Ying Yin không hề nhìn anh ta: “Đó là sự lựa chọn của cô ấy; mỗi người đều có hoài bão riêng, ông Song không cần phải dạy dỗ tôi.”

Song Shizhang bình tĩnh và kiên nhẫn, cười trước sự bất tuân và cứng đầu của cô: “Người bị mắc kẹt trong bùn thì cảm thấy nơi đó rất thoải mái; người nằm giữa các đám mây lại cho rằng trên mây mới là nơi dễ chịu nhất. Chỉ có những người ở vị trí trung gian – không lên được cũng không xuống được – mới phải vật lộn để leo lên hoặc chìm xuống một cách khó khăn và không cam lòng. Tôi đã bắt đầu từ con số không, vượt qua những khó khăn ở vị trí trung gian để đến được đỉnh cao… Nhưng luôn có người giỏi hơn mình. Thương Shaoshao, tôi không thể đối đầu với anh ta, nhưng tôi muốn nói với bạn rằng…”

Anh quay đầu nhìn Ying Yin một cái; ánh mắt đó đầy hiểu biết và lạnh lùng: “Con người hoàn toàn có thể sống mà không cần phải hạ thấp bản thân.”

“Ông Song!” Ying Yin nói một cách lạnh lùng, hít thở sâu để kiểm soát sự run rẩy trong giọng nói của mình, và nói một cách quả quyết: “Tôi đã nói rồi… Tôi và ông Thương không hề có bất kỳ mối liên hệ gì cả.”

“Chiếc nhẫn mà ông ấy vứt bỏ bạn đã được người ta mang trả lại cho tôi, cùng với một thông điệp: ‘Nhẫn thuộc về chủ nhân ban đầu, còn người thì ông ấy đã lấy đi.’” Song Shizhang mỉm cười, “Bạn không biết chuyện này… Bạn hiểu ý tôi là gì không? Khi bạn muốn nuôi một con bướm, bạn cũng không cần phải hỏi ý kiến của nó. Một con bướm xinh đẹp, mảnh mai… chỉ cần bạn bóp nhẹ vào đôi cánh của nó, nó sẽ gần như chết.”

“Ông Thương sẽ không làm vậy đâu,” Ying Yin kiên quyết nói, khuôn mặt trở nên tái nhợt dưới ánh nắng mặt trời: “Ông ấy không nói với tôi là vì ông ấy cho rằng đó là việc dễ dàng, là vì ông ấy không muốn khiến tôi gặp khó khăn hay phải biết ơn ông ấy.”

Song Shizhang bỗng nhiên bật cười; tro tàn thuốc lá rơi lả tả xuống đất: “Ying Yin… Tôi thực sự đã nhìn nhầm bạn. Tôi không nên đưa bạn đến đây… Cô ấy dù sao cũng là một người thông minh, biết rõ mình nên giữ gì và không nên giữ gì. Lẽ ra tôi nên đưa bạn gặp một người khác… Người mà cô ấy cảm thấy hứng thú, yêu thích… Người chỉ cần con người, chứ không cần tiền bạc… Nhưng bạn bè tôi lại nghĩ rằng cô ấy chỉ đang giả vờ mà thôi.”

Có lẽ vì thấy điều đó thú vị, Song Shizhang càng cười càng lớn: “Bạn có biết không? Họ nghĩ rằng cô ấy giả vờ tỏ ra trong sáng, thực chất chỉ đang tính toán để leo lên vị trí cao hơn mà thôi… Vì vậy bây giờ, cả cô ấy lẫn số tiền

Ying Yin không hề suy nghĩ gì cả, chỉ lạnh lùng và trơ trẽo hỏi: “Nếu tôi không muốn thì sao?”

“Vậy thì chúc con đường tình nhân của em thuận lợi nhé.”

“Anh ấy sẽ không làm vậy đâu.”

Nụ cười của Song Shizhang sâu thẳm và lạnh lùng, nhưng đã toát lên vẻ chắc chắn chiến thắng, khiến người ta phải chói mắt và cảm thấy tàn nhẫn.

Anh ấy nói từng câu một: “Anh ấy sẽ làm vậy đấy.”

**Chương 19**

Trình Túy Nghi vừa mới nấu xong một tô mì cho mình, mang ra bàn bar làm bằng gỗ óc chó bên cửa sổ. Chưa kịp ăn được vài miếng, cô liền nhìn thấy chiếc xe trở lại.

Cô nhìn đồng hồ đeo tay nhỏ xinh, thấy rằng chỉ vừa đi được chưa đầy hai tiếng, điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của cô.

