Kim Đông Tiên chỉ cảm thấy hơi ngột trong phòng họp; Liễu Trí Minh ngồi bên cạnh mình, và dòng không khí giữa hai người có vẻ hơi kỳ lạ, khiến cô cảm thấy không thoải mái nên đã ra ngoài để hít thở không khí trong lành một chút.

Vừa rời nhà vệ sinh xong, cô đi từ hành lang vào phòng họp thì tình cờ đi ngang qua thang máy; cánh cửa thang máy mở ra và Quyền Hiển Hạch bước ra đúng lúc đó, khiến hai người đối diện nhau.

Kim Đông Tiên hoàn toàn không ngờ mình lại gặp Quyền Hiển Hạch ngay lúc này. Anh vẫn mặc bộ suit kẻ sọc màu tối mà anh đã mặc khi tham gia Lễ trao giải Phim Rồng Xanh; chiếc cổ áo được buộc lỏng, để lộ đường nét xương quai xanh, mái tóc cũng còn dính keo vuốt, trông anh thật phong độ và điển trai.

Sau khoảnh lát ngạc nhiên, khuôn mặt Kim Đông Tiên nhanh chóng nở nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mặt trời.

“Anh Hyun-hak ơi…” Cô nắm lấy mép tay áo anh, má cô hơi đỏ lên, nụ cười của cô mang theo một chút cảm xúc lãng mạn không hiểu sao.

Ánh mắt Quyền Hiển Hạch liếc nhìn chiếc áo len màu vàng óng của cô, rồi cười nói: “Vừa rồi tôi mới kết thúc chuyến đi dự Lễ trao giải Phim Rồng Xanh, vì vậy tôi mới vội vàng đến đây.”

“Sao vậy, các bạn chưa chuẩn bị xong à?”

“À, chúng tôi đã ở trong phòng họp rồi; tôi chỉ ra ngoài vì cần đi vệ sinh thôi.”

Kim Đông Tiên vươn ngón tay mảnh mai chỉ về một phía, ánh mắt cô nhìn qua nhóm nhân viên đứng bên cạnh Quyền Hiển Hạch, sau đó lại quay trở lại nhìn anh.

Không ngờ lại gặp nhau như vậy…

Nghĩ đến điều này, Kim Đông Tiên bỗng chốc chậm bước lại, đứng cạnh Quyền Hiển Hạch và đi cùng anh, thái độ của cô rất tích cực.

“Để em dẫn anh vào phòng họp nhé.”

Thực ra, hôm nay chính là ngày Quyền Hiển Hạch sau khi tham gia Lễ trao giải Phim Rồng Xanh sẽ đến công ty S.M. để thảo luận về chương trình MAMA cuối năm.

Quyền Hiển Hạch rất bận rộn, không có nhiều thời gian rảnh, vì vậy cuối cùng anh cũng phải dành thời gian vào buổi tối để thảo luận; dù muộn một chút cũng không sao, dù sao mọi người cũng đã quen với việc các nghệ sĩ bận rộn như vậy mà.

Một nhóm người đi theo Kim Đông Tiên, còn Kim Đông Tiên thì lại đi bên cạnh Quyền Hiển Hạch. Chỉ vài câu nói đã đến trước cửa phòng họp.

“Đây chính là nơi.”

Kim Đông Tiên đẩy cửa ra rồi quay đầu nhìn Quyền Hiển Hạch một lần nữa, khuôn mặt cô ta hiện rõ nụ cười rạng rỡ.

Khi cánh cửa phòng họp được mở ra, Liễu Trí Minh đang dùng ngón tay vuốt ve các góc cạnh của vỏ điện thoại, lơ đãng chờ đợi sự xuất hiện của Quyền Hiển Hạch.

Khi cô nghe thấy tiếng động ồn ào từ bên trong, cô ngẩng đầu và thấy Kim Đông Tiên đang cười rất vui vẻ; bên cạnh cô ấy, Quyền Hiển Hạch cũng bước vào phòng, và móng tay cô ta vô tình làm ra tiếng va chạm sắc bén trên vỏ điện thoại bằng nhựa.

“Ê, Kim Đông Tiên… Cô đang làm gì thế này?”

Liễu Trí Minh siết chặt tay lại, ánh mắt trở nên không mấy thiện cảm khi nhìn Kim Đông Tiên, ngực cô ta phập phồng, và cô ta thở hổn hển.

“Xin lỗi vì đã làm mọi người phải chờ đợi lâu.” Quyền Hiển Hạch tháo khóa cà vạt ra, hoàn toàn không nhận ra rằng không khí xung quanh đang trở nên căng thẳng, rồi mỉm cười chào hỏi mọi người bên trong phòng họp.

