Từ ngày 30 tháng Chín khi nhận được gói quà kỷ niệm, cho đến cuối năm 1662, Chen Zhou đã cố gắng hết sức để xử lý số vật tư này và áp dụng chúng một cách hợp lý vào việc xây dựng hòn đảo…

Việc bảo quản hai chiếc máy móc là điều cực kỳ quan trọng. Vì không có ý định cải tiến thêm khẩu súng trường Chen của mình, Chen Zhou đã tìm một khu đất khá bằng phẳng gần chân núi, xây dựng một xưởng sản xuất rộng rãi và vững chắc, sau đó chuyển các máy móc đó đến đó. Để quản lý công việc của người dân bản địa tốt hơn, anh thậm chí còn rời khỏi hang động và chuyển đến sống trong xưởng. Người dân bản địa cũng vậy; ngoại trừ những người chăn nuôi đã hồi phục, những người khác, kể cả Thứ Bảy và Chủ Nhật, đều rời khỏi vùng giữa núi và chuyển đến sống cùng Chen Zhou, ăn uống và sinh hoạt chung với anh. Những người có nhiệm vụ chăm sóc đồng ruộng thỉnh thoảng lên núi để nhổ cỏ và tưới nước; những người không có nhiệm vụ thì cả ngày đều theo sát Chen Zhou làm việc.

Khi đã quyết định sẽ sử dụng những vật liệu này để xây dựng nhà máy, điều đầu tiên Chen Zhou cần giải quyết là việc chọn địa điểm. Mặc dù các công trình bằng bê tông cốt thép rất vững chắc, nhưng chúng không thể được sử dụng trực tiếp làm pháo đài; nếu xây dựng ven biển, chúng không chỉ dễ bị ảnh hưởng bởi bão lớn mà còn tạo điều kiện cho kẻ thù đổ bộ. Một pháo đài không thể bị đại bác phá hủy cũng không chắc đã có thể chống lại lực lượng bộ binh đông đảo; điều này đặc biệt quan trọng trên một hòn đảo thiếu nhân lực nghiêm trọng như thế này. Tất nhiên, việc xây dựng ven biển cũng không hoàn toàn vô ích; nếu sau này hòn đảo thực sự phát triển thành một trạm cung cấp hàng hóa trên biển sầm uất, có khả năng vận chuyển đa dạng nguồn lực, thì một nhà máy nằm gần cảng sẽ rất thuận tiện cho việc vận chuyển. Tuy nhiên, hiện tại việc suy nghĩ về những vấn đề này vẫn còn quá sớm.

Để tìm một địa điểm phù hợp để xây dựng nhà máy, Chen Zhou đã đi lang thang quanh chân núi suốt ba ngày liền. Anh đã khám phá ra nhiều thứ mới mẻ như các loại trái cây mới, loại đá mới, các loại cây cối, hoa lá mới, thậm chí cả động vật mới mà trước đây chưa từng thấy. Ngoài ra, ở chân núi, anh còn tìm thấy một hang động mới. Hang động này không hề kín đáo như những hang động nhỏ thông thường; lối vào rộng lớn, không gian bên trong lớn gấp khoảng nửa sân bóng đá, và địa hình khá bằng phẳng; chỉ cần sửa sang một chút là có thể sử dụng làm nơ

Sâu trong hang động, địa hình dần dần xuống thấp; trên bề mặt đá có thể thấy những dấu vết do nước chảy xói mòn. Tuy nhiên, sau khi đi quanh hang động vài vòng, Chen Zhou vẫn không tìm thấy nguồn nước ngầm nào cả.

Anh ước lượng rằng có lẽ hàng năm trước, nơi này từng có nước ngầm, nhưng do không được bổ sung, nó đã dần cạn kiệt.

Vì khi khám phá hang động, anh chỉ một mình và chỉ mang theo một khẩu súng Lai Fu. Hơn nữa, phía sâu trong hang động quá tối tăm, và không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu hoạt động của sinh vật nào ngoài các loại côn trùng. Vì vậy, Chen Zhou không dám tiếp tục đi sâu vào bên trong, mà chỉ ghi lại thông tin về hang động trên bản đồ do chính mình vẽ.

