Ánh bình minh xuyên qua cửa sổ lớn từ sàn đến trần nhà.

Kim Chí Thu Nhẹ nhàng mở mắt; ý thức của cô là thứ đầu tiên tỉnh dậy. Cơ thể cảm thấy mềm oải, như thể vừa bị “tháo rời rồi lại lắp ráp lại”, và điều đó khiến cô nhớ lại những hành động vô lý của đêm hôm qua, cũng như những khoảnh khắc âu yếm đã lâu không trải nghiệm.

Bên cạnh cô, Quyền Hiển Hạch vẫn đang ngủ say; khuôn mặt anh trông yên bình và dịu dàng trong ánh bình minh, nhưng cánh tay anh vẫn quấn quanh eo cô, hơi ấm lan tỏa qua lớp chăn mỏng.

Trong không khí vẫn còn lưu lại mùi rượu, hương nước hoa… và một thứ không khí gợi cảm pha trộn lẫn nhau.

Kim Chí Thu Thở nhẹ một hơi, rồi từ từ thoát ra khỏi vòng tay anh. Tiếng ga trải lụa cọ vào da thịt vang lên nhẹ nhàng.

Cô đi chân trần lên sàn gỗ mát lạnh; những bộ quần áo vương vãi trên nền nhà lặng lẽ kể lại sự vội vã của đêm hôm qua.

Cô nhanh chóng nhặt lấy quần áo cá nhân của mình, không dám nhìn về phía người đang nằm trên giường.

Khi bước vào phòng tắm, bước chân cô gần như không tạo ra tiếng động nào.

Cánh cửa được đóng lại nhẹ nhàng; tiếng khóa “kẹt” vang lên rất rõ trong sự yên tĩnh của buổi sáng.

Tiếng nước chảy róc rách bắt đầu vang lên.

Trên giường, Quyền Hiển Hạch từ từ mở mắt; ánh mắt anh liếc nhìn vị trí trống bên cạnh mình – hơi ấm còn sót lại vẫn rất rõ ràng.

Anh nhìn về phía cánh cửa phòng tắm đang đóng chặt, lắng nghe tiếng nước róc rách, và khóe miệng anh khẽ nhếch lên thành một nụ cười mong manh, đầy ý nghĩa.

Phòng tắm đầy hơi nước; những giọt nước trượt dài xuôi theo cửa kính mờ.

Kim Chí Thu Đứng dưới dòng nước ấm áp, cô để cho dòng nước xối rửa đi những dấu vết rõ ràng trên cơ thể mình, cũng như những mảnh ký ức hỗn loạn trong đầu.

Sự sa đà do rượu gây ra đêm hôm qua, sự âu yếm mạnh mẽ và không thể cưỡng lại của Quyền Hiển Hạch, cùng với sự tham gia một cách lưỡng lự của chính cô…

Tất cả những hình ảnh ấy, dưới làn hơi nước, trở nên mờ ảo rồi lại rõ ràng, xoay cuồng trong đầu cô.

Ngón tay cô vô thức vuốt qua vết hôn rõ ràng ở dưới xương quai xanh, cứ như thể vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh của anh.

Bên ngoài cửa, có tiếng động nhẹ nhàng; có lẽ là Mishu đang đi lại, hoặc là Quyền Hiển Hạch đã thức dậy.

Nhịp tim của Kim Chí Thu đập chậm lại một nhịp; cô vội vàng lau khô cơ thể mình.

Cô mở cửa và bước ra ngoài, vẫn cò

Quyền Hiển Hạch đã không còn nằm trên giường nữa; anh mặc một chiếc quần thun màu xám đậm và áo phông trắng.

   Mishu nhìn thấy cô ấy bước ra ngoài, lập tức vẫy đuôi chạy lại gần, cái mũi ướt sũng của nó liếm liếm đùi cô ấy một cách đáng yêu.

   Kim Chí Thu cúi xuống xoa đầu Mishu.

   Không khí dường như vẫn còn lưu lại dấu vết của đêm hôm qua, nhưng kỳ lạ thay, cảm giác mệt mỏi và rối loạn do say xỉn dường như đã được làm tan biến đi phần lớn nhờ dòng nước.

   Cô ấy không tránh né ánh mắt anh như khi mới thức dậy, mà ngược lại, cô nhẹ nhàng nâng cằm lên và đối diện với anh một cách thoải mái.

   “Đã thức từ bao giờ vậy?” Quyền Hiển Hạch hỏi một cách tò mò.

   “Khoảng nửa tiếng trước thôi.” Kim Chí Thu trả lời một cách tự nhiên, sau đó cầm lấy áo khoác của mình và mặc vào.

