Nhưng “Kỳ Đẹp Thương” thì khác. Nó không hề mơ hồ như vậy, cũng không mang tính chất “chỉ tình dục thuần khiết”; đó là cuộc đấu tranh giữa ham muốn và tình yêu – hận thù giữa hai người trưởng thành.

Sau khi quay xong bộ phim, Yìng Yǐn chỉ xem phiên bản công chiếu một lần duy nhất, và kể từ đó không bao giờ xem lại nữa.

Một số cảnh được cắt đi hoàn toàn trong phiên bản công chiếu; Yìng Yǐn chỉ hy vọng rằng phiên bản được chiếu lúc này chính là phiên bản công chiếu đó.

Đó là mùa xuân năm 1937, cái lạnh của mùa đông vẫn chưa tan biến; việc trời còn se lạnh vào mùa xuân cũng không quá đáng lo ngại, nhưng tin tức về việc người Nhật đang tiến gần vào Trung Quốc đã khiến nhiều người sống trong lo lắng và bất an.

Thượng Hải lúc bấy giờ vẫn sống trong sự vui vẻ và hưởng thụ; ngay cả khi người Nhật có thể xâm lược, điều đó cũng không ngăn cản việc mọi người vẫn hát ca, nhảy múa. Rạp chiếu phim Quốc Anh, bộ phim “Mãn Viên Xuân Sắc” của Châu Tuyền luôn kín chỗ vé và nhận được nhiều lời khen ngợi; tiếng xe điện leng keng vang lên, ánh đèn neon của Bạch Lạc Môn càng lúc càng lộng lẫy vào ban đêm.

Lý Mỹ Kiên do Yìng Yǐn thủ vai, đã trở thành ngôi sao hàng đầu tại Bạch Lạc Môn trong nhiều năm. Về giọng hát, các cổ đông lớn của hãng phim Liên Hợp đều ôm cô vào lòng và khen ngợi rằng cô không hề kém cạnh Lý Hương Lan; khi nhảy những bước múa nhanh nhẹn, không ai ở Thượng Hải có thể so sánh được với cô. Mỗi khi cô nhảy múa, tất cả các bà lão giàu có, doanh nhân, ngôi sao điện ảnh và người nổi tiếng đều dừng lại để xem cô.

Vào mùa đông, Lý Mỹ Kiên thường dành cả đêm để vui chơi tại Bạch Lạc Môn hoặc tại các biệt thự của quan lại và người giàu có; cô mặc chiếc áo khoác lông chồn màu đen ôm sát thân hình, đi xuống xe hơi một cách thanh thoát, và bước đi trong sự yên tĩnh giữa sương mù. Con đường nhựa ở khu Pháp thuộc đầy lá cây bàng; khi cô đi qua, ngay cả những người lao động quét đường cũng phải dừng lại vài giây để nhìn cô.

Bởi vì những khoảnh khắc đẹp đẽ như vậy, nếu còn nghĩ đến việc làm việc, thì coi như là có tội lỗi vậy.

Những lời khen ngợi đó nghe có vẻ hay, nhưng chỉ có câu nói này mới thực sự chạm đến trái tim Lý Mỹ Kiên.

Người nói ra câu này chính là Xu Sī Tú, một viên sĩ quan trẻ do Thẩm Ký thủ vai.

Xu Sī Tú mới chỉ hơn ba mươi tuổi, mặc bộ quân phục bằng vải nỉ rất chỉnh tề và đẹp mắt; nhờ vào sự hậu thuẫn của người anh trai là một tướng lĩnh quân phiệt ở miền Nam, anh ta đã được mọ

Cuối cùng, chính Xu Sī Tú đã trở thành vị khách đầu tiên của cô ấy.

Xu Sī Tú có điểm gì đặc biệt? Có lẽ là việc anh ta sẵn lòng hạ mình để chiều chuộng phụ nữ.

Khi Lý Mỹ Kiên đặt đôi chân trần lên khuôn mặt anh ta, anh ta vẫn không ngại ôm lấy cô ấy, để gót chân cô áp sát vào mặt mình, rồi nhìn thẳng vào mắt cô và hôn lên mu bàn chân cô một cách trân trọng.

Nhìn cảnh này, Ứng Ẩn cảm thấy không thể chịu đựng được nữa. Cảnh tượng này quá khiến cô khó chịu; cô với Thẩm Ký vẫn chưa quen biết lắm…

Cô quay mặt sang phía Thương Thiệu, mở miệng như muốn giải thích điều gì đó. Nhưng Thương Thiệu vẫn nắm chặt tay cô, chỉ là siết chặt hơn một chút; khi anh ta quay đầu nhìn cô, giọng nói của anh ta cũng thấp xuống gần tai cô: “Anh không ngờ em lại có mặt này…”

Ứng Ẩn không biết mình nên cảm thấy xấu hổ hay lo lắng, chỉ biết rằng trái tim mình đang đập thật mạnh.

