theo chút uất ức và băn khoăn.

“Anh trai ơi, điều này thật sự không ổn chút nào… Anh không thấy nó rất kỳ lạ sao? Tại sao cô ấy lại đột nhiên muốn mời em tham gia Challenge vậy? Lần trước ở phim trường đã quá ngượng ngùng rồi mà, cô ấy thực sự muốn gì đây?”

Cô ấy bộc bạch hết những nghi ngờ và lo lắng trong lòng mình.

Triệu Mỹ Diên Càng cố tỏ ra bình tĩnh và thân thiện, những ý nghĩ tiêu cực trong đầu cô ấy càng trở nên rõ ràng hơn, khiến cô cảm thấy mình bị nhìn thấu và thật sự ngượng ngùng.

Quyền Hiển Hạch Kiên nhẫn lắng nghe cô nói xong, sau đó an ủi cô:

“Chí Minh à…” Giọng anh trầm ấm và đầy sự an ủi.

“Đừng suy nghĩ quá nhiều. Mỹ Yên không phải là kiểu người hay dùng mưu kế hay cố tình làm khó người khác đâu. Nếu cô ấy chủ động mời em, thì chắc chắn cô ấy thực sự muốn gần gũi với em hơn.”

“Gần gũi?”

Liễu Trí Minh Không nhịn được mà lặp lại từ đó, giọng điệu đầy hoài nghi.

“Em và cô ấy ư? Làm sao có thể như vậy được… Anh trai ơi, chắc hẳn anh đã nói điều gì đó với cô ấy rồi!”

Cô nghi ngờ rằng có lẽ Quyền Hiển Hạch đã đứng sau việc này.

“Anh chẳng nói gì đặc biệt cả.”

Quyền Hiển Hạch nhanh chóng phủ nhận, giọng điệu bình thản: “Anh chỉ nghĩ rằng hai bạn không cần phải luôn căng thẳng như vậy. Mỹ Yên thực sự là người tốt bụng và khoan dung. Việc cô ấy sẵn lòng bước ra khỏi vòng an toàn của mình để tiếp cận em, chính là biểu hiện của sự dịu dàng của cô ấy.”

Lại là sự dịu dàng…

Liễu Trí Minh Cảm giác khó chịu trong lòng lại trỗi dậy. Lần trước ở phim trường, anh trai cũng đã nói như vậy.

Dường như Triệu Mỹ Diên làm gì cũng đúng đắn, đều rất khoan dung; còn cô thì chỉ là người nhỏ nhen, cần được thông cảm và kiểm soát mà thôi.

“Nhưng…”

Liễu Trí Minh vẫn muốn nói thêm, nhưng bị Quyền Hiển Hạch ngăn lại.

“Không có gì phải suy nghĩ nữa đâu, Chí Minh.” Quyền Hiển Hạch không cho phép cô tiếp tục đặt ra những nghi ngờ vô lý, mà thay vào đó đã giúp cô xác định rõ suy nghĩ của mình, không để cô do dự nữa.

“Một khi đã đồng ý rồi, thì hãy cứ thoải mái tham gia đi. Chỉ là một buổi Challenge thôi mà, không phải chuyện lớn đâu.”

“Hãy coi đó chỉ là mối quan hệ bình thường giữa người trước và người sau thôi, thư giãn đi, đừng tự gây áp lực cho bản thân. Mĩ Yên sẽ không làm khó bạn đâu, tin tôi đi.”

Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, việc này cũng chẳng có hại gì cho bạn phải không? Hãy thể hiện sự thông minh và thân thiện của mình đi.”

Liễu Trí Minh im lặng một lúc.

Mặc dù cảm giác ngượng ngùng và băn khoăn vẫn còn đó, nhưng anh ta nói đúng. Đến lúc này này, việc suy nghĩ quá nhiều về ý định của Triệu Mỹ Diên cũng chẳng giúp ích được gì.

Cô ấy cuối cùng đã đồng ý. Nếu bây giờ rút lui, thì sẽ trông như người nhỏ nhen, kém cỏi hơn.

“Được rồi…”

Cô ấy đáp một cách uể oải, giọng nói trở nên thấp xuống, mang theo vẻ cam chịu.

“Tôi sẽ đi đâu.”

“Ừm, đúng rồi.” Giọng nói của Quyền Hiển Hạch nghe có vẻ rất hài lòng. “Đừng nghĩ quá nhiều. Nếu bạn tin tôi, hãy yên tâm đi.”

“À la só…” Liễu Trí Minh đáp lại. Dù cảm giác lo lắng trong lòng vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nhưng thái độ kiên định của Quyền Hiển Hạch đã giúp cô ấy bớt băn khoăn đi rất nhiều.

Anh ta luôn như vậy, dường như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ta, khiến cô ấy, dù còn nhiều nghi ngờ, cũng có thể tìm thấy một điểm dựa vào tạm thời.

“Vậy thì tôi gác máy trước nhé, ở đây vẫn còn một số việc phải làm.” Quyền Hiển Hạch nói.

“Được rồi, Oppa tạm biệt.” Liễu Trí Minh cúp máy, nhìn vào màn hình điện thoại nơi cuộc gọi đã kết thúc, thở dài một hơi.

Cô ấy dựa vào cửa, vô thức đặt tấm mặt nạ lạnh lẽo lên mặt mình.

Ngày mai… hậu trường Music Bank… Triệu Mỹ Diên… Cuộc thách đấu…

Quyền Hiển Hạch bảo cô ấy đừng lo lắng quá nhiều, nhưng tình hình này, làm sao có thể không lo được chứ?

