Tiếng nước ầm ào, đục ngầu chảy xuôi từ đỉnh vách đá, tạo ra những bọt nước bay tung tóe. Hồ sâu dưới chân vách đá vẫn phủ đầy rong xanh; mặt nước bị dòng suối xô đẩy, tạo thành những con sóng lăn tăn, làm cho lớp rong gần đó như thể đang chuyển động, giống hệt những sinh vật sống vậy.

Không xa trung tâm hồ nơi dòng suối đổ vào, cỏ dại vẫn mọc um tùm, giống hệt như khi Chen Zhou lần đầu tiên đến đây.

……

Sau cơn mưa, bên hồ phủ một lớp sương mỏng, tạo nên không khí u ám và bí ẩn cho khu vực này.

Nơi đây thường rất yên tĩnh.

Nước trong hồ là nước đọng, không thể uống được; lại thêm địa hình phức tạp bên hồ, cỏ dại um tùm, tầm nhìn bị che khuất nghiêm trọng, và còn có rắn hổ mang hoạt động nữa.

Không chỉ Chen Zhou và người dân bản địa, ngay cả các loài động vật hoang dã trong rừng cũng không dám đến gần đây.

Tuy nhiên, hôm nay, nơi đây lại rất nhộn nhịp.

……

Chen Zhou vừa nhận được tin tức: người đầu tiên biết thông tin đã bắt đầu hành động vào Chủ Nhật.

Sáu người dân bản địa cầm theo các công cụ nông nghiệp như cuốc, xẻng, lưỡi hái, đào… đi theo sau người đó.

Người đó vẫn đeo kiếm dài ở eo và mang theo một cây giáo dài trên lưng; anh ta bảo những người dân bản địa quét dọn cỏ dại, trong khi đó luôn quan sát kỹ lưỡng xung quanh hồ bằng ánh mắt sắc bén như đại bàng.

Người chăm sóc đàn cừu là người trong số những người dân bản địa có vũ khí yếu nhất.

Anh ta cầm một cái roi dài, trông có vẻ rất sợ hãi; sau khi theo người đó đến đây và thấy cỏ dại mọc um tùm, anh ta càng cẩn thận hơn trong mỗi bước hành động, như thể đã sợ hãi đến mức mất bình tĩnh.

……

“Chính bạn là người nhìn thấy đàn cừu bị ăn mất ở đây phải không?”

Người dân bản địa đang quét dọn cỏ dại lại đập đổ thêm một đám cỏ; tuy nhiên, bên hồ lầy lội vẫn không thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, điều này khiến người đó bắt đầu nghi ngờ về tính chính xác của thông tin mà người chăm sóc đàn cừu đã cung cấp.

“Đúng là ở đây.”

Người chăm sóc đàn cừu trả lời.

Giọng Trung Quốc của anh ta mang đậm chất địa phương:

Khi mọi người theo Chen Zhou đến nơi xây dựng nhà máy để tiếp tục học tập, anh ta thì đang chăn cừu trên núi;

Khi mọi người thường xuyên giao tiếp bằng tiếng Trung để củng cố kiến thức, anh ta thì nghe tiếng cừu kêu, tiếng bò rống trên núi;

Khi mọi người hoàn thành bài tập về nhà do Chen Zhou giao vào thứ Bảy, anh ta thì ngủ say trong căn nhà nhỏ trên núi;

Do sống như vậy trong thời gian dài

“Tiếp tục tìm đi!”

Không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với kẻ ngốc nghếch này; Chủ nhật cảm thấy có lẽ cái đầu của hắn đã bị đóng băng khi bị giá lạnh vào ngày hôm đó.

Để những người dân bản địa tiếp tục cắt cỏ và tìm kiếm manh mối, Chủ nhật vô thức liếc lại phía sau. Thấy Chen Zhou đang vội vàng đến gần, khuôn mặt luôn nghiêm nghị của anh ta bỗng nhiên hiện lên nụ cười, và anh ta vội vàng đi đón.