……

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng Chen Zhou quyết định chọn một khu đất dốc gần sông để xây dựng nhà máy. Lý do chọn nơi này là vì địa hình khá rộng rãi, thuận lợi cho việc mở rộng nhà máy sau này. Hơn nữa, khu vực này nằm ở độ cao tương đối lớn, có thể nhìn xuống toàn bộ khu rừng phía dưới; nếu muốn quan sát xa hơn, cũng có thể đi theo con đường núi lên đến đỉnh núi.

Thứ hai, điều kiện địa chất ở đây rất tốt, đất đai chắc chắn; khi đào móng, không cần phải tốn nhiều công sức để gia cố, điều này giúp tiết kiệm rất nhiều công sức lao động. Ngoài ra, khu vực này cách sông không xa; mặc dù lòng sông không quá rộng lớn, nhưng vẫn có thể đi qua bằng thuyền đơn, giúp việc vận chuyển vật liệu xây dựng đến đây diễn ra nhanh chóng hơn.

Nếu sau này hòn đảo có thể xây dựng cảng biển, còn có thể mở rộng thêm lòng sông, sử dụng đường thủy để vận chuyển nguyên liệu công nghiệp.

Hơn nữa, khu vực này nằm ngay cạnh rừng, gần đó còn có nhiều loại đá có thể khai thác; việc lấy nhiên liệu và vật liệu xây dựng cũng khá thuận tiện. Sau khi chặt hết cây cối trong khu vực lân cận, còn có thể tạo ra một khu vực cô lập không có chướng ngại vật, khiến những kẻ có ý đồ xấu khó có thể tiếp cận.

Khu vực này cũng cách bờ biển đủ xa; không chỉ những khẩu pháo thế kỷ 17, mà ngay cả những khẩu pháo thời Thế chiến I cũng không thể bắn trực tiếp đến đây từ biển. Nếu kẻ thù muốn tấn công nhà máy, họ buộc phải đổ bộ trước, đưa pháo lên bờ sau đó mới từ từ tiến lên, vượt qua những địa hình phức tạp mà Chen Zhou đã tạo ra, và chống đỡ những đợt tấn công liên tục mới có thể đánh vào phạm vi tấn công của nhà máy.

Chen Zhou tin rằng, với công nghệ vũ khí và nguồn lực vượt trội so với thời đại này, nếu thực sự có lợi thế ở “sân nhà”, mà vẫn bị k

……

Sau khi chọn được địa điểm xây dựng nhà máy, Chen Zhou đã tập trung nghiên cứu trong hơn nửa tháng, thiết kế cấu trúc của nhà máy, phân chia các khu vực có chức năng khác nhau, đọc các tài liệu về phương pháp sản xuất đơn giản các loại vật liệu nổ, và từ đó lựa chọn ra những loại vật liệu quan trọng nhất, đòi hỏi nguyên liệu cao nhất để ưu tiên xây dựng trước.

Cùng vào thời điểm đó, người bản địa cũng đã chuyển đến địa điểm đã được chọn, bắt đầu dọn dẹp đá cuội trên sườn đồi, chặt bỏ cây cối, chuẩn bị cho các công việc xây dựng sau này.

……

Khi mùa khô trở lại, hòn đảo lại chìm trong không khí nắng đẹp rực rỡ.

Vùng biển gần đảo cũng trở nên yên bình, không sóng gió; ngay cả khi có mưa, cũng chỉ là những cơn mưa nhỏ, thoáng qua rồi tạnh ngay.

Điều này khiến Chen Zhou, trong lúc ông đang nỗ lực học hỏi và nghiên cứu cách xây dựng nhà máy, không khỏi cảm thấy lo lắng – trước khi nhận được thông tin chính xác, ông thực sự sợ rằng người Tây Ban Nha sẽ đến.

Lúc này, hòn đảo vừa thiếu vũ khí trang bị, vừa thiếu cơ sở phòng thủ và nhân lực; nếu bị tấn công vào thời điểm này, dù có cố gắng chống đỡ được, cũng sẽ gây ra tổn thất về người và trì hoãn tiến độ công việc, điều này thực sự rất nguy hiểm.