   “Vậy là em chuẩn bị đi rồi à?” Quyền Hiển Hạch nhìn thấy cô ấy làm vậy, tưởng rằng cô sẽ rời đi ngay lập tức, liền nói lên để giữ cô lại.

   “Sao đi sớm vậy? Không muốn ngồi thêm chút nữa sao?” Kim Chí Thu dừng lại trong chốc lát khi đang mặc áo khoác, nhìn cô ấy và lắc đầu nhẹ.

   “Không được đâu, em còn phải trở lại công ty nữa.”

   “Nếu ở lại nhà anh quá lâu, cũng không tốt đâu.” Quyền Hiển Hạch nhìn thấy cô ấy thu dọn đồ đạc một cách gọn gàng trong ánh sáng buổi sáng, liền không tiếp tục năn nỉ nữa.

   Đúng rồi… Nếu Kim Chí Thu ở lại nhà anh mà bị các paparazzi chụp được hình, thì sẽ rất phiền phức đấy.

   Anh đi đến bên tủ quần áo, mở cửa và bắt đầu chọn lựa quần áo để mặc ra ngoài một cách có tổ chức.

   Mishu đi đi lại lại giữa hai người vài vòng, cuối cùng lại nằm xuống chiếc gối của mình.

   “Em cũng phải lên đường đi quay phim rồi.” Kim Chí Thu đang soi gương chỉnh tóc, nghe vậy liền dừng lại.

   “Night Owl?”

Hiện nay có hai bộ phim được cho là liên quan đến Quyền Hiển Hạch, một bộ đã hoàn thành là “Cô gái thế kỷ XX”, còn bộ khác là “Đêm yêu ma”.

Sự kỳ vọng dành cho “Đêm yêu ma” rất lớn từ phía công chúng.

Ai cũng có thể nhận ra rằng bộ phim đầu tiên chỉ là một bộ phim tình cảm thông thường, không hề gây chú ý về mặt diễn xuất.

Trong khi đó, bộ phim thứ hai lại xoay quanh một nam chính mạnh mẽ; Quyền Hiển Hạch chính là trung tâm của câu chuyện này, và thể loại kinh dị cổ trang sẽ đặt ra nhiều thách thức đối với người đạo diễn.

“Không phải đâu.”

Quyền Hiển Hạch lắc đầu.

“Là ‘Vinh quang u ám’ đấy.”

Ừm, điều này cũng ai cũng biết rồi.

Kim Chí Thu vuốt phẳng những nếp nhăn cuối cùng trên chiếc áo khoác, ngón tay dừng lại một chút trước những chiếc khuy, ánh mắt không tự chủ được mà theo dõi hình bóng của Quyền Hiển Hạch đang chỉnh sửa tay áo trước gương.

“Vậy thì tôi đi đây.” Cô lên tiếng, giọng nói vang lên trong căn phòng ngủ trống trải, nghe có vẻ tự nhiên nhưng lại mang chút cố tình.

Quyền Hiển Hạch vừa buộc xong chiếc khuy cuối cùng trên tay áo, nghe thấy tiếng nói liền quay đầu lại.

Anh không nói gì ngay lập tức, chỉ bước về phía cô, và trong vài bước đã thu hẹp khoảng cách giữa hai người.

Ánh mắt Quyền Hiển Hạch nhìn vào khuôn mặt cô, anh cười nói: “Đến công ty rồi nhớ nhắn tin cho tôi nhé.”

“Ừm.” Kim Chí Thu đáp lại, ngón tay cô nhẹ nhàng co lại một chút. Cảm thấy anh đứng quá gần mình, cùng với những ký ức về đêm qua, cô vô thức muốn nghiêng đầu đi.

Nhưng anh đã nhẹ nhàng nắm lấy cằm cô, động tác không mạnh nhưng lại toát lên sự kiểm soát rõ ràng, buộc cô phải nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của anh.

“Thế là đi luôn à?” Ngón tay cái của anh như vô tình vuốt qua vùng cổ trắng của cô, gần xương quai xanh. Dù đã rửa sạch bằng nước ấm, cô vẫn cảm nhận được vết in ấn ở đó vẫn còn hơi nóng.

Ánh mắt anh như có ý định gì đó, chuyển xuống phía dưới một chút.

Kim Chí Thu chỉ cảm thấy làn da chạm vào bởi ngón tay anh bỗng nhiên nóng lên, cảm giác ấy lan tỏa thẳng đến tai cô.