……

“Có thiếu vài con cừu không? Có ai bị thương không? Tại sao lại dồn cừu về đây?”

Vừa đến bên hồ sâu, Chen Zhou đã đặt ra ba câu hỏi.

“Thiếu ba con cừu: một con cừu non và hai con cừu con; không ai bị thương.”

Chủ nhật trả lời hai câu hỏi đầu tiên, rồi kéo người chăn cừu bản địa đến bên cạnh và ra hiệu để anh ta trả lời câu hỏi cuối cùng.

Người chăn cừu ban nãy còn e ngại, nhưng khi nhìn thấy Chen Zhou, đôi mắt anh ta bỗng sáng lên. Người đã được Chen Zhou cứu mạng, trong lòng anh ta chỉ có một “vị thần” duy nhất, đó chính là Chen Zhou. Dù Chủ nhật khắc nghiệt đến mức gần như tàn bạo hay Saturday hiền lành, cũng không ai có thể mang lại cho anh ta cảm giác ấy; chỉ có Chen Zhou mới là niềm tin và sự dựa dẫm của anh ta.

“Bầy cừu bị những con dê hoang dẫn đi; tôi đuổi theo, và chúng đã chạy đến đây.” Người chăn cừu nói và chỉ về phía đỉnh vách đá, tiếp tục kể lại những gì mình đã chứng kiến.

……

Theo lời anh ta kể, sau khi bầy cừu lẫn lộn với đàn dê hoang, chúng trở nên khó tách ra. Anh ta đã đuổi theo chúng đến tận vách đá và cuối cùng cũng tách được chúng ra, nhưng phát hiện ra có vài con cừu bị mất. Ban đầu anh ta nghĩ là có con cừu nào đó theo đàn dê hoang mà đi mất, đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để tìm lại những con cừu đó thì từ xa, anh ta nghe thấy tiếng cừu kêu phía dưới bụi cỏ bên hồ sâu.

Người chăn cừu không biết gần hồ sâu có rắn, nên đã đi đường vòng, xuống núi qua một khe hở khác, và cuối cùng cũng đến bên hồ sâu. Đẩy những bụi cỏ cao gần một người ra, anh ta theo tiếng cừu kêu và phát hiện ra một con trăn khổng lồ đang siết chết một con cừu.

Trên đảo của bộ lạc lớn này cũng có rắn, nhưng chưa bao giờ thấy con nào to đến thế. Con trăn khổng lồ đó khiến người chăn cừu sợ hãi đến mức không thể nhìn rõ nó đã quấn lấy con cừu nào trong đàn… Anh ta vội vàng bỏ chạy khỏi bụi cỏ, tin chắc mình vừa chứng kiến “con quỷ” trong truyền thuyết… Và nỗi sợ hãi đã thúc đẩy anh ta ngay lập tức báo cáo ch

Ngoài việc sử dụng súng, vào Chủ nhật, họ còn mời thêm các người bản địa khác và cử người đi thông báo cho Chen Zhou rằng… trụ cột chính của họ vẫn là Chen Zhou.

……

Với màn hoành tráng như vậy, tất cả mọi người đều đang tìm kiếm con quái vật “to bằng con bò”, nhưng không ai để ý đến việc số lượng người bản địa chăn thả gia súc đang giảm dần…

Sau khi vượt qua cơn hoảng sợ, anh ta thực ra muốn nói rằng con rắn đó cũng không to lớn lắm; nó chỉ hơi to hơn con cừu một chút thôi, có lẽ còn không bằng cừu nữa. Nhưng trong bối cảnh như này, sợ bị đánh vì nói dối, người bản địa chăn thả gia súc đã không dám nói ra sự thật cho đến khi gặp Chen Zhou; lúc đó anh ta mới do dự mà tiết lộ sự thật.