Xác người đàn ông tóc nâu kia treo trên cái cột treo, đã quá lâu nên đã thối rữa thành một bộ xương chỉ còn vài sợi lông.

Mỗi khi Chen Zhou trở lại hang động để tìm kiếm tài liệu và đi ngang qua đó, ông luôn cảm thấy như thể bộ xương đó đang lặng lẽ theo dõi mình, như thể đang nói rằng: “Người bạn của tôi sẽ sớm trả thù cho tôi.”

Vì vậy, một chút lo lắng cũng bắt đầu len lỏi vào tâm trí ông.

……

Trong khoảng thời gian chuẩn bị căng thẳng này, niềm an ủi lớn nhất đối với Chen Zhou chính là những phần thưởng bí ẩn liên tục được gửi đến hòn đảo.

Vào ngày 15 tháng 10, một lượng lớn đồng vàng đã giải quyết triệt để vấn đề nguyên liệu làm vỏ đạn, và cũng mang lại cho Chen Zhou hy vọng về việc chế tạo động cơ hơi nước thủ công.

Vào ngày 30 tháng 10, một lượng lớn gạch đỏ đã giải quyết được vấn đề khó khăn trong việc xây dựng tường bằng gạch đá, đồng thời giúp cho những bức tường đó trở nên đều đặn hơn.

Những phần thưởng này giống như những liều thuốc tăng lực, giúp Chen Zhou hình dung ra một tương lai tươi sáng, giúp ông vượt qua nỗi lo lắng và tiến lên một cách vững vàng từng bước một.……

Có thể nói, từ cuối tháng Chín đến tháng Mười Một, cuộc sống của người bản địa chủ yếu xoay quanh công

Bảy người bản địa bị bắt lần này đều là người trưởng thành; khả năng học hỏi và tiếp nhận kiến thức mới của họ không bằng được hai ngày Thứ Bảy và Chủ Nhật trước đó.

Từ khi bị bắt cho đến tháng Mười Một, đã gần bốn tháng trôi qua, nhưng khả năng sử dụng tiếng Trung của họ vẫn còn rất kém, chỉ đủ để giao tiếp hàng ngày mà thôi.

Nếu yêu cầu họ mô tả chi tiết hơn, hoặc nói chuyện với họ với tốc độ nhanh hơn một chút, đôi khi họ sẽ không hiểu gì cả; họ hoặc là nói mơ hồ, hoặc là hoàn toàn không biết ý muốn của người nói, điều này thường khiến Chen Zhou rất tức giận.

Tuy nhiên, may mắn thay, mặc dù trí tuệ của những người bản địa này không mấy phát triển, nhưng khả năng phối hợp cơ thể của họ lại rất tốt, và sức chịu đựng của họ cũng đáng ngạc nhiên.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Những công việc như vác gạch, đào hố, trộn xi măng, hoặc buộc thép, họ chỉ cần một thời gian ngắn là có thể làm quen hoàn toàn, thậm chí còn làm tốt hơn cả người hướng dẫn; điều này khiến Chen Zhou luôn tự hỏi trong lòng:

Nếu họ giỏi làm việc như vậy, thì ai sẽ làm những công việc vất vả đó?

……

Tất nhiên, trong cuộc sống nhàm chán này, vẫn có một số câu chuyện thú vị đáng được kể.

Chẳng hạn, việc Chen Zhou mong muốn tham gia vào các hoạt động khai thác dưới biển đã được thực hiện không lâu sau khi mùa khô bắt đầu.

Lần đầu tiên xuống biển, Chen Zhou không dám tham gia trực tiếp, mà chỉ đứng trên bãi cát và quan sát từ xa bằng ống nhòm.

Người dẫn đầu đoàn là chuyên gia lặn Thứ Bảy; ngoài anh ta ra, trên thuyền đơn còn có hai người chuyên lái thuyền, cùng với hai người khác có kinh nghiệm lặn và đánh cá.

Thứ Bảy mang theo bản vẽ hình dạng khẩu pháo do Chen Zhou vẽ; trên thuyền còn có một bó dây thép và một chiếc phao làm từ da cừu.

Phía dưới chiếc phao được buộc một sợi dây rơm, và ở đó có một tảng đá; mỗi khi phát hiện ra xác tàu đắm hay vị trí của khẩu pháo dưới biển, họ sẽ thả chiếc phao xuống nước để đánh dấu vị trí đó.