Túy Nghi nhai từng miếng mì, trong khi nhìn qua cửa sổ thấy hai người bước xuống xe, một người ở bên trái, một người ở bên phải.

Lời chia tay rất bình thường; cô chỉ thấy Ying Yin gật đầu nhẹ với Song Shizhang, còn Song Shizhang cũng chỉ mỉm cười, không nói thêm lời nào, rồi họ đi theo hai hướng khác nhau.

Một lúc sau, tiếng động cơ của chiếc SUV vang lên trong sân, lốp xe trượt trên mặt đường lát gạch hoa, tiếng ma sát dần xa đi theo con dốc.

Túy Nghi vội vàng bỏ đũa xuống và chạy ra đón Ying Yin: “Song Shizhang có mời em ăn uống gì không? Em đã nấu mì sốt cà chua trứng đấy…”

Giọng nói của cô đột nhiên im bặt.

Ying Yin đang ngồi trên ghế thay giày ở lối vào. Ánh nắng trưa chiều chiếu cao lên, góc ánh sáng xiên chỉ chiếu được một nửa phần hiên nhà; nửa kia của Ying Yin bị bao phủ bởi bóng râm mát mẻ.

“Em sao vậy? Anh ấy có làm tổn thương em không?” Bước chân của Túy Nghi trở nên nhẹ nhàng hơn.

Ying Yin như bị giọng nói của cô làm tỉnh giấc, ngẩng đầu cười nói: “Không đâu.” Giọng cô rất vui vẻ, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra: “Em buồn ngủ quá, vừa đói vừa mệt… Song Shizhang thật là tệ, không mời em ăn uống gì cả, chỉ để em uống đầy trà thôi.”

“Ồ…” Túy Nghi lên tiếng với vẻ không hài lòng: “Anh ấy thật là nhàm chán.”

“Đúng vậy, anh ấy thật là nhàm chán.” Ying Yin nói trong khi thay đôi dép đi trong nhà.

Chỉ khi nói chuyện, khuôn mặt cô mới hiện lên nụ cười; còn khi không nói gì, khuôn mặt cô lại trở nên lạnh lùng, ánh mắt chìm đắm trong suy tư.

“Vậy em muốn ăn gì? Em sẽ nấu cho.” Túy Nghi không nhận ra sự chán nản trên khuôn mặt cô, liền cuộn tay áo lên.

“Em muốn ngủ một giấc trước đã. Chiều nay em sẽ bắt đầu công việc. Em hãy liên hệ với Trương Đí Văn, hỏi xem cô ấy đã suy ngh

Jun Yi bước theo sau bà một cách ngoan ngoãn, vừa lắng nghe vừa gật đầu: “Nhưng bà mới nghỉ ngơi được bốn ngày thôi mà.”

Ýnh Ẩn quay đầu lại cười nói: “Jun Yi à, việc làm vẫn là điều đáng tin cậy nhất mà.”

Jun Yi vẫn còn nghĩ đến việc trở về ăn mì, nên không theo bà lên lầu. Ýnh Ẩn một mình lên lầu, nằm xuống giường và nhắm mắt lại, khuôn mặt tựa vào đôi cánh tay mảnh mai của mình.

Cửa sổ hờ mở, gió mang theo hương hoa và tiếng chim hót, khiến lòng người trở nên yên bình.

Ýnh Ẩn yên lặng một lúc, rồi lấy ra chiếc hộp trang sức bằng lụa màu đen từ dưới gối. Với một tiếng “click”, nắp hộp mở ra, chiếc nhẫn trị giá gần mười triệu đồng được đặt bên trong, lấp lánh ánh sáng.

Bỗng nhiên, cô hiểu hết mọi chuyện: Tại sao anh ấy không trả lại chiếc nhẫn cũ cho cô, mà lại mua một chiếc mới, đắt tiền hơn để tặng cô? Bởi vì anh ấy muốn cô cắt đứt quá khứ, để bắt đầu lại một cuộc sống mới.

“Chiếc nhẫn đã trả về chủ nhân, còn con người thì anh ấy giữ lại,” cô nghĩ một cách hài hước, đó giống như một hành động thu hồi thứ mà người ta coi trọng và muốn sử dụng.

Ýnh Ẩn bật dậy, đeo chiếc nhẫn vào ngón tay út thon dài của mình, rồi giơ tay lên, ngắm nó dưới ánh sáng.

Đây không phải là ánh trăng… Đây chỉ là một chiếc nhẫn thôi; không có gì đáng để sưu tầm cả. Nó nên được đeo ra ngoài, để người ta nhìn thấy, để cô có thể sống một cuộc sống bình thường, ăn uống, sinh hoạt như bao người khác.