……

Khi người bản địa chăn thả gia súc kể chuyện, Chủ nhật đứng bên cạnh và bổ sung thêm thông tin. Dù sao thì tốc độ kể chuyện của họ cũng quá chậm, khiến người tính tình nóng vội như Chủ nhật cảm thấy phiền lòng nếu họ nói chậm quá. Vì vậy, phiên bản ban đầu mà Chen Zhou nghe được cũng là “con trăn to bằng con bò”. Anh ta suýt nữa đã quyết định bỏ chạy khi nghĩ rằng mọi người đều đã thấy con trăn khổng lồ đó… Một con trăn to bằng con bò ăn thịt người, chắc chắn phải ăn từng miếng một; dù bây giờ anh ta không có súng, ngay cả khi có súng, anh ta cũng không muốn đối đầu với thứ quái vật đó. Chỉ là vài con cừu thôi… thì coi như tặng nó đi thôi.

Nhưng sau đó anh ta nhanh chóng nhận ra rằng làm sao trên đời này lại có con rắn to đến thế? Nơi đây không phải là rừng mưa Amazon hay rừng nguyên sinh Việt Nam, mà là một hòn đảo nhỏ; chỉ riêng về thức ăn thôi cũng không thể đáp ứng nhu cầu của một con trăn khổng lồ. Hơn nữa, ngay cả những con trăn dài tới 11 mét, có chuỗi vân, thì chiều dày của chúng cũng chỉ bằng vòng eo người thôi. Nếu trên đảo thực sự có con trăn to bằng con bò, thì nó ít nhất phải dài 100 mét; một con vật lớn như vậy, không thể nào ẩn náu gần đó mà không bị ai phát hiện được, điều đó hoàn toàn vô lý.

……

Cuối cùng, sự nghi ngờ của Chen Zhou đã được chứng minh là đúng; người bản địa chăn thả gia súc nhanh chóng thay đổi lời nói của mình và điều chỉnh lại độ dày của con trăn thành khoảng bằng đường kính cái xô. Trong chốc lát, Chủ nhật đã bị người bản địa chăn thả gia súc làm cho mất mặt; ánh mắt anh ta lập tức lộ ra vẻ tức giận. Nếu không phải vì Chen Zhou đang ở bên cạnh, anh ta chắc chắn sẽ đánh người bản địa chăn thả gia súc vài roi. Đối với điều này, ng

“Một con trăn dài một trăm mét thì tôi thực sự không đánh bại được, còn con trăn chỉ dài khoảng tám, chín mét thì tôi lại không làm gì được sao?”

Sau khi tiếp quản quyền chỉ huy từ Chủ nhật, Chen Zhou tiếp tục thực hiện lệnh của ông ấy, yêu cầu người dân địa phương dùng lưỡi hái cắt bỏ cỏ xung quanh hồ nước sâu.

Lúc này có rất nhiều người ở bên hồ, vì vậy con trăn chắc chắn không thể gây thương tích nghiêm trọng cho họ ngay lập tức, nhưng nếu bị nó cắn phải, thương tích cũng khá nặng.

Chen Zhou nhớ rằng trăn khác với rắn độc, miệng chúng có rất nhiều răng.

Những con trăn nhỏ thì còn ok, nhưng những con trăn lớn như thế này, nếu chúng cắn vào động mạch ở cổ chân và gây ra xuất huyết nặng, dù ngay lập tức đi lấy thuốc cầm máu từ kho, cũng không thể cứu sống được người bị thương.

Tin mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Vì vậy, tốt hơn hết là phải thận trọng, tiến hành công việc từ từ; sớm muộn gì cũng sẽ tìm thấy dấu vết của con trăn.

Hơn nữa, sau nửa ngày câu cá mà vẫn không bắt được con cá nào ưng ý, so với việc câu cá nhàm chán, việc săn trăn thì rõ ràng thú vị hơn nhiều.

……

Cỏ dại bên hồ đã được cắt sạch từng khu vực, nhưng con trăn vẫn không hề xuất hiện.