Liễu Trí Minh đứng trước gương, vuốt ve mái tóc hơi rối bù, nhìn vào khuôn mặt mình đang đeo mặt nạ, chỉ lộ ra đôi mắt, ánh mắt cô ấy lấp lánh với vô số cảm xúc phức tạp.

…

…

…

Quyền Hiển Hạch đặt điện thoại xuống, tên của Liễu Trí Minh trên màn hình dần tắt đi.

Anh ta thở nhẹ ra một hơi, ngón tay vô thức vuốt ve mép chiếc điện thoại lạnh lẽo.

Anh ta nhíu mày, lắc đầu rồi quay trở lại phòng họp, tạm thời gác qua những suy nghĩ rối bời này; bây giờ không phải là lúc để mất tập trung.

Lúc này, anh ta đang ở trong một phòng họp thuộc tòa nhà YG Entertainment.

Bên ngoài cửa sổ lớn, ánh nắng chiều của Seoul chiếu vào, tạo nên những vệt sáng tối trên sàn nhà thông qua rèm cửa.

Bên cạnh bàn họp, ngoài Park Jung-ting, còn có những nhân vật chủ chốt của bộ phận sản xuất YG, cùng với vị cố vấn âm nhạc được mời từ phía Quyền Hiển Hạch.

“Xuanhe xi, chúng tôi muốn nghe ý kiến của bạn về concept album và phong cách âm nhạc của các bài hát.”

Một nhà sản xuất đeo kính viền đen, mái tóc hơi xoăn, đẩy chiếc kính lên và hướng chiếc máy tính trước mặt về phía Quyền Hiển Hạch.

YG có rất nhiều nhà sản xuất nổi tiếng; ví dụ như TEDDY hay những người khác cũng rất danh tiếng trong làng K-pop, với nhiều bản hit được tạo ra.

Người chịu trách nhiệm sản xuất album này chính là The Black Label.

“Phiên bản theo phong cách Urban R&B hoặc phiên bản mang hơi hướng Synthwave cổ điển đều rất tiềm năng; chúng tôi nghĩ chúng sẽ giúp nổi bật đặc điểm giọng hát của bạn…”

Quyền Hiển Hạch lắng nghe rất chăm chỉ; dù sao thì anh ta cũng chỉ là một người ngoại đạo trong lĩnh vực này mà thôi.

Yêu cầu của anh ta cũng rất rõ ràng: âm nhạc phải thực sự là âm nhạc, phải dễ nghe và hay, quá trình sản xuất phải tỉ mỉ; anh sẵn lòng chi tiêu nhiều hơn nếu cần, bởi vì chi phí sản xuất không phải là điều cần phải lo lắng.

Hiện tại, Quyền Hiển Hạch thực sự không thiếu tiền để chi tiêu, và đây cũng là album cá nhân duy nhất mà anh có khả năng thực hiện, vì vậy anh hoàn toàn sẵn lòng bỏ ra nhiều tiền để tạo ra một tác phẩm thật xuất sắc.

Cuộc thảo luận ngày càng sâu rộng, từ những chi tiết về giai điệu cho đến khả năng thể hiện concept album dưới hình thức trực quan.

Cánh cửa phòng họp bị gõ nhẹ, sau đó được mở ra.

Một trưởng bộ phận quản lý nghệ sĩ của YG bước vào, khuôn mặt anh ta mang nụ cười chuyên nghiệp; phía sau anh ta là một chàng trai trẻ mặc áo hoodie đơn giản và quần jeans, vẻ ngoài trầm lặng và kín đáo.

“Xin lỗi mọi người đã làm phiền.” Vị trưởng bộ phận cúi đầu chào hỏi.

“Đây là Li Zàn Hè của nhóm âm nhạc Lệ Đồng; hôm nay anh ấy tình cờ có việc phải giải quyết tại công ty, nghe nói anh ấy đang thảo luận về album solo ở đây, mọi người cũng có thể trao đổi với nhau.”

Mọi ánh mắt đều hướng về phía cửa. Nhóm âm nhạc Lệ Đồng cũng được coi là một trong những nhóm nổi tiếng nhất; việc hai anh chị em ruột cùng hoạt động trong nhóm thực sự rất tuyệt vời.

Quyền Hiển Hạch đứng dậy, nở nụ cười hiền lành và chào hỏi: “Chào An Ninh Ha Sae, Zàn Hè ơi! Tôi luôn theo dõi những bản nhạc của nhóm Lệ Đồng; chúng thật sự rất đầy cảm xúc và ý tưởng sáng tạo.” Anh ấy chủ động đưa tay ra để bắt tay.

Li Zàn Hè gật đầu và bước tới bắt tay anh ta, nói: “Chào Ani A Sae!” Qua đó, họ đã chính thức làm quen với nhau.

Khi hai người bắt tay, trong đầu Quyền Hiển Hạch, như thể có một hòn đá nhỏ được ném xuống mặt hồ, tạo ra những gợn sóng rõ ràng lan tỏa ra xa. Đó là một thông điệp từ trực giác… Trong đầu anh, giai điệu của một bài hát lập tức xuất hiện. Giai điệu ấy thật du dương, chỉ cần nghe một lần là không thể quên được. Bài hát này… chắc chắn sẽ thành công rực rỡ! Và sự thành công đó sẽ thuộc về thể loại nhạc girl group – một thể loại đang rất phổ biến hiện nay. Chỉ có điều… bài hát này… là sự kết hợp giữa nam và nữ sao?