Khi người chủ nhân của buổi họp xuất hiện, mọi người đều đứng dậy để chào đón anh ấy; ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía anh ấy và Kim Đông Tiên đứng bên cạnh anh ấy.

Liễu Trí Minh nhìn thấy Kim Đông Tiên và nhận ra rằng ngón tay cô ấy đang lén lút vò nhẹ phần viền áo len phía sau lưng; ánh mắt hai người chạm vào nhau.

Ánh mắt của Ninh Yếch Trác lướt qua căn phòng ba người, rồi đột nhiên cô đặt tay lên đùi Liễu Trí Minh. Còn Cát Tự Nhĩ thì đã lấy ra điện thoại và đang nhanh chóng gõ gì đó dưới mặt bàn.

“Chào mừng! Lúc nãy tôi vừa thấy anh trên truyền hình tại lễ trao giải Phim Rồng Xanh; không ngờ chỉ một giờ sau, anh đã có mặt ở đây rồi.”

Người phụ nữ đóng vai trò người dẫn chương trình cười và chào hỏi mọi người, rồi chỉ cho họ ngồi xuống. Các thành viên tổ chức MAMA cũng có mặt tại đó, đảm nhận công tác tổ chức và liên lạc.

Quyền Hiển Hạch cùng với người đại diện của mình là Park Jung-ting đã ngồi xuống; Quyền Hiển Hạch ngồi đối diện với Liễu Trí Minh.

  Anh ta liếc nhìn bàn, thấy có vài chiếc máy quay nhỏ được đặt trên đó, có lẽ chúng được dùng để phát các đoạn video ghi lại trong buổi gặp mặt này.

  Kim Đông Tiên đã lén lút trở về chỗ ngồi của mình vào lúc này, nhưng dù bước đi nhẹ nhàng đến đâu, sự chú ý của Liễu Trí Minh vẫn không thể tránh khỏi. Cô ấy hơi nghiêng người sang một bên và quan sát khi Kim Đông Tiên ngồi xuống chỗ của mình.

  Trong mắt cô ấy, việc Kim Đông Tiên không báo trước mà lén lút ra ngoài để đón Quyền Hiển Hạch thật sự rất đáng ghét – một hành động cố tình như vậy khiến cô ấy tức giận.

  “Vì đã đến đây rồi, hy vọng chúng ta có thể xác định rõ hướng hợp tác chính.”

  “Bởi vì dù là aespa hay là eXeH, lịch trình công việc đều rất bận rộn; việc gặp nhau mỗi lần đều rất khó khăn, vì vậy tốt nhất là nên xác định rõ hướng hợp tác chung trước, sau đó những chi tiết cụ thể có thể được thảo luận và giải quyết thông qua nhiều cuộc gặp gỡ khác.”

  Người đại diện của aespa nói.

  Park Jung-ting gật đầu và lên tiếng trước: “Trước hết, đối với buổi biểu diễn lần này, chúng tôi muốn tránh sử dụng những yếu tố trực tiếp liên quan đến trò chơi Squid Game.”

  Một thành viên của ban quản lý MAMA đứng dậy và nói: “Về vấn đề này, vài ngày trước chúng tôi đã thử liên hệ với bên sở hữu bản quyền của trò chơi Squid Game để hỏi xem liệu có thể được cấp phép sử dụng các yếu tố liên quan đến trò chơi đó trên sân khấu hay không.”

  “Sau khi thảo luận, chúng tôi đã nhận được sự cho phép từ bên sở hữu bản quyền, vì vậy chúng tôi có thể sử dụng các yếu tố đó trên sân khấu.”

  So với buổi biểu diễn hợp tác giữa ITZY và Xu Cheng-tai, thật lòng mà nói, buổi biểu diễn hợp tác giữa aespa và Quyền Hiển Hạch này được quan tâm và mong đợi nhiều hơn; MAMA cũng sẵn lòng đầu tư nhiều hơn để tạo ra những hiệu ứng sân khấu tuyệt vời hơn.

  “Nếu vậy thì vấn đề này đã được giải quyết rồi; chúng tôi không có ý kiến gì khác.”

  Nghe vậy, Park Jung-ting cũng gật đầu nhẹ, không phủ nhận ý kiến đó.

