Lý Kha cần sức mạnh của Althasar để đe dọa các lãnh địa khác.

Họ không giống như vị lãnh chúa trước đây.

Vị lãnh chúa cũ có thể dễ dàng điều động quân đội của mình để thực hiện các công việc cần thiết; ngay cả khi một số hành động ảnh hưởng đến lợi ích của các hiệp sĩ, nhưng dưới uy tín của ông ta, những vấn đề đó cũng không quá nghiêm trọng, miễn là sau đó ông ta phân phối lợi ích một cách công bằng là được.

Vấn đề là Jennifer là con gái ngoài giá thú lên nắm quyền, và Lý Kha hiện tại vẫn chưa thể kết hôn với cô ấy. Điều này có nghĩa là những hiệp sĩ đó hoàn toàn có thể nghĩ đến việc “tôi có thể thay thế họ”.

Mặc dù Lý Kha không sợ hãi những kẻ nhỏ bé đó, nhưng nếu tin tức bị rò rỉ, thì mọi kế hoạch sẽ tan thành mây khói.

Hơn nữa, phía Althasar cũng vậy; nếu Lý Kha không có bằng chứng thuyết phục, Althasar sẽ chẳng buồn quan tâm đến chuyện này đâu. Hơn nữa, xét cho cùng, việc này cũng sẽ làm suy yếu danh tiếng của ông ta.

Dù sao thì, một vị vua cũng không nên can thiệp vào chuyện của các lãnh chúa.

Tuy nhiên, Lý Kha không lo lắng rằng Althasar sẽ không hành động, bởi vì lý do rất đơn giản.

Jennifer là con gái ngoài giá thú lên nắm quyền; việc một đứa trẻ sinh ra ngoài hôn nhân liều lĩnh đầu quân vào gia tộc quý tộc lớn là điều hoàn toàn bình thường, bởi chỉ bằng cách đó chúng mới có thể giữ vững vị trí của mình.

Lý Kha muốn được coi là một quý tộc gặp nhiều rắc rối về lãnh địa nên mới phải tìm sự hỗ trợ từ vua.

Câu chuyện về Hoàng tử Althasar – người luôn trừng phạt cái ác và giúp đỡ những quý tộc non nớt, yếu đuối – cũng sẽ giúp ông ta tạo dựng được danh tiếng.

Dù sao thì, mặc dù mọi người đều không thích việc con gái ngoài giá thú lên nắm quyền, nhưng khi cần thiết, họ cũng không còn lựa chọn nào khác.

Ai cũng không thể chắc chắn rằng người thừa kế của mình sẽ sống đến khi họ qua đời.

Vì vậy, Lý Kha không lo lắng rằng đề xuất của mình sẽ không được chấp nhận; nếu có gì xảy ra, thì chắc chắn sẽ không phải là Althasar, mà là người của ông ta thực hiện những hành động đó.

Nhưng có một điều kiện cần thiết: ông ta phải có bằng chứng thuyết phục để chứng minh rằng ba gia tộc đó thực sự có tội.

Nếu không, Thánh hiệp sĩ Althasar sẽ không bao giờ giúp đỡ ông ta đâu.

“Các hồ sơ về lãnh địa thì không thể dùng được; những thứ đó, lãnh chúa có thể dễ dàng làm gi

Nhưng điều này thực sự không cần thiết, bởi vì người lãnh đạo già kia đã quyết định loại bỏ họ mà không cần bất kỳ lý do nào. Vậy sau khi loại bỏ họ rồi, liệu có thể tìm ra lý do gì để biện minh không?

Ban đầu, Lý Kha nghĩ đến dấu vết của những nguồn năng lượng xấu xa, và muốn tìm người phụ nữ ma quỷ kia để lấy hai con quỷ. Nhưng bây giờ, với danh sách các con quỷ này trong tay, vấn đề không còn là gì nữa.