Mặt cô đỏ lên, cô cố gắng duy trì sự bình tĩnh, nhưng cơ thể cô lại như bị đóng băng lại tại chỗ.

Nhưng trong miệng cô lại thì thầm trách móc: “Quyền Hiển Hạch! Thả tay đi, chúng ta phải đi rồi.”

“Cô thậm chí còn không chịu gọi tên anh một tiếng nào!”

Thế nhưng lời cảnh báo của cô hoàn toàn không có sức nặng, giống như kiểu nũng nịu muốn từ chối nhưng lại tựa vào đó hơn.

Quyền Hiển Hạch không những không buông tay, mà còn cười một tiếng.

Anh cúi đầu xuống, dừng lại ngay sát môi cô.

Hơi thở ấm áp của họ hòa quyện vào nhau, không khí dường như trở nên đặc quánh hơn.

“……” Kim Chí Thu nín thở, ánh mắt trong chốc lát trở nên mơ hồ.

Những hình ảnh về cuộc âu yếm mãnh liệt tối qua lại hiện lên trong đầu cô.

Lý trí cô gào thét, muốn đẩy anh ra, nhưng cơ thể lại tựa vào anh, như thể đang mời gọi những cái chạm vào sắp diễn ra.

Tuy nhiên, khi cô suýt nữa sa vào cảm xúc ấy và nghĩ rằng anh sẽ hôn mình, Quyền Hiển Hạch chỉ đơn giản là áp trán mình vào trán cô và nhẹ nhàng vuốt ve.

Sau đó, đôi môi ấm áp của anh hôn lên mí mắt cô, một nụ hôn nhẹ nhàng.

“Đi thôi.”

Kim Chí Thu như tỉnh giấc từ một giấc mơ, bước lùi lại một bước, vội vàng vuốt ve mái tóc của mình để che giấu sự lo lắng.

Niềm đam mê đã bộc lộ trong khoảnh khắc vừa rồi khiến cô cảm thấy ngượng ngùng, tim đập thình thịch.

Cô cố gắng bình tĩnh lại, thậm chí còn cố ý kéo cao cổ áo khoác để che đi vùng da nhạy cảm ở cổ.

Cô nhìn anh một cách giận dữ, ánh mắt ấy không phải là trách móc, mà là sự e thẹn.

“Rõ rồi! Cứ đi quay phim đi.” Cô nói điều đó một cách gần như “dữ dội”, như thể đang cố gắng che giấu sự mất bình tĩnh vừa rồi của mình.

Sau đó, cô lập tức quay người, vội vàng cầm túi đi về phía cửa ra.

Quyền Hiển Hạch sau khi cô rời đi, đã dọn dẹp gọn gàng căn hộ của mình, trong đầu vẫn hiện lên những hình ảnh kỳ lạ của đêm qua và cuộc chia tay vội vã sáng nay.

Anh nhanh chóng thay đổi thành trang phục thoải mái, sau đó gọi xe limousine.

Xe rời khỏi hầm đỗ xe, giờ cao điểm buổi sáng ở Seoul vẫn chưa quá tắc nghẽn, những tòa nhà cao tầng bên ngoài cửa sổ được ánh nắng mặt trời buổi sáng chiếu rực rỡ.

Quyền Hiển Hạch tựa vào ghế sau êm ái, trợ lý của anh, Park Jung-ting, đưa cho anh chiếc laptop, màn hình hiển thị lịch trình công việc hôm nay của anh: Vào lúc 10 giờ sáng, buổi đọc kịch bản sẽ được tổ chức tại tòa nhà Netflix.

Quyền Hiển Hạch Trượt màn hình để xem tóm tắt kịch bản.

   Chiếc xe đưa trẻ di chuyển êm ái; sau nửa giờ, họ đã đến nơi cần đến.

   Quyền Hiển Hạch Mở cánh cửa phòng họp, ánh mắt của mọi người trong phòng đều đổ dồn về phía anh.

   Đạo diễn Ahn Ji-ho là người đầu tiên đứng dậy và với nụ cười nhiệt tình, anh đưa tay ra chào.

   “Xuanhe ạ, cuối cùng cũng đến rồi.”

   Quyền Hiển Hạch Nhanh chóng bước lên và cúi đầu bắt tay, nói một cách khiêm tốn: “Cảm ơn đạo diễn nim đã chờ đợi tôi.”

   Biên kịch Kim Ân Thục cười nói: “Nhìn thấy màn trình diễn của bạn trong ‘Blues’, Xuanhe đã thể hiện rất xuất sắc đấy.”

   Sau vài câu trò chuyện với đạo diễn và biên kịch, anh mới ngồi xuống.

