“Horus…”

Cảm nhận được sự từ chối của con trai mình, Lý Kha không thể kiềm chế được mà gọi tên cậu ta.

Ông hoàn toàn không ngờ rằng Horus lại có thể từ chối lời kêu gọi và sức mạnh của mình. Nhưng vào lúc này, dù ông vẫn có thể kéo Horus trở về…

“Cha ơi, cha đã từng nói rằng chúng ta phải tự chọn con đường của mình mà, phải không?”

Giọng nói của Horus vang lên bên tai Lý Kha, và đôi tay ông bắt đầu run rẩy.

Cuối cùng, Lý Kha đành buông tay xuống và thở dài sâu.

“Horus, đừng ép bản thân mình.”

Buông tay ra, Lý Kha nhìn về phía xa – nơi Horus đang bị lực lượng Bóng Tối cuốn đi, tiến về phía lãnh địa của chúng. Ông siết chặt tay một cái; trong khoảnh khắc sau, Horus cảm thấy ấm áp ở ngực mình khi một mảnh giáp Lý Kha đã từng xuất hiện trước ngực cậu ta.

“Cha ơi…”

Horus sững sờ. Cậu biết rằng hành động này của cha mình sẽ tiêu tốn bao nhiêu sức lực, và thời hạn phạt tù của cha mình lại một lần nữa bị kéo dài vì mình.

Đúng lúc cậu đang nghĩ như vậy, lực lượng Bóng Tối cuối cùng cũng đưa cậu đến đích. Trước mắt Horus là một hành tinh được phủ kín bởi chất liệu giống như keo, và nơi đây tồn tại một hệ sinh thái được tạo thành từ vô số xúc tu và chất nhầy. Những con quái vật nhỏ bé cùng các sinh vật được tạo thành từ nguyên tố Bóng Tối đang tranh đấu lẫn nhau, rồi lại mọc lên từ lòng đất ấy và tiếp tục nuốt chửng mọi thứ xung quanh.

Vô số âm thanh cũng bắt đầu vang lên trong đầu Horus:

“Nhìn này, đây mới chính là sự thật… Thế giới này tồn tại chỉ để nuốt chửng lẫn nhau, giống như những thức ăn mà con đã ăn… Bản chất của thế giới chính là sự chiếm đoạt.”

Đó là giọng nói của một người phụ nữ.

“Thế giới vốn dĩ là một thể thống nhất, không hề có sự phân biệt nào cả… Mọi sinh mệnh và ý chí đều là một phần của thể thống nhất ấy… Khát vọng và nỗi đau của con chỉ xuất phát từ sự khác biệt giữa các cá thể… Chỉ khi con hòa mình vào bóng tối, trở về trạng thái ban đầu, con mới có thể tìm thấy sự bình yên vĩnh cửu.”

Một giọng nói vang lên:

“Nhìn kìa, ai đó đã đến rồi.”

Giọng nói ấy có phần nhẹ nhàng và tinh nghịch; ngay sau đó, một đám xúc tu đang quấn quýt xuất hiện trước mặt Horus. Dù là một bán thần với sức mạnh tâm linh mạnh mẽ và kinh nghiệm dày dặn, Horus cũng suýt nữa phải bật ngửa ra ngoài.

Con vật ấy không hề có hình dạng cụ thể, không có bất kỳ hình thái nào nhất định. Khi Horus nhìn nó, anh ta cứ tưởng đó là một con thỏ, một con mèo, một con bạch tuộc, một con chó… và cuối cùng mới nhận ra đó là một con rồng.

Trong quá trình đó, vô số nội tạng và xương cốt liên tục hình thành trong đống chất nhầy nhụa ấy, và cuối cùng tạo nên một người đàn ông trông có vẻ rất nữ tính. Nhưng Horus có thể nhận ra rằng thực chất, con vật này vẫn đang quấn quýt, chỉ là nó đang mô phỏng hình dạng ấy mà thôi. Mặc dù một số bộ phận của cơ thể nó dường như phù hợp hơn với hình thái đó, nhưng tất cả các bộ phận đều đang liên tục chuyển động, thay đổi.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Horus không khỏi nhớ lại những câu chuyện về quê hương mà cha mình từng kể cho anh ta nghe – về Chủ Nghĩa Khủng Bí.

Cỗ máy Khủng Bí…

Anh ta chưa bao giờ cảm thấy gì đặc biệt khi nghe về Chủ Nghĩa Khủng Bí, bởi vì đó chỉ là những lý thuyết không thể kiểm chứng được; nhưng những miêu tả trong đó thì anh ta rất thích. Và bây giờ, những gì anh ta đang nhìn thấy chính là hình ảnh của Thành Phố Đang Quấn Quýt trong những câu chuyện đó.