Điều này khiến Chen Zhou cảm thấy giống như khi câu cá vậy ——

Con cá lớn luôn lẩn trốn, chọc ghẹo anh ta một chút rồi lại lặn xuống vùng nước sâu, khiến anh ta không thể nhìn thấy hay chạm vào nó, cảm thấy rất bực bội.

Nhưng dù sao thì trăn cũng không phải là cá; cá có thể liên tục ẩn mình dưới đáy nước, nhưng trăn thì không thể. Dù nó ẩn náu trong hồ sâu, cuối cùng cũng sẽ phải lên mặt nước để thở, và lúc đó với đông người như thế này, liệu có thể bắt được nó không?

……

Trời càng lúc càng tối, phần lớn cỏ dại bên hồ đã được cắt sạch, Chen Zhou đoán rằng sẽ không thể tìm thấy con trăn trong thời gian ngắn, vì vậy anh ta quay trở lại hang động và lấy khẩu súng trường Chen của mình.

Khi tìm thấy con trăn, dù có thể bắn được hay không, anh ta cũng sẽ bắn vài phát, không có lý do gì khác, chỉ đơn giản là để giải trí mà thôi.

……

Trong quá trình tìm kiếm con trăn, Lai Fu tỏ ra rất lo lắng; khi đi quanh bên hồ, nó luôn cúi đầu ngửi mùi bùn đất trên mặt đất, như thể đang theo dõi dấu vết của con trăn.

Có vài lần, nó muốn chui vào bụi cỏ, nhưng đều bị Chen Zhou gọi lại —

Anh ta muốn một cuộc săn mòi hoàn hảo, không thể để con chó yêu quý của mình mất mạng một cách vô cớ. Con trăn đó có thể nuốt chửng cả một

Thêm mười mấy phút trôi qua, vẫn chưa kịp cho những người bản địa lên tiếng, Lai Phúc – con chó đi theo bên cạnh Chen Zhou – đã bắt đầu sủa lớn về phía cuối dấu vết của con rắn bò.

Tiếng sủa vang dội của Lai Phúc khiến tất cả những người bản địa đều cảm thấy căng thẳng; họ nhanh chóng nắm chặt vũ khí trong tay, và những người đang cắt cỏ cũng ngừng lại ngay lập tức.

Trong khoảnh khắc ấy, ngoài tiếng sủa của chó ra, bên bờ hồ chỉ còn lại tiếng nước từ suối chảy vào hồ.

Trong không gian vừa ồn ào vừa mang chút u ám này, Chen Zhou đã nhét viên đạn vào nòng súng.

Bên kia, Chủ Nhật cũng đang chuẩn bị bắn súng, nhưng quá trình chuẩn bị vũ khí của anh ta phức tạp hơn nhiều so với Chen Zhou.

……

Cầm khẩu súng trường, bước theo những dấu vết dài mà con rắn để lại, Chen Zhou từ từ tiến đến bên cạnh người đàn ông đang cắt cỏ ở phía trước.

Anh ta ra hiệu cho người đó đừng ngừng việc cắt cỏ, sau đó chuẩn bị tư thế bắn, hướng về phía Lai Phúc đang sủa.

Những bụi cỏ dại lần lượt đổ xuống đất; Chen Zhou cảm nhận được một mùi tanh thối, điều này khiến anh ta cảm thấy lo lắng.

Trong thời kỳ nguyên thủy, tổ tiên loài người khi cầm giáo đánh săn thú dã cũng có lẽ đã cảm thấy như vậy.

Sợ hãi, hứng thú… vừa e ngại trước hình dạng thực sự của con mồi, vừa háo hức khi sắp đối đầu trực tiếp với con quái vật ấy.

Nhịp tim Chen Zhou tăng lên nhanh chóng; ngón tay anh ta liên tục vuốt ve cò súng…

Anh ta rất lo lắng rằng do quá căng thẳng, mình có thể vô tình bắn trúng người đàn ông đang đứng trước mặt mình.