   Nhìn quanh, những người ngồi đây chính là những nhân vật chủ chốt sẽ có những mâu thuẫn gay gắt với nhau trong bộ phim này.

   Anh nhận ra một số diễn viên sẽ tham gia vào nhóm “đám ác nhân” trong phim – những nhân vật mà tên của họ đã trở nên quen thuộc với khán giả qua kịch bản.

   Quan Jae-jun, Lee Sarah, Park Yeon-jin, Choi Hye-ting…

   Lúc này, mọi người vẫn còn giữ thái độ lịch sự khi mới gặp nhau, nhưng Quyền Hiển Hạch biết rằng không lâu nữa, họ sẽ hóa thân thành những nhân vật đáng ghét trong phim và tham gia vào nhiều cảnh quay đầy kịch tính.

   Thực ra, diễn viên đóng vai Quan Jae-jun, Park Sung-won, cũng làm việc cùng công ty với anh, nhưng hai người chưa từng gặp mặt trước đây.

   Anh ta bắt đầu sự nghiệp khá sớm, nhưng mãi không gặt được thành công cho đến khi bộ phim “Dark Glory” trở nên nổi tiếng; từ đó, sự nghiệp của anh ta phát triển mạnh mẽ như được đẩy bởi tên lửa vậy.

   Các bộ phim như “Nữ hoàng nước mắt” hay “Trò chơi mực” đều mang lại cho anh nhiều cơ hội; một phần nhờ vào thành công của “Dark Glory”, nhưng phần lớn là nhờ sự hỗ trợ từ công ty BH.

   Còn có Lin Ji-yeon – ban đầu cô nổi tiếng nhờ vai diễn khỏa thân trong “Kẻ tham lam”, nhưng sau đó sự nghiệp của cô không còn phát triển nữa. Cho đến năm 2000, cô ký hợp đồng với công ty Artist Company, cũng chính là công ty quản lý của Lý Chính Tài và Jung Yoo-shik.

   Sự nghiệp của cô thực sự bắt đầu phát triển mạnh mẽ nhờ vào “Dark Glory”; không chỉ giúp cô lấy lại danh tiếng, mà còn khiến cô trở thành một trong những ngôi sao hàng đầu của thập niên 90.

   Và còn có Jung Seong-il, diễn viên đóng vai chồng của Park Yeon-jin.

Trước đây, cô ấy hoàn toàn là một người vô danh; nhưng sau khi được Kim Ân Thục chọn để tham gia bộ phim “Vinh quang Bóng tối”, cô ấy bỗng nhiên trở nên nổi tiếng.

Bộ phim “Vinh quang Bóng tối” có khả năng giúp các diễn viên phát triển sự nghiệp một cách rõ rệt; từng người trong số họ đều gặp được nhiều cơ hội sau đó.

Buổi đọc kịch bản đang chuẩn bị bắt đầu; đạo diễn An Ji-ho và biên kịch Kim Ân Thục vẫn đang thì thầm trao đổi ý kiến với nhau, trong khi các diễn viên cũng đang lần lượt xem kịch bản và chuẩn bị tâm lý cho buổi gặp mặt này.

Không gian trong phòng họp tràn ngập không khí tập trung và hào hứng của những người mới gặp nhau lần đầu.

Ngoại trừ Quyền Hiển Hạch – một ngôi sao lớn – các diễn viên khác đều còn non nớt; việc được tham gia một dự án lớn như thế này thực sự là một cơ hội quý báu đối với họ.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng họp lại được gõ nhẹ và mở ra; mọi ánh mắt đều quay về phía những người đang xem kịch bản.

Hàn Hiếu Chu bước vào phòng.

Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ nụ cười vừa đủ, mang chút lời xin lỗi; dáng vẻ của cô ấy thanh lịch và tự tin, toát lên sức hút đặc trưng của một diễn viên hàng đầu.

“Xin lỗi mọi người, tôi hơi chậm trễ trên đường… Cảm ơn đã chờ đợi.”

Giọng nói của cô ấm áp và rõ ràng; ánh mắt cô ấy lướt qua mọi người trong phòng.

Đạo diễn An Ji-ho ngay lập tức nở nụ cười nồng nhiệt: “Ah, Hàn Hiếu Chu! Đúng lúc lắm đấy, thời gian vừa đủ.”

Biên kịch Kim Ân Thục cũng mỉm cười và gật đầu chào đón cô ấy.

Các diễn viên khác, dù lớn tuổi hay trẻ, cũng đều nở nụ cười tôn trọng và hơi lo lắng, gật đầu chào hỏi.