  MAMA là sân khấu được quan tâm nhiều nhất trong làng giải trí Hàn Quốc; với hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu người theo dõi, việc tạo ra những hiệu ứng ấn tượng trên sân khấu là hoàn toàn khả thi, đặc biệt là khi kết hợp với trò chơi Squ

Quyền Hiển Hạch Bên này cũng hiểu rằng việc đưa các yếu tố từ trò chơi “Squid Game” vào buổi biểu diễn sẽ giúp thu hút sự chú ý của mọi người, vì vậy sau khi ban tổ chức MAMA giải quyết xong vấn đề này, họ cũng không còn ý kiến gì thêm nữa.

  “Xuanhe chủ yếu sẽ phụ trách phần mở màn; anh ấy sẽ tham gia quay một đoạn video ngắn hoặc xuất hiện đầu tiên trên sân khấu, sau đó các thành viên trong nhóm sẽ tiếp tục thực hiện phần biểu diễn.”

   Quyền Hiển Hạch Việc kết hợp giữa các sân khấu là một yếu tố hấp dẫn, bởi vì sự liên kết này luôn tạo ra mong muốn được tham gia của mọi người.

  Sau khi các điểm chính đã được thống nhất và quy trình tổng thể được xác định, mọi người bắt đầu thảo luận chi tiết về các khía cạnh cụ thể tiếp theo.

  Về những vấn đề này, Quyền Hiển Hạch không cần phải lắng nghe kỹ lưỡng nữa; chỉ cần tuân thủ theo kế hoạch đã định là được.

  Ánh mắt anh ta nhìn về phía Liễu Trí Minh ngồi đối diện mình; cô ấy đang chăm chú lắng nghe cuộc thảo luận của nhóm. Anh ta liền nháy mắt với cô ấy.

  Lúc này, Liễu Trí Minh dường như nhận ra điều đó, cô ấy nhẹ nhàng quay đầu lại, nhìn vào mắt anh ta và cũng nháy mắt đáp lại.

  Hai người nhìn nhau; Liễu Trí Minh nhìn anh ta một lát rồi lại tiếp tục lắng nghe kế hoạch của nhóm.

  “Phần mở màn đã được quyết định rõ ràng; phần biểu diễn tiếp theo, lộ trình di chuyển trên sân khấu… những điều này sẽ do đội ngũ thiết kế sân khấu phối hợp trực tiếp với Xuanhe để thực hiện.”

  Lại đến lượt anh ta được hỏi ý kiến; Quyền Hiển Hạch gật đầu, cho thấy mình đã hiểu rõ.

  Việc tổ chức các sân khấu hợp tác tốn kém rất nhiều; đội ngũ thiết kế sân khấu và các khoản chi phí khác có thể lên đến hàng trăm triệu won cho mỗi chương trình được chuẩn bị kỹ lưỡng. Vì vậy, hầu hết nguồn kinh phí đều được dành cho hai sự kiện trao giải quan trọng nhất vào cuối năm – MAMA hoặc MMA, những sự kiện có số lượng khán giả xem đông nhất.

  Các sự kiện trao giải khác thường không tốn nhiều tiền để chuẩn bị sân khấu; họ sẽ sử dụng nguồn lực ít hơn nhưng vẫn đạt được hiệu quả tốt, chẳng hạn như các sân khấu hợp tác, các màn trình diễn cover hay các màn solo của các thành viên trong nhóm – những phần này thường tiết kiệm được chi phí hơn nhiều.

  Nếu có phần mở màn, thì chắc chắn sẽ cần có phần kết nối; với vai trò là phần mở đầu, Quyền Hiển Hạch chắc chắn sẽ phải kết nối với các thành viên của aespa để

Vậy thì vấn đề đặt ra là: phải liên kết với thành viên nào trong nhóm đây?

Trước hết, có thể loại trừ các thành viên người nước ngoài; loại đối xử này chỉ dành cho những người được đội ngũ chính của nhóm ủng hộ hoặc các thành viên người bản địa, chứ không thể áp dụng cho người nước ngoài được.

Như vậy, aespa đã loại trừ hai người, và cuối cùng chỉ còn lại sự lựa chọn giữa Liễu Trí Minh và Kim Đông Tiên.

Vấn đề then chốt ở đây chính là việc phân bổ nguồn lực trong nhóm – người nước ngoài không thể được hưởng những quyền lợi đó, và việc phân bổ nguồn lực giữa các thành viên bên trong cũng là một vấn đề phức tạp.

SM luôn ưu tiên những ca sĩ chính trong nhóm, nhưng đáng tiếc là Kim Đông Tiên dường như không phải là ca sĩ chính, nên không thể được ưu ái so với người nước ngoài.