Tốc độ di chuyển của con rắn không nhanh lắm; sau khi nuốt chửng con cừu, nó chắc chắn sẽ chậm hơn nữa, vì vậy anh ta hoàn toàn có đủ thời gian để phản ứng.

……

So với Chen Zhou – một “thủ lĩnh” chỉ mới tham gia vài trận chiến “được chuẩn bị kỹ lưỡng” và ít khi phải đối mặt với sinh tử – thì Chủ Nhật lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều.

Anh ta từ tốn nạp đạn xong, bước đi vững vàng theo sau Chen Zhou, ánh mắt hướng về phía trước; một tay cầm súng, tay kia nắm lấy chuôi dao đeo bên hông.

So với những loại vũ khí có sức mạnh huyền bí và đáng sợ ấy, anh ta vẫn thích sử dụng vũ khí lạnh hơn; có lẽ đây là thói quen hình thành trong những cuộc đấu tranh tại bộ lạc.

……

Càng tiến lên phía trước, những dấu vết do con rắn để lại càng rõ ràng hơn; lớp bùn đất trên mặt đất cũng ngày càng dày lên, thậm chí đã ngập qua cả lòng bàn chân của người đàn ông đang cắt cỏ ở

……

Mặt trời chạm tới đỉnh núi; ánh sáng rải xuống từ vách đá, biến thành những tia vàng óng ánh xuyên qua bụi cỏ.

Người thợ cắt cỏ lại tiếp tục dọn sạch một luồng cỏ dại; “bức tường xanh” phía trước đột nhiên trở nên trống trải, mở ra một con đường rộng khoảng một người đi.

Bên trong con đường là những bụi cỏ dại đã bị đè nát.

Thân lá cỏ nằm trên mặt đất lầy lội, ngập trong nước đọng, tạo thành một con đường màu nâu đen pha xanh lục.

Ở cuối con đường, Trần Châu nhìn thấy một đoạn thân rắn đầy màu sắc.

Chưa kịp cho người thợ cắt cỏ lùi lại hay nổ súng, Chủ Nhật – người luôn ở bên cạnh anh – đã lao vào trước tiên.

……

Vẫn cầm súng trong tay, Chủ Nhật vung lên thanh dao dài bằng tay kia, bước chân nhanh như tia chớp, lao thẳng về phía con rắn bò.

Con rắn vừa ăn no không lâu, do ảnh hưởng của thời tiết ẩm ướt, nó đang nằm thư giãn trong hang, tinh thần uể oải và lơ là; không ngờ lại có người săn nó suốt gần năm giờ đồng hồ.

……

Chủ Nhật lao nhanh và mạnh mẽ đến mức thanh súng đối với anh chỉ như một vật trang trí vô dụng; chỉ có con dao mới là công cụ giết chóc hiệu quả của anh.

Đi trên mặt đất lầy lội, chỉ trong vài bước, chàng trai dũng cảm này đã đến gần con rắn.

Con rắn co ro nằm trên đám cỏ dại; phần bụng nó hơi phồng lên, đó là miếng thịt cừu chưa được tiêu hóa hết.

Sự xuất hiện đột ngột của Chủ Nhật khiến con rắn hoảng sợ; nó vội vàng vận động cơ bắp dạ dày, cố gắng nôn ra miếng thịt đó để có sức chiến đấu hoặc bỏ chạy.

Nhưng đã quá muộn.

Tốc độ của Chủ Nhật quá nhanh; ngay cả Trần Châu – người đã chuẩn bị sẵn sàng – cũng không kịp phản ứng, huống chi là con rắn.

Ánh sáng lạnh lẽo của con dao lóe lên, như thể nó là phần mở rộng của cánh tay Chủ Nhật.

Chỉ cần nhìn một cái, dựa vào bản năng đã được rèn luyện qua việc sử dụng dao gỗ để chiến đấu, Chủ Nhật vung con dao lên và trong chốc lát đã chém trúng cổ con rắn.