Dù danh sách các con quỷ hiện tại vẫn chưa thuộc về anh ta, nhưng việc sử dụng nó không hề bị ảnh hưởng; chỉ là sau khi nhiệm vụ thất bại, nó sẽ biến mất khỏi tay anh ta mà thôi.

Rõ ràng, đây chính là một cái bẫy được dùng để thuyết phục anh ta hoàn thành nhiệm vụ – một chiêu trò công khai và rõ ràng.

“Tôi sẽ ra ngoài một chút.”

Nghĩ đến đây, Lý Kha bèn ngồd dậy từ giường. Jennifer, người vừa mới cùng anh ta tập thể dục, lập tức nhăn mặt:

“Anh không phải đang đi tìm hai người đó đâu nhỉ?”

Sau khi trở thành lãnh đạo, Jennifer cảm thấy họ thật sự là một gánh nặng.

“Không phải đâu, em nghĩ quá nhiều rồi.”

Lý Kha cảm thấy hơi bối rối; rõ ràng, Jennifer là kiểu người phụ nữ nhỏ bé, nếu cô ấy trở thành vợ thì cũng không sao, nhưng nếu là đối tác làm ăn thì thực sự không thể chấp nhận được. Tầm nhìn của cô ấy quả thực không cao lắm…

Dù sao, thông minh cũng không đồng nghĩa với việc có tầm nhìn xa trông rộng.

“Tôi cần phải đi làm một số việc để đảm bảo rằng chúng ta thực sự có thể đánh bại ba gia tộc đó.”

Anh ta giải thích với Jennifer, nhưng trên khuôn mặt cô ấy lại hiện rõ vẻ do dự.

“Nhưng… Lý Kha, chúng ta thực sự cần phải làm như vậy sao? Dù không nói đến chuyện kinh doanh đó, thì việc kinh doanh đậu phụ của anh cũng đủ để nuôi sống chúng ta và đội quân của chúng ta mà. Chúng ta có thể tự mình làm được mà, tại sao lại cần phải kéo Althasar vào? Hơn nữa… họ cũng không dám làm gì chúng ta đâu phải không?”

Những lời nói của Jennifer khiến Lý Kha phải suy nghĩ kỹ.

“Bởi vì em là người con ngoài giá thú mà leo lên vị trí lãnh đạo, Jennifer… Vì vậy, chúng ta phải loại bỏ mọi thế lực cũ trong thị trấn này, nếu không sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Em hiểu điều đó… Nhưng tại sao anh lại muốn Althasar Hoàng tử can thiệp vào chuyện này?”

“Bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc chúng ta đứng về phía nhà vua.”

Lý Kha cố gắng giải thích một cách dễ hiểu cho Jennifer… Mặc dù ý định thực sự của anh ta là lợi dụng tình hình để rồi bỏ đi, nhưng anh v

Sự tin tưởng giữa họ hai trước khi Lý Kha có đủ tiền, chắc chắn không được phép có bất kỳ kẽ hở nào.

“Chúng ta chỉ có thể quay sang vua mới có thể bảo đảm được vị trí của mình, Jennifer. Lãnh địa của chúng ta nằm quá gần với Nam tước Ravendale; việc ông ấy không cử ai tham dự lễ tang của cựu lãnh chúa và Shaun đã nói lên rất nhiều điều. Điều đó có nghĩa là chúng ta không được Ravendale công nhận. Và trong tình huống này, chỉ có hai khả năng.”

“Thứ nhất, có thể cựu lãnh chúa còn có những người con ngoài giá thú hay điều gì đó tương tự; vì có những lựa chọn khác, nên ông ấy mới chọn phớt lờ chúng ta. Dù chúng ta quyết định tiếp tục hay không, miễn là không để lộ thông tin, thì điều đó sẽ không ảnh hưởng gì đến ông ấy cả. Còn nếu chúng ta quyết định tiết lộ thông tin, thì chỉ có chúng ta mới là người gặp rắc rối.”