Lý do chính khiến Kim Đông Tiên có thể nhận được nhiều ưu đãi hơn trong môi trường nguồn lực không đồng đều này có lẽ là bởi vì Liễu Trí Minh quá nổi tiếng; công ty muốn tránh tình trạng sự nổi tiếng tập trung quá mức vào một người, nên mới ưu ái thêm Kim Đông Tiên để tránh tình huống tương tự như cặp đôi Bae Suzy và Kim Hyun-ya.

Việc ủng hộ Liễu Trí Minh là điều bình thường, còn việc ủng hộ Kim Đông Tiên thì nhằm mục đích cân bằng; còn hai thành viên người nước ngoài kia ư? Họ chỉ là yếu tố thứ yếu mà thôi.

Liễu Trí Minh rất mong muốn có cơ hội thể hiện bản thân lần này; lý do tại sao thì chắc hẳn mọi người đều hiểu rõ.

Nhưng Kim Đông Tiên cũng muốn như vậy – màn trình diễn xuất sắc trên sân khấu đặc biệt sẽ thu hút nhiều fan hâm mộ hơn, và càng được quay nhiều hơn thì càng tốt. Việc được đứng cùng Quyền Hiển Hạch trong phần mở đầu chương trình chắc chắn sẽ trở thành điểm nhấn được mọi người chú ý, phải không?

Vì vậy, cả hai đều muốn có cơ hội đó.

Lúc này, hai thành viên người nước ngoài đều im lặng, bởi vì họ có lẽ đều biết rằng điều này không liên quan gì đến họ, và họ chỉ đơn giản là ngồi đó xem “vở kịch” này diễn ra thôi.

Xem hai người phụ nữ này sẽ tranh đấu như thế nào để giành lấy cơ hội đó… và liệu sẽ có những tình huống thú vị nào xảy ra không.

“Về phần phần mở đầu… chúng ta sẽ đợi đến khi đội ngũ thiết kế sân khấu đưa ra phương án cụ thể, sau đó mới xem hiệu quả như thế nào để quyết định ai sẽ tham gia.”

Bầu không khí hơi căng thẳng ban đầu đã tan biến ngay sau câu nói của trưởng nhóm; những sóng gió có thể xảy ra đã trở thành một mặt biển yên bình trở lại.

Các thành viên đều gật đầu, nhưng có vẻ hơi thờ ơ. Ninh Yếch Trác và Cát Tự Nhĩ không quan tâm lắm; đối với Ninh Ninh mà nói, việc đảm bảo sự công bằng là điều quan trọng nhất, cô ấy cũng không muốn tranh giành thêm cơ hội nào khác từ S.M.

Hơn nữa, thái độ của Liễu Trí Minh và Kim Đông Tiên đã đủ khiến hai người họ e dè, tránh xa họ.

Quyền Hiển Hạch cũng nhận thức rõ điều này; cô liếc nhìn hai người đó và họ cũng đồng thời nhìn lại cô.

Góc miệng của Kim Đông Tiên có vẻ không hài lòng, nhưng sau khi nhìn thấy Quyền Hiển Hạch, anh lại nở một nụ cười bất đắc dĩ, tỏ ra có vẻ phiền muộn.

Trong khi đó, phản ứng của Liễu Trí Minh lại khác; cô chỉ nhìn anh chăm chú một cái, ánh mắt đầy kiên định và sự bám víu.

Điều này... thật khó hiểu, dường như hai cô gái này đang cạnh tranh để giành được sự chú ý của anh ta, và điều này có thể gây ra những hiểu lầm không mong muốn.

“Chỉ còn hai mươi ngày nữa là đến ngày MAMA, chúng ta sẽ cố gắng hoàn thành kế hoạch cụ thể trong vòng năm ngày tới và bắt đầu luyện tập ngay.”

Vì kế hoạch này được đưa ra một cách đột ngột, nên thời gian chuẩn bị khá gấp rút, vì vậy S.M mới đưa ra yêu cầu này.

Quyền Hiển Hạch tự nhiên không có ý kiến gì khác và đồng ý với đề xuất đó.

Những vấn đề liên quan đến những việc ngoài sân khấu thì do Park Jung-ting đảm nhận việc xem xét và thảo luận chi tiết.

Thời gian đã đến nửa đêm, đã qua 12 giờ; đêm càng sâu, cảnh vật bên ngoài tòa nhà càng trở nên hoang vắng, số lượng người đi đường cũng dần ít đi, ánh đèn trong tòa nhà cũng lần lượt tắt đi, giống như những quân trắng bị ăn dần trên bàn cờ.

Dịch bệnh vẫn chưa được công bố là đã kết thúc, vì vậy lượng người ra ngoài vẫn còn ở mức thấp.

