Chiếc xe lướt qua con đường nhựa bên ngoài cảng, Ruan Ye nằm sấp trên cửa sổ xe và nhìn lại phía sau, đôi mắt cô tròn xoe.

Cô nhìn thấy chiếc du thuyền siêu lớn đang đậu trong cảng – màu trắng tinh khôi, uy nghiêm; chỉ nhìn thoáng qua đã không thể đếm được nó có bao nhiêu tầng.

Cô muốn hét lên, nhưng người bên cạnh, Ying Yin, dường như hoàn toàn không để ý gì cả; vì vậy, cô đành nuốt lại tiếng kinh ngạc của mình vào trong.

Đồng thời, tại phòng nghỉ dưỡng dành cho khách VIP ở tầng cao nhất, chủ nhân buổi tiệc, Chen Youhan, đang nghe điện thoại.

Giọng nói ở đầu dây, trầm ấm và lịch sự: “Sắp có mưa rồi; sân bay thông báo sẽ có bão sấm, máy bay e là không thể cất cánh được.”

Chen Youhan cười nhẹ và lắc đầu: “Đừng nói với tôi rằng anh vẫn đang ở Hồng Kông.”

Bến cảng Victoria ở Hồng Kông đông đúc khách du lịch, biển yên ắng.

Nhìn từ bến cảng Victoria, các tòa nhà chọc trời ở Trung Hoàn san sát nhau, tạo nên cảnh quan thiên nhiên nổi tiếng thế giới; trong số đó, có một tòa nhà mang tên Trung tâm Tập đoàn Thương Vũ, cao 463 mét.

Rất ít người biết rằng, trong văn phòng giám đốc ở tầng cao nhất, có một cửa sổ nhìn ra biển; người đàn ông đang nói điện thoại đứng trước tấm kính, ánh nước biển màu xanh đậm phản chiếu bóng dáng anh ta.

Một con cá mập khổng lồ lướt qua, sóng biển nhẹ nhàng, làm mờ đi khuôn mặt anh ta; chỉ có thể thấy anh ta nghiêng đầu và châm một điếu thuốc; ngọn lửa được tay anh ta che khuất khiến đôi lông mày và đôi mắt anh ta sáng lên rồi lại tắt đi.

“Vẫn ở Trung Hoàn, vừa kết thúc cuộc họp.” Anh ta thở ra một hơi khói, thói quen gõ nhẹ tàn thuốc dưới ống thuốc mỏng trắng.

“Máy bay không thể cất cánh được; tàu thì đang ở cảng này… Anh định làm sao để đến dự tiệc đúng giờ?” Chen Youhan hỏi.

Tiếng cười ở đầu dây không rõ ràng lắm, nhưng nghe có vẻ rất bình tĩnh: “Hóa ra tôi vẫn cần phải đến đúng giờ à.”

Sau khi cúp máy, trợ lý phụ trách công tác quan hệ công chúng cho buổi tiệc hỏi: “Thiếu gia Thương hiện đang ở trụ sở chính à? Nếu đi từ Cầu Cảng Châu Mã, chắc là phải mất khoảng tám giờ mới đến?”

Chen Youhan không lo lắng. Anh biết người đàn ông này làm việc rất tỉ mỉ; nói rằng anh ta sẽ trễ giờ, thực ra chỉ là đùa thôi.

Quả nhiên, hơn nửa giờ sau, chiếc máy bay phục vụ công tác G550 của công ty đã được chuẩn bị sẵn sàng trên đường băng, sẵn sàng bay đến thành phố Ning trong cơn bão sấm.

Trước cửa xoay của khách sạn, cửa xe điện của Alpha tự động mở ra; một đôi chân đi

Ruan Ye xuống xe từ phía bên kia; người phục vụ lễ tân đứng đợi đã nhanh nhẹn đưa tay ra để cô có thể dựa vào.

Ying Yin chờ đến khi cô đi theo mới mỉm cười nói: “Đây là lần đầu tiên bạn tham gia bữa tiệc này, đừng lo lắng, nếu có gì cần giúp đỡ, hãy tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Ruan Ye biết rằng mình được mời đến đây là nhờ vào uy tín và sự quan tâm của Ying Yin, cũng như vì người quản lý của cô muốn cô trải nghiệm. Cô rất muốn thể hiện tốt, nhưng do thiếu kinh nghiệm và bỏ qua lời khuyên của người quản lý, cô đã chọn một chiếc váy voan dài, rộng lớn và xòe, đến nỗi khi đi lại cô phải tự ôm lấy phần vải sau váy, trông có vẻ ngây thơ và vụng về.