Trong câu chuyện, nụ hôn đầu tiên giữa Lý Mỹ Kiên và Xu Sī Tú xuất hiện ở phút thứ 40 của bộ phim.

Đạo diễn giải thích rằng hôn là “cửa sổ của tình yêu”; vì vậy trong 40 phút đầu của bộ phim, Lý Mỹ Kiên và Xu Sī Tú chỉ có những trò chọc ghẹo lẫn nhau mà thôi, chưa hề hôn nhau.

Nụ hôn đầu tiên diễn ra vào đêm trước khi hai người chia tay. Người Nhật hoạt động rất tích cực; những người am hiểu tình hình đã sớm chuẩn bị rời khỏi Bạch Lạc Môn để đến Hồng Kông. Chỉ có những người dân bình thường trong con hẻm, ôm lấy những đứa trẻ đang khóc, lẩm bẩm “Nam-mô A-di-đà Phật” để tự an ủi bản thân – họ không thể để cho hàng trăm nghìn binh sĩ Quốc Dân Đảng đứng trước mặt mà để cho thành phố tài chính phồn thịnh như Thượng Hải bị đánh mất.

Sáng hôm đó, lúc chia tay đến nhanh chóng, Xu Sī Tú cùng các quan chức di tản; anh ta thuê xe, cử người tin cậy, mua vé tàu để đưa Lý Mỹ Kiên đến Hồng Kông.

“Em thích ăn món Nhật, anh đã cử hai người phụ nữ đến đây với em. Khi đến Hồng Kông, hãy cẩn thận giữ gìn cửa sổ, sống hạnh phúc, ăn thường xuyên món gà quý phi… và đợi anh đến tìm em.”

“Vậy vợ anh thì sao?” Lý Mỹ Kiên hỏi.

Xu Sī Tú có vợ và con cái; việc nuôi thêm một người tình ngoài luồng cũng không phải là chuyện lạ ở khu phố Xiafei lúc bấy giờ. Trong những quán bar đêm, người ta thường đùa rằng đây là thói quen thời thượng do người Pháp mang vào khu thuộc địa của họ… Lý Mỹ Kiên cười hỏi: “Tôi chưa từng đến Pháp, nhưng nghe nói phụ nữ Pháp

Lý Mỹ Kiên luôn là một người thông minh; dù biết rõ tình hình gia đình anh ta như thế nào, cô ấy chưa bao giờ đề cập đến điều đó. Khi anh ta đến tìm cô, cô chỉ bảo dì chuẩn bị một bàn các món ăn danh tiếng của vùng Lĩnh Nham. Dù anh ta có mười ngày hay nửa tháng không quay lại, cũng chẳng sao cả; cuộc sống của Lý Mỹ Kiên vẫn luôn đầy ắp những người đàn ông và sự vui vẻ.

“Họ đã đến Hồng Kông rồi,” Từ Tư Đồ trả lời. “Trước tiên họ đi Guangzhou; anh trai tôi nhớ con gái lắm.”

Lý Mỹ Kiên gật đầu. Trong khi những người dân bình thường vẫn chưa biết tình hình đã thay đổi ra sao, anh ta đã đưa vợ con mình đến nơi an toàn, và vào buổi sáng khẩn cấp này, anh ta lại cùng cô ấy trải qua một khoảnh khắc chia ly đầy bi thương nhưng cũng đáng ca ngợi.

Cô ấy mỉm cười, không hề nhăn mày: “Đừng ở cùng một con phố với họ nhé.”

Nghe câu nói đó, Từ Tư Đồ liền hôn cô mạnh mẽ, đẩy cô vào tường; chiếc áo choàng lông cáo bạc của cô tuột xuống từ vai, để lộ làn da trắng nõn đẹp đẽ.

“Khi tôi đến Hồng Kông…” Anh ta muốn hứa với cô, nhưng lại không thể nói ra được. Lý Mỹ Kiên thông minh, đã che miệng anh ta lại, giúp anh ta thoát khỏi tình huống khó xử đó… Cứ như thể không phải anh ta không thể nói, mà là cô ấy không cho phép anh ta nói.

“Các bạn đã kết hôn một cách chính thức theo đúng nghi thức truyền thống; còn tôi, chỉ là một người nhảy múa ở Bạch Lạc Môn mà thôi… Khi tan rã, thì cũng chỉ tan rã mà thôi.”