Nếu những bộ phận kim loại có trọng lượng nhẹ và kích thước nhỏ, chúng có thể được kéo lên mặt nước ngay lập tức.

Còn nếu chúng có kích thước lớn và khó có thể kéo lên được, họ sẽ đánh dấu vị trí đó trước, và chờ đến khi có thuyền khai thác lớn hơn hoặc có đủ người lao động, họ sẽ tiếp tục thử lại.

Tất nhiên, mỗi lần xuống biển không chỉ để tìm kiếm xác tàu đắm hay khẩu pháo mà thôi.

Hiện nay, trên đảo đã có đủ nguyên liệu cần thiết, chỉ thiếu những mảnh sắt vụn mà không c

……

Kỹ năng lặn bắt cá của người bản địa thực sự là kết quả của việc sống trong điều kiện khắc nghiệt; đối mặt với nguy cơ phải đói bụng nếu không bắt được gì, họ đã luyện tập kỹ năng này đến mức hoàn hảo.

Trong chuyến lần này, Chen Zhou dù không tìm thấy các mảnh xác tàu đắm hay khẩu pháo như mong đợi, nhưng họ đã bắt được rất nhiều loại hải sản khác nhau.

Những con tôm hùm lớn có chiều dài gần 50 cm, những con cua to bằng mặt người, những con cá mập mạp tròn trịa, những con hàu khép chặt miệng, và cả những con bạch tuộc nặng tới tám, chín cân...

Chỉ sau hai vòng đi biển, khoang thuyền đơn của họ đã đầy ắp các loại hải sản.

Khi người bản địa trở về bờ và nhìn thấy thành quả thu hoạch trong thuyền, Chen Zhou đã mỉm cười hài lòng.

……

Cuộc săn bắt bắt đầu vào lúc hoàng hôn. Ban đầu, Chen Zhou dự định để người bản địa đi dạo một lát rồi quay lại nghỉ ngơi; sau một ngày làm việc, mọi người đều mệt mỏi và không cần phải tiếp tục công việc quá lâu.

Nhưng khi anh nhìn thấy những con tôm hùm đang bận rộn trong thùng gỗ, anh lập tức thay đổi kế hoạch. Buổi tối hôm đó, họ đã tổ chức một buổi nướng trên bãi biển.

Trong số những loại hải sản thu được, có một số là những loài mà Chen Zhou chưa từng biết đến, nhưng người bản địa thì biết. Những con cá này đều được mổ ruột, làm sạch rồi đặt lên vỉ nướng.

Cũng có một số loài mà Chen Zhou đã thử nghiệm trước đó, nhưng người bản địa chưa từng thử, chẳng hạn như tôm hùm và cua. Những con vật có vẻ ngoài hung dữ này được Chen Zhou cho vào “lồng hấp” – chiếc lồng hấp làm từ cỏ, do chính người bản địa tự làm; dù không quá tinh xảo, nhưng rất tiện dụng.

Đối với những loài cá mà cả hai bên đều không biết đến và không chắc liệu có độc hay không, họ đã giao cho những con chuột được mang đến để thử độc; chỉ sau khi xác nhận không độc thì mới được ăn.

Hành tím, tỏi, ớt, cùng với lửa vừa đủ và lượng dầu muối vừa phải… Buổi nướng trên bãi biển này thực sự là một niềm vui đối với mọi người, đặc biệt là đối với người bản địa. Bởi vì trước đây, họ chưa bao giờ được thưởng thức những món ăn ngon; trước khi đến hòn đảo này, họ không thể tưởng tượng ra rằng thức ăn không chỉ giúp no bụng mà còn có thể mang lại cảm giác hạnh phúc và niềm vui đặc biệt.

Mặc dù vị giác của Chen Zhou đã từng trải nghiệm nhiều món ăn hiện đại, nhưng những con tôm hùm tươi ngon, cua và cá biển thì đây là lần đầu tiên anh được thưởng thức. Hải sản, điều quan trọng nhất chính là “tươi ngon”. Những loại hải sản được bán ở vùng đất liền, dù được đông lạnh và vận ch