“Hãy buông váy xuống,” Ying Yin nhẹ nhàng nhắc nhở.

Không hiểu sao, Ruan Ye lại có cảm giác rằng từ khoảnh khắc mở cửa xe xuống, người đối diện với cô đã vào trạng thái chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống.

Ruan Ye vâng lời buông váy xuống, và lập tức thấy Ying Yin quay đầu lại, gật đầu và mỉm cười với người phục vụ lễ tân: “Cảm ơn.”

Chẳng cần phải nói thêm gì nữa, ba người phục vụ lễ tân lập tức quỳ xuống và chỉnh sửa phần vải sau váy cho Ruan Ye. Một nhân viên PR đã đứng đợi bên cạnh để dẫn đường; khi mọi việc hoàn tất, anh ta vội vàng đưa hai người đi: “Xin mời theo đường này.”

Lối đi dành cho khách VIP yên tĩnh đến lạ; trong thang máy riêng biệt, hương thơm mát lạnh lan tỏa, các bức tường bằng kim loại màu bạc phản chiếu rõ ràng hình ảnh của ba người. Ruan Ye lén lút quan sát; trong hình ảnh phản chiếu trên tường, dù chỉ mặc một chiếc váy dài màu đen, thân hình của Ying Yin vẫn rất đẹp.

Khi thang máy đến tầng nơi diễn ra bữa tiệc, nhân viên PR giới thiệu: “Vẫn còn vài vị khách chưa đến; cô Ying, chúng tôi đã chuẩn bị một phòng nghỉ riêng cho cô, cô có cần tôi dẫn đi không?”

Ánh mắt của Ying Yin nhìn Ruan Ye như muốn hỏi ý kiến. Có lẽ vì địa vị của Ruan Ye chưa đủ cao, nên cô không có phòng nghỉ riêng và phải “dùng chung”; để tránh cho cô cảm thấy ngượng ngùng, Ying Yin mới đề nghị đưa cô đi.

Ruan Ye mở miệng định nói gì đó, nhưng chưa kịp thốt lên thì một giọng nam khác vang lên: “Tiểu Yin…”

Ying Yin bỗng căng người lại.

Đó chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi và vô thức; ngay sau đó, cô đã điều chỉnh lại biểu cảm của mình và mỉm cười nói: “Ông Song cũng đến đây rồi.”

Song Shizhang – một nhân vật quan trọng trong giới giải trí. Anh ta mặc suit, tay nhét vào túi quần, tay kia vẫy nhẹ với nhân viên PR và nói: “Đưa cô gái này đi

“Hôm nay sao lại mặc đơn sơ thế này?” anh hỏi, liếc nhìn phần vai và xương quai xanh của cô dưới hai dải đai mảnh mai ấy.

Đây là quy tắc giao tiếp xã hội; không có lý do để từ chối, vì vậy Ying Yin chỉ có thể mỉm cười và đeo tay anh vào, trả lời: “Dù sao đây cũng không phải là sự kiện trên thảm đỏ.”

Song Shizhang khẽ cười: “Cô nói đúng… Cô gái đi cùng cô thì không thông minh bằng cô đâu.”

“Cô ấy vẫn còn trẻ,” Ying Yin không trả lời rõ ràng. Mặc dù đang đeo tay Song Shizhang, cô vẫn giữ khoảng cách lịch sự với anh.

Cánh cửa được làm bằng vải mềm dày được người phục vụ mở ra; phòng tiệc rộng lớn và sáng sủa, tất cả đều hiện ra trước mắt. Ying Yin nhìn quanh và nhận ra vài khuôn mặt quen thuộc trong giới giải trí – đều là những nam nữ diễn viên xinh đẹp; có lẽ họ cũng giống như cô, được mời đến để trang trí cho sự kiện này.

Tiếng thì thầm bắt đầu vang lên phía sau lưng họ:

“Lại là bạn đồng hành của Song Shizhang à?”

“Ông chủ Song luôn thích kiểu người này… Có vẻ như nỗ lực của cô đã được đền đáp rồi đấy.”

“Người mà cô nói đến là ai vậy?” Ai đó cười khúc khích.

“Song Shiz Zhang đang ở độ tuổi đẹp nhất; ngoại hình cũng khá ổn… Nếu anh ta thực sự muốn trao danh phận cho cô, thì cô chẳng phải có thể trở thành bà chủ sao?”

Ying Yin nghe rõ mọi lời đó, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt vẫn không thay đổi; chỉ có đôi lông mày mảnh mai của cô hơi nhăn lại một chút, rồi lại nhanh chóng trở lại bình thường.