Nhưng điều tồi tệ là, anh ta đang ở ngay trong Thành Phố Đang Quấn Quýt này… có lẽ là ở chính trung tâm của nó.

Horus tập trung tâm trí lại; những thứ đang liên tục chuyển động xung quanh khiến cho anh ta, một bán thần với khả năng cảm nhận nhạy bén, cảm thấy phiền muộn và bực bội. Nếu là những người yếu đuối, có lẽ họ sẽ phát điên nếu phải ở đây lâu hơn nữa.

Tuy nhiên, cơ thể anh ta dần dần thích nghi với cảm giác này, và anh ta không còn cảm thấy chóng mặt nữa.

Nhưng khi nhìn lại người đang đón mình, Horus vẫn không thể kiềm chế được cảm giác ghê tởm.

Người đó mang trong mình hơi thở của rồng… Nhưng Horus thề rằng, nếu rồng phải trông như thế này, thì anh ta thà tự sát còn hơn là phải biến thành hình dạng như vậy.

Nhìn vào khuôn mặt liên tục thay đổi của người đó, Horus cuối cùng cũng đoán ra danh tính của họ:

“Nephalian… chú tôi… Anh nghĩ hình dạng hiện tại của mình thế này có tốt không? Tôi thực sự tò mò… liệu anh có hối tiếc vì đã phản bội cha mình không?”

Nhìn người đàn ông này – người thực ra đã phản bội cha mình – Horus đ

Anh ta không thể tin được rằng người anh trai mà mẹ mình từng miêu tả là người tốt bụng đó lại có thể chấp nhận tất cả những điều này một cách bình thản.

Khuôn mặt của Naefalian trở nên cứng đờ trong chốc lát; ban đầu anh ta muốn nói ra những lời khác, nhưng khi đối diện với con trai của em gái mình – người mà đã từng anh ta từng yêu quý – anh ta đã mở miệng và nói ra suy nghĩ thật lòng của mình.

“Tất nhiên là tôi đã hối tiếc, nhưng bây giờ thì không còn nữa. Vẻ ngoài chỉ là sự kích thích của các giác quan mà thôi; dù là tình gia đình hay tình yêu, hoặc là lòng kiêu hãnh… tất cả những thứ đó chỉ là kết quả của sự kích thích và phản ứng từ hormone và các tín hiệu trong cơ thể mà thôi. Ngay cả những sinh vật như Titan cũng không thể tránh khỏi vấn đề này…”

Naefalian nhìn vào đôi tay mình; chỉ cần anh ta đưa mình vào bóng tối, anh ta sẽ có được mọi sự thỏa mãn về mặt giác quan – dù là chiến thắng, niềm vui, hay cảm giác chinh phục…

Mọi thứ trên thế giới này chỉ là những gì cơ thể bạn mách bảo bạn; gen của bạn thúc đẩy bạn làm những điều đó.

Nhưng liệu cơ thể bạn thực sự nằm trong tay bạn không?

Trước đây, Naefalian từng nghĩ là có, bởi vì họ có linh hồn… Nhưng khi anh ta biết rằng linh hồn cũng có thể thay đổi thông qua sự kết hợp của các loại năng lượng khác nhau, anh ta đã thay đổi suy nghĩ của mình.

“Trên thế giới này này, không hề tồn tại ý chí tự do nào cả… Cháu trai của tôi, chẳng phải cháu cũng đến đây vì lý do này sao?”

Anh ta đưa tay ra về phía cháu trai mình, muốn con trai của em gái mình gia nhập hàng ngũ của mình.

Horus im lặng một lúc; anh ta hiểu ý của Naefalian: tình cảm thực sự chẳng có ý nghĩa gì cả; để cảm nhận niềm vui, chỉ cần kích thích linh hồn của mình là đủ.

“Nếu cháu có những nhu cầu cụ thể, thì việc gia nhập Hư Vô chính là lựa chọn tốt nhất… Có thể có người cho rằng điều đó là giả tạo, nhưng niềm vui mà cháu cảm nhận được thì là thật sự đấy. Horus, cháu nên hiểu một điều: con người sống trên đời này, chỉ để thỏa mãn những nhu cầu của bản thân mình mà thôi.”

Naefalian nói xong, cười nhẹ một tiếng.

“Bao gồm cả cái gọi là vinh quang, trách nhiệm, và tình gia đình nữa…”

Horus im lặng một lúc, sau đó mỉm cười với chú mình và nắm lấy tay chú.

“Cháu không phủ nhận điều này, chú ạ.”

Cháu đến đây, chính là để tìm hiểu rõ điều này… Để biết rằng, trong số các phe lực lượng của các nguồn năng lượng khác nhau, những sinh vật đang gắn bó với những nguồn năng lượng đó thực sự nhìn nhận thế giới như thế nào! Cháu