“Thứ hai, có thể mối quan hệ giữa cựu lãnh chúa và Nam tước Ravendale không tốt… Nhưng rõ ràng, điều đó là không thể xảy ra. Việc họ có thể thực hiện những giao dịch như vậy chính là bằng chứng cho thấy mối quan hệ giữa cha bạn và ông ấy rất tốt! Nếu không, cha bạn sẽ không bị kéo vào chuyện này đâu.”

Lý Kha vuốt má mình; anh đã suy nghĩ về những vấn đề này trong thời gian gần đây, nhưng rõ ràng, Jennifer – người vẫn chưa mở rộng tầm nhìn – vẫn chưa hiểu hết những điều đó.

Tất nhiên, cô ấy vẫn có thể quản lý các vấn đề nội bộ; bởi vì trong thời gian này, không có người hầu hay quan lại nào phàn nàn về cách cô ấy quyết định, và những hiệp sĩ cùng quan chức đến gặp cô ấy đều rất hài lòng với những quyết định đó.

Chỉ là cô ấy thiếu sự nhạy bén về chính trị và tầm nhìn cũng còn hạn chế mà thôi.

Nhưng điều đó cũng là điều không thể tránh khỏi; từ nhỏ, cô ấy đã không được học về những điều này, cũng không được đào tạo để hiểu biết về chính trị, hoặc để có thể đưa ra những suy đoán táo bạo và phân tích ngược như Lý Kha.

Lý Kha luôn cảm thấy rằng mối quan hệ giữa Nam tước Ravendale và Tarnaris chắc chắn không thể nói là tốt; lý do rất đơn giản.

Khi Stansom bị Althasar tàn sát, Tarnaris không hề tỏ ra tức giận, ngược lại còn khen ngợi Althasar. Hơn nữa, trong thời gian này, Lý Kha nhận thấy rằng lãnh địa của Nam tước Ravendale mang lại quá nhiều lợi ích từ việc bắt cóc người dân.

Từ những món hàng xa xỉ tinh xảo xuất phát từ người elf Vương Quốc, đến sự thịnh vượng của các vật phẩm ma thuật do vị trí gần Dalaran, cùng với các loại gia vị và những thứ khác mà người elf Vương Quốc cần thiết…

Lãnh địa của Nam tước Ravendale quả thực là nơi thương mại phát triển nhất ở Lothlorien, không hề có gì phải bàn cãi.

Hơn nữa, điều quan trọng nhất là toàn bộ lãnh địa của ông ta đều là những vùng đất màu mỡ; dù ở bất kỳ nơi nào trong Lothlorien xảy ra nạn đói, thì Stanthorpe – nơi được bảo vệ bởi Thành phố Ngân Nguyệt – chắc chắn sẽ không bao giờ rơi vào tình trạng này.

Điều này có ý nghĩa gì?

Nó có nghĩa là khả năng xảy ra tình trạng “chủ yếu yếu mà tôi vậy mạnh” là hoàn toàn có thể xảy ra. Và với tư cách là một chủng tộc ngoại lai, liệu các linh hồn có muốn chứng kiến Đế chế loài người rơi vào hỗn loạn hay không?

Thương mại, nông nghiệp và dân số đều là những yếu tố then chốt; nhưng lại xuất hiện tình trạng “chủ yếu yếu mà tôi vậy mạnh”. Nếu bạn là Tarnas, bạn có thể yên tâm được không?

Vì vậy, nếu Jennifer không thuộc về phe Tarnas cũng không thuộc về phe Ravendale, thì số phận của cô ấy sẽ ra sao?

Không phải Lý Kha muốn cô ấy đầu quân cho Tarnas, mà là do tình hình hiện tại buộc họ phải làm như vậy.

Đây chắc chắn không phải là một lựa chọn tốt, nhưng họ không còn lựa chọn nào khác.

Jennifer chưa nhận ra điều này, nhưng may mắn thay, sau khi nghe Lý Kha giải thích, cuối cùng cô ấy cũng đã hiểu ra.

“Tôi… tôi hiểu rồi…”

Nhưng chỉ là hiểu trên bề mặt mà thôi.