“Chào tiền bối.”

“Chào tiền bối Hàn Hiếu Chu.”

Hàn Hiếu Chu mỉm cười đáp lại mọi người; ánh mắt cô ấy lướt qua các chỗ ngồi trong phòng.

Không hề do dự, cô ấy bước đến chỗ ngồi bên cạnh Quyền Hiển Hạch và ngồi xuống một cách điệu đà.

Suốt quá trình đó, Quyền Hiển Hạch dường như không hề tỏ ra ngạc nhiên hay hào hứng khi cô ấy bước vào; chỉ mỉm cười một cách tự nhiên.

Khi mọi người đã đến đủ, đạo diễn An Ji-ho vui vẻ vỗ tay để thu hút sự chú ý của mọi người.

“Được rồi, mọi người đã đến đủ. Chúng ta hãy bắt đầu theo kế hoạch nhé.”

Anh ấy đặc biệt nhìn về phía Quyền Hiển Hạch và Hàn Hiếu Chu, ánh mắt anh ấy tràn đầy sự khích lệ dành cho hai ngôi sao chính này.

“Xuân Hạ, Hiếu Châu, đặc biệt là hai người với nhiều pha đối đầu thú vị lắm; hãy cùng cảm nhận những tia lửa sáng tạo ấy ngay từ bước đọc kịch bản nhé.”

Đạo diễn An Ký Cao lại ho khan một tiếng để nhấn mạnh điều này.

“Mọi người đều biết rằng lần này chúng ta đang đối mặt với một tác phẩm vô cùng đặc biệt. Mọi người đã đọc kịch bản rồi; trọng tâm của nó không chỉ là những câu chuyện trả thù gay cấn mà còn là việc phân tích sâu sắc về giai cấp, quyền lực, bóng tối trong con người, cũng như những hình thức bạo lực khủng khiếp phát sinh trong những môi trường cực đoan như vậy.”

“Trong đó, cảnh mô tả sự tàn bạo trong bạo lực học đường sẽ là một phần gây ấn tượng mạnh mẽ nhất của bộ phim. Hôm nay, chúng ta sẽ bắt đầu từ tập một, đọc kịch bản một cách cẩn thận và cảm nhận nó một cách sâu sắc.”

Phòng họp trở nên yên tĩnh hoàn toàn; tiếng giấy lật trở nên rõ ràng có thể nghe thấy được.

Đạo diễn An Ký Cao ra hiệu cho trợ lý, và giọng nói vang dội của ông đã phá vỡ sự yên lặng: “Bắt đầu từ cảnh đầu tiên – kho đồ trong sân vận động, lúc Văn Đông Ân lần đầu tiên bị bắt nạt.”

Người đóng vai thanh niên Phác Ngạn Trân, Tân Thụy Ân, hít một hơi thật sâu, sau đó đọc đoạn thoại bằng giọng điệu cao vút, mang theo sự tàn nhẫn như thể đang đứng trên cao nhìn xuống: “Cởi quần áo ra, Văn Đông Ân.”

Kim Ân Thục – Biên kịch nhạy bén chen vào: “Giọng điệu nên tự nhiên hơn một chút, giống như đang nói về thời tiết vậy. Sự tàn nhẫn đối với bạn phải là điều tự nhiên như hơi thở vậy.”

Tiếp theo, đến lượt Quyền Hiển Hạch – Bác sĩ Chu Nhược Chính – xuất hiện trong cảnh đầu tiên. Anh ấy kiểm soát hoàn toàn giọng nói của mình, giọng điệu trầm ổn và trong sáng, mang theo sự bình tĩnh và quan tâm đặc trưng của một người làm công tác y tế:

“Những vết sẹo trên người bạn… cần được điều trị chuyên nghiệp. Nếu không chữa trị kịp thời, chúng có thể bị nhiễm trùng.”

Việc đọc kịch bản ngày càng trở nên sôi nổi.

Thời gian trôi qua trong những cuộc tranh luận sôi nổi về nội dung kịch bản.

Đạo diễn An Ký Cao đóng cuốn kịch bản dày cộm lại, nhìn quanh các diễn viên đang ngồi xung quanh; bầu không khí căng thẳng suốt buổi sáng dường như cũng bắt đầu thư giãn đi theo động tác đó.

“Được rồi, buổi sáng hôm nay kết thúc ở đây!”

Giọng nói của đạo diễn An mang theo chút thư giãn: “Mọi người đã làm rất tốt, cảm ơn mọi người.”

“Chúng ta nghỉ trưa một lát