Cuộc họp kết thúc.

“Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi; nếu sau này cần liên lạc, nếu không cần gặp mặt thì có thể tổ chức cuộc họp trực tuyến, phải không? Dù sao thì Xuān Hè đến đây mỗi lần cũng rất phiền phức.”

Lúc này, Park Jung-ting là người đầu tiên đề xuất điều này.

Những người khác cũng không có ý kiến gì khác và đều gật đầu đồng ý.

**Cuộc họp kết thúc.**

Trong phòng họp, không khí lập tức trở nên thoải mái; một vài người bắt đầu đứng dậy để rời đi.

“Sau này các bạn định đi đâu vậy?”

Quyền Hiển Hạch nhìn quanh, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở Liễu Trí Minh rồi cười nói:

“Chúng tôi... có lẽ sẽ trở về ký túc xá để nghỉ ngơi, sau đó vào buổi sáng lúc năm giờ phải dậy đi du lịch.”

Liễu Trí Minh đáp lời, vẻ mặt nghiêm túc trong khi suy nghĩ.

“Bận rộn như vậy à…”

“Thôi được, tôi cũng đang nghĩ nếu có thời gian thì chúng ta có thể cùng nhau ăn đêm.”

Nghe vậy, Quyền Hiển Hạch hơi ngạc nhiên, rồi lắc đầu từ bỏ ý định đó.

“Không sao đâu, trên đường đi cũng có nhiều thời gian nghỉ ngơi mà.”

Dù sao thì việc thu dọn đồ đạc về ký túc xá cũng mất khoảng hai giờ, rồi lại phải xuất phát lúc năm giờ; thực ra chỉ có thể nghỉ ngơi được một hoặc hai tiếng trên giường thôi.

Vì vậy, khi nghe Liễu Trí Minh nói vậy, cô ấy lập tức từ bỏ khoảng thời gian nghỉ ngơi quý giá đó và nhanh chóng đề nghị tham gia.

Kim Đông Tiên thấy cô ấy nôn nóng như vậy, trong lòng liền lườm một cái, cảm thấy cô ấy hơi ngốc nghếch.

Phải chăng những người có vòng ngực lớn thường thiếu điều gì đó trong đầu?

“Vậy các bạn có thời gian không?”

Nhìn thấy vậy, Quyền Hiển Hạch hỏi lại họ.

Ning Yizhuo nhìn anh ấy rồi lại nhìn Liễu Trí Minh, khuôn mặt hiện lên nụ cười e ngại nhưng vẫn lịch sự:

“Chúng tôi phải đi à? Rõ ràng là Liễu Trí Minh muốn gặp anh, chúng tôi đi có phù hợp không nhỉ?”

“Được thôi.”

Kim Đông Tiên ở bên cạnh thì vui vẻ đồng ý, gật đầu một cách bình thường, không hề có vẻ gì bất ngờ.

Liễu Trí Minh không quay đầu nhìn cô ấy, cố tình giả vờ như không nghe thấy gì cả.

Nếu không như vậy, thật khó để tin rằng hai người họ không hề có mâu thuẫn gì với nhau.

“Hai người các bạn đang cãi vã à?”

Quyền Hiển Hạch nhìn quanh xem những người khác đã rời đi hết chưa; trong phòng họp chỉ còn lại vài người họ thôi. Anh ta không hề e dè gì, nói ra một cách trực tiếp, khiến cho chuyện vốn đang được giấu kín bỗng nhiên trở nên công khai.

Câu nói này khiến cả hai người đều sửng sốt đến mức không biết phải nói gì. Họ mở miệng ra, rồi rơi vào sự im lặng ngượng ngùng.

Liễu Trí Minh có vẻ mặt khó chịu, mím môi lại và không muốn nói gì.

Kim Đông Tiên thì lại tỏ ra hoàn toàn bất ngờ, đôi mắt tròn xoe, có vẻ bất đắc dĩ vì tại sao anh ta lại không hề e dè mà nói thẳng ra như vậy.

“Ah…”

Liễu Trí Minh không nhìn Kim Đông Tiên, chỉ liếc nhìn hai thành viên còn lại, sau đó hít một hơi thật sâu, cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và nhìn Quyền Hiển Hạch.

Kim Đông Tiên không nói gì, chỉ lặng lẽ quay mặt đi, trông rõ là không muốn nói chuyện.

Trong phòng họp, chỉ còn lại tiếng “Ah” vừa rồi vang vọng, còn lại là sự im lặng ngượng ngùng. Có vẻ như cả hai đều đang giận dỗi, không ai muốn nói chuyện với ai cả.